Бонус

Рождество

Итан не отпускал меня от себя весь вечер. Он постоянно прикасался ко мне и говорил, что любит. На самом деле такие проявления чувств редки для него. Обычно он не такой мягкий и заботливый. Его характер состоял из смеси мальчишеского обаяния и взрывоопасной бомбы. Мы любили друг друга с тех пор, как мне было пятнадцать, и я привыкла к его частым срывам и эмоциональной нестабильности. Он любил меня той любовью, к которой привыкаешь настолько, что порой просто ее не замечаешь.

Но сегодня он был другим. Утром он сильно поругался с Бонни, своей мамой. Она жаловалась на то, что у них ничего нет. Что она хотела бы большего от жизни. Я думаю у нее депрессия.

Итан много работал, но он относился к жизни слишком легко. Именно за это я полюбила его в пятнадцать. Но время шло. Все взрослели, но вот Итан оставался таким же.

Моя мама умерла, когда мне было шесть. Я почти ничего не помню, но было плохо. Саша была старше всего на два года, и сама страдала, чтобы еще и утешать меня. Папа был хорошим отцом, и бог видел, как он пытался компенсировать ее отсутствие, но мама есть мама. Одно это слово заставляло меня плакать.

Время — хороший лекарь и с этим не поспоришь. Я влюбилась в темноволосого смуглого мальчика, который был всего лишь старше на год и который был самым отвязным хулиганом в школе в Траки.

Я училась в Саут Лейк Тахо и самыми отвязными в нашей школе были моя сестра и ее лучший друг Джейс.

С Итаном мы познакомились на соревнованиях по софтболу. После этого он начал приезжать ко мне из Траки. Я была глупой и влюбленной, а он был веселым и грубым. Но он признался мне в любви почти сразу, и я словно обезумела. С тех пор изменилось многое. Возможно, наши отношения где-то дали трещину, но мы старались изо всех сил. Так мне казалось. Порой после очередной ссоры я задумывалась и не могла избавиться от мыслей, что дальше так продолжаться не может. Но проходило несколько дней, Итан извинялся, и все вставало на свои места. Но те крошечные мысли сомнений набирали силу и величину, как снежный ком.

* * *

— Тебе нравится? — спросил с улыбкой Итан.

Я подняла руку и посмотрела на браслет, который он мне надел. Это был маленький амулет ловец снов, сделанный из кожи желтого цвета. Крошечные два перышка были украшены цветными бусинами у основания.

— Прекрасно, — ответила я, все еще вертя рукой, как завороженная.

Это была ручная работа. И безупречно выполненная. Я уже видела такие, в основном в Траки. В Саут Лейк Тахо продавали фабричные тоннами, и они выглядели в тысячу раз хуже, чем этот все вместе взятые.

Я знала, кто это сделал. И это не Итан. У него не было способности создавать такие красивые вещи. Повернув голову в сторону сидящих за столом гостей, я наткнулась на взгляд темных глаз.

Лэнса был двоюродным братом Итана. И в отличие от него был самым спокойным человеком из тех, кого я знала. Будучи младше меня на два года, а Итана на три, он таскался за нами везде, потому что обожал своего кузена. Меня это жутко раздражало. Его вечное молчаливое присутствие. Все это компенсировалось его превосходной игрой на гитаре и тихим мелодичным пением. Себе я могла признаться, что я обожала его музыку и голос.

Со временем он становился старше и более дерзким. Мы часто ссорились по пустякам, но Итан никогда не придавал этому большое значение. Он любил нас обоих. Я привыкла к нему и нашим стычкам, хотя и не понимала причин этим склокам.

Несмотря на проблемы с Бонни, у Итана у Лэнсы была замечательная и дружная семья. Его отец работал в горах, а мама — родная сестра Бонни — делала индейские талисманы и продавала их. Я знала, что Лэнса тоже их делал.

Их небольшая семья принадлежала представителям коренных американцев, и когда я видела их, то мне казалось, что здесь самая настоящая резервация. Прямо как в «Сумерках». К счастью без оборотней.

Лэнса всегда ошивался у Итана дома, потому что Бонни часто отсутствовала. Он сидел в старом сарае и писал что-то. Или вырезал из дерева. Мое раздражение от его присутствия с годами просто стало привычкой. На самом деле я была ему благодарна, что он рядом с Итаном и поддерживает его. Потому что Итан слаб и уязвим, и легко поддается обстоятельствам.

В прошлом году он бросил колледж. Мы ужасно поссорились тогда. Но зато туда поступил Лэнса, и мы стали почти неразлучны. Оба были не в восторге и всячески демонстрировали это друг другу.

— Завтра Лэнса с группой устраивают барбекю, — вмешался в мои мысли Итан, и я снова посмотрела на него.

Его короткие черные волосы всегда стояли торчком, и порой я смеялась над его прической по утрам.

— Да? — небрежно спросила я.

— Ага. — Он облизал пухлые губы и, приблизив свое лицо к моему, нежно коснулся пальцем моих губ. — Так что никаких завтра планов.

— Но Итан. Я ведь тебе говорила. — Он так часто не слышал то, о чем я говорю. — Завтра у нас встреча с моими друзьями из колледжа.

— Завтра? — нахмурился Итан.

Боже, он когда-нибудь меня слушал?

— Да, завтра, — ответила я. — Я говорила несколько раз. Мы едем на озеро, и будем стрелять из лука. Будет весело.

Итан поерзал подо мной. Не нужно иметь семь пядей во лбу, чтобы не догадываться, как он не в восторге от этой идеи. Мои друзья ему казались скучными занудами. Он либо грубил, либо ревновал. К счастью они привыкли к нему и не обращали на это внимания.

— Но я уже пообещал ребятам, — начал спорить Итан. Только не сейчас. — Ты же знаешь, что с группой веселей.

Да уж, веселей. Обычное барбекю превращались всегда в вечеринки. Много шума, крика и визгливых «фанаток». Мне не особо нравились их вечеринки.

— Я не могу отказаться, — пробормотала я. — Мы не так часто собираемся в походы, а эти вечеринки проходят каждые выходные.

— Мы не будем веселиться отдельно. — Рука Итана с силой сжала мое запястье. — Сходим к твоим на пару часов и уедем в Траки.

Его командирский тон меня смутил. Он не был со мною жесток, но всегда давил и хотел своего. Наши отношения были борьбой, и я не часто выходила победителем.

— Нет. — Я выдернула свою руку из его хватки. — Почему я должна уезжать, когда хочу провести там весь день?

Итан недовольно хмыкнул и расставил руки по подлокотникам.

— Снова ты начинаешь эти ссоры, Ди, — процедил он сквозь зубы.

— Я? — Я встала с его колен и как можно тише сказала: — Это ты никогда меня не слушаешь. Завтра я иду в поход со своими друзьями. Я буду рада, если ты пойдешь со мной.

Итан посмотрел в мои глаза и слегка покачал головой.

— Только на пару часов.

У меня не было ни сил, ни желания ссориться сегодня. Сегодня Рождество. Мне уже не казалось, что вечер может быть потрясающим.

Я обошла кресло и направилась в ванную, чтобы ополоснуть лицо. Голос Джейса в гостиной звучал громче всех. Недавно он попал в аварию, но этого парня ни что не способно остановить от шуток и желания находиться в центре внимания. В хорошем смысле.

Наш дом достался маме по наследству. Он был большим и своеобразным. Папина спальня находилась внизу. Тут же рядом была ванная, не такая просторная как наверху. Закрывшись в ванной, я включила воду и ополоснула лицо холодной водой. Тушь моментально потекла, и я, чертыхаясь, стала вытирать ее руками, так как кроме папиных бритв тут ничего не было.

Вдруг через дверь я услышала знакомый глубокий голос.

— Я праздную в кругу близких. Мы можем увидеться завтра.

Лэнса.

— Что ты, детка. Ладно, перестань, я приеду.

Что ж, очевидно он уезжает. Очень по-дружески по отношению к Саше. Самолюбивый упрямец. Конечно, ведь там ждет «детка». Я ненавидела, когда Итан называл меня так.

Голос Лэнсы я больше не слышала. Открыв дверь, я вышла в маленький коридорчик под лестницей и резко вздрогнула. Лэнса стоял в тени и смотрел в маленькое окно возле папиной спальни, которое вело на наш задний заснеженный двор. В его длинных красивых музыкальных пальцах перекатывался телефон.

— Почему ты стоишь здесь? — спросила я.

Лэнса посмотрел на меня. Никакого выражения. И о чем он всегда думает? Черные волосы были заплетены в низкий хвост. Острые черты лица и смуглая кожа делали его невероятно привлекательным. Даже красивым.

— Ты плакала? — Будто и не слышал моего вопроса.

Я прикоснулась к глазам и увидела на пальцах туш. Вздохнув, я ответила:

— Нет.

— Я скажу Итану, что парни передумали на счет завтрашнего барбекю.

— Зачем тебе это делать?

— У вас все только начало налаживаться. Ничего страшного если я помогу братцу не облажаться.

Мне не нравилась тема разговора. Нужно поскорее уйти к остальным.

— У нас и так все хорошо, — парировала я.

Лэнса хмыкнул.

— Как скажешь. У Итана удивительная способность не слышать, о чем ты говоришь.

С этим я поспорить не могла. Но не с Лэнсой же мне это обсуждать.

— А откуда ты знаешь про поход? — спросила я.

— Ты говорила несколько раз, — не глядя на меня, ответил он.

Значит, у Лэнсы есть способность слушать меня. Отлично. Плюс в чашу весов «хорошие качества кузена моего парня».

— Ты собираешься уехать? — спросила я, видя, что он не тронулся с места.

Лэнса кивнул.

Посмотрев на свое запястье, я еще раз посмотрела на амулет. Лэнса обратил на это внимание. Наши взгляды встретились.

— Спасибо, — тихо произнесла я.

Брови Лэнсы дернулись в удивлении.

— За что?

— Я знаю, что это сделал ты.

Он ничего не ответил. Мне нужно идти, Итан скоро будет искать меня. Мы стояли в тесном коридорчике, и от гостиной нас отделяли только перила. С телевизора послышалась песня «Last Christmas» и все громко подхватили. Я едва не рассмеялась, а губы Лэнсы тронула слабая улыбка.

— Мог бы остаться на десерт, — упрекнула я его. — Мы с Сашей очень старались.

— Хочешь, чтобы я остался? — Он оттолкнулся от стены, и его высокое сильное тело загородило перила. Мне как будто стало труднее дышать.

— Все хотят, — тихо ответила я.

— А ты?

Я удивленно посмотрела на него. Что такое? Глаза Лэнсы пробежались по моему телу и остановились на запястье, там, где был браслет. Его пальцы едва коснулись его.

— Ч-что ты делаешь? — запинаясь, спросила я.

Лэнса снова не ответил. Легким движением он провел пальцем от моего запястья до сгиба локтя. Мои ноги слегка подкосились. Это как-то… интимно. Между нами никогда такого не происходило. Слабо соображая, я поддалась вперед, и наши тела оказались в дюйме друг от друга. Он был в одной рубашке, и я отчетливо видела очертания грудных мышц.

— Венди, — едва слышно прошептал он, наклоняясь.

Что-то было в его голосе. В нем послышалась тоска. Он хотел меня поцеловать? Я не могу этого позволить.

Резкий взрыв смеха заставил нас отпрянуть друг от друга. Лэнса схватился за волосы и процедил сквозь зубы:

— Мне нужно ехать. — С этими словами он вышел в гостиную.

Что это было? Я целую минуту восстанавливала дыхание и пыталась понять.

Все еще пребывая в шоке, я выскочила из-за перил и наткнулась на Итана.

— Где ты была? — спросил он.

— В ванной. — Оглядевшись, я заметила Лэнсу, который уже болтал Джейсом. Как ни в чем не бывало.

На кухне Саша доставала из холодильника закуски.

— Просто уму непостижимо, — брякнула я первое попавшееся в голову и схватила стакан, чтобы набрать воду из-под крана.

— Что такое, Ди? — спросила Саша, доставая большое блюдо из холодильника.

Из моего горла вырвался нервный смешок. Я сама не понимала, чего так разволновалась из-за пустяка.

— Н-ничего, — запинаясь, ответила я. — Душно. — Я сделала глоток воды и начала махать ладонью перед лицом.

— Какая-то ты странная. — Сестра посмотрела на меня с подозрением.

Выдавив улыбку, я подошла ближе к столу, чтобы взять закуски.

— Мне это отнести?

Саша отодвинула от меня серебряное блюдо и повернула голову набок.

— Что тебя расстроило? — спросила она.

Если бы я сама знала.

— Ох, надеюсь, Итан не собирается на какую-нибудь вечеринку? Мы ведь давно это обговорили, — снова задала вопрос сестра.

По крайней мере, не сегодня.

— Нет, конечно, нет. — Мой ответ вырвался скороговоркой.

Я выглянула из кухни и снова посмотрела на Лэнсу, который все еще разговаривал с Джейсом.

— Не говори мне, что мы снова поцапались, — вздохнула Саша, проследив за моим взглядом. — Боже, Ди, прекрати придираться к нему.

Вот это новость!

— Я? Это он собирается свалить с нашего ужина, на который, между прочим, ты его пригласила.

И почему это меня так волновало сегодня?

Саша пожала плечами и запустила палец в креманку со взбитыми сливками.

— Он ведь пришел, и как и все положил подарки под елку, — облизывая палец сказала она.

«Не положил», — хотелось ответить мне. Единственное что он принес сегодня кроме своей гордости, это амулет, висящий на моей руке.

Я невесело рассмеялась. Смех получился каким-то ужасным. Да что со мной сегодня?

— Ну, это просто неприлично.

— Тебе нет нужды злиться. Лэнса хороший парень. И… — Сестра поучающее начала меня отчитывать, но резко остановилась и пригляделась ко мне.

Я резко отвернулась к столу и схватилась за блюдо с лаймовым пирогом.

— Ты ничего от меня не скрываешь? — спросила Саша.

А я скрывала? Нет. Мне действительно нечего скрывать. Мы не поцеловались, мы даже не обнимались с Лэнсой ни разу в жизни. Какое-то легкое прикосновение меня смутило. Но я всегда была такой. Мне не стоит выдумывать того, чего не было.

— Н-нет, — снова запинаясь, ответила я. — Просто Итан сегодня в прекрасном настроении. И мне не хотелось, чтобы Лэнса все испортил. Мог бы и побыть еще немного здесь.

Это было чистой правдой. Я бы никогда не смогла солгать сестре.

— Милая, ничего он не портит. — Саша прикоснулась к моей щеке. — У Итана есть ты. И вообще, Лэнса ему не нянька.

Она решительным шагом вышла из кухни, и я поплелась за ней.

Вскоре все начали разбирать подарки. Мы с Итаном уже ими обменялись, поэтому просто сидели и смотрели. Рядом появился Лэнса и обратился к Итану. Но я расслышала каждое слово:

— Мне пора. На счет завтра, думаю перенести на другой день. У меня дома есть работа.

— Бро, — театрально заныл Итан. — Выходные же.

Лэнса усмехнулся.

— Лучше постреляй из лука. — Он подмигнул мне и пошел к остальным.

— Что ж, пупсик, — промурлыкал мне в ухо Итан. — Кажется, завтра я буду сводить с ума твоих друзей.

— Отличная новость, — сказала я, следя за тем, как Лэнса пожал папе руку и поцеловал Сашу в щеку.

Он подмигнул мне? Что с ним такое сегодня?

Прежде чем выйти из комнаты, Лэнса бросил еще один взгляд в нашу с Итаном сторону. И если я не выдумываю, то взгляд был полон тоски и сожаления.

Конец