Глава 3.1. Энтропия времени

Интерлюдия

Кипя от ярости, Влад посмотрел вслед уезжающей машине, и его руки невольно окутало пламенем.

Эта девка снова сбежала! Какого черта он сразу не убил её?

Со всей силы он засадил кулаком в ближайшее дерево, отчего во все стороны посыпались искры, а магическое пламя тут же погасло. Заскрежетав зубами от досады, Влад отправился обратно. Нужно как можно скорей добраться до машины и убираться отсюда.

Ему было всё равно, кто напал на базу, это проблемы заговорщиков, а не его. А у него сейчас другая задача. К Бестужевой теперь будет сложно подобраться, почти невозможно, но он постарается. Раз не получилось добиться своего с помощью оппозиции, значит, он собственноручно притащит девчонку совету. И может, тогда ему простят все прегрешения.

Даже сейчас парень не мог объяснить, что к ней чувствует. Злость, желание собственноручно свернуть этой мерзавке шею, и одновременно странное, почти неконтролируемое влечение. Тогда, в бункере, полный решимости убить ненавистную девку, он вместо этого чуть не поимел её. В тот момент Владу безумно хотелось этого, а когда она, почти не сопротивляясь, ответила ему взаимностью, то у него чуть крышу не снесло. Если бы девчонка не оттолкнула его в итоге, наверняка бы трахнул её прямо там, на полу.

Стоило вспомнить об этом, как у него снова забурлила кровь, и лишь усилием воли Влад прогнал образ Бестужевой из головы. Злой, как собака, он пошёл в обход, стараясь держаться подальше от того места, где остались менталисты, и от входа в сам бункер. Даже отсюда были слышны звуки взрывов и перестрелки, а вдали, в просветах между деревьями, сверкали вспышки заклятий.

Машину он оставил в полукилометре от бункера, и добираться до неё пришлось, продираясь через густой лес, матерясь и цепляясь за ветки. Его новенький Ламборджини стоял всё там же, под раскидистой берёзой на обочине шоссе, преданно дожидаясь своего хозяина. Усевшись в машину, он завел её и тут же на полной скорости рванул к городу.

* * *

Мы стояли возле машины и смотрели на город, начинающийся за мостом в нескольких сотнях метров от нас. Если бы остальные не видели того же, что и я, то подумала бы, что у меня начались галлюцинации. Как описать словами ту картину, что открылась у нас перед глазами, я не знала.

На самой границе города мерцала странная пленка, тянущаяся во все стороны и вверх, под облака, похожая на силовое поле, которым кто-то закрыл путь внутрь. Небо над городом то и дело озарялось разноцветными всполохами, а за прозрачной преградой творилось что-то несусветное. Ранее обычная, ничем не примечательная окраина напоминала безумный сон шизофреника. Я протёрла глаза, но они меня, к сожалению, не обманывали: время в городе сошло с ума.

В некоторых местах оно словно шло вспять, а где-то наоборот ускорилось, стремительно мчась вперёд. Люди заходили в здания, а те следом превращались в руины, будто за один миг там минули века. Машины то появлялись из ниоткуда, то снова исчезали, отчего на дорогах мгновенно образовались заторы. Исчезли целые участки с домами, будто там их и не было, оставив вместо себя пустоту. Испуганные и ничего не понимающие жители обходили стороной эти территории, не рискуя идти напрямик, и лишь единицы всё же решались шагнуть туда, тут же пропадая из виду.

– Что происходит? – ошеломлённо выдавила я, хватаясь за руку Максима, чтобы не упасть от внезапно навалившейся слабости.

Парень стоял, ошарашенный не меньше меня, и, судя по всему, тоже на время потерял связь с реальностью, потому как даже не отреагировал на мой вопрос. Разум просто отказывался воспринимать происходящее, а инстинкты вопили бежать прочь отсюда. Те же чувства, похоже, испытывали и сопровождающие нас бойцы, лица которых не было видно из-за масок, но по крепко сжатым прикладам автоматов можно было догадаться, что они шокированы не меньше нас.

– Не знаю, – с тревогой ответил Сергей, подходя к нам ближе, – но мы должны выяснить это.

– А может, просто уедем? – с надеждой спросила я, не желая приближаться к тому, что видела перед собой. – Соваться туда сейчас просто самоубийство.

У меня всё ещё были свежи воспоминания, как я безуспешно боролась с неизбежностью событий, и как время упорно сопротивлялось моим попыткам что-то изменить. Сейчас же и вовсе пытаться хоть как-то управлять временем казалось невозможным и опасным.

– Может, ты и права, – задумчиво протянул Воронцов, глядя перед собой, – но я не имею права бросить этот город на произвол судьбы. Случилось что-то необъяснимое, и кому, как не нам, хрономагам, разбираться с подобным?

Он повернулся к нам с таким видом, будто всё уже для себя решил.

– Мы поступим следующим образом. Я отвезу вас на ближайшую железнодорожную станцию, откуда вы отправитесь обратно домой. Затем свяжусь с военными, чтобы оцепили город, а сам вернусь в столицу.

– Отец, о чём ты говоришь?! – взволнованно воскликнул Макс, оторвав, наконец, взгляд от города. – Мы не оставим тебя одного, даже не думай!

– Пойми, сын, – тяжело вздохнул Сергей, прикрыв на миг глаза, – там мои товарищи. И я не могу уйти, не попытавшись помочь им. К тому же, с их помощью, возможно, я смогу остановить всё это.

– У вас есть какие-то догадки, да? – с надеждой спросила я мужчину.

Первый приступ паники прошёл, и стало стыдно за слабость. Конечно, мне было страшно, но Сергей прав, с той силой, что была у меня, я должна была попробовать сделать хоть что-то. Кто знает, вдруг эта аномалия начнет расползаться, как зараза, и дотянется до моего города.

– Можно сказать и так, – подтвердил Воронцов. – Думаю, это последствия того, что в одном месте одновременно собралось слишком много магов разума и времени.

– Я что-то пропустила? – удивлённо глянула на мужчину, не понимая, о чём он.

Он поджал губы и нехотя кивнул.

– Да, как раз в то время, когда тебя похитили, Орден привел в действие свой план по захвату власти. Сотни хрономагов со всей страны собрались в столице, и именно сейчас они сражаются с противостоящей им армией менталистов. Ты ведь знаешь, что наша с ними магия имеет совершенно противоположную природу? Так вот, возможно, что массовое применение столь разных по энергетическому составу заклинаний каким-то образом нарушило структуру времени, сделав её нестабильной. И, боюсь, это только начало.

– Вы меня пугаете, – страх снова пробрался в мои мысли, и я обхватила себя за плечи, чтобы унять предательскую дрожь.

Максим хмуро посмотрел на отца и прижал меня к себе, обнимая.

– И что ты собираешься делать? – поинтересовался он у Сергея. – Как будешь искать остальных хрономагов посреди этого хаоса?

– Не знаю, – пожал плечами мужчина. – Разберусь как-нибудь. Мне доводилось бывать и не в таких переделках. Главное, добраться до дворца, где, скорее всего, идет основное сражение.

– Надеюсь, что ваши предположения окажутся ошибочными, – тихо произнесла я, уткнувшись в грудь Макса.

– Я тоже на это надеюсь, Олесь. Но бездействие не лучший вариант.

Я была согласна с ним, и понимала, что времени остаётся всё меньше. Возможно, весь город находится под угрозой полного исчезновения из-за развязанной хрономагами войны.

Только вот я боялась, что один он может просто не дойти. Прямо на моих глазах, новый, сверкающий хромом красный автомобиль, стоящий на обочине дороги сразу за границей, ни с того, ни с сего вдруг покрылся пятнами ржавчины, и за секунду рассыпался в прах. Благо, внутри никого не было, и хозяина машины сия участь миновала. Но пробрало от этого зрелища не на шутку.

Нехотя оторвавшись от парня, серьёзно посмотрела на Сергея. Знала, что пожалею о своём решении, как и то, что меня сразу начнут отговаривать, но поступить по-другому я не могла. Лезть в самое пекло, невольно или сознательно, похоже, стало моим главным кредо в этом мире.

– Я иду с вами, – сказала, и тут же добавила, глядя на потемневшие лица мужчин, – и нет, я не передумаю, не уговаривайте. Сами сказали, только хрономаги способны хоть что-то сделать. А все они, я так, понимаю, сейчас там, внутри. И кроме нас никого не осталось.

– Это плохая идея, – тут же возразил Сергей. – Ты и так постоянно подвергаешь свою жизнь опасности. Позволь хоть раз нам разобраться самим.

– Он прав, Леся, – поддержал отца Макс, глянув так категорично, что я поняла, в этот раз меня никто не станет слушать. – Я не хочу, чтобы с тобой снова что-то случилось. Поэтому, давай в этот раз ты побудешь в стороне?

Вздохнув, высвободилась из его объятий и отвернулась, с тоской уставившись на дорогу. На самом деле, в глубине души, я понимала, что они правы, но и отпускать их одних тоже не хотелось. Я ведь вся изведусь в ожидании.

Что-то мелькнуло вдали, вырывая меня из мыслей, и я пристально вгляделась в ту сторону дороги.

– Думаю, выбора у нас уже нет, – взволнованно заметила я, поворачиваясь к остальным.

По шоссе с огромной скоростью к нам двигались сразу несколько машин. И одну из них, вырвавшуюся вперёд, я почти сразу узнала. Это был автомобиль Меньшикова.

– Живучий ублюдок, – тихо прорычал Макс, сжимая кулаки так, что побелели костяшки пальцев. – Плевать, пусть едет. Давно хочу с ним разобраться.

– Похоже, к нам пожаловал не только он, – с беспокойством посмотрел на гостей Воронцов. – В тех бронемашинах, что едут за ним, скорей всего, имперский отряд. А значит, нам лучше как можно скорей убраться отсюда. В машину, быстро!

Мы не стали возражать, быстро залезли в авто, наша охрана снова упаковалась в фургон, и машина, заехав на мост, рванула к городу.