Глава 7
А я еще считала его симпатичным парнем… Сейчас в его голубых глазах высветились все сто тридцать шесть лет. Насмотревшись, он выпрямился и вернулся в свое кресло, с неизменной вежливостью обронив:
- Благодарю, тарини.
Я молча выжидала, но он больше ничего не сказал. Пришлось рулить самой:
- Объяснить вы не хотите? Что еще за свойство? Как оно должно проявиться?
- К сожалению, не могу сказать, тарини. Чтобы доподлинно выявить ваши особенности, необходима серия сложнейших экспериментов. Провести их могут самые сильные из Старших Магистров под личным контролем Великого Магистра. Никто из магов меньшего уровня могущества не решится на подобное… если он не самоубийца и не массовый истребитель. Если бы ваш отец дал согласие…
Я порадовалась, что сижу. От этих слов Тейвина, окончательно потерявшего привлекательность в моих глазах, ноги стали ватными. Запереть как подопытного кролика и ставить эксперименты. Ну конечно, чем еще занимаются эти маги, которые похищают людей на опыты!
Неужели отец может дать согласие?.. Всей душой я пыталась убедить себя, что я нужна ему для другого. Он слишком много вложил в меня, послал личного телохранителя за тридевять земель, отыскать и привезти незаконную дочь… Выделил личные покои, дорогие платья с украшениями…
Не может он после этого сдать ценную добычу на эксперименты. Или может?.. Что я знаю об Оралиме Делари? Как могу судить о его мотивах, что ценно, а что может… поменять свою ценность?
Молчание неловко затягивалось. Тейвин, похоже наблюдал за моим поведением и реакциями, стараясь вмешиваться по минимуму. Пытаясь скрыть испуг и замешательство, я спросила:
- А где вообще то место, куда мы угодили? Почему там было так жарко?
Развивать тему экспериментов надо мной я была не в состоянии, так что переключилась на другое.
- Даже не знаю, как лучше объяснить… Проще показать. Известно ли тарини, что такое карты?
Поддерживая легенду, мотнула головой и вытаращила глаза. Куда деваться – послушаем, что за зверь такой! Тейвин в очередной раз шокировал меня. Я ждала, что он уйдет за картой – слуг-то позвать не мог. Но он просто провел перед собой ладонью… и прямо в воздухе возникла огромная карта высотой в человеческий рост!
- Это плоскостная проекция нашего мира, тарини. Понимаю, что вам сейчас сложно понять. Наставник географии куда лучше разъяснил бы вам, как устроена карта. Но что поделать, придется выполнить его работу как умею.
Я с искреннем ошеломлением хлопала глазами.
- А… эта карта… всегда появляется вот так? Из воздуха?
- Когда пожелает маг. Это называется псевдореальность. Опытный чародей способен воспроизводить практически любые предметы.
- Они так и остаются?! Я тоже так смогу?
- Остаются, пока необходимы.
Он сделал движение пальцами – карта исчезла! Растаяла в воздухе, как не было. Через пару секунд опять повел ладонью – карта возникла на том же месте.
- Вы обязательно так сможете, когда достигнете должного уровня мастерства. Возвращаясь к карте… Как я уже сказал, это плоскостная проекция мира, имеющего шарообразную форму. На занятиях географии наставник обязательно покажет вам глобус – более точную модель мира. Я же для экономии маны создал карту…
Ага, все-таки они тут не верят в плоскую землю на трех китах, уже радует! Я слушала вполуха нудноватые объяснения магистра, надеясь, что наставник по географии в следующий раз справится лучше. Сама же, оправившись от чудесного явления карты, принялась разглядывать ее.
Сразу бросилось в глаза, что этот мир похож на мой. Четыре материка – и очертания отдаленно напоминают земные… Первым делом, конечно, посмотрела на местную «Евразию». Она была не такой огромной и более округлой; в западной части не было изрезанной, загогулистой Европы. «Австралия» наоборот, оказалась раза в три-четыре крупнее земной, почти равной по размерам северному материку.
Два континента в западном полушарии еще сильнее напоминали Америку моего родного мира. Северная почти ничем не отличалась. А вот Южная – еще как. Если земная сужалась клинообразно от экватора к полюсу, здешняя походила на расползшийся, неоформленный квадрат. И судя по этой карте, она была самым крупным материком.
Магистр закончил нудно вещать и спросил с сомнением:
- Тарини, понятно ли я объясняю?
Ну как тут не порофлить?* Непреодолимое искушение! Сделала большие глаза, восторженно произнесла:
- Очень, магистр! Это все – наша Дакрия? Такая огромная?!
Блондин неплохо контролировал себя. Я отлично видела, как он чуть не закатил глаза. Самообладание взяло верх, и он снисходительно улыбнулся.
- Нет, тарини. Дакрия очень велика. Но наш мир еще больше. Взгляните – Дакрия вот здесь.
Он коснулся пальцем карты – и на ней алым вспыхнули контуры, подсвечивая границу территории. Довольно обширной, примерно в нижней половине Южной Америки. Так я и думала – мы в южном полушарии!
Тейвин продолжил объяснения, и теперь я напряженно слушала, поражаясь очередной странности… Совпадение, по-настоящему мистическое…
- Как видите, Дакрия – лишь часть вот этого огромного материка. Ваши соотечественники называют его Великая Меркана. Мы, уроженцы Северной Мерканы, скромнее: именуем оба материка соответственно Северная и Южная Меркана. И не называем свою Великой – хотя никто не знает доподлинных размеров каждой из Меркан. Карта, увы, допускает оплошности и искажения. Хоть они регулярно исправляются, с поступлением новых знаний о мире.
Меркана… Американа… Чертовски похоже! Северная и Южная. Что за совпадение?.. Ткнула пальцем в Северную и спросила:
- Получается, магистр, вы отсюда?
Он кивнул, тоже поднес палец к Северной Меркане. Вспыхнула красным точка на карте и контур границ.
- Гиборкас, столица государства Биртаго. О государствах разных континентов вам поведает наставник истории и географии. Советую слушать его внимательно – он будет принимать у вас зачет по всему материалу.
Я фыркнула – напугали ежа голой попой! Хоть я и училась в математической гимназии, историю и географию любила и хорошо запоминала. А сейчас такие уроки вообще могут стать залогом выживания… Мало ли куда меня занесет в следующий раз.
- Так где же то место, куда мы попали? Где то подземелье?..
Тейвин снова приблизил палец к карте. В район перешейка между Северной и Южной Мерканами, который тут же вспыхнул красным. Он располагался в тропиках и выглядел значительно толще, чем территория центральной Америки в моем мире. Через него, как и на Земле, проходила длинная горная цепь, охватывающая все западное побережье обеих Меркан.
- Танаюка, - проговорил он непонятно. – Запретная земля.
В памяти всплыло слово – Юкатан. Очередное загадочное совпадение. Увы, я все же была айтишником, а не естественником, и точно не помнила, где именно в моей Америке это место. Тейвин же указывал в самый центр горного массива, покрывавшего широкий перешеек.
- Так звучит название этой земли на дакрионе – вашем родном языке. На моем ее именуют Танюкко. В этих горах игны открыли портал из своей Вселенной. Отсюда выходили их полчища, разлетались по всей Меркане, несли смерть и ужас. Сражаясь с игнами, Ал’Танти хотели даже уничтожить это место полностью, разделив окончательно Северную и Южную Мерканы. На нем к тому времени не осталось ничего живого. Все было убито, пожрано и сожжено игнами. Но игны отбили атаку, Танаюка устояла. А потом Ал’Танти переломили ход войны в свою пользу. И сумели изгнать демонов без радикальных мер.
Очередное совпадение поразило меня. Атланты. Ал’Танти. Так много перекличек с моим родным миром! Что все это может значить?! Тейвин тем временем продолжал:
- Они запечатали портал. И всю Танаюку. С того момента ни один человек не мог пересечь границы заповедной земли. Мы даже не знали, есть ли там жизнь, восстановилась ли земля после опустошения игнами. Только от алька вашего отца узнали, что там завелась скудная растительность, птицы, ползучие гады и насекомые.
Ползучие гады?! Повезло не заметить ни одного!
- Тогда как же мы попали туда? Вы сказали, у меня должно быть особенное свойство. Но как…
Я чуть не выдала на автомате – как технически мы смогли перенестись туда. Но вовремя придержала язык. И вместо опасных словесных конструкций ткнула пальцем в карту.
- Мы ведь были здесь, в Дакрии, - границы страны послушно вспыхнули красным. – А очутились тут… в Танаюке.
- На Танаюке, - поправил Тейвин и отчего-то широко улыбнулся до ушей.
- На Танаюке. Между ними ведь несколько Дакрий уместится… на этой вашей карте. Как мы могли преодолеть такое расстояние в одно мгновение?!
Блондин продолжал лыбиться во весь рот.
- Полагаю, тарини, для человека, сумевшего воздействовать на чужую псевдореальность, такое расстояние не проблема.
Я недоуменно моргнула. А Тейвин все с той же улыбкой кивнул на карту. На ее левый нижний угол, где до сих пор светились красным границы Дакрии. И тут-то до меня дошло… Это сделала я! Заставила магическую карту светиться! Вот что хотел сказать маг – я воздействовала на карту, которую создал он!