Глава 75

Варя вздрогнула. В голове что-то щёлкнуло. Лестница поплыла перед глазами, словно подпрыгивая. Качнувшись, девушка оступилась, упав на мчащегося вперёд Снейка. Резко дёрнув сжатую руку вверх, тёмный рывком поставил Варю на ноги. Поморщившись от хруста, она посмотрела в лицо Снейка, шёпотом произнеся:

— Я тебя не вижу, ты дрожишь…

— Поглоти меня бездна! — выругался мужчина, извернувшись и закинув Варю на плечо. — Терпи, Варенька. Терпи…

Терпеть было невозможно. Стало только хуже. Ступеньки прыгали, стены и гладкие перила, мелькающие на периферии, ходили волнами. Голову словно в ванну со льдом засунули.

— Снейк, нужно остановиться…

Тёмный бы рад, но оставался последний рывок — коридор, в конце которого спасительная дверь. А там уже и корабль.

— Минуту, Варя…

Минута растянулась на целую вечность. Взлетев по трапу на корабль, тёмный разжал онемевшие пальцы, держащие лямки рюкзака, сбросив значительную часть груза. Рвано выдохнул, втащив одной рукой цепи от трапа, и закрыл шлюз.

— Ты там как? — усмехнулся тёмный, хлопнув девушку по заднице. — Мы на месте.

Варя не ответила. Головокружение поглотило её в прострацию, где не было ни предметов перед глазами, ни звуков, ничего. Лишь серый туман и чарующая тишина.

— Да почему сейчас-то?!

Скрежетнув зубами, Снейк перехватил Варю, прижав к груди, и побежал в грузовой отсек. Хоть и старенькую, но всё же медицинскую капсулу, он определённо там видел.

Когда тёмный закрыл крышку на капсуле, корабль тряхнуло. Мужчина облегчённо выдохнул. Всё-таки бежать ещё в капитанскую, чтобы предупредить Флад-Марка, ему очень не хотелось.

Но несмотря на то что контрабандист взлетел без предупреждения, Снейку всё же пришлось идти в другую часть корабля за своим планшетником.

— Биша! — рыкнул тёмный, быстро связавшись с мэрэдэсом. — Что ты с ней сделал? Она отключилась! Экспериментатор хренов!

— Я?! — изображение Биши шло рябью, искажая голос помехами. — Я ничего не делал! Смотри в рюкзаке, цилиндрический контейнер. Подписан "Адреналин". Шприц Р-3. Иглу смени. Думаю, класс-С пробьёт кожу. Десять миллилитров. В сердце. Живо!

— Рюкзак у входа. — выдохнул Снейк.

— Покажи мне её. Потом беги.

— Она в капсуле, Биша. Я в другой части корабля.

— О! Хорошо! Тогда можешь не торопиться. Возьми у Флад-Марка данные капсулы. Я подключусь и сделаю всё сам. — успокоившись, Биша выдал новые распоряжения.

— Мэрэдэс, бездна тебя поглоти, мне, что конкретно сейчас делать?! — рявкнул тёмный, окончательно запутавшись.

— К капитану иди, юродивый.

Как ни странно, а Снейка это успокоило. Если уж Биша способен на улыбку и обзывательства, значит, Варя вне опасности.

С капсулой пришлось повозиться. Раскурочив половину дна, Снейк таки добрался к пустым и полупустым баллонам. Под ворчание Биши он ловко управился с заправкой необходимых, демонстрируя в камеру каждый контейнер, аэрозоль, ампулу и помпу.

— Всё, собирай. Дальше я сам. — наконец-то проговорил Биша.

Поблизости грустно выдохнул Флад-Марк, глядя на ворох металла, болтов, гаек с пружинами и фиксаторами. Прощаться с кораблём было жалко, а разобранная капсула послужила лишь напоминанием, как он десять лет назад взялся за заведомо бесполезное занятие, по мнению окружающих — проектирование и сборку собственного корабля. Он не только его создал по крупицам барахла и хлама. Он поднял его в воздух. Позже в космос. Они вместе столько пережили. И отказ двигателей, и турбина однажды отвалилась… Но несмотря на это, Флад-Марк не бросал своё творение, а раз за разом вновь ставил на баланс. Хотя средства давно уже позволяли купить себе другой. Если бы эти средства ещё у него задерживались.

Издержки профессии: взятки Стражам, выкупы из тюрем и чистилищ членов своей команды, что были не столь осмотрительны и осторожны, в отличие от своего капитана.

Взять, к примеру, его мать. Марсэлла Фраэр пошла на заведомо провальную миссию, пообещав гувернантке Императрицы Мейрина привезти весьма редкий сорт чая, пользующийся популярностью у женщин, чьи мужья утратили любовный запал к своим возлюбленным, ввиду возраста или личных соображений. Флад не успел предупредить мать, что молоденькая гувернантка, скорее всего, не только не замужем, но и втягивает честных контрабандистов в заговор против Императорской короны.

Как для тёмной, Марсэлла всегда была излишне эмоциональной и сердобольный. Хоть и чувствуя подвох, она всё же передала заказчице эйрил в условленном месте, где их собственно и схватили.

Император запросил слишком высокую цену за выкуп матери Флад-Марка. Не удивительно, ведь молоденькая дурнушка планировала опоить его самого, хвастаясь об этом кому не лень. Не в открытую, разумеется, а сыпля обещаниями, что непременно она станет новой Императрице. Да столь осмысленно и одержимо, что не могло не вызвать подозрений у охраны дворца. Флад уже подумывал найти истинного ценителя кораблестроения и попытаться продать свой корабль, пусть не как средство передвижения, а, возможно, для коллекции, как произведение искусства.

Из-за фигурирования коронованной особы сумма выкупа из тюрьмы взлетела в сто крат.

…и как вовремя ему подвернулась землянка.

При других обстоятельствах он бы побрезговал выставлять на аукцион подобный товар, но не в тот момент, когда его матери грозило три века в тюрьме.

Кто же знал, что девушка окажется столь интересной? Расставаясь с ней, Флад отчего-то был уверен, что они ещё встретятся. Нет, он вовсе не собирался брать штурмом имение правящих, не собирался становиться героем для совершенно незнакомой и слепой девушки.

…не собирался в тот момент.

Странности начались на пути к схрону. Флад рвал и метал, казалось, совершенно безосновательно. Любая мелочь, с которой он бы справился в считаные минуты, даже не заостряя на этом должного внимания, вызывала в нём ярость. Чем ближе он был к защитному полю Фарнса, тем сильнее впадал в бешенство. Вспышки стали продолжительнее, вызывая серьёзные опасения его команды.

В минуты ясного рассудка Флад повернул корабль обратно. Вместо того чтобы лететь на Мейрин, выкупать мать на вырученные от продажи девушки деньги, он отправил Рапа с несколькими парнями грузовым судном, следующим туда с Фарнса. Сам же он решил обезопасить и себя, и окружающих.

Избавляясь от запрещённых грузов в ущелье, Флад честно не знал, когда сможет выполнить "висящие" заказы и вернуться за товаром. Он просто чувствовал, что здесь, на чёртовом Фарнсе, ему чуть легче дышится. Чуть проще сопротивляться помутнению рассудка. Легче концентрироваться.

Лишь увидев странную компанию, просящихся к нему на борт и услышав всего одно имя, контрабандиста посетила совсем нерадостная мысль. Что если дело в девчонке?

Чем дольше он углублялся в эту мысль, тем отчётливее понимал, что так оно и есть. С начала безумных разговоров и обсуждений о её спасении, Флад-Марк ни разу не вышел из себя. Даже несколько раз пропустив удар и получив по лицу, его эмоции и разум были под контролем.

Контрабандист не мог этого объяснить, не излечиться или избавиться от навязчивых мыслей. Землянка словно держала его на невидимом поводке. Возможно, магическом. Что он знает об этой планете Земля?

Пришлось распрощаться с командой, с грузом, со всем. Сейчас пришёл черёд прощаться с кораблём, с которым оказалось проститься тяжелее всего. Автопилот он так и не доработал. Доберётся ли его творение к матери? Не соберёт ли своим шатким корпусом весь мусор и астероиды по пути, найдя покой в объятиях бездны?

— Флад, ты оглох?!

Контрабандист моргнул, осознав, что Снейк зовёт его, очевидно, не впервые.

— Замечтался? — слабо улыбнулась Варя.

— Рад, что ты в порядке. — отозвался наконец-то Флад-Марк, придя на помощь Снейку, что поддерживал девушку с одной стороны.

— Да я сам! — рявкнул тёмный. — Ты рюкзак собери обратно и возьми с собой. Мечтатель…