Глава 26

Ворвавшись в дом, уставшая девушка так и сползла по закрытой двери, пытаясь отдышаться. Легкие горели огнем, скула болела, пальцы на руках заледенели. На звук захлопнувшейся двери из прихожей тут же вышел Матвей. Увидев растрепанную, раскрасневшуюся Алену, он взволнованно проговорил:

— Что с тобой случилось? — а затем присел рядом, взял озябшие ладошки в свои и принялся отогревать их теплым дыханием. — Ледяная совсем, — проворчал он недовольно. — Пойдем скорее внутрь, тебе нужен горячий чай.

— Да, хорошо бы, — согласилась Алена и медленно поднялась. Мужчина тут же стянул с неё заснеженную одежду и, приобняв за плечи, повел за собой.

— А что это за бумаги? — спросил он, бросив взгляд через плечо на стопку документов, веером рассыпавшуюся возле обувной полки.

— Ой, не потерялись бы, — переполошилась девушка и уже собралась вернуться за ними, как Матвей её остановил.

— Не волнуйся, я приберу их, отнесу в гостиную. Пойдем внутрь.

— Так что случилось? — снова спросил мужчина, как только усадил гостью за стол и придвинул к ней чашку ароматного облепихового чая.

— Нет, ничего плохого, если ты об этом.

Алена решила не втягивать Матвея в свои проблемы: как-нибудь разберется, а про мальчика говорить так и совсем не стоило — ребенок просто не справился со своими эмоциями, с кем не бывает, рассудила она.

— Твой вид говорит об обратном, и ты была очень взволнована, даже напугана, — возразил мужчина и нахмурился.

Мысль о том, что Алена не доверяет ему, кольнула обидой где-то внутри. Неужели она сомневается в том, что он может помочь ей?

— Это всё метель, — соврала девушка. — Боялась заблудиться… Вот и спешила, бежала домой по сугробам.

Матвей не стал больше задавать лишних вопросов, лишь, сложив руки на груди, уставился в окно.

— А как прошел твой день? — спросила девушка, чтобы разрядить обстановку, и сделала первый глоток.

По горлу тут же прокатилось приятное тепло, а с ним пришло и некоторое успокоение. Мысли сделались ленивыми, тревога улеглась. Ладони согрелись о поверхность пузатой чашки, и, слушая уже такой родной, бархатистый голос Матвея, который рассказывал о проделанной сегодня работе на производстве, Алена поняла, что начинает зевать.

— Э-э, так не пойдет, — вдруг проворчал мужчина. — Ты же сегодня без обеда осталась! Поужинать нужно обязательно! Не засыпай!

С этими словами он принялся греметь посудой и заглядывать в кастрюли, что ждали своей очереди на плите. И Алене вдруг стало так хорошо, так радостно на душе.

— Спасибо тебе, — проговорила она, — обо мне так никто и никогда не заботился…

— Да, брось, это же мелочь… Да и мне приятно поухаживать за тобой, — смутился Матвей, а девушка улыбнулась ещё шире.

Она поднялась из-за стола и плавной походкой подошла к мужчине, подмечая, каким взглядом он окинул её фигуру, облаченную в белую рубашку мужского типа и черные зауженные брюки.

— Я скучала, — шепнула она и, обняв Матвея за торс, прижалась к нему всем телом, прислушиваясь к гулким ударам сердца.

— Я тоже, — ответил он и пристроил свой колючий подбородок на её макушке.

— Как прошла ваша тренировка с Ильей? — спросила Алена, и мужчина проворчал:

— У него всё утро рот не закрывался, про нас расспрашивал, что да как…

Девушка не сразу осознала, что и сама затаила дыхание, ожидая услышать от Матвея тот ответ, что он дал сыну. Эти вопросы и ей не давали покоя. «Попроси меня остаться!» — взмолилась она мысленно, стараясь внушить эту простую мысль и мужчине, а Матвей продолжал болтать веселым голосом, с ноткой напускного недовольства, и только одному богу было известно, чего стоило ему говорить таким непринужденным тоном и не выдать смятения, царившего в душе.

Он считал, что сделал первый шаг, открыл свою душу, рискнул, впустив Алену в их с сыном жизнь, и теперь ждал от девушки хоть малейшего знака, намека на то, что для неё всё так же серьезно, что речь не идет о простой интрижке. Он не хотел торопиться, давить на неё, выпытывать о планах, а уж тем более просить, опасаясь, что она может из простого чувства жалости согласиться остаться с ними, что для неё, молодой, умной, красивой женщины, привыкшей к богатой на события жизни в столице, было бы наихудшим вариантом.

Матвей поднес свою руку к волосам Алены и начал медленно их поглаживать, рождая внутри толпы мурашек. Помассировал основание шеи, прошелся по позвоночнику, и девушка не смогла сдержать стон удовольствия.

— Как же хорошо, — промурлыкала она. — Сегодня весь день просидела в позе зародыша на покосившемся стуле, согнувшись над горой бумаги, чтобы хоть что-то рассмотреть в полумраке сторожки.

— Какой сторожки? — тут же отозвался Матвей. Он обхватил пальцами девичий подбородок и приподнял выше. Морозный румянец на щеках согревшейся девушки уже спал, и теперь след от снежка на скуле был заметен гораздо отчетливее.

— А это ещё что такое? — мужчина стал внимательнее осматривать лицо Алены, а та лишь смущенно потупила глаза.

— Один мальчишка забросал меня снежками, — проговорила девушка, усмехнувшись над тем, как странно прозвучала её жалоба. — Но давай об этом потом поговорим, после ужина. Идет? — тут же добавила она.

Если Матвей и не был согласен с таким планом, он решил промолчать.

Через десять минут был накрыт стол, приехал Илья и, устроившись на привычном месте, принялся болтать про свои занятия английским. Он то и дело украдкой поглядывал на Матвея и Алену и ждал какого-нибудь знака в подтверждение своих надежд и догадок. Но девушка была рассеянной, редко улыбалась, задавала вопросы невпопад, и Матвей не на шутку встревожился.

После ужина и мытья посуды троица разбрелась по своим делам: Алена разместилась в гостиной и принялась перечитывать документы, ломая голову над тем, как выпутать Машу из непростой ситуации, а Матвей, проверив у сына домашнее задание, приготовил для него ванную.

Девушка даже не заметила, как задремала с очередной бумажкой в руке, и проснулась лишь от того, что почувствовала, как её подхватили на руки и куда-то несут.

— Ммм… Что такое? — проворчала она сквозь сон недовольно.

— Тшш, — прошептал Матвей, — спи. Всё хорошо.

Бережно устроив свою ношу на кровати, он стянул с неё одежду и укрыл одеялом, а затем забрался на свою половину и притянул девушку ближе к себе. С недавних пор он сделал для себя важное открытие: с Аленой ему спалось намного лучше.

— Матвей, — промурлыкала во сне девушка, ощущая, как мужские пальцы перебирают его волосы, поглаживают бедро. — Попроси меня остаться, — выдохнула она, улыбнулась и окончательно провалилась в сон.

— Что? Что ты сказала? — мужчина навис над спящей, пытаясь понять, о чем она говорила, но, заметив на лице девушки довольную полуулыбку, тоже улыбнулся. Он наберется терпения и будет ждать, он примет любой её выбор и будет благодарен даже за те крупицы счастья, что она подарила им.

Первой мыслью Алены, как только она проснулась, была мысль о том, где раздобыть сено. За ночь сумбур в её голове упорядочился каким-то образом, и девушка решила, что сначала должна разобраться с насущными проблемами своих рогатых подопечных, а потом уже думать об остальном. Матвея рядом е не оказалось, но по дому разносился приятный аромат ванили и домашней выпечки.

Быстро умывшись и облачившись в спортивный костюм, гостья зашла на кухню, где уже в привычной обстановке Матвей готовил завтрак.

— Ммм, какой божественный запах! — проговорила Алена и, подойдя к поварихе, наградила его благодарным поцелуем в щеку. — Доброе утро! Илья проснулся?

— Да, мы с ним ранние птахи. Сейчас завтрак, а затем занятие в бассейне. Хочешь присоединиться к нам? — проговорил Матвей и поставил перед девушкой горячий чай и тарелку с пышными оладьями.

— Твои фирменные? — удивилась Алена. — Я думала, ты готовишь их только по выходным.

— Как правило да, но сегодня Илья попросил, — пояснил Матвей, а девушка смекнула, что таким образом мальчик пытается впечатлить её и обратить внимание на самые сильные в его понимании стороны своего отца.

Грустная улыбка появилась на её лице. Знал бы мальчик, что она уже по уши влюблена в них, и его отцу достаточно сказать лишь одно слово, чтобы она навсегда осталась с ними.

— Матвей, а где у вас банкомат? — спросила Алена, чем немного удивила мужчину.

— Насколько я помню, был на почте. Тебе зачем? — проговорил он.

— Деньги хочу снять.

— Зачем? — разволновался Матвей: что она задумала?

— Как зачем? Сижу у тебя на шее, на всем готовом, без единой копейки в кармане, — улыбнулась Алена и принялась за завтрак. — Пора это исправлять. Кстати, очень вкусно!

— Ты мне ещё деньги за проживание предложи! — разозлился мужчина и демонстративно отвернулся к плите. Кажется, Алена уже готовится к отъезду! А он тут перед ней в переднике как дурак последний… Бросив лопатку на стол и выключив газ, мужчина одним движением стянул через голову фартук.

— Пойду в кабинет, почту просмотрю, — бросил он и вышел из комнаты.

— Да, что я такого сказала? — удивилась Алена, проглотила, почти не жуя, угощение и тоже встала из-за стола.

Она направилась к кабинету, намереваясь поговорить с Матвеем, но, подойдя ближе, услышала телефонный разговор и, помедлив минутку, решила отправиться по своим делам.