Глава 25

Глава 25

Естественно, я начала обороняться: каблуком наступила неизвестному на ногу, вдавив посильнее, и, когда он чуть ослабил хватку, двинула локтем ему в живот. Он отпустил и только я развернулась, чтобы ещё ударить, застыла в изумлении – Герман! Он был без своего балахона, в совершенно другой одежде.

– Что ты здесь делаешь?

– Сама догадайся, – кое-как выговорил он в полусогнутом состоянии. – Обещала быстро вернуться, – перевёл дыхание, морщась, выпрямился и продолжил: – Когда солнце поднялось высоко, я стал беспокоиться.

Видя его страдальческое от боли лицо, мне стало немного стыдно. Но он сам виноват!

– Извини. Не надо было подкрадываться и хватать. Сработал рефлекс.

– Это ты извини, у меня тоже сработал, – криво ухмыльнулся, – рефлекс. Привык охотиться на ведьм. – Засмеялся и тут же его лицо вновь исказила гримаса боли. Взявшись за то место, куда я его ударила, сделал глубокий вдох-выдох, затем добавил: – Обратился к местному жителю, купил у него одежду и спросил, где можно устроиться на работу.

– Купил? – удивилась я.

– Да, купил. А ты хотела, чтобы украл?

– Вовсе нет, просто поражена. Откуда у тебя местные деньги?

– Я ведь знал куда отправляюсь, захватил с собой несколько старинных монет.

– Ну и как?

– Что, как?

– Нашёл работу?

– Конечно нашёл, теперь я конюх. А ты, нашла рыжую нечисть?

– У неё имя есть.

– Какое?

– А ты не знаешь? – опять удивилась я.

– В архивных источниках оно не указано. Её настолько боялись, что с помощью имени опасались призвать.

Ясно, значит, и мне не стоит говорить. К тому же, Герман до сих пор не знает моего настоящего имени. Я так и осталась для него – Еленой.

– Так ты нашла её? – спросил он опять.

– Нашла и уже успела попасть в фаворитки к Агирику.

– Ого, быстро ты, – опять хохотнул он.

– Ничего смешного, – обиделась я, не зная почему.

– Не дуйся, я ведь хвалю тебя. Это же хорошо. Будешь беспрепятственно вхожа в его замок. Сможешь подобраться к рыжей и... Кинжал с тобой?

– Со мной, – ответила и задумалась: “То есть, ему всё равно, что демон, возможно, начнёт ко мне приставать. А я уж было подумала, что нравлюсь ему”.

– Чего загрустила? – вырвал Герман меня из размышлений. – Пока всё идёт по плану. Главное, успеть до полнолуния выполнить задачу. Надо только подгадать, когда демона не будет в замке.

– Для тебя всё так просто! – невольно прикрикнула я.

– Тс-с-с, – показал он знак молчания и заозирался. – Говори тише.

Я заговорила полушёпотом, поведав о том, как рыжая меня чуть не убила. Он задумчиво почесал подбородок, затем, вновь огляделся по сторонам, оценивая подсобку. Здесь на стенах висели самые различные предметы для работы с лошадьми.

– Надо придумать, как заманить её сюда. Вдвоём справимся с ней, надеюсь.

– Надеешься? Ты, видимо, не представляешь, насколько она сильна. Забыл, что сущность сейчас в ней, а не во мне?!

– Ну хорошо, – встал он передо мной, скрестив руки на груди. – Не нравится мой план, предложи свой.

Я немного подумала и, поняв, что лучшего варианта действий представить не смогу, молча пошла прочь.

Герман остановил меня за руку.

– Ты куда?

– К ней, заманивать. – Обиженно отвернувшись, добавила: – Пока Агирика нет.

– Будь осторожна, – проговорил он, отпустив.

***

– Ну что, нагулялась? – спросила меня рыжая, вертясь у зеркала в новом платье.

Рядом с ней находились её верные подруги – Прозерпина и Джелвира, восхищённо ахая. Увидев их, я разочарованно вздохнула: не получится Селену сейчас никуда заманить.

– Да, чувствую себя намного лучше, – ответила на её вопрос.

– Как тебе моё новое платье? – поинтересовалась она, демонстрируя его уже мне, а не зеркалу.

Платье опять красного цвета, только гораздо богаче предыдущего, судя по вышивке золотыми нитями и обилию драгоценных камней на корсете.

– Очень красивое, – произнесла я.

– Ещё бы! – воскликнула ведьма и опять посмотрела в зеркало. – Я достойна только самого лучшего. Правда, девочки?

Девушки вновь восхищённо стали охать и говорить хвалебные слова:

– Ты восхитительна.

– Бесподобна.

– Ошеломительна.

– Потрясающе красива.

Рыжая и правда очень хороша: белая чистая кожа, большие зелёные глаза, аккуратный носик, пухлые губы, волосы огненного цвета, волнистые, густые, ниспадающие до пояса. Я и её подруги тоже недурны, видимо, поэтому Селена так сильно жаждет выделяться за счёт шикарных нарядов.

– А ты почему молчишь? – недовольным тоном обратилась она ко мне.

– Я уже сказала, платье красивое и ты тоже.

– И всё?! – поставила она руки в бока.

– А что ещё нужно?

Селена сверкнула глазами.

– Нужно – неподдельное восхищение, поклонение, обожание! Поняла?

– Простите, но неподдельное восхищение изобразить не смогу, актриса из меня никакая. А вот честное мнение я уже высказала. Думаю, это гораздо ценнее, чем подхалимство.

Теперь уже девушки смотрели на меня так, как будто хотят убить.

Селена же с надменным лицом проговорила:

– Честное мнение твоё, никому не интересно. Запомни, – сев за туалетный столик, она начала расчёсывать свои роскошные волосы. – Если ты хочешь находиться в нашем кругу, пользоваться покровительством такой сильнейшей ведьмы, как я, то просто обязана во всём мне угождать. А иначе, – развернулась ко мне, – когда Агирик тобой наиграется, будешь выброшена из замка на произвол судьбы и милость инквизиторов. Можешь потом к этому старику наведаться, от которого сбежала, – хохотнула, – глядишь, приютит.

Ведьмочки тоже стали хихикать и перешёптываться. Мне стало противно, не сдержавшись, ответила этому рыжему монстру:

– Я всю жизнь была одна и пока не сгинула.

Селена ехидно ухмыльнулась:

– Тогда ты была обычным человеком, а теперь – ведьма, причём слабая, потому что совестливая. В нашем колдовском мире выживают только сильные и безжалостные. Так что, если хочешь остаться живой – слушайся меня, – выйдя из-за столика, – утомила ты, пойду ванну приму с лавандовым маслом.

Девушки тут же подорвались за ней. Ведьма остановилась и строго произнесла:

– А ну брысь! Буду мыться одна.

Ведьмочки сделали щенячьи глазки и печально заговорили:

– Кто будет тебя развлекать интересными сказками?

– Кто будет массировать твою голову и плечи?

– Сегодня ничего не хочу! Просто полежу спокойно в ванне, – ответила рыжая пренебрежительным тоном и, развернувшись, королевской походкой ушла.

Как только дверь за ней закрылась, ведьм тут же как подменили, словно сбросили маски. Злобно сверкая глазами, они испытующе уставились на меня. Что им от меня нужно? Почувствовали конкуренцию и сейчас начнут прессовать? Так мне внимание рыжей и её демона по барабану! У меня другая цель, но говорить о ней, конечно же, не буду.

Чтобы их немного успокоить, вымолвила.

– Не волнуйтесь, я не собираюсь задерживаться в этом замке. Перекантуюсь несколько дней и исчезну.

– Отчего же? – спросила Прозерпина. – Селена вроде к тебе расположена.

– К тому же, как мы поняли, Агирик на тебя запал, – проговорила Джелвира.

– Вы меня слышите вообще? Я сказала, что мне ни демон, ни его ведьма совсем не нужны. Просто хочу немного пожить здесь, временно.

– От кого-то прячешься? – прищурившись, поинтересовалась темноволосая.

Ну вот, ещё эти допрос будут устраивать!

– Не собираюсь я обсуждать с вами мои проблемы, – решительно заявила и собралась уйти.

Девушки быстренько догнали и, подхватив меня под руки, ласково заговорили:

– Зря ты так.

– Мы ведь хотим подружиться...

"Зато я не горю желанием с вами дружить", – хотелось сказать мне, но сдержалась. Не стоит наживать себе врагов, лучше союзниц. Интуиция опять же подсказывала, что эти ведьмочки отнюдь не были искренними, когда хвалили рыжую. Так часто бывает: в глаза улыбаются, а в душе презирают. К тому же Дэвид и даже Герман рассказывали, что рыжую все боялись и ненавидели...

– Красивые волосы, – проговорила Джелвира, поправляя мне светлую прядку, выбившуюся из хвоста.

– Спасибо, у тебя тоже, – ответила я и изобразила улыбку.

– Пойдём, погуляем, – тоже улыбнувшись, произнесла Прозерпина, – лучше познакомимся.

– Селена не будет против, что уйдём без разрешения? – опасливо спросила я.

Девушки рассмеялись и опять по очереди заговорили:

– Ты же слышала.

– Она хочет побыть одна.

– К тому же, мы недолго.

– Просто покажем тебе окрестности.

– Хорошо, уговорили, – ответила им, снова улыбнувшись. “Что-то они задумали, уж больно глаза хитрые!” – опять кричала моя интуиция.