Глава 13. Интересное предложение
Эспен Эйвори Стаут (Блейк)
Я ехала на завод и размышляла, что иногда хорошее следует из не очень хорошего или откровенно ужасного, вон например, сегодня мне не пришлось придумывать, как задержать арха, и замечательно. Но это стало возможно потому, что остаток выходных я провела у родителей, и это так себе. А осталась я у них из-за взрыва в котором чуть не пострадал сам арх, что вовсе кошмарно. Не то чтобы я переживала за демона, просто смерть любого существа печальна. А ведь гонщик, что успел сесть в леток погиб.
И мне пришлось сидеть в выходной над формулой заклинания для архова кабинета, лучше уж заниматься делом, чем слушать сплетни с мамиными подругами на полуденном чаепитии.
Формула выходила длинной и местами кривоватой, что раздражало, но желание вписать туда как можно больше свойств помимо расширения пространства заставляло проходиться по записям раз за разом. Ведь от меня требуется не просто вывести набор символов, который после вливания станет заклятием. Мне нужно, чтобы все эти символы со стороны казались рисунком, орнаментом, то есть сочетались с общим видом кабинета, как своеобразная окантовка на платке. И хорошо, что основная разработка у меня уже была доведена до совершенства, и я слукавила, говоря арху, что нахожусь в процессе. Перестраховывалась. Только сейчас нет в этом смысла, так как жизнь демона, видимо, под угрозой. Не думаю, что тот, кто задумал от него избавиться оставит его в покое. Значит, нужно обезопасить и рабочее место арха, и себя с парнями — рабочими завода заодно.
Прихватив нужные материалы из лаборатории, я отправилась в литейный цех. Самый быстрый вариант это магравировка на металле или камне. Резьба по дереву идеальный вариант, но слишком трудоемкий, можно просто заменить пластины на деревянные. Почему-то мне показалось, что сейчас время играет против нас.
Почти до обеда просидела с этими пластинами, отлить их много времени не заняло, а вот перенести узор из символов в гравировочный аппарат задача нелегкая и требующая немереного количества сил. Да уж, «вдохнуть» магию в рисунок сегодня точно не получится, если получится восстановиться к вечеру и то радость.
— Блейк, тебя не видно с самого утра, — голос арха вытащил меня из раздумий, стоило мне оказаться рядом с его будущим кабинетом. — Все в порядке?
— Да, арх Анкретт. Занимался заготовками для расширения пространства. Слышал о произошедшем, вы не пострадали?
— Нет, все хорошо. Благодарю, — мне показалось или он удивился. — Вроде обсуждалось, что произошедшее не выйдет за предел одного круга…
— Вы представляете, скольких людей пришлось бы связать магической клятвой о неразглашении, — улыбнулась я. — А аристократы редкостные сплетники.
— Полностью согласен. Что это? — он указал на планки.
— Ваш будущий кабинет, и я немного усложнил заклятие, для безопасности, — надеюсь он сейчас не разорется, что я сделала что-то без его ведома.
— Ты артефактор, Эспен, творец. Твое творение — твои правила. Хотя мне, конечно, хотелось бы знать о свойствах своего рабочего места, — это явно был намек, но неужели он думает, что я бы что-то скрыла от него? Какой догадливый однако.
— У вас под столом будет пластина управляющая ловушками и такая же на двери. Вот они,
— я достала два небольших листа металла. — Этот пойдет в косяк, а этот в столешницу. Знак трезубец означает силовое поле, оно парализует всех живых, что окажутся в комнате на момент нажатия символа, след когтей выпустит сонные чары, они действуют до восьми часов, лист клевера будет вызывать панику у всех заходящих внутрь ровно до повторного нажатия.
— То есть я, выходя, нажму на лист и до моего возвращения любой, кто попадет в кабинет, будет в ужасе?
— Скорее в ужасе убегать. При вливании магии я, конечно, еще отрегулирую возможности охранок, но да, как-то так.
— Эспен, я говорил тебе, что ты — гений?
— Спасибо, арх. И да, кажется, говорили, — улыбнулась я.
— Кстати, а ты чистый артефактор?
— Нет, я чистый стихийник, ставший артефактором, — лучше бы ему не знать, но от прямых вопросов мне все равно не уйти, да и диплом ему мой легко обо всем расскажет.
— Но как? — удивлению его не было предела. — Все стихийники хорошего уровня проходят государственную службу? Стражи, военные.
— Так вышло, что я выбрал научную деятельность, — не говорить же ему, что я девушка, а таких не берут ни в стражи, ни в военные. — Артефакторика дает возможность пользоваться магией, любой, и кому угодно. Популяризирует ее, можно сказать.
— Идеалист, — ухмыльнулся демон. — А следы чужой магии видишь?
— Конечно, для артефактора это чуть ли не самое важное умение. Иначе как починить то, что кто-то сделал до тебя? — после моего ответа арх странно задумался, а после встрепенулся и уставился мне в глаза.
— Ты поедешь со мной. Сегодня мы треном отправляемся в Альту, там у меня небольшое производство артефактов-ускорителей и верфь, и там недавно был пожар. Мне нужно знать, случайность это или нет. Заодно ознакомишься с тем, как работают демоны. Обмен опытом, так сказать.
Шерп! Отказываться нельзя, ни в коем случае, это же такой шанс все увидеть своими глазами. Арх просто не поймет, если я откажусь. Это будет выглядеть подозрительно. Но и в пути, и там придется постоянно быть с этим демоном и следить, чтобы морок держался нормально. С другой стороны… Мы же не будем вместе круглосуточно.
— А командировочные? — этот вопрос тоже волновал, все-таки квартиру выкупать еще.
— Двойная оплата за каждый день, жильем и питанием обеспечу, — рассмеялся арх. — Не артефактор, а проныра мне достался.
арх Вардан Анкретт
Я стоял и смотрел, как работает артефактор. Четкие плавные движения рук будто гипнотизировали, раз, и в углу появляется выемка, два, и ровным слоем ложится клей, и почему-то мне кажется, что это тот самый, которым меня приклеила к лестнице леди Стаут, три, и в выемку вбивается планка. И главное, все настолько точно, что даже зазора не остается, словно этот кусок металла часть стены.
А я, глядя на работу Эспена, радовался, что парень поедет со мной. Нет сомнений, он мне пригодится в Альте, и точно поможет выяснить, кто стоит за пожаром и взрывом. Знать бы еще кого выделил Габриэль, сказал только имя, Эжен Филд, да что толковый страж и познакомимся мы уже в поезде. Хорошо, что я выкупил целое купе, осталось только внести дополнительные имена, чтобы моих спутников пустили в трен. Можно было бы добраться и на летке, конечно, но это, судя по последнему происшествию, не слишком безопасный транспорт, поэтому доберемся по рельсам.
— Эспен, тебе еще долго? — уточнил я.
— Да нет, монтировать действующие планки почти закончил, осталось управляющие приладить. Буквально десять минут, на запитку и настройку все равно сил не хватит сегодня.
— Значит, доделаешь, когда вернемся из Альты. А сейчас у нас не так много времени до отправления, езжай домой, собирайся.
— Хорошо, арх Анкретт, — и правда, буквально через десять минут парень отряхнул руки, глубоко вздохнул и вышел из кабинета. — До вечера, арх.
— До вечера, Эспен. Не опаздывай, — попрощался я с ним, а сам пошел сказать об отъезде директору и дать несколько распоряжений на время моего отсутствия.
Стайлс сидел, уткнувшись в смету, несколько рестораций ожидали поставок новых артефактов. Вроде мелочь, но это постоянные клиенты завода, которые в течение долгого времени удерживали его на плаву.
— Директор, — он поднял голову и кивнул, предлагая присесть. — Я ненадолго.
— Да, я помню, арх, что вы уедете на несколько дней.
— И Эспен поедет со мной, — от этой фразы у человека брови поползли наверх. — Ему полезно будет ознакомиться с методами работы артефакторов в Вейере. Пусть они и обладают разной магией, но, думаю, расширение кругозора никому не мешало. И мне нужен тот, кто видит магические потоки, не на уровне свечения, а полноценно, это редкий дар.
— Согласен, дар редкий, — протянул Стайлс. — Но, прошу вас, Эспен мальчик творческий, приглядите за ним, только не давите. И он вас точно удивит.
— Конечно, я очень высоко ценю его работу, вы же знаете, — на этом мы разошлись, вот только последний взгляд, кинутый директором, меня смутил. Было в нем какое-то недоумение и сомнения.
Я вышел на улицу, но поблизости не было никакого транспорта, поэтому решил прогуляться. Представил на секунду, как закатывает глаза Габриэль, мол, на тебя было совершено покушение, а ты так беспечно относишься к своей жизни. Вот только эти мысли больше подошли тому же Эспену. Начальник тайной стражи прекрасно осведомлен, на что способен демон из высших. Так что это все выворот сознания, в отличие от ощущения чьего-то взгляда, то и дело ощущаемого затылком. Я остановился и посмотрел по сторонам, но, к сожалению, не увидел ничего подозрительного, слишком людно на улице, зато ко мне сразу подъехал леток.
— Не переживайте, арх. Это наши за вами приглядывают, командор должен был поставить вас в известность, — сказал гонщик, стоило нам тронуться.
— Да, спасибо. Он говорил, — неплохо ребята работают, не так слабы люди. С другой стороны, были бы они слабыми, то проиграли бы войну с архонтом Шеду.
Пока я размышлял на эту тему, мы доехали до дома. Выйдя из летка, я не удержался и бросил взгляд на окна леди Стаут. И чуть не поперхнулся от увиденной картины, меж занавесей отчетливо виднелся мужской силуэт, и я тьмой готов поклясться, что это был Эспен.
Со злости я даже не сразу сообразил, какие вещи мне нужно брать с собой. По сути, в Альте у меня есть свой дом, куда тащить что-либо не имеет смысла, значит нужно кинуть только то, что может понадобиться в самом трене. Поэтому я покидал умывальные принадлежности, смену нижнего белья и пару рубашек, усиленно прислушиваясь, когда выйдет парень из квартиры соседки. Но этого все не происходило, а уже пора было выезжать, чтобы не опоздать на трен.
Я спустился к летку, с надеждой еще раз посмотрел наверх и, ничего не увидев, уехал.