Глава 9. · В которой мы бурно выясняем отношения.

Когда я открыла глаза утром, моему взору предстало воистину феерическое зрелище: Рей, наконец дорвавшийся до еды. Он не просто завтракал: он жрал, трескал и лопал. Шевелиться он ещё не мог, но руки у него были свободны, и магией он уже пользовался виртуозно: перед ним порхало сразу штук пять разных блюд, а он по очереди выуживал оттуда кусочки и запихивал в рот. Некоторое время я с восторгом наблюдала эту картину, затем не выдержала и, не сумев сдержать в голосе восхищение, сообщила:

– Подавишься!

Рей скосил на меня глаза, отрицательно помотал головой и, дожевав кусок, ответил:

– Нормально. Вот пить да, лежа неудобно. – и гостеприимно добавил:

– Присоединяйся!

Я скептически осмотрела поле боя Рея с пищей, встала и пошла к книжным шкафам. Где у нас тут тот тоскливый том с жуткими философскими трактатами?.. Безжалостно выдрав из него титульную страницу, я свернула её в трубочку, вставила в стакан с отваром и вручила Рею:

– Всухомятку питаться очень вредно.

Глаза Рея вспыхнули:

– Ты гений! Как я сам не догадался!

Я пожала плечами, плюхнулась в кресло рядом, взяла себе тарелку с едой и спросила:

– Ты как себя чувствуешь?

– Нормально. Но давай с глобальными разборками потерпим до вечера. Кокон распадётся сам, и я буду к твоим услугам.

– Для чего? – удивилась я.

– Ну да, – хмыкнул Рей. – Надеюсь, Вилт тебя больше ничем не поил. Я попытался дать ему вчера пищу для размышлений.

– Ты меня просто сдал! – обвиняюще ткнула в него пальцем.

– Неправда! – возмутился Рей. – Я сделал все возможное, чтобы укрепить твой авторитет, как мощного мага… ну и где-то даже демона. Он же когда понял, какие тут силы бушевали, реально струхнул!

– Ну и зачем тебе это? – скривилась я.

– Люди здесь простые, – ответствовал Рей, нравоучительно поднимая палец. – Боятся, значит уважают!

– Угу, – кивнула я. – А Лиру тогда зачем разболтал про моё настоящее происхождение, и про своё заодно? Хочешь, чтобы уважать перестал?

Тут уже кривиться настала очередь Рея:

– Лира уважаю я. Давно надо было ему рассказать, да все духу не хватало.

– Я сейчас что изменилось? – хмыкнула я.

Рей отвёл глаза и взмахом руки отправил стайку блюд обратно на стол. Затем вздохнул и ответил:

– А сейчас он просто сходил с ума, не понимая, почему я так ношусь с демоном. Он думал, что меня надо расколдовывать.

– Не поняла?

Рей закатил глаза.

– Впервые встречаю такую непрошибаемо недогадливую особу!

– Я пространных намеков не понимаю. Изволь объяснить нормально, почему тебя надо расколдовывать?

– Он решил, что ты меня приворожила, – вздохнул Рей, снова отводя глаза.

– Что-о? – я не выдержала и расхохоталась. – Так он поэтому рассказывал о своей кузине, которая пыталась именно это с тобой провернуть!

– Что-о?! – зашипел в свою очередь Рей. – Что он ещё рассказывал?!

– Да так, – пожала я плечами. – Объяснил, какой дикой популярностью ты пользуешься среди местного женского контингента, показал парочку фотографий… Кстати, а чем тебе его кузина-то не угодила? Шикарная дама! – Я прищелкнула языком. – Была бы я мужиком!..

Рей застонал и закрыл лицо ладонью:

– Убью скотину!

– Как убивать собираешься? – заинтересовалась я. – На клэнах, как я поняла, ты ему не соперник.

– Заблокирую, к чёрту, обратную трансформацию! – прорычал Рей. – И пусть пытается в ипостаси исполнять свой супружеский долг! Пока не треснет!

– А ты злой! – восхитилась я. – Что особенного-то?

– Не надо лезть в мою личную жизнь! – рявкнул Рей.

– Ну, может, он за тебя переживает, – я поняла, что ситуация начала меня откровенно забавлять. Это ж надо: подумать, что я кого-то там приворожить пытаюсь! – Он мне долго и трепетно рассказывал, какие дивные планы он лелеет насчет тебя и вашей совместной жизни…

– Что-о? – поперхнулся Рей. Видимо, отвар не в то горло попал. Тяжело всё-таки пить лежа, пусть даже из соломинки. – Какой ещё совместной жизни?!

– Ну, в смысле, как здорово вы будете жить двумя семьями в его замке, когда ему удастся тебя удачно женить, – пояснила я.

Рей выпучил на меня глаза и некоторое время безуспешно пытался сглотнуть. Когда это ему наконец удалось, он разразился длинной и проникновенной фразой на французском. Я разобрала только что-то про драного кота и ублюдка, а в остальном просто наслаждалась звуками красивого языка. Похоже, моя мелкая месть за вчерашнее удалась.

Когда Рей, наконец, выговорился, я невинно вопросила потолок:

– И вот зачем ему надо было меня пытаться напоить? Чтобы все это рассказать?

– Нет, – буркнул Рей, всё ещё тяжело дыша. – Он же спрашивал тебя о чем-то? А взамен предлагал факты – заметь! – моей биографии!

– Ну да, – кивнула я. – Он спрашивал меня о моей личной жизни.

– И что у тебя с личной жизнью? – живо заинтересовался Рей. Смотрите-ка, даже давиться перестал!

– Выясни у него сам, – фыркнула я. – Ненавижу повторяться. И вообще, он меня хотя бы вином угощал, а ты на халяву подкатить наровишь.

– Я тоже могу предложить вина, – ухмыльнулся Рей. – И ещё много чего!

– Нет уж, спасибо, – с достоинством отозвалась я. – Мне кажется, для «ещё много чего» ты не в той кондиции. И вообще, я еще после вчерашней подставы не отошла.

– Ну, Лир все-таки политик, куда деваться, – пожал плечами Рей. – Хитрюга. Не стоит судить его строго. Для него всегда на первом месте интересы королевства.

– Так королевства же. При чём тут ты?

– Похоже, для него интересы королевства неразрывно связаны со мной, – хохотнул Рей. – Я уже устал его в этом разубеждать. Похоже, даже признание о моей иномирности не подействовало.

Я задумчиво покивала:

– Да, мне тоже так показалось. Хотя, кажется, что-то всё-таки до него начало доходить.

– Надеюсь, – кивнул Рей. – Достало снова и снова намекать ему, что я не собираюсь все бросить и вставать на защиту его любимого королевства. Помочь – помогу. Но посвящать этому неблагодарному занятию всю жизнь – увольте!

И Рей надолго умолк, впившись в здоровенный кусок мяса. Судя по экспрессии, с которой он его разрывал, Лиру вскоре предстоит пара неприятных моментов. Ну что ж, можно чувствовать себя слегка отомщённой.

– Ты мне лучше вот что скажи, – решила я провентилировать мучающий меня вопрос. – Почему я никогда не испытывала подобных эмоций раньше? Ну, в смысле, меня многое могло выбешивать, но не до такой степени, чтобы все вокруг разнести. А вчера я прямо чувствовала, что все летит в тартарары.

– А! Ты заметила! – Рей оторвался от своего куска мяса, задумчиво повертел огрызок в руках и небрежным движением отправил обратно на тарелку. Опустевший стакан из-под отвара тоже пролевитировал на стол. И сам подобрался, как хищник перед прыжком.

– Сложно было не заметить! Я у Лира в прихожей на зеркало наткнулась, так сама себя испугалась. А уж потом, когда узнала, что Лир меня как малолетку развёл, вообще зла была как дьявол!

– Как дьявол… – с мечтательной улыбкой повторил Рей. – Какое точное определение!

Я скептически скривилась:

– Зубы заговариваешь?

– Вот заметь, я сейчас тебя пытаюсь вывести из себя… так, слегка, а ты совершенно не ведешься! А вчера с полоборота заводилась!

– Ну ты же говорил, что это как-то связано с пойлом этого вашего великого целителя.

– Да, – покивал Рей. – Переполненный резерв и неумение перенаправлять потоки маны – страшная штука. Особенно такой резерв, как у тебя… Поэтому магов тренируют с детства. Я первый год своего обучения из медитаций вылезал только чтобы поспать, пожрать и в туалет сходить. Тоска! Но куда деваться?! Маг, который не умеет себя обуздать – смертник. И сам в конце-концов погибнет, и еще кучу людей с собой заберёт.

– Почему это? – нахмурилась я.

– Я тебе объяснял: контроль – основа всего. Если маг не может контролировать свою силу, она прорывается натуральным путем. Чаще всего катализатором служат эмоции. Ну вот какая эмоция у человека самая распространённая и легко проявляемая?

– Злость? – усмехнулась я, вспоминая свои чувства вчера.

– Злость, раздражение, ненависть, зависть. Грусть ещё, – кивнул Рей. – Увы, человек – существо несовершенное, негативные эмоции легче и быстрее всего проявляются у большинства людей. Нет, есть, конечно, радость, счастье… любовь, наконец… Но как часто среднестатистический человек испытывает что-то настолько положительное? И, самое главное: сколько людей сможет хладнокровно реагировать, когда его оскорбляют или унижают? Уж промолчу, если пытаются убить. Злость – первая и основная реакция.

Мне стало жутко стыдно. Ну вот, позволила негативу взять над собой верх. И чуть не пострадали все вокруг.

– Не стоит так переживать, – моментально уловил мои мучения Рей. – На тебя дар свалился одномоментно. Плюс, за все эти дни он только увеличивается, ты приобретаешь всё новые и новые умения… а контролю тебя никто никогда не учил. Магов обычно учат с детства, начиная еще до того, как дар проснется. Короче, с контролем, да, у тебя плохо. Это ещё здорово, что ты, по сути своей, довольно добрый человек.

– Угу, добрый, – буркнула я. – Если б не ты, я б тут всё разнесла.

– Если бы была недобрым человеком, я бы мало что мог сделать, – криво усмехнулся Рей. – А с добрым… можно изменить эмоциональный окрас… слегка перенаправить выброс…

Изменить эмоции… Меня как обухом по голове ударили.

– То есть просто можно поцеловать?! – я почувствовала, что снова начинаю закипать.

Рей прикрыл глаза и судорожно вздохнул:

– Нет. Просто не получится. Магия чувствительна. Должны быть настоящие чувства.

Ах ты ж скотина манипулятивная! Читает мысли и пользуется! Ярость снова накатила бешеным приливом, аж затошнило и застучало в ушах. Сжав кулаки и из всех сил стараясь сдержаться, я открыла было рот, чтобы высказать всё, что о нем думаю, но он, задержав на миг дыхание, словно перед нырком в воду, закончил:

– Взаимные.

Я, захлебнувшись невысказанными словами, прикрыла обеими руками рот. Несколько секунд ошарашенно смотрела на Рея, не в силах даже пискнуть. Наконец, с грехом пополам, шалея от осознания невозможного, смогла выдавить:

– Ты… ты… – договорить я не смогла

Рей меланхолично кивнул:

– Да, – задумчиво обвел взглядом потолок и добавил:

– Пожалуй, с того самого момента, когда впервые увидел тебя в этой комнате.

– Но… почему? – глупо спросила я… наверное просто, чтобы глупо не молчать, оглушенная затопившими меня эмоциями.

– Спроси что-нибудь полегче! – язвительность явно успела к нему вернуться. – Думаешь я себе этот вопрос не задавал?

– Да? – я нехорошо прищурилась, тоже начиная приходить в себя. – А какого чёрта ты с таким отвращением стенал, перед тем как начать «изменять мой эмоциональный окрас»?!

– Я? С отвращением? – ошарашенно проговорил Рей. – Да я только об этом и мечтал чуть ли не с первого дня!.. Ааа! – Он неожиданно рассмеялся. – Я думал, что ты меня сейчас убьёшь: я же собирался сделать что-то против твоей воли, не предупреждая и не спрашивая. Плюс был совершенно не уверен в твоих чувствах.

– Хорош бы ты был, начав в той ситуации задавать подобные вопросы. – хмыкнула я.

– Ну, я все-таки обещал…

– Ты обещал не заколдовывать. А где тут колдовство?

– И в самом деле! – восхитился Рей. – И как я сам не подумал!?

Он протянул мне руку:

– Иди сюда!

– Зачем? – подозрительно спросила я.

– Ну как же, – он хитро улыбнулся. – Хочу реабилитироваться, доказав, что никакого отвращения нет, не было, и быть не может.

– Не-а, – помотала головой я. – Твой кокон бьётся электричеством!

Рей откинул голову на подушку и снова мученически обозрел потолок. Я с интересом наблюдала.

– Хорошо, – кивнул он. – Тогда буду шантажировать. Или ты принимаешь моё предложение, или я убираю кокон второй раз, всё делаю сам, падаю в обморок, а тебе придется иметь дело с умирающим мной, злющим Вилтом… и… да, пожалуй, Лиром. И тоже злющим.

– А Лир тут при чем? – удивилась я. – Это скорее я должна быть злющей.

– Ты уже была, – отмахнулся Рей. – А вот он шел на нешуточный риск, пытаясь выведать у тебя твои истинные чувства ко мне. И ведь уже был в курсе, на что ты способна!

– Это действительно грязный и недостойный шантаж, – с достоинством сообщила я, поднимаясь и пересаживаясь на край кровати. Нет, к чёрту и Лира, и целителя в его злобной ипостаси, и даже весь Совет во главе с их хорошо мумифицированным королем, но задыхающегося бледного Рея я больше видеть не могла. А ведь с него станется исполнить угрозу!

– За кокон не беспокойся, – промурлыкал Рей, притягивая меня к себе. – Уж на это меня хватит.