Глава 24

Дэн

Мультизадачность меня никогда не пугала, но вот сейчас зыбкая поверхность новой реальности откровенно напрягает.

Теперь нужно выбраться отсюда не просто без потерь, а ещё и с пополнением. Паршиво, что выйти на связь с друзьями, чтобы предупредить о случившемся, я не могу. Вернее могу, но почти стопроцентно подставлю Тину. Если они смогли заблокировать меня, за линиями Косарева с Алиевым тоже следят.

По этой же причине пришлось избавиться от своего телефона, зашвырнув его в догорающее пламя машины. Плюс дополнительная улика для следствия. Если до него дойдет.

И вот сейчас, когда, казалось бы, нужно действовать на опережение, мне приходится осознанно тормозить.

Даже с Лерой…

Душу саднит от невозможности в один миг вернуть всё, как было!

Потому что мы... уже другие.

И если мои нервы были просто измотаны бесконечным ожиданием, что не отменило вполне себе комфортной жизни, то у Леры…

Челюсть ломит от накатившего бешенства…

Логично, что ей нужно время, чтобы прийти в себя. И не принять моё нетерпение за давление, которого ей хватило с лихвой.

А ещё Маша…

Слежу, как девочка сосредоточенно разглядывает треугольную конструкцию, подвешенную в центре гостиной.

Подхожу ближе, и мне становится понятно её возмущение - это и есть ёлка.

Скандинавский стиль во всей красе - обычные, ничем не обработанные ветви дерева соединены между собой толстой бечевкой при помощи фигурных, толстых узлов. Поперечные ветви с просверленными в них отверстиями делят основу треугольника на пять частей. И уже к ним подвешены деревянные игрушки, одну из которых Маша показывала чуть раньше.

- Таких ёлок не бывает! - безапелляционно сообщает мне этот маленький, но абсолютно уверенный в себе эксперт, касаясь рукой основы и заставляя её крутиться.

- Почему?

- Потому что ёлка пушистая, с иголками и зелёная. А это…

- Но ты же узнала, что это она.

- Ну потому что на ней игрушки. И… она треугольная, - перечисляет Маша дополнительные признаки.

- Да. Поэтому и остаётся ёлкой, а не берёзой или кактусом.

- Кактусом, - прыскает она. - И не ёжиком, - а теперь уже радостно хихикает. - Но она всё равно ненастоящая! И игрушки… Страшилки, - смешно морщит носик Маша.

- Не нравятся?

- Неа! - с небольшой запинкой продолжает она, но при этом очень внимательно на меня смотрит.

- А по мне, не страшные, а смешные, - присаживаюсь, касаясь пальцем то ли ослика, то ли оленя.

- Но у оленя должны быть большие рога, а у этого, что за малютка? - вновь негодует Маша.

- Зацепился за дерево и сломал, - предлагаю свою версию я.

- Тогда бы он не был таким тонким! - возражает она.

- Мало каши ел? На один рог хватило, а на второй не осталось?

- Кашу есть вредно - станешь жирной, - на автомате выдает Маша, даже не меняя во фразе род.

- Да? А я ем кашу и вроде ничего, - хлопаю себя по отсутствующему животу.

- Мальчикам можно, девочкам нельзя, - тут же находится она.

- Вот сейчас мама с Тиной придут у них и спросим, но я уверен, они тоже её едят.

Недоверчивый взгляд мне в ответ.

Мда... Идеальный диалог для установления контакта с дочерью!

- Но птичка же тебе понравилась? - возвращаю я Машу к нашему разговору про ёлку.

- Какая? - так искренне удивляется она, что я начинаю сомневаться уже в себе.

- Которую ты показывала. Она же висела вот здесь? - указываю я на единственное пустующее место в самом нижнем ряду игрушек.

- А-а-а… Нет, не нравится. Я же сказала, она корявая и не цветная! - внезапно раздражается Маша, лезет рукой в кармашек кофточки, достает игрушку, хмурится и быстро цепляет её на ёлку.

Плотно сведенные челюсти, испепеляющий взгляд и чёрт - я вижу в ней себя!

Хочется хоть как-то проявить чувства, но что-то подсказывает, что сейчас не самое подходящее время…

А когда?

Я и так слишком долго ждал.

- А мне нравится. Птицы, как и ёлки могут быть разными, - пытаюсь смягчить накаленную атмосферу, но Маша не ведётся, в добавок скрещивая руки на груди.

- Эй, Дэн, только не говори, что разделяешь мнение дочери, и моя ёлка - убожество, - со смешком выдает хозяйка, входя в гостиную.

- Я не его дочка! - мгновенно реагирует Маша.

Вот ведь ушастая!

И она, срывается навстречу, вошедшей за Тиной Лере, уже переодевшейся в мягкий домашний костюм теплого, кремового цвета.

Хочу её такую же уютную и милую, но не здесь! Дома! Все бы отдал за чертов портал!

Нет, не всё!

Их никогда!

- Предлагаю поужинать, а потом всё остальное. Маш, поможешь составить меню?

- То, что мы будем кушать? - глаза Маши лезут на лоб. - А можно? - недоверчиво уточняет она.

- Конечно!

- Мам?

- Да, милая. Мы с Дэном помоем руки и тоже к вам присоединимся, - Лера с нежностью гладит дочь по голове, а та искренне щурится от удовольствия.

Можно мне тоже так?

Нет, нельзя.

Потому что как только мы остаёмся одни, Лера выдаёт мне все последние новости: мы в доме не простого человека, а служителя закона, и его дочь абсолютно уверена, что её отец нам непременно поможет.

Вот только вернётся после каких-то внезапных оборонных учений.

- Дэн, с моей стороны это, наверное, подло так думать о совершенно незнакомом человеке, но…

- Что? - смотрю я на бледное, взволнованное лицо Леры.

- Так не бывает. Олег, конечно, хороший актёр, но не настолько, чтобы…

- Не вызвать подозрение у полицейского?

- Да. Слишком закрыто, слишком обособленно. Вопросы бы возникли уже давно. Тем более они возникли бы, когда ты знакомишь с соседом свою дочь.

- Угу, либо он наивен до тупости, либо в курсе всех дел Карпова.

Плечи Леры оседают, и она тоскливо вздыхает.

- Лер, оставаться здесь сейчас, действительно самый лучший вариант. Но, детка, будь готова собраться по первому зову.

- Я готова, - шепчет она и сама делает шаг навстречу, обхватывает меня за шею и целует первой.

Всё правильно, родная, шаг за шагом и мы вернёмся друг к дру...

Резкий удар чего-то жесткого в бедро.

- Что?! - отрываюсь от Леры я.

Столовая ложка на полу и топот быстро удаляющихся по коридору ножек.