Глава 18. Егор

Когда Вера спросила, нужно ли мне, чтобы она осталась, я едва не ответил слишком быстро.

А быстрые ответы на такие вопросы иногда пугают.

Особенно женщин, которые и так стоят на краю большого решения.

Поэтому я сказал только правду.

Коротко.

Без нажима.

Очень.

Потому что это и было очень.

Не «удобно».

Не «приятно».

Не «было бы неплохо».

А очень.

Если бы она осталась, я бы, наверное, впервые за много лет перестал воспринимать будущее как цепочку обязанностей, которые надо просто достойно пройти.

С ней оно начинало казаться чем-то живым.

Вера сидела рядом, смотрела на воду и молчала так долго, что я уже начал думать, не перегнул ли.

— Я боюсь не того, что ты передумаешь, — сказала она наконец.

— А чего?

— Что я сама слишком сильно этого захочу.

Я повернулся к ней.

— Это плохо?

— Для человека, который однажды уже строил планы, а потом жизнь сделала вид, что вообще-то у неё другой сценарий, — да, страшновато.

Я понимал.

Не буквально — у каждого свои потери.

Но по сути да.

— Тогда давай без планов на сто лет, — сказал я. — Давай сначала просто жить так, как нам сейчас хорошо. Не врать себе. Не убегать. Смотреть, что из этого растёт.

Она тихо улыбнулась.

— Ты удивительно разумный для мужчины, который выкапывал для меня терновник… — начала она и осеклась, потом рассмеялась. — Хотя нет, это была не наша история.

— Жаль, — сказал я. — Я бы выкопал.

— Я верю.

Вот ведь как.

Раньше мне казалось, что женское доверие — это что-то громкое, заявленное.

А оказалось, оно звучит просто:

«Я верю».

Мы возвращались с реки медленно.

У её калитки я уже хотел попрощаться, но она вдруг спросила:

— Зайдёшь?

Я зашёл.

На кухне пахло мятой и яблочным пирогом. Она поставила чайник, достала чашки. Всё делала как обычно, но движения были чуть осторожнее, чем всегда. Словно внутри у неё шёл важный разговор с собой.

Я не торопил.

Помог достать банку с вареньем, открыл окно, сел.

Потом она вдруг остановилась у стола, опершись пальцами о спинку стула, и сказала:

— Егор, я не хочу быть просто удобной.

Я поднял голову.

— И не будешь.

— Не перебивай. Мне надо сказать, а то потом струшу. Я не хочу быть для тебя женщиной, которая удачно вписалась в быт. Которая нравится Лизе, умеет варить суп и живёт рядом. Я хочу быть той, которую ты выбираешь не из практичности.

Я встал.

Подошёл к ней вплотную.

— Я выбираю тебя не потому, что ты варишь суп, Вера.

Она нервно усмехнулась.

— Хорошо. А если бы я не умела?

— Научились бы вместе.

— А если бы Лиза сначала тебя ко мне ревновала?

— Разобрались бы.

— А если бы…

— Хватит, — сказал я мягко.

И поцеловал её.

Не как у речки — осторожно, с вопросом.

А уже по-другому.

Глубже.

Ближе.

С тем самым взрослым чувством, когда ты не играешь и не пробуешь, а подтверждаешь: я здесь, я всерьёз.

Она тихо вздохнула мне в губы и обняла за шею.

Я держал её за талию и очень ясно понимал, что могу сейчас пойти дальше.

Она тоже это понимала.

Но именно поэтому я остановился первым.

Прижался лбом к её лбу и сказал:

— Я тебя выбираю. Не из удобства. Не на лето. Не потому, что так красиво складывается. Просто потому, что ты — это ты.

И впервые увидел в её глазах не только тепло и тревогу, но и почти беззащитное счастье.