Глава 13

— Дядька Влас, — я устало потёрла глаза, чувствуя, что пора бы отдохнуть.  — А что вы знаете про драконов?

— Неужели они и до тебя добрались? — обеспокоенно поинтересовался домовой откуда-то из-за шкафа. Где он там помещался, я даже предположить не могу. Мебель плотно прилегала к стене.

— Ну…интересуются.

— Тьфу, неугомонные! А ты не верь им Василиса. Вот не верь, и всё тут. Знаешь, сколько девок они перепортили?!

— Много? — невпопад выпалила я. А перед глазами отчего-то встал один брюнетистый дракон, смех которого сегодня звучал особенно громко.

— На пальцах не пересчитать, — подтвердил домовой.

Я неопределённо хмыкнула. Какие разнообразные вкусы у этих товарищей. Впрочем, во внимании девушек к таким экземплярам трудно сомневаться. У нас в университете физкультурникам, красавцам-качкам, тоже прохода не дают.

— Не грусти, Василиса, справишься, — попытался обнадёжить меня домовой. — Только жаль мне с такой постоялицей расставаться будет.

— Почему?

— Так с тобой поговорить можно. Чай попить. А вон с эльфами и не о чем словом перекинуться. Слышал, соседка за стеной все в зеркало смотрится, да кроме себя никого не замечает. По пять раз в день косы переплетает!

— Ну да, — недоверчиво протянула я, попытавшись вспомнить зазнайку-эльфу. Но ничего путного не вышло. Я же с ней редко встречалась. — Может, у неё аппетит хороший.

— Да тьфу! Одни овощи и хлеб свой жуёт.

— Да? А у Толкиена эльфы мясо жевали, — я попыталась вспомнить рацион героев из книги.

— Похоже, у него рецепт свой. Может, наговор какой знает. А ты, Василиса, девка умная, нос от простой еды не воротишь. Это правильно!

Неопределённо хмыкнула на комплимент домового. Разве студент будет выбирать при такой нагрузке?

Я потянулась, поднялась со стула и отложила книгу в сторону.

— Пойду прогуляюсь, — сообщила домовому и отправилась куда глаза глядят.

Вы только не подумайте, что мне стало скучно и захотелось ещё с кем-то поговорить. Нет, в голове засела одна идея, которую срочно требовалось проверить. Очень уж издевательски Милош улыбался, когда я поинтересовалась порталом. Это навевало подозрения, которые срочно нужно было опровергнуть или подтвердить.

Дорогу до портального зала я прекрасно помнила. И могла добраться туда даже без помощи посторонних и путеводителя по Академии. Мне хотелось осмотреть место перемещения. Возможно, что-то натолкнёт на нужную мысль. В прошлый раз меня оттуда очень быстро увели. А вдруг ректор с Милошем врут? Ведь не зря вампир ухмылялся, не желая отвечать на мои вопросы.

В Академии повсюду были установлены магические огни. Их принцип немного напоминал наши датчики движения. Поэтому коридоры здесь были повсюду освещены. Это было очень удобно, ведь портальный зал находился в административном крыле огромного замка.

Время было позднее, но не настолько, чтобы красться одной по коридорам.  Попадавшиеся студенты спешили по делам, а кто-то просто увлеченно целовался, не обращая внимания на проходящих мимо. И только ближе к залу я усилила осторожность. А местами приходилось таиться, прячась от нежеланных встреч.

На моё счастье, свет горел на всем  пути следования. Однако ближе к нужному объекту такой поворот дела насторожил. До меня кто-то прошел? Совершенно не хотелось столкнуться с ректором. Я даже спряталась за шторой у стрельчатого окна. Но ни шороха или звука не услышала. Это несколько успокоило. Да и пол под ногами блестел. Вероятно, все дело в уборщицах.  Мелькнула мысль, что при местном уровне магии могли бы и по щелчку пальцев порядок наводить. Разве что в качестве наказания нерадивых студентов? Чтобы не мусорили напрасно. Такое вполне в духе ректора.

Поскучав за шторой еще какое-то время, я решительно двинулась в сторону зала. Мне осталось пройти всего ничего, а с каждым шагом волнение всё нарастало. Последний изгиб замкового коридора…

— Не меня ли ищешь, ведьма? — произнёс Милош.

Вампир сидел на подоконнике возле двери и с кривой улыбкой смотрел в мою сторону.

— Не тебя, не обольщайся. — Я передёрнула плечами и чуть замедлила ход. Наглость наше все. А с красноглазиками иначе себя не ведут. — Очередь?

— Разве тут ещё кто-то есть? — ухмыльнулся вампир и спрыгнул с подоконника, чтобы загородить плечом заветную дверь.

— Тогда я первая, уступи дорогу, — произнесла и сделала шаг навстречу, нащупав в кармане спасительную ручку Феликса. Без неё теперь я даже в столовую не ходила, не то, что одна по пустым коридорам.

— Ну уж нет, ведьма. — Вампир наклонил голову вправо, затем влево, словно для разминки. Раздался характерный хруст, неприятно резанувший по ушам.

— Лечиться тебе надо, Дробыш. А то не доживёшь до окончания Академии. Кому потом диплом-то вручат? — меня несло. — Вот уже и рассыпаешься. Все почему? Надо с девушками общаться, а не с друзьями день и ночь тусить.

Мои слова не понравились Дробышу. Его перекосило, но ненадолго. Вампир нехорошо прищурился, оценив воинственную меня с головы до ног.

— Знаешь, Князева, о чём я давно мечтаю? — оскалился маг, продемонстрировав увеличившиеся клыки.

Я ещё не видела ничего подобного, но сразу поняла, что неспроста. Про очередные неприятности и упоминать не буду. Когда они мне не грозили?

— Как все упыри, думаю, ты не оригинален, — нервно фыркнула я и вытащила из кармана подарок Феликса. Пусть видит, морда блондинистая, что у меня есть чем защититься.

— Почти угадала, —  самодовольство студента зашкаливало.

Вампир сделал полшага в мою сторону, затем ещё… Не хватало, чтобы с клыков слюна закапала на ботинки. Впрочем, пусть хоть плюёт на них. Не мои ведь.

— И в чем я ошибаюсь? — Отступила ненамного, по-прежнему держа в руке осиновую ручку с серебряным остриём.

Милош остановился, наслаждаясь произведённым эффектом. Самолюбования никто не отменял, я понимаю. С самым довольным видом маг произнёс:

— Всегда мечтал попробовать кровь неопытной молодой ведьмы, за которую мне ничего не будет. — С победной ухмылкой Дробыш двинулся на меня.

Всё. Занавес.

Это было уже слишком.

Я вскинула руку в попытке продемонстрировать мини-кол, а заодно защититься. И это уже будет не шутка и не борьба до первой крови. Желательно, не до моей! Всё по-взрослому! Интересно, а какого она цвета у клыкастых?

И тут случилось неожиданное. Друг до друга нам оставалось всего два шага, а кожа вампира начала приобретать оригинальный вид. Лицо и шея, руки Дробыша, все это покрылось бурыми, алыми и даже розовенькими пятнышками.

— Вот же чудо-юдо! — пораженно пробормотала, глядя, как на носу боевика проявляется клякса цвета разведённой марганцовки. Вдруг это у него так вампирские кровяные тельца бунтуют? Не озвучить крылатые словечки не могла. — Можно я его стукну? Он будет фиолетовый в крапинку!

Указательным пальцем ткнула в сторону носа боевика.

— Знаешь, Дробыш, завязывал бы ты с тесной мужской дружбой. И к целителям сходил. Мало ли что.

Вампир угрожающе приподнял верхнюю губу, выставил перед собой руки с удлинившимися когтями… И тут случился облом у грозного мага. Он заметил собственные изменения. Замер, пораженно уставившись на пятнистые конечности.

Жаль, что шок у Милоша прошёл быстро. Но вместо того, чтобы прислушаться к голосу разума и сходить в целительский корпус, Дробыш гневно прошипел:

— Ведьма!

— Упырина! — не осталась в долгу я.

— Интересный обмен любезностями, — раздалось  рядом со мной…

Насмешливый голос Эрика Тёмного трудно было спутать с чьим-то другим.

— Эрик? — Милош как-то сразу сник, втянул когти.

— Милуетесь, голубки? — продолжил язвить дракон.

Я не удержалась:

— Не ревнуй, Тёмный, мне среди вас ничего не светит. — И портал проверить тоже. А жаль. Не видя смысла и дальше тут оставаться, я повернулась, намереваясь уйти.

— Вампир, свалил, — словно сквозь зубы процедил дракон.

Я не видела его лица и вообще на него не смотрела. Но даже спиной чувствовала напряжение дракона. Можно подумать я сама рада его видеть.

Дробыш же поджал губы, недовольно и в то же время с сочувствием взглянул на меня и ушел. Сбежал, метнувшись, словно смазанная тень.

Ещё неделю назад я бы точно удивилась и не поверила собственным глазам. Теперь нет, привыкла. Чудеса нынче воспринимались иначе. А сказочные персонажи все чаще напоминали не милых зайчиков, а сплошь злодеев. Один из них стоит рядом за моей спиной. Он не сопит, но всем своим присутствием активно давит на нервы.

Пришлось повернуться.

Эрик Темный сложил руки на груди и со скучающим видом смотрел на меня. Изучал.

— Чего ж тебе, ведьмочка, не сидится спокойно. Неужели домой захотела?

Ну надо же. Сам наследник снизошел и соизволил поговорить с новоиспечённой ведьмой подвида обыкновенная.

— А ты нет, домой не хочешь?

— Так не сумеешь же назад вернуться, Князева, — продолжал ехидничать маг.

— Думаешь, здесь лучше, чем там? — Когда надо, я тоже могла сложить язвительные нотки.

После моих слов что-то непонятное промелькнуло в глазах брюнета. Возможно, это отблеск магических огней так отразился в зрачках дракона.

— А ты не пробовала смотреть на все иначе? — поинтересовался Тёмный, склонив голову набок.

 Мне вдруг вспомнились слова домового, что у драконов много девушек. В то, что маг меняет их как перчатки, тоже не удивлюсь. Неужели решил и меня в очередь поставить?

— А мне это надо? — тем же тоном поинтересовалась я, не понимая, к чему весь этот разговор. — Один Милош чего стоит. Да и без него возникло ощущение, что все маги сплошь озабоченные.

— Даже так, — коротко отозвался дракон. И тут же потребовал, сменив ехидный тон на более жесткий. Командирской. — Кто ещё, Василиса?

И вот не надо со мной так разговаривать. Я, может быть, девушка хоть и мстительная, только по приказу на задних лапках прыгать не нанималась.

— А ты у них спроси. Друзья как-никак. Близкие.

Обошла Тёмного по  широкой дуге и направилась по коридору обратно.

—  Скажи, Князева, ты всегда такая? — недовольно донеслось в спину.

Я резко обернулась, увидев поджатые губы дракона и его нехороший такой взгляд.

— Не нравится? — Сложила руки на груди, копируя самого боевика.

— Предупреждаю, я никому не позволяю так шутить в свой адрес, девочка, — нарочито спокойно произнёс дракон. Он щёлкнул пальцами и невидимая сила сорвала меня с места, доставив прямо к магу.

— А то что? — Мне пришлось задрать голову, чтобы взглянуть в потемневшие глаза брюнета.

— Пожалеешь, ведьмочка. А уж если такая правильная, то могла бы поблагодарить за свое спасение, — ехидно произнес дракон, окатив меня насмешливым взглядом.

— Спасибо! — фыркнула я, нехотя признавая правоту собеседника.  — Теперь всё? Пожеланий больше нет? Тогда мне пора.

Думала обойти мага, но что-то снова удержало, не дав сделать и шагу.

— Так не пойдет, Василиса. А честно заработанный поцелуй? — не попросил, а приказал боевик, не оставляя мне выбора.

Возмутительно! Самоуверенность некоторых зашкаливала. Я и думать не могла, что подобное услышу от Эрика Тёмного. Наследника драконов и чего-то там еще. Всё внутри меня протестовало. Поэтому наплевав на чувство самосохранения, я с большим удовольствием скрутила фигу и продемонстрировала её наглому брюнету.

— Вот! Видела я в гробу в белых тапках такую благодарность.

И что тут началось…

Маг разозлился и как! И без того тёмные глаза Эрика почернели до невозможности, а зрачки удлинились. Он схватил меня в объятия, прижал к себе. Думала, что сейчас силком поцелует, только ошиблась!

            Всё вокруг потемнело, а потом заискрилось. Мы начали куда-то проваливаться, а свист в ушах усиливал эффект от падения.

— Мамочки! — взвизгнула я и оплела руками и ногами дракона, уткнулась лицом ему в грудь. Уцепилась что было силы, совершенно проигнорировав тот факт, что еще минуту назад собиралась свалить от мага подальше.

Фух! Непонятный звук и за спиной Тёмного раскрылись широкие крылья. Падение сильно замедлилось, а руки Эрика по-прежнему крепко прижимали меня, не давая упасть. Этот факт удивил, но не дал расслабиться.

Продолжая вопить, я осторожно повернула голову. Открыла один глаз, за ним второй. Непроглядная темнота рассеялась, сменившись запоздалым вечером. Видеть происходящее под нами было несколько неудобно, но я изловчилась и немного повернулась. Оказалось, что мы летим над каким-то лесом, круглым озером. Сделала пометку узнать названия ночного светила, что отражалось в воде. Потом заметила речку, она как змея извивалась между холмов и лесов…  

Увиденное настолько было похоже на картины из моего мира, что какое-то время я просто рассматривала, выискивая все новые и новые общие стороны. Сама не заметила, как замолчала, с интересом уставившись вниз.

А когда взглянула на дракона, поняла, что этот нахал чему-то улыбается!

Увидев, что я смотрю на него, маг переместил меня так, чтобы наши лица стали ближе. При этом мы продолжали необыкновенный полет. А я по-прежнему цеплялась за Тёмного, боясь свалиться с такой высоты.

Смотреть по сторонам было безумно интересно, а вот вертеться совершенно неудобно. И главное, дракон был близко, слишком близко. Так, что его дыхание я чувствовала на своих губах. А ещё этот немигающий взгляд, от которого сердце часто забилось... Я уже не говорю про руки, по-хозяйски удерживающие меня. Одна конечность и вовсе принялась наглаживать пятую точку.

— Тёмный, прекрати меня лапать! И верни ладонь на место! — гневно потребовала я, перекрикивая шум ветра.

А он всё равно услышал.

— Спешу и падаю, Князева, — довольно рассмеялся дракон.

Возмутиться и что-то ответить попросту не успела. В ту же минуту губы Эрика накрыли мои.

Это было не поцелуй и не попытка обслюнявить. Даже не прикосновение, потому что как можно назвать огонь, коснувшийся тебя. Внезапная атака, итог которой безоговорочная капитуляция. И я попыталась сопротивляться, отпихнуть зарвавшегося боевика. В то же время чувствуя, как сам процесс захватывает и меня. А желание сопротивляться начало исчезать. Прикрыла глаза от удовольствия, одновременно сдерживая стон. Незачем Тёмного просвещать в такие подробности.

Колючие ёжики, да ни один из моих бывших парней так не целовался! Я-то думала, что последний был асом. А там и сравнения никакого!

— Ведьма, — выдохнул дракон чуть хриплым голосом и немного ослабил хватку.

Я тут же открыла глаза, встала на ноги. Но еще не коснувшись пола, поняла, что прибью этого самодовольного наглеца. Всё потому что место, в котором я оказалась, подозрительно напоминало комнату общежития. Мужского!

— Ну ты и жук! — вырвалось у меня, глядя на самодовольного Эрика.

— Дракон! — гордо сообщил наследник драконов, хлопнув себя в грудь. — Не надо было меня кусать.

— Я? Да я в жизни гадости в рот не брала! — выпалила я разозлившись.

И даже переспросила, отчего так скривился Тёмный. С него не убудет.

Всё бы ничего, но даже я, воспитанная в современном мире, хорошо понимала — девушка выходит из мужской комнаты неспроста. Не за сахаром же заглянула. В этом мире репутация моё все и портить её даже на месяц не было желания. Вот же ящер общипанный!

— Не вернёшь? — поинтересовалась я с нажимом, не скрывая злость.

Спросить-то спросила, но отвечать мне никто и не подумал. Маг тем временем отвернулся и отправился в ванну. Это я поняла по льющемуся звуку воды. Решил приготовиться ко сну? Я невольно повернула голову в сторону кровати, что была точно больше моей. Поджала губы. Даже не хочу думать, сколько девушек в ней перебывало.

Я подошла к окну, чтобы удостовериться, где нахожусь. Ага, точно на территории Академии. Вон даже мои окна виднеются. Значит, дорога не так уж и сложна. Лишь бы выйти без проблем и, не встретив каких-нибудь придурков. В то, что они непременно попадутся на пути, я почему-то не сомневалась.

Всё что нужно, я узнала. Поэтому задерживаться не было смысла. Только из вредности позаимствовала на безвозмездной основе какую-то модную кепку с вешалки. Типа нашей бейсболки.

В просторном коридоре никого не было, но я слышала доносившиеся мужские голоса. Это плохо. Недолго думая, схватила цветок, что стоял на подоконнике. Им оказался круглый зелёный кактус со странными загнутыми иголками. Надела кепку Тёмного на растение и потопала вперёд с самым озабоченным видом. Словно нарочно, навстречу мне шли трое старшекурсников в чёрных мантиях. Брр! Некроманты. Я постаралась не думать, чем они на занятиях занимаются, если даже мы, обычные ведьмочки-зельевары, лягушек используем.

— Подскажите, вы не в курсе, где здесь найти ведьмака Юстина? — полюбопытствовала я у магов, перехватив плошку кактуса как древко флага. Заметив заинтересованный взгляд в свою сторону, тут же поспешила добавить. — Он сегодня себя плохо чувствовал.

— Князева! — тихо прорычал кто-то за спиной недовольным голосом Тёмного.

Оборачиваться не стала.

— Ведьмаки этажом ниже, — ответил один из некромантов. Что-то такое было в их глазах. То ли жуткие ритуалы свой отпечаток оставили, то ли наука впрок не пошла и обкурились парни. Нет, никогда не понимала фанатов гробокопания.

Я поблагодарила и отправилась этажом ниже. То есть к выходу ближе. По пути мне встретилось еще несколько человек, у которых я так же пыталась выяснить местонахождение Юстина. При этом тыкала пальцем в кактус, заявляя, что это крайне нужный ингредиент для выздоровления. Жизненно необходимый, это вам я новоиспечённая ведьма говорю.

— Василиса! — послышался голос начинающего ведьмака, едва я вышла на улицу, намереваясь направиться к себе.

— Ыыы… Да! — Повернулась, нашла взглядом растрёпанного ведьмака.

— Ты меня искала?

— Конечно. Я принесла тебе кактус для оздоровления атмосферы комнаты. После случившегося…

— Князева…Спасибо, а я уже обычным способом проветрил, — как-то слишком быстро поделился Юстин, явно намереваясь бежать.

На ум пришёл Шрык Нагрузович. Может, он и кактусы все сосчитал?! Это попахивало неприятностями. Одно дело растение здесь, а иное у меня в комнате. Без проблем вышла, называется.

— Постой, Юстин! Тогда будь другом, отнеси цветочек на два этажа выше. Я слышала, там живут некроманты и  боевики. Им точно надо оздоровить атмосферу.

— Так-то да... Но Василиса, — с сомнением протянул ведьмак.

— Ради меня, — попросила и едва не приложила руку к сердцу. Вовремя передумала. Мало ли что нафантазируют прилепившиеся к окнам студенты. И поздний вечер им не помеха. Магические огни хорошо освещают огромный замковый двор.

— Поцелуешь? — задрал цену находчивый однокурсник.

Что?! И этот туда же. Без приворота.

Я даже не успела сказать, куда он может идти с такой просьбой, как кактус попросту пропал из моих рук. Вместе с кепкой-бейсболкой. Мои подозрения тут же склонились в сторону одного  пронырливого дракона.

— Ну, извини, — усмехнулась я глядя на обалдевшего от такой перемены дел Юстина. Развела руками. А после направилась к себе. Всё-таки время позднее, хоть народ ещё не спит.

 И вот не буду утверждать, что раздавшийся  приглушённый смех  всего лишь мне почудился.

  Казалось бы, вечер закончился странно. Однако едва я вошла к себе, поняла что домовой меня очень ждал. Расстарался. Горячий чай и вазочка с мёдом приятно удивили.

 — Откуда такое богатство? — обрадованно воскликнула я, присаживаясь за столик. — Дядька Влас, а вы? Почему одна чашка.

  — Ну если ты не против, — польщено ответил домовой, решив проявить себя. И стульчик непонятно откуда взялся, и ещё одна чашечка с ароматным чаем. — А медком-то меня сосед угостил. Ешь, Василиса. Небось, в твоём мире такого нет.

  — Нет, — не покривила душой я. Потому как всякий ела, а именно такой ни разу. Ну не завозили у нас фэнтезийные сладости. 

 На моё признание Власт Степанович довольно крякнул и ещё подлил нам кипятка.      

      Красота!