Глава № 5. Факты противоречивыми быть не могут. И это факт.
В понедельник утром все немногочисленные студенты магического института толпились перед входом в аудиторию: впервые читать краткий курс лекций по гражданскому праву страны должен был сам старший наследник монаршего престола. Причем наследник, который по окончании этого курса должен был стать правящим королем. Молодые маги перешептывались и строили предположения, что им грозит в случае неверно выполненных домашних заданий или невыученных зачетов.
Здесь стоит заметить, что однокурсники Роры, неоднократно побивавшиеся ею в детстве и частенько бывавшие жертвами ее разнообразных шалостей и проказ, уже давно не питали в отношении сестричек Таис романтических иллюзий и намерений, и давали тем хоть в институте отдохнуть от многочисленных поклонников. Но не став женихами сестер, они стали их добрыми друзьями и верными соратниками во всем делах, несмотря на иногда случавшиеся расхождения во взглядах и мнениях со старшей мисс Таис.
Двери аудитории распахнулись.
- Добро пожаловать, господа студенты, - прозвучал от кафедры глубокий баритон, и толпа учащихся растеклась по лекционному залу.
- Для начала, выполните небольшое задание. На выданных вам листках (по аудитории разлетелись пятнадцать листочков и приземлились точно под носом у каждого из студентов; на каждом листке было верно указано имя обучающегося) два столбца: в первом, левом, описано три жизненные ситуации у магов и три ситуации, которые могут сложиться в сообществе людей. Вам нужно в соответствующем правом столбце указать те законы и пункты положений законодательства, которыми нужно оперировать в каждой из данных ситуаций.
Маги-студенты склонились над столами и заскрипели самописными палочками. Рейс Сартор прогуливался по аудитории, поглядывая на появляющиеся на бумаге записи. Через двадцать минут все листочки пронеслись назад к кафедре преподавателя и прямо в воздухе рассортировались по алфавиту, после чего стопочкой легли на деревянную поверхность.
- Замечательно. Сегодня на лекции мы будем обсуждать вопросы обучения людей в нашем королевстве. Давайте вспомним, какие виды людских учебных заведений есть в Тавирии, и какими законами регулируется их деятельность...
Лекция текла мирно и спокойно. Лорд Сартор усиленно не выделял Аврору Таис из общей студенческой массы, а Рора сидела, крепко прикусив язычок, и повторяла про себя: «Это короткий лекционный курс, о-о-очень короткий. Почти как последний вальс...» Напряжение между мисс и преподавателем проявило себя только в конце урока. Лорд Сартор вещал с кафедры:
- Есть несколько причин, по которым королевский дом сейчас усиленно развивает систему обязательного обучения на селе. Во-первых, образованное человеческое население живет более насыщенной духовной жизнью, обладает более широким кругозором, умением найти выход из большинства сложных житейских ситуаций и стремлением реализовать свои способности и таланты на благо общества, а не вопреки ему...
- А еще это образованное население дает королевству достаточное количество клерков для выполнения бумажной и прочей мелкой работы, достаточное число квалифицированных управляющих для особняков и поместий магов... - не удержавшись, ехидно подправила высокие речи кронпринца Аврора Таис.
- Скажите, мисс Таис, какую причину для обучения ВЫ считаете самой важной?
- Развитие человека как личности, разумеется!
- Именно этот пункт и Я поставил на первое место. Так в чем же вы меня поправляете? До следующих причин я тоже дойду...
Аврора почувствовала, как загорелись кончики ее ушей: «Почему кронпринцу всегда удается заставить меня почувствовать себя мелкой капризной недалекой девчонкой? Я ведь не такая!»
Тем временем, Рейс перешел к выдаче домашнего задания:
- К завтрашнему дню вам нужно подготовить предложения, которые позволили бы короне с наименьшими затратами построить и в других селах школы для людей.
Прозвучал удар колокола. Студенты покинули аудиторию; остались лишь две сестры Таис.
Аврора решительно подошла к Рейсу:
- Ваше высочество, хочу с вами поговорить!
- А вы, Эос, тоже хотите поговорить со мной?
- Нет, я в качестве миротворческих подразделений осталась, - развела руками Эос.
После этих слов сестры Рора наблюдала редчайшее явление: лицо кронпринца смягчилось и расцвело теплой, доброй улыбкой.
- Не буду уточнять, за чью сохранность вы больше переживаете. Так что вы хотели спросить, мисс Аврора? - Рейс перевел взгляд на старшую мисс Таис, думая о том, что готовность обеих сестер горой встать друг за друга всегда восхищала его и вызывала уважение.
- Дедушка Бориор рассказал, что во дворце произошел взлом хранилища неизвестными лицами. Я хотела бы помочь в расследовании.
- Каким образом? - сыронизировал принц. - Взорвав хранилище?
Аврора неодобрительно посмотрела на наследника:
- Ваше высочество, как бы вам ни хотелось считать иначе, но я отнюдь не глупая девчонка, а одна из лучших выпускниц своего курса. Причем, моя дипломная работа посвящена именно способам разрушения заклинаний и связанной с этим вопросом логике взаимодействия стихий. Плюс, моя мать - пророчица Донаты, а я - ее первое благословленное дитя. Или помощь богини будет вам лишней?
- Не будет, - признал Рейс, - но хотелось бы сразу выяснить цену вашей помощи.
Аврора сморщилась:
- Цена одна: на время расследования мы оба постараемся забыть о язвительности.
Рейс вскинул одну бровь:
- Мне кажется, что для вас заплатить такую цену окажется сложней, чем решить загадку взлома.
- Вы проведете меня в хранилище и покажете отчеты экспертов? - сквозь зубы процедила Рора.
Рейс кивнул, а Эос воскликнула:
- Ты хочешь идти туда? Но ведь хранилище в подвале дворца - там наверняка пауки и жуки имеются, - и младшая сестра пугливо обхватила себя руками.
- Вряд ли, пауков-жуков наверняка змеи съели, - отмахнулась Рора от страхов сестры.
- ЗМЕИ?!?!
Рейс усмехнулся:
- С чего вы взяли, что в королевском подполе есть змеи?
- Кто-то же наполняет ваш язык таким количеством яда. Или ваш организм сам его вырабатывает? - огрызнулась Таис-старшая.
Рейс расхохотался. Он смеялся до слез, как со времен далекого детства не смеялся.
- Хорошо, мисс Аврора, - улыбаясь, согласился принц, отсмеявшись, - через четыре часа жду вас во дворце.
Сестры Таис синхронно кивнули одинаковыми головками и покинули аудиторию.
«Здорово я влип: как муха в мед. Даже ее непочтительные шпильки меня теперь не злят, а скорее умиляют, как сердитое шипение пушистого котенка. Вернее: рычание смелого тигренка», - подумал Рейс.
Отсидев все последующие лекции в институте и забежав домой предупредить родителей о своем планируемом долгом визите во дворец, Аврора отказалась задержаться на обед и прямо с крыльца отчего дома взвилась в небо и понеслась на встречу с кронпринцем.
Рейс Сартор, как и было условлено, уже ожидал девушку в своем рабочем кабинете.
- Расскажите, что известно, - попросила Рора, и принц повторил все то, что уже озвучивалось на вчерашнем совещании.
Аврора внимательно его выслушала и прочитала выданные ей отчеты специалистов.
- Ясно, - задумчиво протянула девушка, отложив последние записи, и взяла из стопки чистой бумаги три листа. - Нам нужно ответить на три вопроса: кто именно совершил хищение (на первом листе Рора написала сверху «КТО»), что именно забрали (на втором листе появилось слово «ЧТО») и для чего это забрали (надпись «ЗАЧЕМ» на последнем листочке).
- Кажется, «ЧТО» и «ЗАЧЕМ» стоит поменять местами. Тем более, что ответ на вопрос, какой артефакт похищен, мы скоро получим.
- Если станет известно, что украли, будет проще сообразить зачем. А пока поговорим о советниках.
Итоги совместного обсуждения главных помощников короля были таковы.
Советник по медицине, лорд-маг Лиам Гиол. Против него говорили те факты, что лекарь, в силу своей специальности, встречался и общался с огромным количеством людей и магов, и в этой толпе было легче легкого скрыть все нежелательные контакты и спокойно плести преступные интриги. Кроме того, лекарь-маг лучше других знал, как нанести смертельный удар человеку (другие маги не увлекались анатомией). С другой стороны, лекарями спокон веков становились самые добрые и светлые из магов, даже существовала легенда, что целитель, предавший свои клятвы, лишается магической силы. У лорда Гиола было два взрослых сына, один из которых восемнадцать лет назад благополучно женился на девушке из второго выпуска невест и сейчас воспитывал совсем еще маленькую дочь-магиню.
Советник по образованию, лорд-маг Бориор Таис. Против этого мага сказать было почти нечего: Бориор долгие годы путешествовал лишь по маршруту: институт - дом - дворец - институт, всегда находился на виду у всех и вряд ли мог проворачивать что-то незаконное. Аврора клятвенно заверила принца, что прадедушка святее всех святых, и Рейс был склонен с этими заверениями согласиться.
Советник по связям с другими расами, лорд-маг Мирт Калис. Этот маг не только общался с большим числом людей и троллей, но и часто совершал поездки во все уголки страны, и возможностей для тайных сговоров и дел у него было больше всех. С другой стороны, Мирт, как и Бориор, был стихийником, а эксперты пришли к выводу, что охранные заклинания в хранилище скорее всего снимал профессионал-амулетчик, а не разрушал опытный стихийник. Аврора, прочитав отчет охраны правопорядка, тоже склонялась к такому выводу. Лорд Мирт был самым молодым из советников, ни разу не был женат и в свои сто сорок лет не имел наследника.
Советник по торговле, лорд-маг Алин Эдмин. Этот маг был крупным специалистом по бытовому применению магии, но свою дипломную работу в далекие годы юности написал по артефакторике, и считался тогда очень способным и подающим большие надежды молодым артефактором. Аврора хорошо знала его единственного сына: лорда Талара Эдмина, лекаря-мага, который преподавал у Эос в их группе целителей.
Советник по внешней политике, лорд-маг Нотт Нарвек. Стихийник. Имеет массу возможностей вывезти артефакт из страны, так же как и заключить договор на поставку уникального раритета с правительствами и сильнейшими магами других стран. В случае виновности этого советника нельзя было исключать влияния крупных зарубежных политиков на этот инцидент, тем более, что оба сына Нарвека давно переехали на жительство в Рахлан, а старший сын занимал пост главного казначея при королевском доме Ралинов.
Советник по внутренним делам и законодательству, лорд-маг Эльян Перос. Стихийник. Этот маг ранее возглавлял магическую службу охраны правопорядка и имел самые обширные знания в области убийств, краж, взломов и прочих преступлений. Именно Перос был лучше всех в королевстве осведомлен о том, как грамотно замести следы любого преступления, так как десятилетиями самолично раскрывал самые сложные и запутанные дела. Всё воскресенье его преемник - лорд-маг Игит Ирьяш - тихо сетовал в хранилище, что им запретили обращаться к лорду Эльяну за советами и вообще оповещать его о ходе расследования. Единственного сына и наследника Пероса, который занимал сейчас важный пост в той же службе магической охраны, которой ранее руководил его отец, также отстранили от расследования кражи.
Советник по культуре, лорд-маг Жигер Зурбах. Этот увлеченный театрами и музеями артефактор вполне мог решиться на такую аферу ради желания заиметь в своей коллекции редкую реликвию. Или чтобы подарить ее своему сыну. И это был самый безобидный вариант.
Рейс с Авророй плавно перешли к вопросу «ЗАЧЕМ».
- Я вижу здесь три варианта: во-первых, для корыстного использования (в торговле, против личного врага, для временного увеличения магического потенциала и прочее), во-вторых, для пополнения чьей-либо коллекции, в том числе для перепродажи коллекционеру из другой страны, - начал систематизировать свои рассуждения Рейс.
- И третий, самый плохой вариант - для совершения крупной диверсии, - подхватила Аврора. - Не стоит забывать, что в субботу было массовое гулянье, а скоро ожидается ваша коронация.
Маги дружно задумались.
- Может, уже успели выяснить, что украли, - кронпринц потянулся за разговорным амулетом. - Лорд Ирьяш, что вы выяснили?
- Мы сейчас подойдем к вам, ваше высочество, - донеслось из амулета, - вы в своем кабинете?
Через несколько минут в комнату вошли король Мираил и лорд Игит Ирьяш и удивленно посмотрели на расположившуюся рядом с хозяином кабинета мисс Таис. Аврора встала и любезно поздоровалась с обоими магами. Рейс Сартор пояснил:
- Мисс Аврора Таис захотела помочь нам в расследовании этого хищения, и я не стал ей отказывать. Так какой же артефакт похитили?
- Все артефакты из переписи хранилища находятся на своих местах, и все их свойства в точности соответствуют описанию, данному в описи этих раритетов, - отчитался начальник охраны правопорядка. - Наши эксперты утверждают, что это не копии и не подделки, и готовы пойти работать в каменоломни, если это не так. Записи на кристаллах магического архива также соответствуют описи.
Рейс с Авророй изумленно посмотрели на Ирьяша.
- А как же информация охранок о выносе очень сильного артефакта? Она была неверна? - спросил кронпринц.
- В том то и дело, что системы подтверждают исчезновение одного раритета, - устало вздохнул Мираил, опускаясь в кресло. - Мне кажется, все факты противоречат друг другу.
- Факты противоречивыми быть не могут, - в один голос заявили Аврора с Рейсом, вызвав удивленные переглядывания двух других магов.
- Мы просто не улавливаем логику событий, - добавила Рора. - Уточните еще раз, пожалуйста: сравнивали опись с артефактами в хранилище и записи на кристалле магического архива с описью, а запись с артефактами не сравнивали?
Начальник охраны правопорядка недовольно посмотрел на «молодую, да раннюю» сыщицу и заметил:
- Какой смысл в третьей перепроверке? Если «А» равно «В», а «В» равно «С», то «А» равно «С». Или это не логично? И в описи, и в записях магического архива отражены одни и те же артефакты, и все они присутствуют на своих местах в хранилище!
Лорд Игит Ирьяш откашлялся и продолжил:
- Один из слуг слышал в субботу вечером странное шебуршение в чулане недалеко от вашего кабинета, ваше высочество. В этом чулане найдено несколько длинных светлых волосков.
Рейс украдкой покосился на мисс Таис: Аврора выслушала сообщение с абсолютно безмятежным видом, даже легкий румянец не возник на ее щеках.
- Такие волосы у половины служанок во дворце. И ведь именно они используют этот чулан как подсобное помещение - что же вас удивило? - спокойно спросила Аврора у главного сыщика.
«Вот это выдержка! - восхитился Рейс. - Как у истинной королевы!»
Кронпринц поспешно отогнал от себя эту крамольную мысль. Но мысль постояла рядом и вернулась...
- Вряд ли это слуги шебуршались в чулане поздно вечером, - недовольно заметил лорд Ирьяш.
- Что ж, если в чулане вы не обнаружили похищенного амулета, то можно про это шебуршение забыть, - постановил Рейс. - На сегодня расследование закончено. Мисс Таис еще домашнее задание по законодательству делать.
Рора хмыкнула, собрала со стола все их записи и наглым образом забрала их с собой.