Глава 28. Ультиматум

Даниэль

*

Люмьен быстро понял, что бояться нужно не только карвийской пантеры. Ибо на него разъярённой стрелой набросился Рыжулик, вопя в моей голове ругательства на обидчика его подопечных.

Кот действовал профессионально, демонстрируя лучшие боевые приёмы высшей шпионской школы и быстро разоружив противника. А Чудик просто кромсал неприятеля лапками.

Пират истошно орал и ругался на дартанийском, пытаясь прикрывать жизненно важные органы плюс детородные. Его одежда и волосы летели клочками по всей каюте. Этим беспорядком уже озаботились клинеры, лихорадочно носясь под ногами с уборкой и добавляя в пиратско-котовскую потасовку дополнительный хаос.

Ангелина потрясённо застыла, а мы с Роном переглянулись, понимая друг друга без слов. На лице побратима светилось: «Не вмешивайся, Данёк, пускай позабавятся», – и я решил последовать этому совету. Было очевидно, что против кота и пантерёныша у Люмьена нет ни единого шанса.

– Уберите от меня этих монстров! – верещал наш смертник.

А когда пират запнулся за робота-клинера и грохнулся на пол, я уже задумался о том, как мы будем его хоронить.

Это эпичное падение вызвало взрыв хохота у нашего искина: на весь корабль раздался его безудержный смех.

Теперь, если Люмьен выживет, ему придётся залечивать не только телесные раны, но и психические. Наверное, это первый случай в истории, когда над кем-то не только посмеялся, но скорее, дико поржал искусственный интеллект.

«Я тебя на кусочки порву, слизняк пиратский! – возмущённо орал кот в моей голове. – Ишь, чего удумал – моего котёночка обижать и ангелочка похитить! Я тебе сейчас покажу небо в стразиках!»

– Ты мне-то зачем это орёшь? – рявкнул я, не выдержав звуковой атаки.

Обращался к коту, но Люмьен принял мою фразу на свой счёт:

– Что значит зачем?! Ненормальный что ли? Ты же капитан! Сделай что-нибудь!

А кот отозвался:

«Да, точно! Орать надо не тебе».

И всё. По крайней мере, внутри моей черепной коробки установилась тишина. А крики Люмьена и шипение Чудика с Рыжулей воспринимались уже тихой привычной музыкой.

Пирату не повезло: его мозг оказался так же восприимчив к котовскому «общению», как и мой. Я это понял сразу, как только услышал новые вопли незваного гостя:

– Это кто говорит? Прекратите немедленно! Психические пытки запрещены Тарвийской конвенцией! Уберите это из моей головы! И нечего мне угрожать! Сам такой! Па-ма-ги-те!

У Рона всегда было доброе сердце, поэтому он не выдержал первым. Схватив Чудика, он прижал трепыхающееся чёрное тельце к себе, прерывая процесс расправы над неприятелем.

Пантерёныш быстро признал в нём того, кто его кормил, так что втянул когти. Но охотничий азарт ещё горел в голубых глазёнках, призывая на подвиги, поэтому, чтобы справиться с юрким и сильным малышом, Рон обернулся в волка, плюхнулся на пол и властно прижал пушистика к груди. Недовольно пофыркивая, Чудик притих, бдительно выглядывая из-за волчьей лапы.

– Ещё и оборотень на борту?! – в шоке воскликнул Люмьен, отдирая от себя кота.

– «Надежда» полна сюрпризов, капитан, – сложил я руки на груди. – Говорил же тебе лететь мимо. Но ты не послушал.

– Хватит, Рыжулик, достаточно, – вмешалась уже Ангелина.

Отцепив кота от левого пиратского трицепса, она подошла с пушистым бойцом ко мне. Я тут же приобнял девушку за талию, демонстрируя Люмьену, что тут ему ловить уже нечего.

Отряхнувшись, окровавленный и сильно потрёпанный пират уставился на меня, сверкая глазами.

– То ли ещё будет, – хмыкнула Ангелина, успокаивающе поглаживая Рыжика. Шерсть кота всё ещё была вздыбленной, но он хотя бы перестал шипеть. Просто испепелял противника взглядом и, могу поспорить на уши, продолжал измываться в его голове. – Скоро ты узнаешь, каково это, когда от тебя отворачивается удача.

– Это было очень простое задание, – глухо произнёс Люмьен. – Добраться до нужной точки по заданным координатам, забрать самочку с корабля, доставить её на Сибариус. Получить деньги за выполненную работу и радоваться жизни. Всё! И что в итоге? Самочка оказалась разумным существом, ещё и красивым вдобавок. Меня покоцала карвийская пантера и чуть не порвал на лоскутки рыжий кот. Кто-то проник в мою голову и производит там психическую атаку, знакомя с неизвестными ругательствами и неожиданными угрозами. Закинуть мой детородный орган на квазар – самая безобидная из всех. И вдобавок ко всему надо мной поржал искусственный интеллект!

– Выход только один: свяжись с теми, кто тебя послал, и откажись от заказа, – дал я совет. – Скажи, что за такой физический и моральный ущерб тебе предложили слишком низкую плату.

– Лучше я захвачу в плен весь твой корабль, – тряхнул головой Люмьен. Смертник.

– Тебе что, жить надоело? – удивилась Ангелина.

– Скорее, сильно ударился головой, когда приземлился на клинера, – холодно добавил я.

– «Ястреб» в десять раз мощнее «Надежды», и в пять раз больше. Моя команда уже зафиксировала ваше судно магнитной платформой. Без моего приказа никуда не рыпнетесь. А в случае моей смерти произойдёт детонация, и будут уничтожены оба корабля. Надеюсь, я доходчиво обрисовал перспективы, – заявил этот наглец.

Не знаю, из чего был сделан его комбинезон, но ткань стала быстро восстанавливаться, все прорехи склеивались на глазах, а кровавые пятна исчезли. Прокушенное во многих местах и исцарапанное до мяса тело начало исцеляться.

Кажется, я недооценил этого пирата.

Единственное, – вырванные на его голове волосы не отрастали вновь, так что на черепе по-прежнему сияли проплешины.

Он потянулся к валяющемуся на полу бластеру, но оборотень выразительно положил большую лапу на пиратское оружие и доходчиво продемонстрировал клыки.

– Ладно, оставьте себе на память, – усмехнулся Люмьен, вскидывая руки ладонями вперёд. – Я явился сюда только за тобой, сладкая, – подмигнул он Ангелине. – Но оказалось, что на этом корабле куча сокровищ. Не только живой артефакт Арентуса, но и ещё много всего ценного. Одна карвийская пантера чего стоит. Плюс боевой кот, способный порешить любое чудовище на нелегальных боях в Ланзии. Уникальный искусственный интеллект с чувством юмора. Вопящая в моей голове невидимка. Подозреваю, что это далеко не все сюрпризы. Я намерен изъять эти ценности в счёт уплаты морального ущерба. Ни над кем во вселенной ещё не ржал искин! Но я сегодня добрый. Тебе с оборотнем – так и быть, предоставлю исправный челнок. Доберётесь на нём до ближайшей планеты. И будем считать, что мы квиты.

М-да, наглость – второе счастье.

Ангелина иронично фыркнула, посмотрев на этого недоумка, как на смертника, а я сочувственно покачал головой:

– Ты так и не понял, с кем связался…