Глава 31

– Ну я же пообещал, – вздохнул парень. – Так, погоди! – Голос Лизара вдруг стал подозрительным. – Погоди, кажется, я знаю, в чем дело! Ты просто боишься, что потом нечистая сила найдет тебя и убьет? Или являться будет, что жизни не даст? Парень промолчал. – Ну, и это тоже… – Выдохнул он. – Дед мой рассказывал, как когда-то давно ночью попариться решил. Он у меня был такой, что ни бога, ни черта не боится. А его нечисть за руку так же схватила. Он наобещал ей с три короба, а сам домой. А потом не пришел. Баньку он десятой дорогой обходил после этого. Дома в ушате плескался. В баньку ни ногой. Сам женился, двое сыновей было. Мой отец и дядька. Только вот однажды дядька в баньку забежал, когда от отца прятался. Играли они. А из баньки крики. Папка к деду побежал. Дед вылетел, бросился в баню сына спасать, как забежал, так и не вышел. Когда соседи собрались, дверь в баню, что заперта была, сама открылась. А там дядька сидит живой и кожа деда на каменке сушится. Дядьку потом как не отпаивали, все равно дурачком вырос. В том году помер на Святки… Ого! Я выдохнула, понимая, что за банной невестой не заржавело. Хотя, с другой стороны, никто обманщиков не любит. – И ты теперь боишься, как дед, помереть? – Насмешливо спросил Лизар. И тут я вспомнила про «сжечь баньку и убить обдериху». По телу пробежали мурашки. Неужели он на такое пойдет? – Боюсь. Что ж мне после этого в баньке не мыться? – Заметил парень. – Так я могу обереги сделать. Или вон отца Никифора позови. Он тебе баню освятит, и не будет там нечисть водиться, – Задушевно произнес Лизар. – Пойдем уж, – Выдохнул парень. – Только вот боюсь я, что обдериха с меня шкуру спустит. Она же неохотно девок из бани отдает. – Не спустит, – Ответил Лизар с легким оттенком высокомерия. – Пусть только попробует. – Пусти, банница-хозяюшка, пусти во владения свои… Не обидь сама да в обиду не дай, – Послышался голос парня, а дверь скрипнула. Нет, а что? Парень мне нравится! Отличный жених. Слово держать умеет, что крайне редко для мужчины. В бане слышались шаги. – Надо баньку растопить, – Послышался голос Лизара. Я увидела, как пошел пар и почувствовала тепло. – Матушка милая, – Вцепилось что-то мне в руку, а я увидела Золушку. – Ты препятствий не чини… – А зачем? – Удивилась я. – Парень вроде бы неплохой! – Спасибо, матушка, – Расплакалась Золушка. – Спасибо, что в люди отпускаешь… Засиделась я тут. Быть может, и родных вспомню… Я была уверена, что единственным камнем преткновения являюсь я. Предыдущая обдериха не любила отпускать. Но я ведь не она! Я только за! Обеими руками! – Матушка-банница! – Послышался дрожащий голос парня. – За невестой пришел! – И за приданным! – Послышался насмешливый голос Лизара. Приданным? А почему меня не предупредили? – Слушайте, а где приданное брать? – спросила я у поленцев. – Так сундуков стоит! Не меряно! – Кивнули они. Сундуки? Какие сундуки? Где сундуки? – Сейчас покажем! – Произнесла Нуна, а я бросилась за ней. – Только нельзя просто так отдавать. Иначе навсегда нечистью девка останется. Тебе надобно жениха проверить… Эм? Проверить? На что? Снимай штаны, сейчас посмотрим, годен ты к браку или нет? Так что ли? А если не годен? Следующий? – Обдериха вот как делала! Она сначала сундуки показывала. А приданное только в одном лежит. Если жених не угадывал, то она с него шкуру спускала… – Добавила Ася. – А есть свадебные конкурсы, которые не заканчиваются смертью жениха? – спросила я. – Не знаю, спокон веков так делали! – Вздохнули поленца. – И много угадывали? – спросила я, пытаясь подвести нехитрую математику. – Ни одного, – С гордостью выдали поленца. И тут я увидела большие кованые сундуки. Причем все одинаковые. Открыв один из них, я едва удержалась от возгласа. Внутри меня пищала жадность. Да тут столько золота! Мамочки! Да я, оказывается, богатая дамочка. Нет, ну приданное-то нужно дать! – Вот сундук. Тебе положить в него приданное надо и пошептать. В ладоши хлопнешь, их три станет. Если он не угадает, ты шкуру должна с него спустить да на каменку натянуть! – Заметила Ася. – Ну, или невесту не отдавать… Потом ты девок должна показать. А он должен угадать, какая из них. Если он не угадает, то… – Либо шкуру спустить, либо невесту не отдавать, – Заметила я, понимая, что я бы и так вручила бы ему и девку и приданное. А тут еще обряд дурацкий проводить! – Банница-обдериха, – Голос парня дрогнул. – Явись… К-к-к нам… И невесту от-т-т-тдай… – Ну что, обдериха! Свататься пришли! – Заметил Лизар. – А она страшная, да? – спросил парень дрожащим голосом. – Увидишь, – Усмехнулся Лизар. Я поняла, что сейчас мой торжественный выход. Разумеется, шкуру спускать я ни с кого не собираюсь. – Ты в ладоши хлопни, а мы сундуки поставим! – Послышался голос Нуны. – Пусть угадывает! Потом в ладоши хлопнешь, и мы невест приведем! Ну ладно! Поползли! – Боязно мне, – Слышался голос паренька, а я слышала, как стучат его зубы. – Ну раз боязно, так давай, уходи. Давно пора, – Заметил Лизар, которому явно идея не нравилась. – Ничего страшного не будет. Отшепчу. Я встала в полный рост, глядя на паренька. Тот посмотрел на меня, а потом повернулся к Лизару. – А можно мне обдериху? – Произнес он, дернув Лизара за черный рукав.