Глава 10

Сердце пропустило удар, а затем забилось с удвоенной силой. Мне конец— пронеслось в мыслях, и я медленно повернула голову вправо. Первое, что бросилось в глаза — кисть руки, обтянутая в черную кожу перчатки. Пальцы сжали мое плечо, причиняя боль. А вторая рука удерживающего меня незнакомца резко скинула с головы шляпку. Огненным водопадом упали волосы на плечи, и ветер принялся трепать их.

— Любопытно, — резко крутанул меня мужчина на сто восемьдесят градусов, и я уткнулась носом в его грудь.

— Человек,— глядя на меня сверху вниз, прошипел серокожий гуманоид. От него исходила такая странная энергия, от которой тело покрылось мурашками, страх сковал по рукам и ногам. Я словно под гипнозом смотрела в его глаза и понимала, это конец. Позади слышался крик Женька, порывающегося прийти мне на помощь. Шипела Ратха, пытаясь его образумить, и которую он без переводчика не понимал. Фил молча драпал в сторону космопорта позабыв про обещание нам помочь. Запястье обожгла резкая боль, а затем наступила темнота.

Архард. Управление.

Шиоран заверил, что у них уже есть первая подозреваемая в похищении человека, за ней установлено наблюдение, и скоро пропажа будет обнаружена. Надо набраться терпения.

— У нас всего сутки, — нервно расхаживал из угла в угол кабинета Архард.

— На завтра назначен совет. Мой сын выбрал асаи. И ты просишь меня набраться терпения? Ах, да, ты же еще не знаешь, Кирана пытались похитить.

— Когда⁈ — Шиоран обеспокоенно уставился на друга.

— Сегодня утром, — пришлось пересказать все, что знал об этом.

— Почему не сказал сразу?

— Я хотел сам. — Втягивать кого-то еще не хотел. — Чем меньше народу знает, тем лучше.

В кармане Шиорана завибрировал коммуникатор, и ловчий приложил его к уху.

— Да! — По мере получения информации, его лицо приобретало хищное выражение, это могло значить лишь одно, его ищейки взяли верный след. И Архард очень надеялся, что это по делу его беглецов.

— Собирайся, мы едем в космопорт, — положил трубку ловчий — твоя пропажа пытается улизнуть при помощи той девицы, которую я и подозревал.

— Кир. Я могу его оставить в управлении? — тащить с собой мальчишку Архарду казалось не лучшей идеей, кто знает, чем может обернуться задержание?

— Зои присмотрит за ним, — Согласно кивнул Шиоран. — Ему нечего там делать.

Уже в полете запястье Архарда обожгло как тогда в экзопарке. Это могло означать лишь одно — асаи грозит опасность.

* * *

— … они у корабля дарианцев, — закончил свой короткий доклад ловчий, что следил за помощницей экзопарка.

Несколько минут понадобилось Шиорану и Архарду, чтобы оказаться у корабля. На самой верхней ступени их уже поджидал командир посудины— Дей.

— Какая честь для меня, Шиоран собственной персоной, — оскалился Ларриган, совершенно игнорируя присутствия Гора. — Не припомню тебя среди встречающих.

— Были дела поважнее, — парировал ловчий, — где она? — имея в виду человечку сразу перешел к делу. Отпираться Дарианец не стал, просто кивнул себе за спину, молча подтверждая полученную информацию от ловчего.

— Время на принятие решения еще не истекло, — напомнил Архард, нервно сжимая кулаки, — пока она принадлежит Совету.

— Совету или лично тебе? — Усмехнулся Дэй. — Я видел слейвер на ее запястье. Ты поэтому примчался сюда?

Архард поднял руку, демонстрируя парный браслет.

— Не знал, что ты так отчаялся найти пару, что перешел на маймуну, — не упустил случая поддеть Гора дарианец, — что ж, я обещал и сдержу свое обещание. Можешь забрать девчонку, но остальные останутся на корабле. А завтра ты лично приведешь ее обратно. Уверен, ваш совет примет правильное решение.

** Лиля

Лежать было чертовски удобно: в меру жесткий матрас, чУдная подушка под головой. Я с наслаждением потянулась, открыла глаза и тут же увидела склонившегося надо мной мальчишку того самого, из экзопарка. Одет он был по- домашнему, серая футболка с рисунком звездолета на груди и черные шорты.

— Привет, — поздоровалась я первой и перетекла из лежачего в сидячее положение. Усевшись, принялась осматриваться, где нахожусь?

Ну что сказать? Обычная комната, кровать подо мной, с белоснежным бельем, рядом маленький столик и стул, напротив окно во всю стену, закрытые жалюзи, единственный источник света — напольный светильник у двери: высокая длинная колба, по форме напоминающая узкий цилиндр, наполненный, словно густым голубым гелем, который и издает слабое свечение. Ни тебе шкафа, ни тумбы, больше в комнате не было ничего.

Я принялась лихорадочно вспоминать предшествующие события, голова гудела как растревоженный улей и чем дольше я пыталась это делать, тем невыносимее становилась боль. Но вспомнить, что было вчера, я так и не смогла.

— Темной ночи, — кивнул ребенок в приветствии. — Ты у нас дома. — Хоть вопросов я не задавала, но видимо по моему обеспокоенному лицу было ясно, что ничего не ясно.

— Где мои друзья? — пусть всех событий я не помнила, но вот то, что была не одна это точно. Женя и Ратха однозначно должны быть поблизости.

— Тут только ты, — нахмурился мой новый знакомый, — отец принес тебя очень поздно и…

— Киран! — Громкий крик из-за двери заставил мальчишку подскочить на месте.

— Ой, это он, — его взгляд заметался по полупустому помещению в поисках, куда бы спрятаться. — Мне запрещено сюда…

Дверь бесшумно отъехала в бок, и в проеме я увидела отца мальчика. Как его описать? В голове возникла дурацкая строчка из детской песенки — зелененький он был. Только огромный очень, с его появлением пространство в комнате стало в вдвое меньше.

— Я тебе, кажется, запретил здесь появляться?

— Ну па…— понурил голову парнишка, — я просто хотел…

— Марш в свою комнату. — И Кира сдуло ветром. А вот его отца, к сожалению, нет.

Он подошел ближе и уселся на край кровати. Матрас под его весом прогнулся и жалобно заскрипел. Пока мужчина стоял от меня на приличном расстоянии, рассмотреть его было сложно, лицо надежно скрывала в тень. Но сейчас, когда он так близко, я могла увидеть все самые мельчайшие подробности. Как и у многих уже виденных мной гуманоидов, зеленый цвет кожи, черные волосы, слегка взъерошенные на макушке, гладко выбрит или может у них тут вообще не растет борода? Ни одного с растительностью на подбородке я еще не встречала. Тонкие черты лица, и огромные глаза, какого-то не естественно яркого изумрудного цвета.

Он в свою очередь тоже с интересом рассматривал меня, наверное, увиденное его не впечатлило, закончив, он недовольно поджал тонкие губы.

— Как я здесь оказалась? — От моего вопроса он с удивлением уставился на меня, словно не ожидал, что я вообще умею говорить. — Ничего не помню.

— Ах да, слейвер, — усмехнулся мужчина, — поэтому я тебя понимаю. Слушай внимательно, маймуна, — прозвучало словно обзывательство. — Утром ты отправишься со мной в Управление, там совет примет решение, что делать с тобой и вторым. — Женек, догадалась я о ком идет речь.

— А Ратха? — Ее судьба мне тоже не безразлична.

— Она совершила преступление и будет наказана по закону. — Безразлично пожал плечами хозяин дома. — Мне нет до нее никакого дела.

Зато мне есть. Вспоминай Лилька — мысленно обратилась сама к себе — где вы расстались с друзьями. Острая боль прошила висок, и я прижала ладони, пытаясь ее унять.

— Это последствия верума, — нахмурился заметивший мой жест мужчина, — повернись.

Его огромная ладонь опустилась на мой затылок, и боль стала нестерпимой. Я ухватила его за запястье, пытаясь отбросить руку.

— Не мешай, — прозвучал приказ, ослушаться который было невозможно. Помимо моего желания руки безвольно опустились. Боль нарастала, пульсировала уже не только в одном месте, вся голова готова была взорваться, и вдруг все резко закончилось. Будто и не было ничего.

— А…— не зная как сформулировать свой вопрос, — что это было?

— Ментальное воздействие. Не удивительно, что ты ничего не помнишь.

Что я знаю про метальное воздействие? Кроме того, что кто-то покопался в моих мозгах ничего. И раз этот мужчина так спокойно про это говорит, значит ли, что это его рук дело? Я прижалась спиной к стене, увеличивая между нами расстояние, на что тот понимающе хмыкнул, однако пояснил.

— Это дарианец, он посмел нарушить законы Флутона. Пользоваться верумом могут лишь ловчие.

У вас бывало такое, когда вам говорят вроде бы понятные слова, но нифига не понятно о чем? Вот примерно так сейчас себя я и ощущала.

— Маймуна, — еще раз произнес незнакомое слово мужчина, опять с насмешкой.

— Вообще-то Лиля, — если маймуна это имя, то стоит представиться. — А вас как зовут?

— Арахард, — поднимаясь, назвался мужчина, — я вернусь утром. — Все, что я услышала напоследок, прежде чем он покинул комнату.

Как ни пыталась я восстановить последние события, ничего не получалось, хорошо хоть голова больше не болела. Зато теперь болел живот, намекая — не пора ли нам немножечко подкрепиться?

Я ворочалась на постели, которая теперь уже не казалась такой удобной. В клетке была хотя бы вода, чтобы ненадолго обмануть желудок. Здесь же не было ничего. Я уселась и свесила ноги с кровати, поболтала ими немного. Обнаружила, что вполне себе одета: платье явно с чужого плеча, длинной до пят, туфли у кровати.

Пойду на разведку, должна же быть тут кухня или пищеблок какой? Пришлось повозиться с замком, точнее не так, открыть дверь вообще на первый взгляд не представлялось возможным, ручки нет, замочная скважина отсутствует. Как вышел Архард я не рассматривала. Ратха просто прикладывала ладони, но, то ли для этого было специально отведенное место, то ли мой руки — крюки не подходили.

Упрямая дверь не открывалась. Не знаю сколько времени я пыталась, наконец сдалась, скинула туфли и, повернувшись спиной к двери забарабанила в нее пяткой. Левой. И чуть не свалилась, потому что дверь поехала вбок.

— Алилуя! Хвала моей левой пятке! — Радостно воскликнула я и осторожно высунулась в коридор.

Меньше всего хотелось наткнуться на хозяина дома. Я просто тихонечко перекушу. И вернусь. Или нет. Я еще не решила. Что там говорил Архард? Завтра утром совет? Вот и посоветуемся, как мне вернуться. С такими мыслями продвигалась вперед, коридор сменился лестничной площадкой, оказывается, моя комната находилась на втором этаже.

Свет внизу не горел, и дальше первого пролета была темнота. Стоило встать на первую ступень, как внизу тут же загрелись лампы, точь-в-точь как та, что освещала спальню. И пространство наполнилось тусклым синеватым светом.

Кухня была обнаружена с третьей попытки. Сперва, я попала, судя по обстановке, в кабинет, затем в огромную гостиную, миновав которую и нашла вожделенную кухню. На которой оказалась не одна. Кир, стоя у огромной дверцы шкафа, смотрел внутрь, не замечая меня. Пришлось потопать босыми ногами погромче, чтобы не напугать еще одного любителя ночного дожора.

Огромный зал, в который я попала, с трудом можно было принять за кухню. Круглый стол парил в воздухе посередине помещения, стульев вокруг я не видела, всю стену напротив входа занимали шкафчики и тумбы, графитового цвета. Столешница черная как ночь полностью пуста, в том смысле, что ни чайника, ни кастрюльки на ней не стояло. Пара мебельных пеналов и кухонный остров, из-за которого, кстати, виднелись металлические спинки стульев. На звук шагов мальчик с тревогой обернулся, но увидев, что это я ощутимо расслабился.

— Ты голодная? — Засуетился он. — Сейчас, потерпи, я покормлю. — Захлопнув дверцу пенала, он развернулся к точно такому же похожему на холодильник, как мы видели в доме Ратхи и нажал на зеленую кнопку. Аппарат погудел и выдал ненавистное желе.

— Тебе не нравится? — Расстроился Кир, — но это же так полезно. Сбалансированная пища — явно повторял он чужие слова — важна для нашего организма. Она восполняет баланс минералов, наполняет энергией и положительно влияет на умственные процессы.

— И отвратительная на вкус, — дополнила я его речь. — Почему все полезное жутко невкусное?

— Если хочешь, — немного поразмыслив, предложил мальчик, — мы можем выпить горячий напиток и приготовить бутерброды. Больше я ничего не умею, пока.

— Годится, — перспектива наконец-то получить нормальной человеческой еды, ну в смысле не этой странной массы порадовала как никогда. И уже через пять минут я получила кружку ароматного горячего напитка и криво отрезанный кусок хлеба с мясом сверху. То, что это именно мясо пояснил Киран, видя как я с сомнением рассматриваю черный ломтик, украшающий бутерброд. На вкус напоминало буженину, и я с упоением вонзила зубы в еду.

— Это самое вкусное, что я ела! — Честно похвалила старания поваренка, когда закончила жевать последний кусочек. Парнишка засиял ярче местного солнца, слова ему явно пришлись по душе.

— А теперь давай поговорим как взрослые люди. Ну, — заметив его удивление поспешила исправиться — как взрослые, в общем. Спасибо тебе, конечно за подарок, — продемонстрировала браслет на запястье — и, по-хорошему, его надо вернуть. Но это единственная возможность понимать вашу речь. Поэтому я пока не отдам. Чуть позже, когда найду способ вернуться…

Я скорее рассуждала, чем утверждала, а вот Кир видимо посчитал иначе, слова сильно расстроили мальчика, он поджал губы и отвернулся, стараясь не разреветься. И только, когда он встал со своего места, с противным звуком отодвинув стул, я обратила внимание на его состояние.

— Кир, ты чего? — Его реакция меня удивила, не думала, что он расстроится.

— Ты отказываешься от меня? — Шумно выдохнул ребенок и выжидательно уставился на меня своими огромными глазищами изумрудного цвета.

Вот что ответить на его вопрос? Отказываюсь? Да я толком не понимаю, что вообще происходит. И потом отказаться можно от того, что тебе принадлежит, а Кир явно не имеет ко мне никакого отношения. Или?

— Кирюша, — осторожно начала я подбирая слова. — Пойми меня правильно, я совсем из другого мира, и не понимаю ваши традиции, давай ты мне сейчас в двух словах расскажешь про свой подарок и тогда мне будет легче принимать решение.

Надежда- вот что я увидела в следующее мгновение. И Киран принялся тараторить. Из сбивчивой речи поняла, что асаи может отказаться от своего подопечного, если пожелает. Но подопечный уже назад принять браслет не имеет права. Как говорится подарки не отдарки. Так что слейвер мой насовсем.

Вот только отказ сильно ранит и это видно. Асаи это приемная мать, которую он выбрал. На мой вопрос- почему я? Ответил, что я без раздумий пришла на помощь, хотя могла бы сбежать, не обращая внимания на никому не нужного ребенка.

— Глупенький, — обняла его, успокаивая — Давай так? — поразмыслив, предложила решение — Пока я здесь, ты мой асаи, но когда я найду путь домой. — Задумалась, как сказать о том, что вернусь на Землю.

— Ты возьмешь меня с собой! — радостно закончил за меня Киран. — И асаи это ты, не перепутай. В ответ я лишь провела по его макушке рукой, боюсь, если я заберу его с собой, его отец оторвет мне голову.

— Давай спать? Поздно уже. — После перекуса организм требовал отдыха, глаза слипались, голова соображала со скрипом.

— Я провожу, — любезно предложил Киран, что было очень кстати, дорогу обратно помнила смутно. По пути он то и дело указывал на дверь, поясняя, что за ней находится — кабинет отца, его спальня, детская, то есть комната самого Кирана, комната ньеры Ольры, его наставницы, пара гостевых спален.

Моя, как выяснилось, до недавнего времени была пуста и лишь с моим появлением тут поставили кровать. Вот так Лилька, даже в гостевую спальню не пустили.

— Кстати, вдруг вспомнилось мне обзывательство Архарда, а кто такие маймуны?

— Обезьяны, — бесхитростно выдал ребенок.