16

Оказавшись в гостиной, Айден приостановился невольно, посмотрел на закрытую дверь спальни. Цербер, словно верный страж, лежал подле, охранял. Молодец, мальчик!

Аид подошёл ближе прислушался. Тишина.

Заглянуть очень хотелось, но не решился. Вдруг она не спит, опять перепугается. Да и, что она подумает о таком вторжении.

Уже уйти хотел… Но пёс, заинтересовано поглядывающий на хозяина, внезапно развернулся, толкнул лапами дверь и юркнул в спальню, широко распахнув разделяющую их с Корой преграду.

Айден замер на пороге, боясь даже просто дышать.

Она спала.

Оставила ночник. Наверное, боится засыпать в темноте, в незнакомом месте…

Конечно! Кто же сможет спать спокойно по соседству с похитителем юных дев?

В тусклом свете бра Айден рассмотрел абрис её тела в атласных складках покрывала.

Чёрная ткань вздымалась мерно от тихого дыхания. Золотой водопад волос растекался по подушке. И тонкая изящная рука на фоне тёмного атласа казалась почти прозрачной.

Айден не видел её лица, только очертания безупречной скулы, но и этого оказалось достаточно. Он привалился к дверному косяку, не в силах уйти, любуясь этой изумительной картиной. Хотелось запомнить каждый штрих… И, может быть, даже нарисовать позже.

Цербер сидел тут же, у её постели, поглядывал на спящую красавицу, на хозяина, вёл себя тихо. Вот и славно… Разбудит — всё испортит.

Она испугается, подумает, что он среди ночи явился… А она и так о нём не лучшего мнения.

Айден вдруг поймал себя на мысли, что хочет, чтобы она проснулась и увидела.

Хочет рассказать ей всё, как есть, прямо сейчас. Наплевав на все обещания и опасения, рассказать правду. Да так, чтобы поверила, поверила в то, что он никогда бы её ничем обидеть не посмел.

Именно сейчас, глядя на неё сонную, такую прекрасную и манящую, Аид наконец осознал, в какую передрягу попал. И дело не в интригах Зевса, и всей этой истории с похищением.

Пора признать, Ай, что дело не только в жалости, не только в опасении за её жизнь, вполне обоснованном и разумном, не только в желании уберечь…

Ты хочешь её, Айден. Всей своей сутью хочешь.

При одном взгляде на неё, тело выходит из-под контроля и от желания сводит скулы. Ты можешь хоть заубеждать себя, что она совсем ещё юная, и вряд ли готова к серьёзным отношениям, но намного честнее признать, что больше всего на свете, ты сейчас жаждешь оказаться в этой постели рядом с ней, ощутить тепло её нежной кожи, пропитаться её головокружительным запахом. Ты мечтаешь о её поцелуях и прикосновениях. Ты не можешь отвести от неё глаз. И от всех сокровищ мира отказался бы легко за право хоть одну ночь провести с ней.

Но дело не только во влечении к её совершенному телу. Она красива и юна, и в ней столько света. Ты видишь в ней женщину, восхитительную, неотразимую женщину, в какую она превратиться совсем скоро, раскроется, как бутон, расцветёт. Ничего удивительного, что ты так реагируешь на неё.

Но её тела для тебя слишком мало. Мало только поцелуев и секса.

Ты хочешь её взгляды, её смех, её внимание и обожание. Ты хочешь всё, что есть в ней. Хочешь, чтобы её мысли были о тебе, как и твои о ней, чтобы её улыбки доставались только тебе, как и твои ей. Ты хочешь проводить с ней ночи и дни, хочешь весь мир разделить с ней одной, каждое мгновение жизни. И ты хочешь отнять её у всего мира, Айден — эгоистично, жадно, дерзко.

Ты не сможешь её отпустить, Айден! И не ври больше девочке…

Тебе страшно даже представить, что ты её лишишься, что она исчезнет снова, теперь, когда ты её нашёл.

Это глупо, безрассудно, нелепо. Но за одни земные сутки она свела тебя с ума, привязала к себе навечно. И ещё смеет обвинять в том, что ты её похитил!

Но ты-то уже понимаешь, Айден, что пленником стал ты сам.

Какой ты теперь Повелитель? Ты раб её, несчастный пёс, не заслуживший зефирку.

Ты должен найти способ, вернуть её доверие, ты должен найти ключ к её сердцу, а иначе, Айден, тебе конец.

Ищи, Аид, ищи! Сделай всё возможное и невозможное ради её любви.

А ведь Эви права насчёт подарков. Он подумал об этом ещё днём, до разговора с секретарём. И Эвридика лишь подтвердила его мысли.

Девушки любят цветы, но его букет будет особенным.

Айден достал из кармана какой-то небольшой предмет, уместившийся на его ладони, осторожно подошёл и оставил на подушке рядом с Корой. Потом кивнул по-приятельски Церберу и, прикрыв дверь, ушёл к себе.

* * *

Кора

Странная история с похищением не пожелала превратиться в сон и на второе утро.

Кора, приоткрыв с опаской глаза, вновь обнаружила себя в уже привычной обстановке чужой спальни.

Цербер тоже был на месте. Сидел рядом, положив голову на край постели, делал «страдальческое лицо», но будить беспардонно, как хозяина, не отваживался.

Кора потянулась к нему спросонок, потискала, улыбнулась. Сегодня уже не было так тревожно и страшно. Но мысли почти сразу же неминуемо умчались к маме, и Кора всё-таки тяжело вздохнула.

Ладно. Что толку лить слёзы? Так она себе не поможет. Да, всё плохо. Но и хорошо.

Эви во многом права. Её не заперли в клетку, не держат связанной. Не бьют, не истязают, не угрожают.

Айден не ввалился в её комнату ночью. А ведь она ждала, что именно так и произойдёт, даже хотела подпереть чем-то дверь. Но слишком лаконичный интерьер не позволил ей этого сделать. Думала она вечером и о том, где раздобыть хоть что для защиты, но опять же не нашла ничего подходящего на роль оружия.

Вчера Кора видела своего похитителя только утром. Если повезёт, то, возможно, и сегодня избежит столкновений.

Но это маловероятно: вчера она почти не выходила, а сегодня у Коры были иные планы. Если она хочет выбраться отсюда, надо действовать.

Осмотреть тут всё снова — это раз.

Разговорить Эви и узнать, как она выбирается на поверхность — это два. Ведь вчера она явно была в магазине, раз вернулась с вещами и едой. Если путь наверх есть, Кора обязана его найти.

Ну и, третье, самое важное и самое сложное — с Айденом тоже надо наладить контакт. Если она хочет сбежать (а она хочет), понадобится усыпить бдительность тюремщика, сделать вид, что её тут всё устраивает, что она вполне довольна жизнью, тогда за ней будут меньше следить. И шансы вырваться из клетки возрастут.

Вся беда в том, что врать и притворяться Кора совсем не умела. Говорят, что актёрский дар в каждой женщине природой заложен, но это явное преувеличение. У неё точно всё сразу по лицу можно понять. Но… придётся постараться.

Кора соскользнула с кровати и отправилась в душ. Вернувшись, переоделась в удобный и мягкий брючный костюм, собрала в пучок волосы. И уже хотела выйти, когда взгляд зацепился за что-то, сверкнувшее на постели…

От неожиданности она присела, потянула в сторону покрывало и изумлённо ахнула.

Больше всего ей хотелось назвать это чудо «каменной розой». Крупная друза винного цвета едва уместилась на её ладони. Острые грани полупрозрачного кристалла скручивались в спираль, словно лепестки раскрывающегося бутона. Кора не знала, что это за камень — возможно, гранат или рубин, если судить по оттенку. Но сейчас её не очень-то волновало имя этого шедевра природы или его ценность, она завороженно разглядывала изящные линии, поражаясь нерукотворному чуду. Невероятная красота, магия камня! Словно цветок, застывший во льду!

Откуда он тут взялся? Ведь не Эвридика же принесла. Если не Эви, то… Ответ напрашивался сам собой.

Кора свела тонкие брови, нахмурилась слегка, не сводя глаз с чарующей «рубиновой розы».

Она была в полном замешательстве.

Как могут уживаться в одном человеке такие противоречивые личности? Как человек, который умеет видеть подлинную красоту камня, который рисует такие «живые» картины, который владеет библиотекой, о которой только мечтать и мечтать, может охотиться на ночных улицах на доверчивых девчонок, чуть ли не вдвое младше него самого?

Как может хозяин такого замечательного, умнейшего, воспитанного пса (а ведь всем известно, что животные похожи на своих владельцев) похищать людей? Как этот мужчина, говорящий, что ему для неё ничего не жалко, и даже благодарности за это не требующий, может так искусно притворяться?

Ведь она видела его другую сторону! Как можно пытаться взять силой, несмотря на мольбы и протесты, а потом уверять в том, что здесь ей ничего не угрожает? Как можно сначала безжалостно бить по лицу, а потом приносить тайком подарки?

Эти противоречия никак не желали укладываться в её голове. Что-то здесь не так… Что-то не сходится, не поддаётся логике. Это всё слишком странно и необъяснимо. Это не давало покоя. Казалось, отгадка где-то совсем рядом, но не даётся, ускользает…

Кора не могла понять собственных ощущений, и от этого становилось ещё тревожнее.

Она снова покрутила в руке удивительный цветок-кристалл, и с грустью вспомнила свои живые цветы в оранжерее. Она скучала по ним, как по живым существам. Что с ними теперь будет?

Конечно, мама наверняка попросит садовника заботиться о «цветочном царстве Коры», пока её нет. Но ведь это уже совсем иная забота. Цветам нужны не только полив и удобрения, им нужна любовь. Без своей хозяйки они зачахнут.

А любимый Нарцисс… Он привык всегда спать с ней. И теперь наверняка грустит, и, вероятно, даже есть перестал. Возможно, теперь по ночам он будет приходить к маме, утешать её. А мама будет обнимать мурчащее тёплое существо, гладить его и приговаривать сквозь слёзы, что Кора обязательно вернётся домой, надо только дождаться.

О, мама! Бедная мамочка! Если бы можно было вернуть всё назад! Кора никогда бы больше её не ослушалась, не поехала бы в этот проклятый клуб.

Лживый мерзавец Зей теперь наверняка вьётся вокруг мамы и делает вид, что сочувствует её горю. Интересно, а этот подлец знает, что сделал его младший брат? Ух, вот точно они стоят друг друга!

И теперь, значит, Айден решил, что стоит ей подарить красивую безделушку, и она растает и всё простит? Нет, не дождётся!

Кора хотела швырнуть со злостью каменный цветок, но на такую красоту рука не поднялась. В последний миг она передумала и просто поставила его на небольшую прикроватную полку. Здесь в свете бра тёмно-бордовые грани сверкали особенно красиво.

Пусть остаётся здесь. Это вовсе не значит, что теперь Кора перестала его ненавидеть — так просто её прощение не купить. Но идти сейчас к нему и кричать: «Забирай свои подарки, мне ничего от тебя не нужно!», это ведь так по-детски, так глупо!

И… вдруг она снова застанет его там спящим и полураздетым.

Нет, Кора больше не отважится переступить порог его спальни.

Эви обнаружилась на кухне. А кухня обнаружилась в одной из неисследованных вчера комнат.

По крайней мере, эта комната на кухню очень сильно походила. Холодильник, печь, стол, несколько шкафов…

И Эвридика, которая жарила яйца, напевая себе под нос старую попсовую песенку.

На этом сходство с кухней заканчивалась. Обстановка довольно уютная. Но как-то… пустовато. Такое чувство, что помещением почти не пользовались.

Кора пришла на манящий запах, поздоровалась приветливо и теперь с удивлением оглядывалась.

— Доброе утро, милая! — улыбнулась Эви, не отходя от плиты. — Прости, немного не успела! Ты, оказывается, такая же ранняя пташка, как я и Айден.

— Айден уже проснулся? — насторожилась Кора, готовая прямо сейчас шмыгнуть обратно в свою комнату.

— И даже уже ушёл в офис, — успокоила её Эви.

— А ты ко мне сегодня заходила?

— Нет, ещё не успела, — отвечала та, перекладывая яичницу на тарелку, — хотела сразу с завтраком.

— Значит, этот камень всё-таки не ты принесла?

Это был даже не вопрос, но Эви, сама того не желая, дала на него ответ:

— Какой камень?

— У меня на подушке лежал огромный бордовый кристалл. Получается, его положил Айден…

— Может, Цербер притащил, — пожала плечами Эви. — Ты кофе будешь?

— Ага, Цербер… Конечно, кому же ещё, — состроила гримасу Кора. — Буду — ты так вкусно варишь.

Эвридика извлекла зерна и турку из шкафчика.

— А что не так с камнем? Некрасивый?

— Восхитительный! — честно призналась Кора. — Просто… зачем он? Мне его подарки не нужны. И вообще, получается он ко мне заходил, когда я спала.

— Подумаешь. Ты же не голая спишь… Что он там увидит? — совершенно спокойно отреагировала Эвридика. — А про подарки сама у него спроси! Присаживайся! Будем сейчас завтракать. Раз уж ты пришла сюда…

На столе Кора заметила немного салата из свежих овощей, апельсины, тосты.

Кора присела, но к еде пока не притронулась, ждала, пока Эви присоединится.

— Ты уж прости, что я так долго…

— Эви, не стоит возиться со мной как с ребёнком, — смутилась Кора. — Я и сама могу что-то себе приготовить. Ты только скажи, где и что можно брать!

— Да тут вся кухня в твоём распоряжении, — Эвридика сделала широкий жест рукой. — Всё, что найдешь — всё для тебя. Тут, правда, не такой уж богатый запас. Но я вчера его пополнила. И договорилась, чтобы курьер нам два раза в неделю привозил продукты. Так что голодной не останешься.

— А ты тоже здесь обедаешь?

— Знаешь, я мало ем. Вечно на диетах, — улыбнулась женщина. — Поэтому на работе почти ничего. Завтракаю и ужинаю я обычно дома. Я вообще-то редко здесь ночую. Это я сейчас тут осталась — тебя поддержать.

— А Айдену тоже ты готовишь? — продолжала любопытствовать Кора.

— О, нет! Мне и так обязанностей хватает, — рассмеялась Эвридика. — Могу, конечно, если он попросит. Но он не просит. Максимум — кофе варю.

— Неужели он сам готовит? — удивилась Кора. — Или тут ещё кто-то есть из персонала?

— Айден дома почти не питается. Предпочитает рестораны наверху.

— Разве это удобно — каждый раз на поверхность выбираться? — осторожно добавила Кора. — Или это не так уж далеко? Ты вчера из магазина быстро вернулась.

— Мы уже привыкли. Да и, кое-что здесь всё-таки имеется, если уж сильно голод одолеет, — усмехнулась Эви. — А отвечая на твой самый важный вопрос… Кора, выход недалеко для того, кто знает, куда идти. И очень далеко, для того, кто не знает. Ещё раз скажу, даже не пытайся выйти за пределы апартаментов. Потеряешься в пещерах, мы даже с Цербером тебя не найдём!

Кора виновато опустила глаза, без энтузиазма вонзая вилку в салат.

— Шпионка из тебя… — Эви совсем не злилась. — Неужели ты думаешь, что я не понимаю, к чему эти расспросы? Не пытайся сбежать — одна ты тут пропадёшь!

— Но ты ведь можешь мне рассказать, как выбраться, — хоть они и были наедине, Кора перешла на полушёпот. — Просто расскажи, как найти дорогу! Я даже помогать не прошу. Я сама найду способ сбежать. И он никогда не узнает, что ты мне помогла. Эви, пожалуйста, ты — моя единственная надежда!

Эвридика вздохнула, глядя с укором.

— Милая, я понимаю, что ты домой хочешь. Мне жаль тебя и твою маму. Но и ты меня пойми! Ты меня просишь обмануть доверие Айдена. Да, он не узнает. Но я-то буду знать, что я его обманула. Ты прости, но я ему слишком многим обязана. Я никогда Айдена не предам! Ты даже представить себе не можешь, сколько он для нас с Орфеем сделал. Нет, я так с ним поступить не могу.

Кора и не надеялась особо, но всё-таки симпатия Эвридики казалась неподдельной, и маленький шанс оставался. Сейчас она расстроилась, конечно, но внимание мгновенно переключилось на другое.

— Орфей? Ты сказала Орфей? Тот самый Орфей?

Эви улыбнулась и смешно закатила глаза.

— Тот, милая, тот! — рассмеялась она. — Иногда мне кажется, что я замужем за богом.

— С ума сойти! — ахнула Кора.

Но тут же подумала, что более гармоничную пару и представить сложно.

— Я просто никогда не слышала про тебя ничего, — пожала она плечами. — Я и не слежу особо за его жизнью, конечно. Но про то, что у него есть жена, никогда не читала. И даже, если правильно помню, в какой-то статье упоминалось, что его любимая трагически погибла.

— Погибла? Ох, эти фанатки — вечно хотят от меня избавиться, — продолжала веселиться Эви. — Шоу-бизнес, милая, он такой! Его продюсер, да и Зей Олимпас, который тоже помогает Орфею с организацией концертов, против того, чтобы он афишировал наши отношения. На неженатую звезду сбегается больше молоденьких фанаток, желающих заполучить его руку и сердце. И в этом желании они готовы тратить все свои деньги на его концерты, диски и плакаты с его фото.

Кора поморщилась при упоминании Зея, но о нём говорить и вспоминать не хотелось.

— А тебя это не злит? Его фанатки? И эта ложь…

— О, нет! — фыркнула Эви. — Я же знаю, что я самая лучшая. Никто Орфею меня не заменит. Он любит меня, и только меня. Так зачем я буду оскорблять себя и его ревностью? Стараюсь, правда, не смотреть, как эти дурашки вокруг него вьются.

Эвридика допила кофе и продолжила рассуждать.

— А слава мне не нужна. Я не публичная личность. Мне бы тишины и покоя. Как вот здесь, на работе. Айден — идеальный босс. Никакого самодурства, необоснованных здравым смыслом требований, непонятных заданий. Никогда не повышает голос, не пытается унизить, указать мне место, или ещё что-нибудь вроде этого… Ну и, как я уже сказала, однажды он мне очень помог. Не хочу даже вспоминать об этом. Но если бы не Айден, сейчас у меня бы не было всего того, что я имею.

— Тебя послушать, так он просто прекрасный принц! — нахмурилась Кора.