Глава 26

Не только Константу, но и остальным Охотникам не давал покоя мой успех у Джун. Но если одни отделывались шутками и даже подбадривали, то другие откровенно завидовали. Еще бы! Ни к одному из них не приходила их девушка, несмотря на то, что тем же старшекурсникам, а, тем более, преподавателям, посещения были разрешены.

— Не обращай на них внимания, — советовал Каст. — Но если что, мои кулаки всегда придут тебе на помощь.

— Похоже, многим нравилось считать меня отчаянным лгуном, — вздохнула я. — Теперь им просто не хочется брать обидные слова обратно.

После занятий мы с другом, обложившись учебниками по иномирным языкам и словарями, вышли в сад. Нашли уединенное местечко, где можно было спокойно позаниматься. Рядом журчал фонтан, разбрызгивая прозрачные капли на изумрудную травку. В цветущих кустарниках пели птички. Словом, обстановка была расслабляющая и позитивная. Применив переданный Джун артефакт, Каст делал первые успехи в освоении языков. Но глотка его, похоже, насколько заскорузла, что разрабатывать ее приходилось часами напролет.

— Слушай, Вэр, у меня уже язык задеревенел, — пожаловался Каст спустя час непрерывного труда. — Давай отдохнем, а?

— А у кого завтра контрольная по мритишборну? — переспросила я. — Овид владеет им в совершенстве и не простит халтуры.

Каст сделал такие большие умоляющие глаза, что я невольно сдалась.

— Хорошо, не можешь говорить, тогда переводи на общемировой. Омнисмкнг колишк и коусивай тимиян Мохито новикар ту?

— Э-эм… — Каст задумчиво пошкрябал квадратный подбородок. — Ты спрашиваешь меня, где в такой чудесный день в этом захудалом местечке можно выпить бокальчик… чего?

Я расхохоталась чуть не до слез.

— Мохито, Каст, ты что, никогда не пробовал алкогольных коктейлей?

Он тряхнул золотистой шевелюрой и сказал, что вообще не любитель вечеринок и всяких там прогулок по клубам.

— Вообще-то, я тоже. Но Джун обожает тусовки и мохито. Это такой коктейль из белого рома, содовой, сахарного сиропа, мяты и лайма. А, да, еще лед, без него не так вкусно.

— Если это любит Джун, то я бы тоже попробовал. А то, что она любит быть в центре внимания, это неудивительно. Такая яркая и красивая девушка просто обязана нравиться всем.

Он вздохнул и мечтательно уставлялся на темнеющее небо, подмигивавшее нам первыми звездами.

— Знаешь, когда у Джун есть парень, она предпочитает проводить время с ним, а не в клубах, — призналась я. — Вот только все никак не найдет того самого.

Наверное, я снова сболтнула лишнего. Младший брат подруги вряд ли должен знать такие вещи о Джун. Но мне бы очень хотелось, чтобы мои друзья сошлись. Из них получилась бы интересная пара. Они такие разные, но очень похожие в главном. И Каст, и Джун — отличные товарищи и просто замечательные люди. Добрые, отзывчивые, понимающие.

Нет, я вовсе не собиралась толкать их друг другу или играть роль сводницы. Но была уверена: если бы они пообщались ближе, то непременно нашли общий язык. И если не стали парой, то непременно лучшими друзьями.

— А какого Джун ищет? — заинтересовался Каст. — Идеального? Того самого принца на белом коне?

— О нет, это не про Джун. Она прекрасно знает, что идеально — не значит хорошо. У каждого человека есть свои недостатки, без этого никак. Но она не терпит фальши, самодурства и взбалмошности. Наверное, как все девушки.

— Вы только послушайте?! — наша беседа о высоком была нещадно прервана появлением Дара. С ним был Якобус, тенью следовавший за своим наставником, и еще двое старшеклассников. У всех были такие ехидные и надменные лица, словно они — звезды, сошедшие с небес и случайно повстречавшие на своем пути обычных людишек. — Недомерок Вэр учит дружка управляться с девками. Что примолк, сопля? Давай, треплись дальше, мы тоже послушаем.

Они расположились на соседней лавочке и уставились на нас с притворным вниманием. Но мне совсем не льстило учить их чему-то, это все равно, что разбрасывать бисер перед свиньями.

— Пойдем в корпус, Каст, — позвала я, поднимаясь. — Уже поздно.

Нарываться мне тоже не хотелось, а Дар и его дружки определенно провоцировали.

— Что есть в тебе такого, чего нет в нас?! — крикнул Дар, определенно обращаясь ко мне. — Почему эта девка выбрала тебя? Ты же дохлый и щуплый.

— Она не девка! — рыкнул Каст, круто разворачиваясь и направляясь к Дару, засучивая на ходу рукава. Похоже, замечание о Джун вывело его из себя. — А ну, повтори, что ты сказал?!

— Ой, защитник нашелся!.. — прыснул со смеху Дар, тоже поднимаясь. — Ну, давай, покажи, чего ты стоишь. Защити честь той потаскукшки, которую вы с Вэром, похоже, делите на двоих.

Дар был примерно одного роста с Кастом, а в комплекции даже уступал ему. Однако скандалист и задира был опытным Охотником. Побывавшим не в одном реальном бою. Против него у Каста шансов не было. Дар понимал это и вовсю потешался над моим другом.

— Не ввязывайся, прошу, — попыталась уговорить Каста и даже дернула его за руку. Но он, кажется, даже не почувствовал рывка. — Дар нарочно провоцирует тебя, не поддавайся. Помнишь, что говорил Блэз: Охотник — это не только сила, но и выдержка, способность мыслить разумно в самой непредвиденной ситуации.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— А ты не тявкай, щенок, — посоветовали мне дружки Дара. — Пусть поговорят как мужики. Как настоящие мужики.

Я сдаваться не собиралась. И, если понадобится, готова была встать рядом с Кастом и пообломать этим тупорылым баранам рога. Мне, вообще-то тоже не понравилось, как они отзывались о моей лучшей подруге.

— Ну, давайте поговорим, — согласилась я. — Посмотрим, кто из нас настоящий мужик.