Глава 6

После завтрака я сидела в кресле на террасе, укутанная в теплый плед, и вдыхала свежий ноябрьский воздух, любуясь на залив, поблескивающий на солнце.

Ноябрь. Мое личное начало летоисчисления.

Ноябрь. Мой Демиург, который подчинил хаос моих мыслей и стал моим личным хранителем порядка.

Ноябрь. Мой Бог Янус — мои Начало и Конец, Свет и Тьма, Прошлое и Будущее.

Ноябрь. Время Скорпиона, ядом которого я была пропитана. Знак Жизни и Смерти.

Ноябрь. Символ Опасности и Защиты. Месяц рождения моего мужчины.

Я вертела в руках сотовый и решала дилемму, нужно ли поздравлять Ричарда с днем рождения.

Я не боялась того, как могу выглядеть со стороны, я любила этого человека и не видела унижения в моем желании поздравить моего мужчину, тем более сейчас, оказавшись вновь в зоне ответственности Ричарда Барретта, когда моя орбита была установлена и Солнце пусть и издалека, но прогревало мою планету.

Сомневалась я в другом — сам Ричард не любил праздновать это событие и, может быть, поздравления, мои в том числе, были бы ему неприятны.

Я посмотрела в небо и, прищурившись от холодного осеннего солнца, улыбнулась: “Ангел-Хранитель, поговори со мной. Подскажи, как мне поступить”.

— Замерзнете, — услышала я тихий голос Авроры и почувствовала, как на плечи опустился еще один плед.

— Сегодня хорошая погода, не находите? — и я посмотрела в серьезные карие глаза мисс Малберри.

— Солнечно, но прохладно, — констатировала она тоном метеоролога, не разделяя моего умиротворенного настроения.

— Да, Холодное Солнце, — я вновь подняла голову вверх, закрыла глаза и подставила лицо холодным лучам, так похожим на свет моего Солнца.

Интересно, что принесет мне этот ноябрь… Хотелось бы, чтобы он принес радость. Нет, я не ожидала воссоединения и не питала иллюзий на свой счет. Я была готова к тому, что по прошествию времени моя планета вновь перестанет чувствовать силу притяжения. Мне просто было комфортно находиться на установленной для меня орбите — в этой Звездной системе я чувствовала себя Дома.

— Аврора, что принесет нам ноябрь? — так и не отводя лица от солнечных лучей, спросила я.

— Крепкое здоровье, — не задумываясь, ответила она.

Я бросила на нее изучающий взгляд и улыбнулась.

— Да. Согласна. Это было бы большой радостью.

— Я прокварцевала квартиру. Пора в дом. Холодно.

— Можно я еще немного погреюсь на террасе?

— Пора делать инъекцию, — более серьезным тоном произнесла она, подставляя руку, и я, не споря, начала подниматься с кресла.

— Готово, — подбодрила Аврора, вытаскивая тонкую иглу из моего многострадальной руки, пока я спокойно наблюдала за уже ставшим для меня привычным медицинским ритуалом. — Не больно?

— Нет. У вас рука легкая, — улыбнулась я.

— Вы совсем не боитесь иглы, храбрая сердцем, — бодро произнесла она, и я улыбнулась такому, пусть и пафосному, но красивому эпитету.

— Вы мне льстите, — покачала я головой, когда на диван запрыгнул Тигр и начал тереться о мою левую руку.

— Лечит… — кивнула Аврора в сторону Тигра, заворачивая в салфетку использованный шприц.

— Да. Перед сном так и норовит улечься то на мое плечо, то на грудь.

Тигр, почувствовав, что говорят о его персоне, сделал равнодушную мордашку и, перепрыгнув через мои колени, царственной походкой пошел по своим делам.

Поразительно, но Тигр сразу принял мисс Малберри. Не то, чтобы он увидел в ней равную, но отчетливо чувствовалось, что он воспринимал Аврору, как полезное существо, которое помогает хозяйке восстанавливаться. С выражением лица, говорящим “на какие жертвы мне приходится идти”, он терпел ее поглаживания и сюсюканье, что вообще можно было считать из ряда вон выходящим событием.

Не успела я встать с дивана, когда мой телефон заполнил зал мелодией Делиба.

На экране высветилось имя, и я в первую минуту даже не поверила своим глазам.

— Мисс Харт, здравствуйте, — послышался спокойный уверенный голос.

— Дуглас? — опешила я, но, спохватившись, добавила: — Здравствуйте.

— Я в Сиэтле на несколько дней, — начал он с главного. — Нари передала вам небольшой подарок. Она планировала приехать со мной и лично вам его вручить, сделать сюрприз, так сказать, но планы поменялись.

— Что-то случилось? — насторожилась я, как только услышала “планы поменялись”.

— Нет, все в порядке, она задержалась у мамы в Чианграе, — ответил Дуглас, а я более не стала лезть с расспросами.

— Передавайте ей привет, — улыбнулась я.

— Спасибо. Передам. Я завезу подарок завтра, если вам удобно.

Он говорил негромко, как и раньше, но можно было отметить, что в его голосе появились уверенные жесткие нотки.

— Завезти подарок… — и я посмотрела на Аврору, которая была чрезвычайно недовольна очередным неожиданным гостем.

Но я ее не осуждала — она была ответственна за мое восстановление и очень не любила, когда в мой отлаженный режимом мир вторгались посторонние со своими микробами. Так же она отнеслась и к визиту моего отца, когда тот приезжал в субботу, и к сведенным до минимума посещениям Джулии — единственной, кого она терпела, и то только потому, что позволил Генри. От визитов сокурсников и бывших коллег мне и вовсе пришлось отказаться, услышав ее строгое, но справедливое “нет”.

— Можно я дам вам точный ответ через пару минут?

— Хорошо, — спокойно ответил Дуглас, а я, нажав на отбой, вопросительно посмотрела на Аврору.

— Я Дугласа сто лет не видела. Он приехал из Сингапура всего на несколько дней, привез подарок от моей подруги, — приняла я печально-просящий вид.

Услышав слово “Сингапур”, ее глаза еще сильнее расширились, и ее вердикт был однозначен.

— Нет. Исключено, — жестко отказала она. — Твои контакты ограничены.

— Но я же иногда выезжаю на процедуры и физиотерапию, — робко возразила я.

— Это другое. Ты входишь в контакт с проверенным персоналом в дезинфицированном помещении. Неизвестно что у них там в этом Сингапуре за зараза ходит. У меня строгие указания от доктора Митчелла. И подарок, какой бы он ни был, неизвестно в чьих руках побывал. Как минимум его нужно кварцевать, — продолжала она твердым тоном.

В такие моменты мне хотелось назвать Аврору домомучительницей, подобно Малышу Астрид Лингрен, и будь я помладше, обязательно бы обиделась. Но сейчас, чувствуя себя одной из планет звездной системы Ричарда Барретта, я осознавала, что моим капризам в данной ситуации не место.

— Я понимаю, — спокойно произнесла я. — Если нельзя, то нельзя.

— Давайте отложим сингапурские подарки и визитеров на потом, когда я с доктором Митчеллом буду уверена в вашем восстановлении, — более мягким тоном ответила она.

— Хорошо, — кивнула я и набрала номер Дугласа.

— Простите, но мне не рекомендуется входить в контакт с посторонними. И медсестра запрещает сейчас брать подарки, — произнесла я и наморщила нос от неприятного ощущения отказа хорошему человеку.

— Я все понимаю, без проблем, — спокойно отреагировал он и добавил: — Я оставлю подарок у доктора Митчелла.

— Спасибо, — все же вздохнула я, сожалея, что не увижусь с Дугласом. — Надеюсь, Нари не обидится.

— Можете в этом не сомневаться. Мы с Нари желаем вам скорейшего выздоровления.

— Спасибо, — поблагодарила я, отмечая между тем местоимение “мы”, сказанное Дугласом.

Я задумчиво изучала свой сотовый, не зная, сообщать ли о Дугласе Джулии. С одной стороны, я была уверена, что подруге будет неприятно узнать о его приезде, этот факт мог внести некий диссонанс в ее отлаженную жизнь, но с другой стороны — если я ей не скажу, это будет неправильно. Будто я хочу уберечь Джулию от любых напоминаний о Дугласе, не веря в ее отношения с Энди.

— Не держите на меня обиды, — внезапно услышала я Аврору и подняла на нее взгляд. Она стояла передо мной, держа в руках несессер с рукоделием, и чувствовалось, что она переживает.

— Я не обижаюсь. Просто задумалась, — спокойно ответила я, и это было правдой.

— Главное сейчас — восстановиться, — добавила она более жестким тоном, вручая мне иголку с ниткой цвета морской волны.

— Знаю.

Моя компаньонка коротко кивнула и отошла к кухонной консоли, но, судя по ее напряженной спине, все же мне не поверила.

— Я и правда в порядке, — улыбнулась я и, чтобы успокоить ее, добавила: — Просто… Дуглас какое-то время встречался с Джулией, и теперь я не могу решить, стоит ли говорить подруге о его приезде. У них у обоих своя жизнь… Другие отношения… Может, не стоит ворошить прошлое… — уже задумчиво произнесла я, скорее самой себе.

Она промолчала, загружая тарелки в посудомоечную машину, а я, нервно покусывая щеку, все же склонялась к варианту “сказать”.

— По-моему, вы должны рассказать подруге о приезде Дугласа, — внезапно произнесла она, запуская машинку как обычно в режим “дезинфекции”.

— Спасибо за совет. Тоже так думаю, — вздохнула я и, отложив пяльца, набрала Джули.