Пролог

– Дочь, зайди ко мне в кабинет. Прямо сейчас, ― попросил отец, когда я присела в гостиной выпить чаю.

– Ладно, ― пожала плечами и сделала пару глотков из чашки.

Наверное, что‐то серьезное, иначе бы он срочно не звал меня к себе. Отца в принципе редко волновали мои дела, и мы практически не проводили время вместе, не говоря уже о важных делах.

Отставив чашку, я накинула на плечи шарф и прошла к отцу в кабинет. Он находился там не один.

– Здравствуйте.

– Привет, ― произнес незнакомец, с любопытством рассматривая меня с ног до головы.

Мне это не понравилось. Кто он вообще? И зачем здесь я?

– Присядь, дочка.

Я кивнула и присела в кресло напротив отца. Он выглядел немного растерянным и пытался спрятать свой взгляд. Странно, зная папу, он всегда уверенный в своих силах, а тут явно что‐то не так.

– Пап, что происходит? Зачем ты меня позвал?

– Настя, мне нужно познакомить тебя с одним человеком. Это Тимур Вяземский.

Мужчина поднял руку и помахал пальцами, словно я была его подруга.

– Ааа, зачем мне это знакомство? ― быть вежливой не очень хотелось, потому что вся ситуация мне казалось странной.

– Я твой будущий муж, детка. И лучше перед свадьбой нам познакомиться поближе.

Я резко перевела взгляд на отца в надежде увидеть в его глазах отрицание. Но он лишь уверенно приподнял голову и посмотрел на меня с надменностью. То есть он это планировал?

– Я выйду замуж только по любви, ― поспешила сообщить о своих намерениях, только кого они волновали.

– Полюбишь, не переживай. А нет, я тебе помогу, ― ответил Вяземский, скривив губы в нахальной ухмылке.

– Боюсь, что мы не придем к обоюдному решению. Я могу идти, отец?

– Настя, дело в том, что твоего разрешения спрашивать никто не будет.

– То есть?

– Ты выйдешь замуж за Тимура, хочешь этого или нет.

– Отец, что ты такое говоришь? ― я поднялась из кресла, смотря на него гневным взглядом.

– Детка, твоему папе нужно спасать бизнес. Ты же не хочешь, чтобы он лишился всего этого? Да и ты тоже.

– Что? Бизнес спасать? Пап, ты на грани банкротства? Но я здесь при чем?

– Пришло время платить по счетам, дочь.

– Ты о чем?

– Благодаря мне ты долгое время ни в чем не нуждалась. Теперь пора отблагодарить.

– Ты с ума сошел, ― выдохнула, отступая к двери, ― мама бы тебе не позволила сделать такое со мной.

– Я не мама, и ты будешь делать то, что я скажу! ― рявкнул он, поднявшись и стукнув кулаком по столу.

Внутренности скрутило тугим узлом.

Это что, реальность такая или я сплю?

– А то что? Лишишь меня всего этого? Из дома выгонишь? ― я взмахнула руками, не понимая, в чем успела провиниться. ― А знаешь что, я и так уйду. И на работу устроюсь! Да! А ты сам решай свои проблемы!

Я распахнула дверь, собираясь уйти, как вдруг услышала в спину гневный голос Вяземского:

– Сколько хочешь брыкайся, но придет время, и ты станешь моей. От этого тебя и отец не спасет.