Глава 41

— Привет, — говорит нам Кристиан и делает шаг ко мне.

К этому парню у меня целая куча вопросов, которые я обязательно задам, едва отойду от первого шока, вызванного его появлением.

Появлением в принципе, да еще целым и невредимым. Цветущим на вид и одетым с иголочки.

Одно дело слышать об этом от других, и совсем иное — видеть его чудесное исцеление своими глазами.

А еще я, конечно же, проведу самую сильную атаку на его мысли. И узнаю их, чего бы мне это ни стоило.

Вначале я любезно поздороваюсь с ним в ответ, ничем не выдав своего удивления, а потом приступлю.

Но не успеваю и рта раскрыть, как Демид стремительно перемещается к Кристиану, а потом… я в ужасе замираю. Он размахивается и бьет того в челюсть. По привлекательному лицу Кристиана тут же начинает тонкой струйкой течь кровь.

— Демид, — восклицаю я, в то время как Лейла и Дина только хмурятся.

Но Демид меня не слушает. Он обрушивает на Кристиана следующий удар, еще сильнее первого. И тут же бьет его снова.

Макс появляется в гостиной, но не спешит разнять дерущихся. Взирает на все с равнодушным спокойствием.

Кристиан и сам совершенно не сопротивляется и этим дополнительно выводит меня из себя.

— Демид, прекрати, — ору я уже громче, но тот абсолютно меня не слышит.

— Только попробуй еще раз впутать ее в свои игры, — шипит Демид и Кристиан получает новый удар, от которого сгибается пополам.

Макс слегка морщится. Но опять же продолжает стоять на месте с безмятежным выражением на лице.

— Я тебе давно говорил, что с ними надо разобраться, — произносит Кристиан хрипло, обращаясь к Демиду, и кое-как выпрямляется обратно во весь рост, — но ты все тянул. Зато теперь эта наша проблема с Климом решена.

— Твоя проблема решена. Учись выражаться точнее.

И снова удар, от которого я опять вздрагиваю всем телом, а Кристиан валится на пол.

— Бля, сбавь обороты. Он и его отморозки были нашей общей проблемой. Они ведь и в твои дела лезли. Так что в итоге-то все здорово сложилось.

— Прости, Ульян, — кидает он взгляд на меня, — я все тебе объясню.

Кристиан кое-как поднимается и хочет шагнуть ко мне, но Демид ухватывает его за толстовку, тем самым заставляя остаться на месте.

И снова хочет ударить.

Я тут же выступаю вперед.

— Демид, прекрати уже, — в который раз повторяю я и пытаюсь виснуть на его руке, когда тот снова заносит кулак, — хватит.

— Жалеешь его?

— Ульяна, не лезь, — шипит Лейла.

Они с Диной вдруг оказываются рядом со мной и безцеремонно ухватывают меня за плечи.

— Пусть сами разбираются.

Я пытаюсь вырваться, но Демид уже отходит от Кристиана, предварительно заставив его снова повалиться на пол.

Кристиан начинает подниматься в очередной раз, а я вырываюсь из цепкого захвата Лейлы и кидаюсь к парню.

Поведение Кристиана, конечно, вызывает много вопросов, но не до такой же степени.

— Ты как? — спрашиваю я и помогаю ему усесться на диван. Тот делает это, слегка морщась.

Сама я усаживаюсь рядом и тут же накладываю ладони на его раны.

Демид, видя мои старания, цинично усмехается.

Но мне плевать. Пусть думает, что хочет.

— Нормально, — произносит Кристиан и замирает, ожидая, пока кровь на его лице не перестанет течь.

Я тоже молчу. И жду, пока сработает моя магия исцеления. Главное не переусердствовать и не свалиться снова в обморок.

Сейчас мне как никогда нужны трезвая голова и нахождение в сознании.

Стараюсь не обращать внимание на нервно прохаживающегося вокруг нас и уже не усмехающегося Демида, и беззастенчиво лезу в голову Кристиана.

«Черт, ну и уделал он меня», — слышу его мысли.

«Ну ладно, могло быть и хуже. Ульянка сдержала его своим присутствием. Если бы не она, я бы себя с пола соскребал. А перед ней он хочет казаться лучше, чем он есть. Но оно того стоило. А девчонка походу не понимает, что я ее подставил. Кинулась лечить».

Внешне лицо Кристиана никак не отражает мысли, крутящиеся в его голове. Он выглядит спокойным и даже чуть не строит мне глазки.

Мне тяжело делать вид, что все в порядке, но приходится. Я должна соблюдать нейтральное выражение лица, чтобы не спугнуть его и иметь возможность послушать его мысли дальше.

«Но что поделать? В первую очередь мне нужно было избавиться от Клима и его компашки. Уж больно много задолжал им. Когда бы еще представился такой случай. Дем не стал бы пачкать руки просто так, но вот за нее… помешался на девчонке. И я его понимаю, тут есть на что посмотреть. Красивая, даже очень. Сладкая и невинная. Окрутить такую раз плюнуть. Я уже ей нравлюсь. Хочу ее себе в постель. Если выживет после ритуала, обязательно затащу. Оттрахаю ее во все…».

Ну хватит.

Я вырываюсь из головы Кристиана и убираю руки с его лица. Хочу немедленно вскочить и отойти от него, но тут же призываю себя к спокойствию. Вздыхаю и накладываю ладони теперь на его бок.

— Ульяна, ты чудо, — с придыханием произносит Кристиан, и смотрит на меня со значением. В его глазах пляшут черти.

Если бы он знал, что я знаю его мысли…

Черт.

А выглядит ведь таким ранимым и милым.

— Надеюсь, тебе стало полегче, — осведомляюсь я и натянуто ему улыбаюсь.

— Гораздо лучше. Рядом с тобой я забываю обо всем.

— Рада, что ты выжил тогда, — продолжаю я и снова влезаю ему в голову.

«Они ей не рассказали? Походу, что нет. Что ж, значит и я подыграю».

— Да, мне крупно повезло. Но я так волновался за тебя. Не думал, что так получится.

Демид прекращает ходить из стороны в сторону. Замирает перед нами и чуть ли не рычит. Я поворачиваю голову и смотрю на него.

У него такое выражение лица… Мне кажется, он снова хочет избить Кристиана. А заодно и меня. Уничтожить весь мир.

Он не сводит глаз с моих ладоней, лежащих на Кристиане, и кажется, в одном шаге от того, чтобы не подскочить к нам и не отпихнуть нас друг от друга.

Хоть и пытается выглядеть спокойным, и даже равнодушным.

Но его выдают глаза.

Неужели его настолько волнует, что я касаюсь другого парня?

А еще он не в курсе, что я присоединилась к его желанию избить подлого красавчика.

— Что ж, — раз тебе лучше, — говорю я, снова поворачиваясь к Кристиану, а потом поднимаюсь с дивана.

Кристиан поднимается следом за мной с веселой озорной улыбкой.

— Ульяна, ты ангел.

Ага. Только я успела прочитать твои мысли и знаю, что ты думаешь обо мне и ситуации на самом деле.

— Конечно, — не спорю я, — вот только, я вообще-то волновалась за тебя, Кристиан, на самом деле волновалась. Не стоило тебе так поступать.

Я размахиваюсь и со всей силы ударяю Кристиана в только что залеченную мной же челюсть.

Удар приходится точно в цель, и он оказывается довольно сильным. Из губы Кристиана снова начинает течь кровь.

— Бля, — цедит Кристиан, — за что?

Я пожимаю плечами.

— Прости, не смогла сдержаться.

Демид усмехается.

Похоже, такой поворот событий нравится ему гораздо больше.

Я вижу, что теперь он уже не так сильно злится на меня за то, что я излечивала Кристиана.

Но мне плевать, злится он или радуется.

Потому что теперь, когда я хотя бы в малой степени постояла за себя, меня беспокоит то, что я в итоге узнала. Гораздо более важное, чем информация про какие-то терки с Климом и желание Кристиана разделаться с ним руками Демида, а затем затащить меня в свою постель.

«Если она выживет после ритуала», — подумал Кристиан пять минут назад.

И это созвучно тому, о чем думала Лейла.

— Пойду выпью чая, — говорю я всем сразу и никому конкретно.

И с гордо поднятой головой покидаю гостиную.

Твердым шагом иду в сторону кухни, захожу в нее и ставлю чайник. Достаю из холодильника первую попавшуюся еду, это оказывается какой-то салат, беру вилку и сажусь за стол.

Начинаю механически поглощать еду.

После исцеления Кристиана мне не поплохело, как в прошлые разы, когда я кого-то излечивала, но я все же чувствую упадок сил. Решаю ликвидировать его как можно скорее и пытаюсь сделать это с помощью еды.

Потому что впереди меня ждет нечто опасное.

Что за ритуал и почему я могу в нем не выжить? Неужели они хотят отправиться с моей помощью в прошлое, о чем мне рассказывал в машине Демид. Он сказал, что ведьма может не выжить. Для чего он это сказал? Подготавливал меня?

Или это какой-то другой ритуал?

Зачем им его проводить?

Вся компания друг за другом материализуется на кухне и растекается по ней. Лейла привычно идет к бару, Макс с Диной устраиваются на диване. Кристиан идет следом за Лейлой со словами, что ему не мешает выпить. Демид же выбирает место у входа в кухню.

То есть, он просто стоит, прислонившись к дверному косяку и смотрит на меня.

Я не выказываю удивления.

Так и думала, что никто не оставит меня наедине со свомим мыслями надолго. Так и происходит.

Я продолжаю жевать, как ни в чем не бывало, а сама посылаю мощные импульсы в разные стороны, стараясь просканировать всех одновременно или хотя бы понять, с кем это будет проще сделать.

«Сегодня ночью мы это сделаем», — долетает от Дины.

«Наконец. Мы и так уже долго ждали», — думает Макс.

«Сегодня», — вторит им Лейла, «Демид, слава богу, смог вернуть свои мозги на место. Но скольких нервов мне это стоило».

«Горячая штучка, я ее даже зауважал. Если бы не предстоящее дело, у меня бы получилось влюбить ее в себя», — добавляет к мыслям остальных Кристиан.

Что ж…

Теперь осталось уловить мысли Демида.

До последнего надеюсь, что он думает о чем-то другом, а не о ритуале, в котором они меня используют. Например о том, что я стала ему небезразлична…

«Мне жаль, Ульяна», думает он, и я понимаю, что вот теперь мне действительно пора уносить отсюда ноги. Причем как можно скорее.

Тем не менее, я доедаю свой ужин, стараясь выглядеть максимально спокойной, неторопливо мою за собой тарелку.

Все это я делаю с осознанием того, в какой опасности я сейчас нахожусь.

Потом я промакиваю ладони полотенцем и подхожу к дверному проему.

Демид тут же перемещается ближе ко мне, загораживая собой проход.

— Пойду прилягу на полчасика, — говорю я, предвосхищая его вопрос, — нужно восстановить силы после исцеления Кристиана.

Он кивает и пропускает.

Конечно же увязывается за мной, но его мысли я больше не могу прочитать. Видимо он снова выставил защиту.

Пока мы идем до комнаты на мой телефон приходит несколько сообщений. Я проверяю и выясняю, что, оказывается, много сообщений пришло еще раньше, а я просто не обратила внимание. Также как не обратила внимания на несколько пропущенных звонков. Оказывается, мой телефон отчего то был выставлен на беззвучный режим.

Прохожусь по списку.

Два сообщения и один пропущенный от Маши. Она интересуется, где я пропадаю и приду ли завтра на лекции. Я успела забыть о том, что учусь в университете.

Три пропущенных от коллег и одно гневное сообщение от администратора. Если я не объявлюсь в самое ближайшее время в кафе, то могу считать себя уволенной. У меня вылетело из головы, что я хожу на работу.

От папы пришло сообщение, что он сожалеет. Он не знал, что зеркало так подействует на меня. На этом сообщении я горько усмехаюсь.

— Какие новости? — спрашивает Демид.

— Я осталась не только без отца, но и без работы. Из университета меня, скорее всего, тоже скоро отчислят. Но какая разница? Это так, мелочи.

— За учебу можешь не переживать. За работу тоже.

Это в том смысле, что завтра меня уже не будет? Хочется спросить мне, но я не спрашиваю.

А как только остаюсь в комнате одна, изо всех сил стараюсь призвать старика. Любителя антиквариата и, по совместительству, приятеля Кощея. Участника, а может даже и председателя, Круга избранных. Что он там мне наобещал? Почетное место в их круге?

Мне достаточно защиты от Демида.

Даже если соврал, плевать.

Что бы это ни было, все лучше, чем участие в каком-то ритуале, после которого я могу не выжить. Чем понимание, насколько жалкой, я должно быть выгляжу в глазах Демида и его друзей. Лучше умереть, попытавшись сбежать, чем с осознанием, что тебя использовали, и потом выбросили за ненадобностью. А я даже не попыталась ничего с этим сделать.

«Ульяна»? — возникает в моей голове знакомый чуть скрипучий голос после кучи безуспешных попыток.

«Наконец».

«Я и сам собирался с тобой связаться в ближайшее время», — посылает мысленный импульс Сафрон. «Что-то срочное?»

«Я хочу сбежать».

«Отлично. Я очень рад, Ульяна, что ты…»

«Прямо сейчас», — перебиваю я старика.

Возникает секундная заминка, во время которой я сама не своя от нетерпения.

«Ты одна сейчас?».

«Да».

«Тогда слушай внимательно и делай все так, как я скажу»

«Хорошо».

Пока я вызывала Сафрона, то успела переодеться в джинсы и толстовку. Волосы завязала в узел, а на ноги надела удобные кроссовки. Перепроверила содержимое рюкзака.

Да, я полностью готова.

«Он ведь не пометил тебя?» — вдруг спрашивает старик.

«В смысле»?

Я не собираюсь обсуждать с ним такое. Тем более, они же знают… Иначе забрали бы меня еще тогда…

«Он не делал тебе тату?».

А, это. Слава богу, он не имеет в виду личные отношения, которые связывают нас с Демидом..

«Нет, не делал».

Только этого еще не хватало.

«Хорошо».

А дальше…

Сафрон командует, а я начинаю выполнять.

Черчу круг специальным образом, а потом встаю в его середину. Начинаю повторять за стариком какую-то тарабарщину, как когда-то повторяла за Кристианом. Даю мысленное согласие на то, чтобы покинуть это место. Непременное условие.

Я выполняю все, что требует Сафрон и…

В какой-то момент передо мной материализуется зеркало.

Оно выглядит как настоящее, хоть я уверена, ничего такого рядом со мной не стоит.

«Теперь иди», — говорит мне Сафрон.

Я зажмуриваюсь и делаю шаг…

Дыхание выбивает из легких и мое тело начинает нещадно тянуть во все стороны, будто хочет разорвать. Но я упрямо переставляю шаги. Обратной дороги нет.

В какой-то момент мне кажется, что я сейчас задохнусь и упаду.

Я зажмуриваюсь и снова шагаю вперед.

И в этот момент давление на меня со всех сторон вдруг прекращается.

Когда я открываю глаза, то понимаю, что больше не нахожусь в особняке Демида. Сейчас я совершенно в другом месте.

У меня… у нас получилось.

— Ну здравствуй, Ульяна, — произносит старик и делает шаг ко мне, — добро пожаловать в мой замок. Добро пожаловать домой.

Конец