Глава 6 · Если тебе слышатся голоса, то это совсем не значит, что они не реальные…

— Ну вот не надо мне сейчас здесь помирать… Я тебя из предыдущего мира из этого состояния вытащил. Правда там была тихая смерть во сне, но все же… Давай дыши и приходи в себя.

Эта накаченная мечта половины женского населения детородного возраста имеет отношение к моему переносу в этот мир???

Дыши, Алина Савельевна, дыши… Главное выжить, а там тяжелым предметом огреть всегда успеешь…

— Добрая, ты, однако…

Добрая? Я? Очень!

— Все в полном порядке. Ты жива, здорова. Мечтала прожить еще одну жизнь? Загадала на день рождение? Живешь.

А ведь действительно… Было что-то такое на последнем дне рождении… Было…

— Ты… Вы… Ты кто? Ты — Бог?

Вот когда к тебе так нагло обращаются на «ты», называть собеседника на «вы» у меня почему-то не получается. Каюсь. Есть такой грешок. Тяжелое прошлое работы в советском БТИ.

— Шутишь? Это хорошо, значит пришла в себя. Нет, я не Бог этого мира.

Что-то меня в этой формулировке царапнуло, но я усиленно дышала: пять секунд — вдох, пять — пауза, пять — выдох.

— Я не Бог этого мира, я — его Создатель.

Ёёёёёёё… Ёжики зеленые… Не твоей соседки семиюродный приемный тесть, а создатель…

Нет, не так. Создатель. С большой буквы.

— И что это значит?

Эротическо-романтическая мечта улыбнулся и почему-то грустно сказал:

— Я создал несколько миров, они для меня как дети и, хотя я не могу быть во всех этих мирах одновременно, я за ними присматриваю. И именно этому миру сейчас нужна помощь.

— Создатель, значит… А имя у Создателя есть?

— Есть. Длинное и труднопроизносимое. Но можешь называть меня упрощённой версией Эйяфьятлайокудль.

Чего⁇ Это упрощенная версия? Какая же тогда полная???

Свой жалобный голос узнала с трудом.

— А можно просто Создатель?

Я же язык сломаю и не факт, что мозг при этом останется цел. Ему и так сильно досталось.

Ехидная улыбочка. Судя по всему, надо мной издеваются. Гад!

— Создатель тоже звучит неплохо.

— И зачем я Создателю миров?

Были в моей жизни периоды, когда я считала, что весь мир крутится вокруг меня, но потом, когда в возрасте четырех лет я увидела, как из роддома приносят младшую сестру, картина мира была существенно подправлена. Не в первый день, конечно, но была.

— Обязательно расскажу, но, по-моему, сейчас ты хочешь спросить про что-то другое…

Взгляд прямо в глаза. Зрачки начинают пульсировать ярким солнечным светом и перед глазами появляются знакомые темные пятна, как будто я на солнце долго смотрела.

— Алия аль-Айяд. Куда девочка делась и не вернется ли она обратно?

— Обратно не вернется. Я ее в твой мир отправил. Ей там лучше.

— Но я же там бабка старая! Всю жизнь прожила!

— Ой, можно подумать в вашем мире никто и не умирает никогда. И не рождается. Подобрал ей новую судьбу. Выживет. Заодно и характер потренирует.

— А что у нее с характером?

— Ты еще не поняла? Или не вспомнила?

— А должна?

— Сейчас почищу немного, пока беседуем и вспомнишь.

— Точно вспомню?

— Точно. Память — это не принадлежность души, а принадлежность тела. Ее собственные родственники для свадьбы специальным зельем покорности опоили. Да и вообще поили последние месяца три. Периодически это проявлялось истериками по пустякам, периодически состоянием отупения и отсутствием реакции на внешние раздражители. У нее, точнее у твоего тела, ломка теперь будет. Учти кстати. Увеличь физические нагрузки, чтобы вышло скорее.

Забавно услышать от Создателя мира совет по увеличению физических нагрузок. Ну понятно: гадость всякую не пить, спортом заниматься, все призы и подарки с родины тщательно изучить и выкинуть. Слуг и родственников обратно на родину отправил мой супруг.

— Слуг твой муж уже отправил, — подтвердил Эйяф… в общем — Создатель. — Ему шпионы в доме не нужны.

То есть девчонку вырвали из привычной среды и оставили одну? Выживай как хочешь? Да еще и успокоительным накачивали, которое сильно наркотик напоминает. Любящие, мать его, родственники… Хотя моя мама за такое отношение к ребенку им бы ремня всыпала. Или дрын взяла… Очень она не любила, когда детей и животных обижают.

— По местным меркам все не так уж и плохо. Все-таки в гареме росла. Одной дочкой больше, одной меньше… Хоть и от любимой жены. От наложниц он дочерей не считает. Политический брак — Каган уверен, что наоборот хорошо пристроил. И политические вопросы решил, и собственные курицы не отравят. Уже не раз пытались. С матерью, кстати, удалось…

— Вот… редиски!

Интересно, как тут с нецензурными словами дело обстоит? Очень не хватает иногда обычного русского мата. Внутри бурлило от возмущения. Очень хотелось взять автомат и объяснить «милым родственникам», что так себя вести нельзя. Бумеранг кармический прилетит. И по голове, по голове…

— Я поняла, что девочке здесь было плохо и перемещение в новый мир для нее шанс выжить, а я зачем?

— Ну затем, что муж у тебя… Ну представь, проснулся он рано утром, а рядом мертвая новобрачная. Та самая, которая для скрепления мирного договора должна еще минимум год живой быть. Не понравилось мне такое развитие событий.

— Но ты же Бог, вот и настучал бы тут всем, кто против твоих правил.

— Во-первых, не Бог, а Создатель. Боги тут местные есть. Надо, кстати, им внеочередные учения устроить. Распоясались и разленились совсем.

— Учения?

— Пару катаклизмов.

— Неее, не надо. Это же столько жертв…

— Жертвы я тоже не люблю, но что-нибудь придумаю. Для поднятия боевого духа. А то накосячили, а я вынужден теперь разгребать. А насчет настучал… Не всегда сильный удар по голове приводит к нужному результату. Моя сила скорее пол-планеты уничтожит, а здесь нужна ювелирная точность. Мне проще цунами устроить, которое всю твою родную пустыню зальет, чем добиться того, что мне надо, не разрушив то, что есть. Поэтому я и вытащил тебя. К тому же бесследно-то ничего не проходит. Особенно если поперек моих слов… Третья жена твоего отца резко слегла. Язвы у нее по всему телу и особенно по лицу. И некоторые ее служанки слегли тоже.

— Выживут?

— Смерть иногда слишком легкое наказание. Поэтому — выживут. Но про красоту свою точно забудут. За все надо платить. А папашка твой героический — бабник еще тот…

— Ну он-то вроде меня хорошо, как он думает, пристроил.

— То есть зелье подчинения ты ему простишь?

— Ну, фактически поили не меня. Да и мне грех жаловаться. Муж меня всячески устроил.

— Устроил?

— На первую брачную ночь мне грех жаловаться. В крайнем случае сбегу. Сбежать-то я могу?

— Можешь. Но после того как выполнишь свою задачу.

— Мир спасти?

— Почти. Найти один артефакт, который попал на планету давно и из другого мира, и спрятать его так, чтобы его еще пару тысяч лет не нашли. Желательно.

— Как он хоть выглядит?

— Поверь, ты его узнаешь. Он похож на предмет из твоего мира. И все, что с ним связано тоже похоже на что-то знакомое из твоего мира. Так что не ошибешься и мимо не пройдешь.

— А зачем он тебе?

— Подстраховка, если что-то пойдет не так… Вы — два кусочка чужих миров. Должны притянуться друг к другу со временем.

— Со временем? И сколько его у меня?

— Лет сто на поиски хватит?

— Да столько не живут!

— Здесь — живут. А сейчас… Артефакт хорошо помогает в космическом пространстве, до которого тут не скоро доберутся. А местные гаврики просто мир им уничтожат. Случайно. В твоем мире есть шутка про обезьяну с гранатой?[1] Вот артефакт — это граната. Только ни другой гранаты, ни другого мира у меня нет. Жалко, я его все-таки создал. А обезьяну я могу не успеть остановить. Могу быть в другом месте. Поэтому гранату надо найти и спрятать, чтобы ни одна обезьяна даже и мимо не проходила.

[1] Анекдот. Сидит обезьяна, пилит гранату. Мимо пробегает другая обезьяна, увидев первую, в ужасе кричит:

— Что ты делаешь⁈ Она же взорвется!

— Ничего страшного. У меня еще одна есть.

* * *

Императорский дворец, чайная беседка в парке.

— Ой, Мариша, столько дел, столько дел… Иногда я жалею, что почти два года назад согласилась на твое предложение возглавить Императорский институт благородных девиц. Столько времени и сил…

Маришей императрицу Марию-Элену Антарийскую мог называть только один человек — графиня Елена Алексеевна Вяземская, старинная подруга, наперсница и помощница.

— А не надо было предлагать обучение делопроизводству для девушек из различных родов, чтобы дать им возможность тоже послужить на пользу Империи наравне с отцами, братьями, мужьями. Такая хорошая идея не могла просто растворится в воздухе, а так бы и случилось бы если бы за ее воплощение взялся равнодушный человек. А тебе же все нравится: глаза горят и светятся азартом. Теперь и тебе не скучно, и мужу тоже. Благодаря тому, что за безопасность Имперского института отвечает именно он, престиж учебного учреждения возрос в разы.

— Это точно. Скучным это нельзя назвать даже при очень ограниченной фантазии, а у всех, кого я знаю фантазия очень богатая. Ты знаешь, когда он ради меня ушел со службы, я сначала была счастлива. Постоянные переработки, когда, казалось, мы с Ярославом скоро забудем, как он выглядит. Эти сплошные покушения и ранения, а главное попытки их скрыть. В Центральном Имперском военном госпитале у меня сейчас больше знакомых, чем в Салоне Мадам Сталь. А уж когда и Ярослав переключился на тот же график и начал также пропадать неизвестно где, я думала — сойду с ума… Я реорганизовала работу столовых в Жандармерии, чтобы быть уверенным, что они и все эти замечательные мальчики, которые там работают, хорошо питаются. Я обеспечила круглосуточную работу буфетов, потому что у мужа вдруг нарисовался больной желудок. А когда он всё-таки ушел на покой — мы с тобой на двоих распили бутылку игристого.

— Да, я помню. Сын у тебя ведь сейчас под присмотром?

— Да, Ариадночка следит не только за его питанием и состоянием здоровьем, но и за его переработками. Мне с ней повезло. Правда сейчас неизвестно, кто за кем следит больше.

— Оу, вас можно поздравить с прибавлением в семье?

— Да, можно! Только без распространения пока. Ариадна все еще работает помощником Ярослава и категорически отказывается сидеть дома. Теперь уже Ярослав следит, чтобы она вовремя питалась и уходила домой тоже вовремя. Беременная жена — это серьезно.

— Я думала, он закроет ее в самый глубокий бункер и не выпустит.

— Хотел, но она еще настойчивее меня.

— Настойчивее или упрямее? Упрямее тебя? Таких не бывает!

— Бывает, Мариша, бывает.

— Жаль, что она попалась мне на глаза, когда была уже бесповоротно влюблена в твоего сына.

— Ну любовницы наследника или его невесты из нее все равно бы не получилось.

— Знаю, но мне очень бы хотелось найти ту, кто будет также дорога моему сыну, как Ариадна дорога твоему. Представляешь, он категорически отказывается жениться! Говорит, что пока не встретит такую замечательную девушку как его мама, не женится. Поэтому он в поиске. Ворчит, что отец выбрал самую лучшую девушку в мире, Ярослав — лучшую в столице, а ему никого и не досталось!

(Речь о событиях и героях книги «Лучший способ спрятаться»)

— А мы с мужем дали ему обещание, что его мнение в выборе будущей жены — в приоритете. Он этим пользуется, отказываясь рассматривать кого бы то ни было в этой роли.

Императрица вздохнула и, переведя взгляд с телохранительницы на подругу, уточнила:

— А что ты собираешься делать, когда твоя невестка все-таки не сможет исполнять обязанности помощника заместителя начальника главного управления имперской жандармерии?

— Скоро первый выпуск девочек из института. Часть из них уже помолвлена, но готова работать. Есть даже те, кто готовы работать и после замужества. Вот и подберу среди них нового секретаря сыну, пока невестка в положении. Тем более лето сейчас закончится, а всю осень и зиму у них практика. Будет уже понятно кто и на что способен. Кого можно оставить и дальше с ними работать, а кого лучше замуж…

— Знаешь, а это не плохая идея. Иван Васильевич у нас уже в возрасте. Подбери среди девушек кого-нибудь моему сыну в помощники.

— А цель? Первый набор — экспериментальный. Не многие решились отдать дочек на обучение. Домашнее обучение и замужество привычнее, чем то, что мы с тобой начали.

— Ты мне сейчас это объясняешь, как в первый раз. Я в курсе.

— Просто хочу, чтобы не было недопонимания. Девушки — дворянки, но не сильно родовитые, поэтому для невест наследника империи — не лучший набор. А стать фавориткой наследника престола — это не то, к чему я их готовила. Это может испортить всю идею.

— Я все понимаю. Готовых по первому взгляду навестить постель Александра во дворце и так хватает. Он с этим и сам справляется. Мне наоборот нужно, чтобы девушка выдержала как можно долгую осаду, расшевелила, но не преступила рамок рабочих отношений.

— Даа, ну, пожалуй, пару кандидатур у меня есть… Но, вообще-то, как покровительница учебного заведения можешь выбрать и сама. Давай встретимся, личные дела почитаешь, на девушек посмотришь…

— Ты права, давно я у вас в гостях не была. Только на торжественные мероприятия приезжала. А помощница моему сыну очень нужна…

И две эффектные и очень занятые женщины продолжили обсуждение темы женского образования в Антарийской империи в чайной беседке с двумя входами и круглыми столом посередине. Телохранительницы лишь молча проверили еще один принесенный чайничек с чаем и несколько пирожных. До смены одной из них оставался еще целый час.