Глава № 4 «Тридцать три несчастья»

Через два дня

Среда, 7 ноября 2017

1:30

Демьян легко взлетел по ступенькам, оставил сумку прямо в прихожей и сразу направился на второй этаж. Да, последние сутки вообще почти не спал, да, устал, но все отходило на второй план, стоило вспомнить о пылкой девчонке, что лежит сейчас в его постели. Если она спит, Демьян разбудит, еще на полпути к дому он стал представлять, как начнет стягивать с нее сорочку.

Сначала, конечно, лучше бы в душ, но он лишь немного Леру приласкает, потом сразу в ванную. А девушка пусть ждет, настраивается на нужный лад, готовится принять весь объем страстей, которые он успел накопить за одинокую неделю в Геленджике. Если же Лера захочет потереть ему спинку, Демьян только за. Каждый день мечтал сделать с ней то, что сделает этой ночью, и не намерен ждать ни одной лишней минуты.

Он собирался вернуться еще вчера, но детектив, который должен был его подменить, угодил в ДТП. Хоть и не по своей вине, но пострадал, так что пришлось ждать замену. Демьян до сих пор вел слежку за Крысом и не хотел оставлять того без наблюдения даже на день.

Первое время он занимался слежкой сам, потом привлек детективов из своего агентства. Удалось заразить азартом каждого из «Пандоры», теперь все мечтали докопаться до правды.

Следили за Крысом по очереди, Демьян, понятное дело, бесплатно, остальным же платил из собственного кармана и считал это справедливым. Он может распоряжаться своим свободным временем как пожелает, эксплуатировать же работников, пусть и своего агентства, он не в праве. К слову, месяцы слежки уже влетели ему в копеечку, а результата не принесли почти никакого. Точнее, о Крысе узнать удалось много, но все не по делу, и новых жертв за это время тоже не было. Однако случалось, что Нумерофил и год сидел смирно, зато потом находили по несколько трупов в месяц. Демьян чувствовал, что скоро, так или иначе, дело разрешится.

Выбросив мысли о Крысе из головы, Демьян поднялся на второй этаж, зашел в спальню. Включать свет не стал, решил будить Леру лаской. Девушка обычно засыпала на правой стороне кровати. Лунный свет услужливо обрисовал в нужной стороне укрытый по самую макушку силуэт. Демьян быстро и очень тихо стащил с себя джинсы и рубашку, забрался под одеяло. Стал аккуратно перемещаться в нужном направлении, пока не уперся во что-то слишком мягкое, совсем на попку девушки не похожее.

— Что за черт… — пробормотал он.

Включив ночник, обнаружил, что принял за девушку сваленные на кровати подушки. Зачем Лера накрыла их одеялом, осталось для него загадкой. Но главная загадка — где сама Лера.

Все, что Демьяну оставалось — скрипнуть от досады зубами.

«Боялся светом разбудить, дурень… Было бы кого будить!»

Еще раз чертыхнувшись, он потянулся обратно к джинсам, достал мобильный. Набрал ее номер, но телефон девушки был выключен. Тогда Демьян попытался загрузить программу пеленгации ее местонахождения, на что его смартфон сообщил, что зарядки осталось всего два процента. Нехотя поднявшись, Демьян снова надел джинсы и спустился вниз.

Пока загружался компьютер, он бегло осмотрел первый этаж. Лера явно проводила здесь время. В гостиной все еще лежали некоторые из ее вещей.

Демьян вернулся в кабинет, сел за стол и вгляделся в раскинувшуюся по всему монитору карту Краснодара. Красная точка жучка, установленного в Лериной сережке, указывала на ее дом.

— Какого лешего тебя туда понесло… Хоть бы предупредила, — буркнул он себе под нос.

Открыл окно «Скайпа», чтобы по-быстрому написать ей. Тут заметил, что девушка в сети. Недолго думая, нажал на кнопку видео-вызова. Девушка ответила, хоть и не сразу.

— Привет… — она действительно была дома. Демьян узнал бело-желтую расцветку кресла из ее спальни. Лера смотрела на него немного удивленным взглядом.

Камера ее ноутбука щедро отображала на экране едва прикрытые алым кружевом ночной рубашки плечи и грудь хозяйки. При каждом вздохе грудь немного приподнималась и словно бы звала Демьяна. От подобного зрелища ему стало почти физически больно.

— Чего так поздно звонишь? — спросила она.

— Соскучился! — проговорил он с нажимом.

— А, ты уже дома?

— Как видишь, вообще-то надеялся застать здесь тебя!

— Трубы починили, так что… — она пожала плечами.

Демьян решил не тратить время на ненужные беседы. Перешел сразу к делу:

— Лерочка, я сейчас вызову тебе машину. На сборы тебе пятнадцать минут, успеешь?

— Зачем? — спросила она, вдруг нахмурившись.

— Как зачем? — брови его поползли вверх. — Говорю же, соскучился!

— Демьян, — протянула девушка, прищурив глаза, — нам нужно поговорить.

Он закивал.

— Да, Лерочка, очень нужно! Приедешь, затащу тебя в спальню, и сразу начнем разговаривать.

Девушка шутки не оценила. Ответила строже:

— Так мы больше разговаривать не будем!

— Валерия, что случилось? — пробасил он, резко посерьезнев.

Она закусила губу, посмотрела на него долгим взглядом.

— Просто хочу кое о чем спросить… — запнулась на полуслове, потом все же выдала: — Демьян, ты когда-нибудь думал о женитьбе?

Он еле удержал норовившую отвиснуть до пола челюсть. Видно, что вопрос дался девушке с трудом, но Демьяну от этого было не легче. Чтобы сообразить, к чему она его задала, много ума не требовалось.

— Лер, это в мои планы не входит, — решил он быть откровенным.

Она замерла, щеки ее начали краснеть прямо на глазах.

— Вообще никогда? — тихонько уточнила девушка.

— Вообще никогда, я не считаю, что это нужно! — подтвердил Демьян строгим тоном.

Подумал, что на этом разговор и завершится, но Лера так просто не сдалась:

— А дети?

Демьян откинулся на спинку стула, думая, стоит ли продолжать откровенности. В конце концов, решил рассказать, тем более, что это не какая-то там страшная тайна.

— Я в разводе и… у меня есть дочь.

— Ого! — глаза девушки округлились. — А почему ты ни разу об этом не говорил? Ты с дочерью видишься?

— Она живет с матерью в Израиле. Я езжу туда раз в год на ее день рождения.

— Так редко! — глаза Леры продолжали круглеть. — А тебе так нормально?

Демьян горько ухмыльнулся:

— Чаще не зовут. Вопросы закончились?

Лера потупила взгляд, несколько раз тяжело вздохнула. Все же еле слышно спросила:

— А я? Какие у тебя на меня планы?

Лоб Демьяна превратился в гармошку. Где-то в глубине души он давно ожидал от нее такого вопроса, но от этого вопрос не становился менее трудным.

— Лерочка, неужели надо пояснять? — начал он спустя время. — Мы с тобой отлично проводим время, пусть оно так и остается!

Тут же заметил, что щеки девушки из красных вдруг превратились в чересчур белые, прямо как лесная поганка.

Решил смягчить ситуацию:

— Какая семья с моей работой, я ведь постоянно в разъездах. К тому же на данный момент я занят очень важным расследованием. Сейчас мне не до планирования отношений!

Заметил, как после его слов Лера выдохнула, но тут же снова насторожилась.

— А сколько ты уже занимаешься этим расследованием?

— Десять лет, — ответил он, смотря ей прямо в глаза. Решил, что эта информация уж точно добавит делу веса. — Теперь понимаешь, насколько это для меня важно?

Девушка невесело усмехнулась и озадачила его новым вопросом:

— То есть ты можешь заниматься этим делом еще много лет и все это время планируешь жить один?

Этот прямой и откровенный вопрос повис над ним, как гильотина над приговоренным. Как отреагировать на него правильно Демьян не знал, и сейчас отвечать на него не хотел. Ни Лере, ни себе.

Уголки его губ дернулись в полуулыбке.

— Солнце, тебе что, вдруг срочно понадобилось замуж? — снисходительным тоном спросил он.

Губы ее дрогнули, щеки снова начали стремительно краснеть.

— А что, если так? — призналась она тихо.

— Зачем тебе это, глупая! — с усмешкой продолжил Демьян. — Тебе всего двадцать четыре, наслаждайся жизнью, танцами своими занимайся, отдыхай, рано тебе еще о семье думать… А дети тебе, кстати, вообще противопоказаны. Ты ж ребенка потеряешь или коляску подожжешь, ходячие тридцать три несчастья…

Демьян заметил, что Лера как-то странно реагирует: вся напряглась, поджала губы, взгляд стал колючим.

— Лерочка, ты что обиделась? Извини, если так, но ведь я говорю правду!

— Демьян, — перебила она его. — Я думаю, нам лучше какое-то время побыть друг без друга

В ту же секунду у него во рту появился горький привкус, какой бывает, если выпить литр чересчур крепкого дешевого кофе. Стойкий и мерзкий.

— Лер, ты меня опять бросить пытаешься? Я вроде за это время не очень постарел, — в последний раз попытался он свести разговор к шутке.

В ответ ему раздалось быстрое «Пока», и Лера отключила связь.

Демьян попытался перезвонить, но она, видимо, сразу вышла из сети.

— Уууух…. — зашипел он на монитор, тут же схватившись за телефон. Вспомнил, что свой мобильный девушка отключила, схватился за ключи от машины. Потом несколько раз глубоко вздохнул, отложил в сторону. Лучше он даст Лере время поостыть. Ни к чему хорошему ночной визит не приведет.

Демьян встал с кресла. В задумчивости походил взад-вперед, заглянул в мини бар, достал бутылку коньяка и сразу плеснул двойную порцию. Крепкий напиток обжег язык, но так и не вытеснил неприятного послевкусия после пережитого разговора. Демьян глотнул еще, решив дать коньяку второй шанс. Снова сел за компьютер. Уснуть все равно не сможет, хоть плотских желаний после Лериных вопросов и поубавилось.

Залез в папку с документами для завтрашней встречи с клиентом. Подумал, что неплохо бы заодно разгрести почту, за неделю наверняка нападало много всего.

Открыл окно со входящими письмами и малость обалдел. Спама-то насыпалось… на год вперед. Тут тебе и интернет магазины, и какие-то эротические гороскопы, и советы по похудению.

— Что за бред… — нахмурил брови Демьян.

Тут сообразил, что почтовый ящик-то не его, а Лерин. Видимо, девушка пользовалась его компьютером для проверки почты и забыла выйти из своего ящика, как он ее как-то уже просил делать. Только собрался нажать на выход, как взгляд зацепился за одно вчерашнее письмо.

«КДЛ-ТЕСТ: готовые результаты», — кричала тема сообщения.

Демьян знал, что КДЛ — аббревиатура крупной медицинской лаборатории.

— Заболела, что ли? — забеспокоился он и открыл письмо. Все равно оно уже было помечено, как прочитанное.

Письмо содержало прикрепленный файл с таблицей:

Наименование: Результат: Ед. изм.: Нормальное значение:

Хорионический 843.2 мМЕ/мл

Гонадотропин

Человека

(ХГЧ)

— А где нормальное значение? — возмутился Демьян, но потом увидел, что в документе есть второй лист. Здесь же и нашел то, что искал.

Мужчине полагалось иметь уровень ХГЧ от 0 до 5, женщине тоже, а вот результат от 5 до 25 почему-то назывался сомнительным. Демьян прокрутил колесико мышки дальше и замер.

Срок беременности: Нормативные пределы:

1-2 недели 25-300

3-4 недели 1500 — 5000

4-5 недель 10000 — 30000

и так далее.

Получалось, что уровень ХГЧ Леры соответствовал примерно третьей неделе беременности.

— Мать твою! — взревел Демьян во всю мощь своих недюжинных легких и разом проглотил все, что оставалось в бокале, при этом уже не чувствуя никакого вкуса.

Тут же рванулся к ключам от машины, но сообразил, что только что лишил себя возможности этими ключами воспользоваться как минимум еще несколько часов. Конечно, можно вызвать такси.

— Да, такси! — проговорил он. — А что я Лере скажу? Дорогая, я тут проверил твою почту и все узнал? Бред!

Лучше, как и собирался, дождаться утра, спокойно с девушкой поговорить и наводящими вопросами вытянуть правду. Потом уже они вместе решат, что с этой правдой делать.

— Так и поступлю… Только теперь непонятно, как этого утра дожидаться…

Среда, 7 ноября 2017

8:15

«Какого лешего тебя туда занесло?!»

Губы Демьяна сжались в тонкую нитку, едва обнаружил, где сейчас находится Лера. Он-то, наивный, решил подождать с визитом хотя бы до десяти. Не сомневался, что девушка еще в постели, как обычно бывало в такое время, даже если не учитывать тот факт, что созванивались поздней ночью. Сам хорошо если пару часов вздремнул. Трудный разговор и злополучный анализ на ХГЧ поселили в голове слишком много мыслей.

Похоже, не ему одному мысли мешали спать. Только вот Лера коротала время совсем не дома. Адрес, на который указывал жучок, был Демьяну отлично знаком. Это крупная частная клиника, где оказывали практически любые медицинские услуги от сдачи анализов до операций на сердце. Он сам пару раз пользовался услугами травмпункта по этому адресу. В работе детективом действительно случается всякое, в том числе и раны. В его случае это были порезы и вывих.

Завтракать сразу расхотелось, хотя еще минуту назад с нетерпением расхаживал возле плиты, где на маленьком огне подрумянивалась яичница с беконом.

Демьян швырнул телефон на кухонный стол и ринулся в спальню одеваться, потом в кабинет за ключами от машины и лишь на выходе из дома почувствовал запах гари. Только тут сообразил, что, пожалуй, впервые в жизни забыл выключить плиту.

Пока ехал в клинику, в голове все крутились брошенные им слова:

«Ты ж ребенка потеряешь или коляску подожжешь, ходячие тридцать три несчастья…»

Что, если девушка восприняла это всерьез? Что, если решила избавиться от ребенка, даже не потрудившись признаться Демьяну, что в положении? Такое вполне может быть после вчерашней беседы, а виноват в этом он и только он.

Демьян не знал, хочет ли заводить еще одного ребенка, снова жениться, на корню менять свою жизнь. Но совершенно точно был уверен в том, что для принятия такого важного решения ему нужно больше, чем восемь часов.

Он буквально влетел в клинику. Огляделся по сторонам, потянулся в карман за телефоном и только тут сообразил, что паршивец до сих пор валяется на кухонном столе.

«Я айсберг, холодный невозмутимый айсберг…» — воскресил он в памяти мантру прошлых лет.

Когда-то эти слова здорово ему помогали, жаль, что сейчас так просто успокоиться не вышло. Внутренности буквально вскипали от волнения. Девушка вполне может сейчас лежать на операционном столе, а Демьян ничего не способен изменить из-за своей же глупости.

Он почувствовал, как во рту проступает острый привкус желчи. Сжал кулаки и направился прямо к регистратуре.

— Где у вас здесь делают аборты? — процедил он сквозь зубы.

Кукольная блондинка в белом халате захлопала ресницами и опрометчиво поинтересовалась:

— Вам зачем?

— Если моей девушке сделают чистку, я вас лично по судам затаскаю! Немедленно…

Тут он осекся, краем глаза заметив до боли знакомую фигуру с морковно-рыжими волосами. Девушка вышла из лифта с сияющей всеми оттенками счастья физиономией. Такой радостной Демьян ее не видел никогда. В руках она сжимала какие-то бумаги, изучала их на ходу.

— Что это? — резко спросил Демьян, подойдя к ней.

Потом и вовсе выхватил распечатки из рук.

— Отдай! — возмутилась девушка и постаралась вернуть пропажу. Радость с лица как ветром сдуло.

Демьян поднял руку повыше, чтобы Лера не могла дотянуться.

К бумагам был прикреплен квадратный снимок, где виднелись какие-то серые разводы на черном фоне. Наконец, он догадался прочитать шапку документа.

— Ты просто ходила на УЗИ? — нахмурив брови, пробасил он. Почти физически ощутил, как облегчение расплывается по всем конечностям, даря ни с чем не сравнимую легкость бытия.

«Значит, не аборт… Просто УЗИ. Какое красивое сочетание букв: У З И», — вздохнул его мозг с облегчением.

Он вернул ей вожделенные листы бумаги. Девушка схватила их, прижала к груди, потом полоснула по Демьяну возмущенным взглядом.

— Как ты узнал, что я здесь?

— Это не важно, — решил он не вдаваться в детали. — Главное, я знаю, ПОЧЕМУ ты здесь!

После этой фразы девушка скосила взгляд в сторону, прикусила нижнюю губу и ничего не ответила.

— Лер, за что ты со мной так? Неужели сложно было объяснить в чем дело?

Только тут Демьян сообразил, что вокруг них начинают толпиться люди. Он подхватил девушку под локоть и увел на улицу. Здесь без лишних глаз и ушей продолжил настойчиво:

— Если бы ты вчера сказала, мы бы вместе решили проблему!

— Это никакая не проблема! — отчего-то сразу ощетинилась она, — И нечего тут решать!

— Ты его оставишь? — спросил Демьян, прищурившись.

— Конечно, оставлю! — отчеканила девушка.

Он вздохнул, смерил ее долгим взглядом и, наконец, решился произнести вслух то, о чем думал полночи и все утро:

— Валерия, в таком случае я готов рассмотреть возможность твоего переезда ко мне…

Девушка сделала шаг назад.

— Рассмотреть возможность? — протянула она, словно пробуя эти слова на вкус. Очевидно, вкус ей не понравился, уж слишком кислое выражение приобрело ее лицо. — Демьян, к чему такие жертвы?

Лоб его наморщился, глаза округлились:

— Ты сейчас перекручиваешь!

— Я думаю, нам лучше какое-то время не видеться! — резко и без раздумий ответила она.

— Это ты меня так вежливо отшиваешь?

— Какой догадливый…

— А ребенок? — с нажимом спросил он.

— Родится, буду приглашать тебя в гости раз в год, больше ж тебе все равно не надо! Фигов ты папаша…

— Ты понятия не имеешь, в какой ситуации я оказался! — попытался оправдаться Демьян, но никто его уже не слушал.

Лера отвернулась от него, бросила через плечо короткое «мне пора» и побежала к ближайшей остановке.

— Я тебя отвезу! — предложил было он, но слова потонули в бойком цокоте ее каблучков.

Он рванулся следом, хотел настоять. Тут, как назло, к остановке подоспел троллейбус. Уже стоя возле него, девушка обернулась к Демьяну.

— Не хочешь семью — и не надо. Обо мне есть кому позаботиться! — сказала и юркнула в брюхо рогатого транспортного средства.

Демьян же еще долго стоял на остановке, силясь понять, что сейчас произошло, и как ему теперь поступить.

В этот же день позже:

— Вот такая история… — закончил Демьян.

— И чего ты тут сидишь? — хмуро бросил Роберт.

В голосе ни грамма сочувствия, одна сухость.

— Ему скоро родят ребенка, а он еще жалуется! Ты знаешь, сколько мы с Жанкой пытаемся зачать?!

Демьяна от речей друга перекосило.

— У меня такой проблемы нет! — попытался он донести свою правду.

— А ты побудь холостяком еще пару лет, может, и появится! — не остался тот в долгу. — Ладно, извини…

Роберт опустил взгляд на свой рабочий стол и стал расставлять канцелярские принадлежности в привычном порядке: стикеры слева, чуть поодаль ручки: по три черных, красных и синих, здесь же скотч, справа телефон, антисептик для рук и прочее. Все по линеечке, на столешнице ни пылинки, на полу ни соринки. В этом весь он: все должно быть ровно, четко и аккуратно. Демьян знал, что жена Роберта дома вообще никогда не убиралась, незачем было. Тот придет вечером, моющие средства в зубы и давай трудиться на благо семейного быта. Потом счастливый и довольный заявляется ужинать. Мог даже блузки жене выгладить, об этом та на корпоративе проболталась под большим секретом их секретарше, Анне. Только вот Анна личных секретов хранить в принципе не умела. Рабочие — пожалуйста, хоть пытайте ее. А вот личное очень скоро становилось общественным. Так и узнали о домашних подвигах Роберта. Сначала посмеивались, исподтишка называли подкаблучником. Позже тот признался, что это он так отдыхает, от стресса лечится, что во время уборки ему в голову приходят умные мысли. Видимо, так оно и было, поскольку чего-чего, а ума Роберту было не занимать. По пять раз на день перебрать рабочее место — это для него было так… разминка.

— Поехал я, короче, — буркнул Демьян, поднимаясь. — Все равно душа не на месте.

Он сильно сомневался, что в ближайшее время сможет вернуть душу туда, где ей полагается быть. Зато хоть побеседует с Лерой по-человечески. Дома ей деться будет некуда, придется выслушать и его тоже.

Демьян не помнил, как добрался до ее дома. Вроде только выехал со стоянки, а за окном уже мелькает улица, на которой высится среди многих подобных Лерина девятиэтажка. Только слов для разговора подобрать так и не успел, не шли они ему в голову. Всякие ненужные мысли — пожалуйста, с дорогой душой, а подходящих слов… ни единого — белый бумажный лист. Ничего не поделаешь, придется действовать по ситуации.

Пока топтался у входа, из подъезда выскочил подросток. Демьян придержал дверь и шагнул внутрь, оставив все сомнения на улице. Сейчас он пойдет к Лере и потребует, чтобы они вместе решили, как быть дальше. Оставаться за бортом в этом деле он не намерен и точка.

Нажал на кнопку звонка, постарался при этом выглядеть добродушно. Даже улыбнулся, хотя совсем не хотелось. Жаль, на Леру улыбка не подействовала совершенно, скорее даже наоборот.

— Что ты здесь делаешь?! — зашипела она, едва открыв дверь.

Демьян заметил, что зайти не пригласила. Потом вообще закрыла проход своим телом.

«Эх, как же я с тобой договорюсь, если ты даже в квартиру меня пускать не хочешь…» — промелькнуло в голове.

— Лерочка, не бойся, — ласково пробасил он.

Подхватил ее под мышки как ребенка и занес в прихожую. Поставил чуть поодаль, закрыл дверь и чуть не отшатнулся от горящего взгляда.

— Я тебя не приглашала! — сообщила девушка резким шепотом.

— Я понял, но нам надо поговорить.

— Мы вчера уже обо всем поговорили! Или скажешь, все выдумал? — так же тихо и возмущенно продолжила она.

— Валерия… — начал было он, как девушка схватила его за руку и прошипела:

— Тише!

Прихожая в Лериной двушке была просторной. Девушка оклеила ее бежевыми обоями в цветочек, вместила туда шкаф с обувницей, где и держала свой нескончаемый запас туфлей, босоножек да полусапожек. На полу обычно стояла лишь обувь, в которой девушка ходила в этот день. Но сегодня рядом с аккуратными черными лодочками Демьян заметил кроссовки минимум сорок шестого размера. Сам носил сорок пятый, и эти черные «Nike» ему явно были бы велики.

Видимо, девушка не врала, когда сказала, что о ней есть кому позаботиться.

— Валерия, — Демьян даже не подумал убавить громкость, — это вообще мой ребенок?!

— Какой ребенок? — раздался зычный бас из коридора.

Очень скоро в пусть и просторной прихожей стало категорически тесно. Уж очень огромен оказался Лерин гость. Ростом не меньше двух метров, в ширь, кажется, столько же. Его короткие волосы почти совсем поседели, зато усы не утратили былой морковно-рыжей яркости. Черты лица крупные, но каким-то мифическим образом напоминают… Леру! Если девушке добавить килограмм сто веса и полметра роста, а заодно приклеить усы, сходство будет удивительным. Похоже, Демьян зря начал ревновать.

— Валерия, какой ребенок?! — снова пробасил мужчина.

Девушка сгорбилась у двери, шлепнув себя ладонью по лбу.

— Вот кто тебя за язык тянул? — тихо проворчала она Демьяну.

— Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? — начал приобретать помидорный окрас мужчина.

«Видимо, краснеть — это у них семейное», — подметил Демьян.

— Ты постарался? — тем временем бушевал мужчина.

— Я, — ни капли не смущаясь и не пытаясь отступить, заявил Демьян.

— Сейчас начнется… — послышался у его плеча обреченный голос Леры.

Действительно началось. Седеющий рыжий великан задышал со скоростью десять вздохов в секунду и принялся изрыгать грозные крики весьма любопытного содержания.

Оказалось, он заранее знал, что так и будет. Теперь ему понятно, отчего Валерия не хочет знакомиться с таким отличным женихом, которого родители для нее нашли. И вообще на какой черт он отпустил родную кровиночку жить в Краснодар вдали от семьи, от поддержки. Ясно же, что невинное дитя легко обмануть, втереться в доверие. Жизни она не знает, выйдет замуж за кого ни попадя, а ему потом принимай всяких оглоедов в семью…

Великан еще много чего кричал. Изъяснялся, конечно, не литературными выражениями, а по-простому, по-народному, мастерски ввинчивая в речь крепкие матерные словечки, хорошо хоть не в адрес дочери.

Демьян закрыл Леру собой, скрестил руки на груди и молча уставился на мужчину. Со скандалистами только так — подождать, пока наорутся, а потом спокойным тоном уже ставить на место. Если словами на место поставить не получится, у Демьяна есть другие аргументы. Действовать силой, конечно, не хотелось. Все-таки Лерин отец.

Демьян краем глаза заметил, как отцовский ор влияет на Леру. Своим несчастным видом девушка сейчас напоминала подростка, который боится, что его если не прибьют, так покалечат точно. Должно быть, трудно ей приходилось — расти с таким психом-диктатором под боком.

Ну ничего, Демьян здесь Леру не оставит. Не позволит, чтобы этот придурок, будь он хоть трижды ее отцом, орал на девушку. Он вообще никогда и никому на нее кричать не позволит. И знакомить со всякими там «отличными женихами» тоже.

— Папа, мы не женимся! — пропищала из-за его спины Лера.

Великан поперхнулся словом, на минуту замолчал, потом философски изрек:

— Оно и к лучшему…

Хотел продолжить монолог, но Демьян его перебил таким же богатырским басом:

— Женимся! — и выразительно посмотрел на Леру. — Согласна?

Брови Леры поползли вверх, глаза расширились до критических размеров, ротик приоткрылся. Она смотрела на него с полминуты молча, потом тихонько спросила:

— Серьезно?

— Серьезно! — подтвердил Демьян.

Лера вдруг расцвела, как незабудка в мае, взяла его за руку, всем телом к нему потянулась.

— Согласна!

Наверное, ее отец в это время продолжал плеваться желчью. Но с минуту или две после Лериного «согласна» Демьян никого, кроме нее, не видел и не слышал. В своем чистом, откровенном счастье она была прекрасна. Демьян никогда не встречал девушки с улыбкой милее, чем у нее. Она грела его этой улыбкой, стирая из памяти все томившие душу волнения. Нежась в лучах ее радости, Демьян отчетливо понял, что о своем спонтанном предложении не жалеет и не пожалеет.

— … что ж это такое делается! Как так можно… — врезался в уши бас будущего тестя.

«Да, повезло с родственничком. Сейчас возьму Лерочку и домой… — промелькнуло в голове, потом вспомнил про вещи: — А что вещи… Новые ей куплю. А этот пусть орет в одиночестве».

Только собрался сгрести девушку в охапку, как дверь за ее спиной открылась.

В квартиру зашла женщина такого же, как Лера, роста и телосложения, разве что чуть полнее, по крайней мере, выглядела так в пальто. Ее цвет волос радовал глаз таким же морковным оттенком, как усы великана и локоны Леры. Хоть лицом она на девушку была не похожа, прищурила глаза и сжала губы точно так же, как это обычно делала новоиспеченная невеста Демьяна.

В руках она держала зонтик и пакет из местной кондитерской.

— Что здесь происходит? — спросила она тихо, но четко выговаривая слова, потом посмотрела на мужа: — Толечка, тебя слышно на весь подъезд! Ты зачем так кричишь, у тебя же давление!

Толечка при появлении жены сразу затих, даже как-то уменьшился в размерах.

Дражайшая половина наградила его строгим взглядом и принялась поигрывать зонтиком. Лерин отец так пристально на этот зонтик уставился, словно это и не зонтик вовсе, а метроном, при помощи которого жена вводит его в транс и заставляет слушаться. Чем дольше она им поигрывала, тем виноватей становилась физиономия супруга. Спустя минуту Демьяну и самому показалось, что попадает под влияние чудо-зонта. 1439f7c

— Людок, да я ж чего, я ж ничего! Вон видишь, он даже целый стоит, непобитый… Ты же вообще ничего не знаешь… — тихонько забубнил великан, как только жена остановила руку.

— Что бы здесь ни случилось, оно не стоит таких криков! — отрезала Людмила.

Когда женщина повернулась в сторону Демьяна, по его спине пробежал холодок. Тут-то он и понял, что если в семье Морковочкиных и есть диктатор, то это явно не Лерин отец. Девушка же нисколько появления матери не испугалась. Наоборот, запрыгала на месте, с чувством взвизгнула:

— Мама, я выхожу замуж!

Женщина замерла, оглядела сначала дочь, потом Демьяна. Видимо, тот ей понравился значительно больше, чем мужу, потому что очень скоро глаза ее заблестели, а рот расплылся в улыбке. Она чаще задышала, расцвела улыбкой, из чего Демьян сделал еще один важный вывод: в семье Морковочкиных незабудки две.

— Как же это! — защебетала она, всплеснув руками. — Так неожиданно!

Потом они познакомились, как полагается, и Людмила развела бурную деятельность: заставила мужа помочь ей раздеться, позвала всех на кухню, дала Лере задание сделать всем чаю.

— Я тут пирожных купила, правда всего три, но мы Демьяну твое отдадим! — повернулась она к усевшемуся в самый уголок мужу: — У тебя все равно давление…