Глава № 2 «Важные вещи»

Два дня спустя:

Четверг, 28 декабря 2017

20:00

Демьян с силой давил на газ и все равно понимал, что, скорее всего, упустит красную «Мазду». Гнался за ней последние шесть часов. Сам был на серебристом «Форде» старой модели. Автомобиль хороший, но куда ему до новенького японца.

«Мазда» принадлежала Крысу. Тот выиграл ее некоторое время назад и теперь хотел продать знакомому из Ростова. Туда и направлялся, только отчего-то решил поиграть в Шумахера. Видимо, почувствовал, что такое хорошая машина, не то что его старый грузовик.

Крыс довольно ловко маневрировал на оживленном шоссе. Стремился обогнать всех, кого получится, а кого не получалось — преследовал. Демьян же стремился всеми силами не отставать больше чем на две-три машины. Получалось не слишком хорошо. Кругляши фар «Мазды» так и норовили скрыться из виду. Сейчас Демьян многое отдал бы за то, чтобы пересесть в родной «мерседес», но конспирация прежде всего. В слежке главное — не привлекать внимание.

Эх, жаль, жучка к «Мазде» подселить не успел. Оставалось надеяться и уповать только на свой талант к вождению.

Демьян знал, что Крыс планирует продать машину какому-то бизнесмену. Но вот кому именно, и какие у Крыса с этим типом отношения, было неизвестно, а выяснить очень хотелось.

Последний найденный труп не облегчил жизнь никому и зародил даже больше вопросов, чем предыдущие жертвы. В этот раз жертвой стала совсем еще юная девушка, от силы лет восемнадцати, хотя для этого возраста с ее телом многовато всего случилось. Под левой лопаткой вытатуирован номер «998». Она выскочила перед несущимся на всех парах груженым «Камазом» на магистрали неподалеку от Геленджика. Понятно, что ничем хорошим для нее это не закончилось. Демьян много повидал за свою жизнь, но фото этого трупа вспоминал с содроганием.

Совпадение? Самоубийство? Или она просто накачалась наркотиков и не соображала, что делает? К слову, в крови девушки действительно были обнаружены следы амфетамина. Сама принимала, или накачали?

Эти и многие другие вопросы жужжали в голове Демьяна подобно гигантскому пчелиному рою. Не складывалась головоломка, и все тут.

Девятьсот девяносто восемь — это вам не тринадцать и даже не триста. Держать где бы то ни было тысячу женщин не сможет ни один самый извращенный маньяк. Так что, скорее всего, номера женщинам набивали не по порядку, а по какому-то пока что непонятному Демьяну принципу. Возможно, какая-то математическая загадка. Демьян уже дал задание одному из детективов найти специалистов подобного профиля. Пора подключать науку, а то так и свихнуться недолго.

Работали теперь и в других направлениях. Роберт занимался исследованием тату-салонов в Геленджике и близлежащих населенных пунктах. Авось повезет нарваться на автора последней татуировки.

Была и еще одна, хоть и совсем крохотная, зацепка — маникюр покойной. Примерно за день или два до смерти девушке нанесли на ногти шеллак с удивительным рисунком — крохотные лилии на фоне зеленой листвы. Такое под силу не каждому. Беркут уже занялся проработкой маникюрных салонов.

Возможно, это всего лишь пара иголок в хорошо утрамбованном стоге сена, но лучше уж так, чем снова блуждать в потемках без надежды на озарение.

Демьян же по-прежнему преследовал Крыса. Да, в этот раз Клячкин был вроде как не у дел. Когда девушку сбила машина, он находился в совершенно другой части города. И все же Демьян руку готов был дать на отсечение, что эта пародия на человека так или иначе причастна к делу. Уж очень вовремя он «выиграл» «Мазду», еще и покупателя мгновенно нашел. Не верил Демьян в такие совпадения. Убийство можно и без собственного участия состряпать, а машина вполне могла быть отдана Крысу за что-то в награду.

При въезде в город движение стало более оживленным. Держать Крыса в поле зрения становилось все сложнее и сложнее.

«Динь-дилинь, динь-дилинь».

Телефон лежал на пассажирском сидении, посасывая сладкую энергию из шнура подзарядки.

Демьян бросил взгляд на дисплей и тихо выругался:

— Милая, как же ты так умудряешься подбирать время для звонка!

Но трубку взял и пробурчал почти бодрое «Алло». Как же тут не взять, если дорогая женушка — настоящий магнит для неприятностей. С нее станется в триста пятидесятый раз куда-нибудь вляпаться. Пусть последние несколько недель обошлись без происшествий, того, что случалось с ней ранее, хватило, чтобы развить у себя рефлекс отвечать на ее звонки всегда и сразу.

— Привет, — сказала она и замолчала.

— Ну! — протянул он в надежде, что оклик заставит девушку сразу перейти к сути дела.

— Ты занят, да? — спросила она все тем же просительно-медленным тоном.

— Говори! — громко пробасил он.

— Если ты занят, я могу позвонить через пол часика или потом…

Демьян закатил глаза, вздохнул поглубже и с деланым спокойствием проговорил:

— Лера, говори, что хотела и покончим с этим!

— Когда ты вернешься домой? — тут же выпалила она сакраментальный вопрос.

Ох, как нежно он «любил» такого рода разговоры. Прям жить без них не мог.

Внутренне напрягшись, он, как ему казалось, очень аккуратно ответил:

— А что?

— Ну как что? — изумилась девушка. — Скоро новый год и…

— Лера, ты же знаешь, что у меня работа разъездного характера. Но к празднику постараюсь быть!

— Постараешься? — переспросила она удивленно. — То есть не факт, что будешь?

— Валерия… Я сказал, постараюсь!

— Я понимаю, — начала она оправдательным тоном, — просто мне на почту пришло напоминание…

Демьян в очередной раз попытался угадать в струе машин те самые круглые фары. Они мелькнули у перекрестка, потом загорелся зеленый свет и «Mazda‎» повернула вправо. Демьян добавил газу, повернул на другую забитую улицу и обнаружил, что на этот раз нужные фары не видит совсем. Увеличил скорость, проехал до следующего поворота и понял, что окончательно отстал.

— Что же такого важного могло прийти тебе на почту, что ты мне трезвонишь! — рявкнул он в сердцах. Немного смягчившись, спросил: — Так что там с почтой?

— Ничего, — резко ответила она.

— Валерия! — воскликнул он громче необходимого.

— Ничего такого, я справлюсь сама, поговорим потом.

И отключилась.

— Да чтоб тебя…

Демьян в сердцах стукнул кулаком по рулю. Остановился на стоянке перед каким-то супермаркетом, благо та была не очень загружена. Быстро открыл на телефоне почту, зашел в аккаунт жены. Та устанавливать нормальные пароли так и не научилась, если вообще можно считать паролем нечто вроде «Валерия1993». Причем разнообразием там и не пахло. Имя с днем, месяцем или годом рождения — вот и все вариации, на какие у нее хватало фантазии. Даже ее банковская карта защищалась таким вот подобием пароля, но та хоть к телефону была привязана.

Забравшись в почту жены, Демьян стал открывать одно за одним все прочитанные ею письма. Наткнулся на то, что было из частной клиники, куда он ее устроил наблюдаться по беременности.

«Напоминаем Вам, что завтра в 18:00 ждем Вас на плановое ультразвуковое исследование у Поморцева А.В., врача высшей категории…» — дальше Демьян читать не стал.

Он помнил прошлый поход в клинику на УЗИ. Тогда ему на будущий плод никто взглянуть не предлагал. Не те были обстоятельства. Теперь же все по-другому, а он все равно не у дел. Ведь вместе мечтали, как послушают биение крохотного сердца. Врач, говорят, чуть ли не провидец. Даже на ранних сроках может определить, мальчишка копошится в животе или девчонка. Не то чтобы Демьян видел в этом какую-то глобальную разницу, но любопытство разбирало не на шутку. Куклы или машины, футбол или бальные танцы, истории про принцесс или же рассказы про роботов-трансформеров, Дашка или Андрюшка. И в порядке ли там вообще этот Дашка-Андрюшка, вот что самое главное.

Тут Демьян краем глаза заметил яркую желтую куртку Крыса. Заметил и аж подпрыгнул. Ничего себе, он, оказывается, был совсем рядом.

Обладатель куртки постоял у дверей супермаркета, прошел дальше. Причем пошел не один. Рядом с ним вышагивала вполне довольная жизнью брюнетка лет сорока и мужчина под пятьдесят. На покупателей «Мазды» были непохожи, поскольку уж больно рады компании Клячкина. Что-то оживленно ему рассказывали. Мужчина держал пакеты, из которых выглядывали верхушки бутылок чего-то спиртного, у брюнетки в руках покоился торт.

Видимо, какие-то старые знакомые. Все дружно погрузились в «Мазду». С доброй долей вероятности сейчас отправятся домой к брюнетке или ее другу, будут там заседать ночь напролет, если вспомнить количество бутылок. Демьяну же как обычно достанется роль наблюдателя. И плевать, что молодая жена сейчас, скорее всего, сидит с глазами на мокром месте и завтра на совместный поход к врачу его ждать уже не будет.

Через минуту в вечерней тьме блеснули те самые фары, что Демьян так старательно выслеживал последние шесть часов.

Вот он, тот самый хвост удачи, что все так стараются поймать. Демьян еще может поехать за Крысом, продолжить слежку. Возможно, даже проследить обратный путь домой. Считай, Громов сегодня счастливчик. По крайней мере, он обязательно подумал бы так раньше. Теперь же подобное везение показалось ему весьма сомнительным.

— Да что ж за жизнь-то такая! — прошипел он сквозь зубы.

Дождался, пока красная «Мазда» проедет мимо, завел свой «Форд» и двинулся следом. «Проводил» троицу до подъезда обычной жилой девятиэтажки, все-таки «подселил» к машине Крыса жучок. Забрался обратно в салон «Форда». Хотел было откинуть кресло, немного полежать. Вместо этого рука потянулась к ключу зажигания.

Пять часов спустя:

Пятница, 29 декабря 2017

1:00

По дороге в Краснодар Демьян успел позвонить Роберту, Беркуту, Жиглову и еще паре подопечных детективов. Найти себе замену на ночь глядя оказалось не так-то просто.

«Пошел ты в задницу, падаль ушастая! Только попробуй сегодня кого-нибудь пришибить, я тебя за яйца подвешу!» — твердил он сквозь зубы, отгоняя от себя видения возможных будущих жертв Крыса.

В итоге в Ростов выехал Беркут.

Демьян решил, пусть лучше за Крысом эту неделю следит он. Беркут парень холостой, что ему тот новый год… Правда, вроде как начал встречаться с вежливой Морозовой (Демьян так и не запомнил ее имени), но ведь еще не женился, так что пусть ездит. Или, в крайнем случае, Демьян с Робертом найдут ему замену в течение пары дней.

Громов же проведет праздник с Лерой и пойдет смотреть на будущего ребенка, пусть пока что это даже не ребенок вовсе, а изображение на экране аппарата УЗИ.

Стоит ли убитая кузина того, чтобы Демьян принес в жертву очередное важное для себя событие? Сегодня он решил, что не стоит. Он будет там, где должен быть. Будет заниматься ребенком, Лерой, в конце концов.

Эта бесконечная гонка за нумерофилом измотала его, истончила нервы. Годы поисков, месяцы слежки, а результат… Нет его, одни вопросы. Пора притормозить. Не навсегда, конечно. На неделю, две, месяц. Но определенно пора.

Попал на родную улицу лишь к часу ночи. Дом встретил его темными окнами и запертой дверью. Это не на шутку насторожило Демьяна, ведь Лера будет не Лера, если где-нибудь не оставит включенного света. Может, ее дома и нет вовсе.

«Стоп, чего это я гадаю», — тут же отругал он себя.

Припарковался, открыл в телефоне нужное приложение. Маячок указывал, что благоверная дома, и на душе сразу потеплело.

Мужчина зашагал к крыльцу. Включил на первом этаже каждый светильник, какой только можно. Уж очень хотелось света, жизни. Леры не было. Должно быть, спит на верху. Он осторожно поднялся в спальню, хотел разбудить поцелуем. Света из коридора как раз хватило, чтобы разглядеть женский силуэт. Только вот незадача — силуэт этот спал на боку с задравшейся по самую грудь майкой, выставляя на обозрение ноги и упакованную в кружевные трусики круглую попку.

Демьяну резко стало также жарко, как и ей.

«Лучше я ее утром поприветствую» — решил он, нервно сглатывая.

Закрыл дверь, вырубил свет в коридоре и пошел вниз. Сегодня можно заночевать и в гостевой на первом этаже.

Наконец-то он дома. Демьян вдохнул сладкий аромат свежести, включил на кухне кофеварку. Ну и что, что на дворе ночь. Он слишком соскучился по настоящему вкусному кофе. Выпьет чашечку, поваляется на любимом диване перед телевизором — чем не рай на земле после ночевок в машине.

Демьян прошел в гостиную, включил телевизор. Поигрывая пультом, огляделся по сторонам. Внутренний детектив, тот, что действовал помимо воли Демьяна, начал детальный осмотр помещения и тут же доложил прямо в мозг обо всех изменениях. Точнее, не изменениях, скорее, возврату к прежнему состоянию жилища. Так и есть, маленькие подушки, салфетки, шторы, торшер в форме конфеты — все исчезло. Даже снежинки с окон — и те испарились.

— Что за черт… — ругнулся Демьян.

Чуткий слух уловил звонок кофеварки. Демьян снова отправился на кухню и только сейчас заметил, что здесь вещей тоже убавилось значительно. Ни тебе кружек с цветочками, что Лера расставляла вдоль стола, ни вазы с фруктами, комнатные растения с холодильника тоже куда-то исчезли. Заглянул в шкаф и почувствовал себя героем сказки «Федорино горе», где посуда ушла в самоволку по причине того, что ее не мыли. Нет, грязи никакой Лера на кухне не развела, но все предметы первой женской кухонной необходимости исчезли полностью. Осталось лишь то, чем Демьян пользовался до появления девушки.

Почесав затылок, он проверил шкафчики по второму кругу. Результат, как ни странно, оказался тем же. Пару раз моргнув, он ринулся к посудомойке в тщетной надежде найти все исчезнувшее там, причем лучше вместе с торшером и снежинками. Посудомойка счастливо раззявила пасть и наглядно показала, что в брюхе никаких залежей Лериной посуды не прячет и вообще ничего не прячет. Еще, похоже, не пользовались ею давно, уж больно затхлым воздухом из нее потянуло.

«Засорилась, что ли», — решил было Демьян.

Наклонился, чтобы проверить сетку у слива. Сетка располагалась посередине металлического короба, но добраться до нее можно было, лишь вытащив нижний держатель для посуды. Обычно тот свободно выезжал, но сейчас одно из колесиков будто заклинило. Гадая, что же могло попасть в нехитрый механизм, Демьян засунул голову в посудомойку и, подсвечивая себе телефоном, попытался разобраться, в чем дело. Благо, посудомойка была достаточно большой, исследовать внутренности даже при его габаритах можно было без проблем. Видимо, слишком увлекся и не заметил тихих крадущихся шажков. Где-то за спиной раздалось визгливо-испуганное:

— А ну пошел вон!

Что-что, а такое от своей благоверной Демьян услышать ну никак не рассчитывал. От неожиданности попытался резко подняться и стукнулся головой о верхний держатель посуды.

— Мой муж будет здесь с минуты на минуту! — продолжала визжать девушка. — Он из тебя котлету сделает!

Только тут сообразил, что Лера не поняла, кто спрятался на кухне. Должно быть, приняла его за грабителя. Только где же она видела грабителей, с головой ныряющих в посудомоечные машины…

— Ой! — только и вымолвила она, когда Демьян наконец вылез на свет божий. — Ты что, не мог позвонить и сказать, что приедешь? Я сейчас такого страху натерпелась… Одна дома, сквозь сон слышу, как закрывают дверь, потом на кухне кто-то скребется…

Тот факт, что жена начала пугать предполагаемого грабителя не кем-нибудь, а им самим, польстил ему чрезвычайно. Но менее глупым ее поступок от этого не стал.

— Лерочка, — начал он с нажимом. — Если вдруг ты все-таки когда-нибудь застанешь дома грабителя, не вздумай к нему выходить, сразу вызывай полицию!

— Ой, — второй раз за сегодня проговорила она.

Демьян потер ушибленную голову, потом продолжил более ласково:

— Да и какие к черту грабители. У тебя ж сигнализация подведена под каждое окно, не то что дверь, не говоря уже о бронированных стеклах, металлических пластинах в стенах и вообще… К тебе сюда не то, что домушник, краповый берет не проберется. Я же говорил, что в моем доме тебе опасаться нечего, разве что кроме себя самой.

— По телефону сложно было сказать, что сегодня вернешься? — прищурив глаза, прошипела она.

Встала при этом в позу разгневанной воительницы — руки в боки, ноги на ширине плеч, подбородок задрала чуть ли не до уровня носа.

— Лерочка, я и сам не знал… — попытался он ее урезонить. — Иди сюда, обниму!

— Свою посудомойку обнимай! — бросила она и убежала.

Уже с лестницы добавила:

— В спальню чтобы заходить не смел!

Вот так да… Вот и поговорили.

Успокаивало лишь то, что Лера здесь, под его крышей, никуда не ушла. Сегодня позлится, подуется, а завтра простит, и будут они жить поживать, добра наживать. А в спальню к ней он сегодня уже и не собирался.

Пить кофе и валяться на диване определенно расхотелось. Демьян подхватил из гостиной сумку и направился в гостевую. Ту самую, что Лера занимала перед тем, как окончательно поселиться в его спальне.

Сейчас примет душ, расслабится, доберется до кровати и спать…

Включил свет и неожиданно понял, что расслабиться сегодня все-таки не получится. Возле шкафа, что раньше был набит Лериными вещами, поскольку гардеробная наверху вместить все девичьи богатства была не в состоянии, стояли три объемных чемодана. Демьян подошел, открыл один из них. Тот был полон маечек, лифчиков, трусиков — от крохотных до больше смахивающих на шорты. В другом обнаружились платья всех мастей.

— Мда… — протянул он задумчиво.

Лера никуда не ушла… пока…

Видимо, собиралась сделать это завтра или послезавтра. Очевидно, что планировать уход начала не сегодня вечером. За вечер три таких чемодана не соберешь, да и не так уж сильно они повздорили по телефону. Похоже, предчувствие не зря заставило его вернуться.

— Никуда ты, милая, от меня не уйдешь! — пробасил Демьян

Сейчас он поднимется к ней в спальню и со всем разберется. Только сначала кое-что добудет.

— Привет, не разбудил? — проговорил Демьян, обрадовавшись, что сосед взял трубку.

— Нет, отчего же… Не имею привычки спать ночью! — ответил тот шутливым и вполне бодрым голосом. — Случилось чего?

— Надо наведаться в твою оранжерею. Я бы просто так не просил, но…

— А тебе зачем?

— Да я тут женился недавно… — нехотя пояснил Демьян.

— Ааа, ну все понятно, заходи!

— Вот зачем, зачем, зачем я это сказала! С него станется, возьмет и правда не придет в спальню! Уууух…. — ругалась себе под нос Лера, меряя комнату широкими шагами.

Но ведь она не имела это в виду, разве не понятно?

— А ему об этом откуда знать? — протянула с правого плеча микро-Душка.

— Не совсем же дурак! — тут же начала спорить с сестрой Возмущалка.

— Кто его знает… — принялась философствовать Душка.

Верные микро-подруги тут как тут, стоило Лере только подумать о муже. И опять же с советами, пояснениями и прочими присущими им атрибутами.

Противоречивые чувства раздирали Леру на части. С одной стороны, абсолютное счастье, что муж изволил вернуться домой, с другой — непреодолимое желание забить Здоровяка тапком до смерти. Почему тапком? Так дольше, следовательно, удовольствия больше. Обида на невнимательность мужа душила ее, подкатывала к горлу, притворяясь токсикозом, лишала спокойствия.

— Что есть обида? — завела любимую волынку изрядно поумневшая после походов к психологу Возмущалка. — Всего лишь неоправданные ожидания. Ты ждала, что Здоровяк после брака станет внимательным, он не стал, ты обиделась. Но ведь другие люди не обязаны оправдывать наших ожиданий, разве не так?

— Ууух! — затрясла кулаками Лера.

Если муж не собирается к ней идти, что ж, она сама к нему явится.

Лера быстро оглядела на себе футболку с Микки-Маусом размера XXL, что использовала в качестве ночной рубашки, когда оставалась одна.

— Так, этот хлам давно пора выбросить! — вынесли вердикт обе Морозовы.

Лера стащила с себя футболку, порылась в шкафу в поисках комбинации попрозрачней. Нашла красную сорочку из нежнейшего кружева, сверху накинула бежевый шелковый халатик. Немного подумав, стащила с себя белье и убрала подальше. Во избежание соблазнов скинула и тапки тоже. Сама себе улыбнулась в зеркало и только собралась открыть дверь, как та сама перед ней распахнулась.

— Ну что ты так долго?! — прошипела Лера.

Муж так и замер на пороге, пригвожденный ее вопросом. В руках держал нечто, заставившее замереть уже ее.

Лера никогда не видела роз подобного размера. Охапка бардовых цветков высотой чуть ли не с саму девушку. Они еле умещались у Здоровяка в руках. Были без какой-либо упаковки, как будто их только что срезали. Впрочем, любая упаковка для таких прелестниц была бы лишь оскорблением.

— Где ты их взял? — охнула Лера.

— Держал в подвале как раз на такой случай, — пошутил Демьян.

— Красивые… — протянула девушка. — Только куда же я их дену? Они только в ванну и влезут!

— Завтра купим новую вазу, — пожал плечами Демьян.

Не сговариваясь, пошли в ванную. Лера устроила розы ночевать в холодной воде. Погладила нежные лепестки, наклонилась, чтобы проверить, достаточно ли плотно закрыла пробку. Ее сорочка и халатик длиной не отличались, поэтому девушка не очень-то удивилась, почувствовав руку Здоровяка на своей правой ягодице.

— Ты что, без трусиков? Почему?

— Гениальный вопрос… — протянула Лера и показала ему три пальца. — У тебя есть три попытки ответа!

В этот самый момент карие глаза мужа будто бы почернели. Он задышал чаще, сглотнул, тихо спросил:

— Ребенок в порядке?

Лера кивнула.

Больше муж не сказал ей ни слова. Приподнял руками за бедра, придвинул к стенке. Дальше все пошло само собой, как у них обычно и бывало. Словно репетировали годами. Каждый знал свою роль на зубок, исполнял с чувством и доброй долей креативности.

Поцелуи в щеки, губы, шею, грудь, а потом вообще куда придется или куда дотянешься. Ласки нежные, требовательные, наконец, ритмичные. А затем счастье обладания любимым человеком. Очень скоро Лера потеряла счет приятным секундам, минутам, сладким стонам, частоте шумного, пропитанного удовольствием дыхания мужа.

Следующим утром:

Пятница, 29 декабря 2017

9:00

Демьян хотел было тихонько выскользнуть из постели, но куда там. Лера тут же обвилась вокруг его руки, словно питон вокруг лианы, и, похоже, отпускать не собиралась. Прикосновение ее обнаженной груди не прошло без последствий. Несмотря на вчерашние приключения, тело его бойко отозвалось на близость.

Он обернулся к ней, поцеловал сначала в лоб, потом в щеку. Она не проснулась. Тогда он аккуратно положил ее на себя, легко придерживая за бедра. Во сне нагишом есть большое преимущество — хочешь приласкать, никаких лишних движений совершать не нужно. Ласкай себе на здоровье.

Жена, хоть и проснулась не сразу, похоже, против его действий не слишком возражала. Охотно позволила ему усадить себя на уже изрядно возбужденный орган, добрых полчаса с видимой охотой сжимала его в себе, то выгибаясь, как струна, то прижимаясь к нему всем телом. Демьян терпел сладкую пытку сколько мог, хотя с удовольствием кончил бы почти сразу. К счастью дольше, чем он мог выдержать, ей не требовалось.

Потом они вместе принимали душ (пришлось отправиться в соседнюю ванную, ведь розы за ночь никуда не делись). Завтракали блинами с клубникой, которые Демьян нашел в недрах почти пустой морозилки.

— Чем ты тут без меня питалась, — усмехнулся он, глядя, с какой жадностью Лера поглощает уже четвертый блин подряд. Даже отсутствие сметаны не испортило ей удовольствия.

— Ничем, — призналась она, ничуть не смутившись. — Я ем на работе.

— Это, интересно, почему? — он нахмурил брови.

— В последние дни меня тошнило от запаха подсолнечного масла, — пожала она плечами.

— Такое бывает? — удивился он. По пяти кивкам сразу понял, что бывает. — Но больше ведь не тошнит?

Получив отрицательный ответ, продолжил мысль:

— Тогда я в гипер за продуктами. Может, купить что-то еще?

— Ага! — кивнула Лера и, параллельно прихлебывая сладкий черный чай, стала перечислять все, чего в доме не хватало.

Оказалось, не хватало поразительно многого. Да, запустил он свои обязанности. Ничего, он исправится. Вот прямо сейчас поедет и начнет исправляться.

Только неплохо бы до отъезда с ней поговорить, ведь вчера так и не сподобился.

«А надо ли?» — спросил он себя.

Если девушка и собиралась от него уйти, то с вероятностью девяносто девять целых и девять десятых процента уже передумала. Вон с каким аппетитом поглощает приготовленный им завтрак и с какой нежностью на него, Демьяна, поглядывает.

— Смотри, не лопни! — улыбнулся он, подметив, что в ход пошел уже пятый блин.

Лера посмотрела на него свысока, но вилкой ни на секунду орудовать не перестала.

Через несколько часов:

Наверное, впервые в жизни Демьян искренне радовался предновогодним давкам и пробкам. Как никак позволили затянуть поездку на добрых несколько часов. Дополнительное время Лере на то, чтобы успела разобрать злосчастные чемоданы. Уж после такой-то ночи жена должна и намеки на мысли об уходе растерять, не то что оставлять чемоданы собранными.

Подъехав к дому, углядел Леру на крыльце. Сразу подошла к машине, едва он вышел, потянулась к нему губами. Получив поцелуй, с любопытством полезла в привезенные им пакеты.

— Подожди, дай выгружу.

— Ага, я пока чай поставлю, — она улыбнулась ему, схватила набитый свежими булочками пакет и скрылась в доме.

— Да… — цокнул языком Демьян.

Эдак она к концу беременности превратится в слона на ножках.

По большому счету Демьяна такая перспектива не слишком пугала. Пока что беременность вообще на Лере почти не сказалась. Лишь немного увеличился живот, да набухла грудь. Ну и аппетит набух… А если поправится, после родов Демьян займется с ней спортом на добровольно-принудительной основе. Есть у него отработанная метода.

Подхватил в каждую руку по три пакета и так пять раз подряд. Всего каких-то полчаса, и покупки перекочевали в дом, а потом и на полагающиеся каждой мелочи места. Забитый под завязку холодильник даже урчать стал по-другому, довольнее, что ли. Демьян уж точно стал довольней, чем вчера, позавчера и за неделю до того. И дело тут совершенно не в холодильнике.

Кроме прочего Демьян купил в любимом Лерином ресторане запечённого карпа. Девушка расцвела счастливой улыбкой и вызвалась накрыть стол в гостиной.

— Давай, а я пока разложу вещи с поездки.

Он погладил ее по плечу и отправился в гостевую.

Дорожная сумка так и лежала на полу нетронутая, а рядом с ней все так же чинно и благородно стояли три чемодана. Демьян открыл один проверить содержимое. Паутиноподобные трусики, лифчики и прочее лежало на месте как ни в чем не бывало.

— Это что же получается… — зло прошипел он.

Ведь нарочно долго ездил. Дал этой девчонке предостаточно возможностей, чтобы успела прибрать следы глупого поступка. Так ведь нет же. Интересно, как она планирует с ним поступить. Дождется, пока он снова уедет, и уже после сбежит, ничего не сказав?

Маргарита, его бывшая жена, так и сделала. Однажды днем он вернулся домой, а там… Пусто там было, очень пусто. Женщина забрала с собой все, что могла забрать. Вплоть до формочек для льда, как в старом анекдоте. Лера, конечно, такого не сделает хотя бы просто потому, что, когда в его холодильнике появились формочки, ее самой здесь еще и в помине не было. Как раз насчет неодушевленных предметов он не переживал, но Лера…

Девушка вполне может повторить судьбу предыдущей гражданки Громовой — просто прекратит ею быть. Сменит фамилию на девичью, и поминай как звали. Ребенок вместе с ней.

Это что же получается, он упускает возможность воспитать второго по счету ребенка. Владу он уже упустил, причем давно. Дочери уже шестнадцать, шутка ли. Попробуй ее сейчас повоспитывай. Хорошо хоть по телефону с ним говорит, пусть и не слишком часто.

И Леру Демьян хочет видеть не раз в пару недель во время передачи малыша, а каждый день, причем не только видеть.

Все эти мысли фугасной бомбой взорвались в голове.

— Валерия! — прорычал он, выходя из комнаты.

— Да? — донеслось из гостиной.

Туда-то Демьян и направился. Похоже, серьезного разговора не избежать.

— Ну и как ты это планируешь? — прогремел он, даже не пытаясь сдерживать голоса.

Девушка вжала голову в плечи и осторожно спросила:

— Что?

— Что-что, свалить от меня, вот что!

Плетеная салфетница, которую девушка держала в руках, с крякающим звуком упала на пол, но сама девушка этого, похоже, даже не заметила.

— Ты хочешь, чтобы я сссс… — голос ее на этом звуке сильно задрожал. Губы ее словно бы не хотели выпускать это слово наружу, но все-таки выпустили: — свалила?

— Валерия!!! — прорычал он, скрежеща зубами. — Не передергивай мои слова!

Девушка совсем растерялась и села на стоявший за ее спиной стул. Демьян подождал минуту, две, но так от нее ничего вразумительного больше и не услышал. Она просто сидела, смотрела на него своими огромными глазищами и, кажется, даже забыла, как моргать. Щеки ее, как это часто с ней бывало, запылали. Потом ее глаза помутнели, повлажнели, следом за щеками покраснел и нос.

— Лер, — начал Демьян, снижая громкость. — Просто скажи мне все как есть, ладно?

— Что есть? — переспросила она дрожащими губами.

— Ты что, прикалываешься?! — снова зарычал он. Потом все же умудрился взять себя в руки, несколько раз глубоко вздохнул, сел рядом и заговорил почти спокойно: — Лер, скажи, куда делись снежинки?

— Какие снежинки? — простонала она.

— Те, что ты приклеила на окна, — облил он ее холодным тоном.

— На окнах… Ааа, так они же тебе не понравились! — удивилась она.

— Ты их просто так взяла и выбросила, потому что они мне не понравились? — совершенно не поверил ей он.

— Выбросила, конечно. Зачем же оставлять, если ты…

— Ну а посуда? — перебил он ее. — Эти твои кружки с кошечками\цветочками, кастрюли в горошек… Тоже выкинула?

— Нет, — покачала она головой, почти успокоившись, — подружкам раздала! Ты же сказал, что предпочитаешь свои!

Он мысленно досчитал до пяти, снова глубоко вздохнул и спросил ее, прищурившись:

— То есть уходить от меня ты не собиралась?

Губы ее снова задрожали, и голос тоже:

— Демьян, а почему я должна была от тебя уходить? Ты что-то сделал, да?

— Ничего я не делал, — поспешил он оправдаться. А то чего доброго накрутит себя, только этого ему не хватало для полного счастья. — Но ведь я все время в разъездах, был невнимателен, и все такое…

— Я тут поговорила с твоей секретаршей. Только ты ее не ругай, но она рассказала, что ты распутываешь очень важное дело, и это может занять время, — сказала она, пожав плечами. — Я подумала, что это для тебя очень важно. Старалась не беспокоить… Демьян, я не хочу от тебя уходить! Совсем не хочу!

Сказав это, она бросилась к нему на шею и стала целовать, параллельно всхлипывая.

— Ну что ты, маленькая, — он усадил ее к себе на колени.

Остановить лавину ее поцелуев или по крайней мере пережить оказалось не так-то просто. Девушка никак не хотела униматься:

— Мне без тебя так тоскливо… — бормотала она сквозь поцелуи, — Ты ведь и не звонишь совсем, а если я звоню, ругаешься! Я очень по тебе скучала, Демьян. Но я стараюсь тебя понять, говорю себе, что это твоя работа…

— Лерочка… — только и смог он выдохнуть в ответ.

Эти ее бурлящие эмоции, бесконечные попытки прижаться еще плотнее, хотя и без того почти приросла, горячие быстрые прикосновения губ. Все это вместе и каждая деталь в отдельности отпечатались в его сердце болью и утопили в чувстве вины.

Жена его ждет, любит, а Демьян оставил ее сразу после свадьбы и все гоняется за своими призраками. Никак набегаться не может. Непонятно, долго ли при прочих равных будет длиться ее такое вот сильное чувство. Точно не вечность, может, даже не годы. Рано или поздно Лере надоест его ждать. Преданное отношение превратится в бесконечную обиду, которую Демьян будет лишь подпитывать частыми командировками и невозможностью нормально общаться с женой во время слежек. И приведет это…

«А вот не приведет!» — пообещал он себе.

— Лерочка, я тебе обещаю, что на ближайшее будущее с командировками покончено. А если и придется куда уехать, максимум на день-два. Договорились?

Лера оторопела, пару раз моргнула, потом закивала:

— Ага…

— Считай, этот вопрос уладили, — подвел он точку. Осталось выяснить всего-то малость: — А теперь объясни мне, пожалуйста, что в гостевой делают собранные чемоданы?

Лера сначала уставилась на него растерянным взглядом, потом охнула, подняв указательный палец вверх:

— Так вот ты почему… Я просто хотела отвезти в Майкоп вещи, которые уже не ношу, ну и пару-тройку недель погостить.

— Зачем? — удивился он. Лера, конечно, любила родителей. Но за то время, что они были знакомы, дольше чем на пару дней к ним никогда не ездила.

— Так тебя не было, а у меня отпуск… — она развела руки в стороны.

Демьян улыбнулся, прижал ее к себе плотнее и зашептал на ухо:

— Лерочка, Майкоп не единственное место, где можно провести в отпуск…