Глава 3 · Обманутые надежды

— Это точно она? Внешне похожа, но должна быть моложе. Вроде бы.

— Максимилиан принес ее, ошибки быть не может.

— Хм, ну ладно. Только как ее на отбор невест отдавать в таком-то возрасте! Снова пойдут сплетни о роде Караваджо, скажут, что даже юных девушек предоставить не могут.

— Сплетникам любой повод дай — не заткнутся. Какая разница, все равно король не выберет в жены девушку из нашей семьи. Вспомни скандал с Эмилией, сестрой моего дедушки Луки. Но таков порядок: на отбор должна прибыть невеста от каждой семьи с печатью Амароса. Если этого не сделать — семью лишат печати, титула, земель и имущества. Таков был уговор, и плевать королю, что я сам лишь недавно женился, и нет у меня дочери подходящего возраста. Пальмира — единственная кровная Караваджо, хоть и родилась в другом мире.

— А как мы ее представим ко двору? Посмотри на нее! Пусть она и красива, но ведь ничего не знает о нашем измерении, об этикете, долге перед семьей. Правда раскроется буквально за несколько минут, и тогда нам всем несдобровать. Если король узнает о твоей способности открывать портал в другой мир, и что его брат — младший принц Максимилиан — знал об этом, и покрывал тебя… Принцу-то ничего не будет, а на тебе король отыграется.

Макс… Максимилиан… принц?

Я притворялась спящей, и подслушивала разговор, который с трудом понимала. Но ведь нужно было разобраться, где я, что происходит, и как вернуться домой. Сначала я подумала, что это плохой розыгрыш, что мой парень оказался больным извращенцем, нанял актеров, и удерживает меня на съемочной площадке, но потом один из мужчин создал на моих глазах портал, из которого вышла служанка с подносом, и я второй раз в жизни грохнулась в обморок.

Опять слишком запутанно, да? Терпение, сейчас расскажу по порядку.

После потери сознания в усадьбе Кусково я очнулась в мягкой кровати с шикарным балдахином. Комната напоминала одну их тех, что я видела в усадьбе Шереметевых, но выглядела не музеем, а жилым помещением. Через минуту ко мне зашла девушка в типичном платье прислуги и чепцом на голове.

— О, вы проснулись! Слава Амаросу, богу-дракону! Я сейчас позову лорда Караваджо!

Он выскочила, как ошпаренная, а я поднялась с постели, нашла в шкафу великолепный шелковый халат, больше напомнивший платье, и подошла к окну. Густой снег осыпал сад-лабиринт, всюду горели кованые фонари, сновали слуги, и выглядело это потрясающе, как в волшебной сказке. Но я-то была не принцессой из книги, а простой девушкой с российским паспортом и пропиской в Подмосковье. Куда меня вообще занесло, кто эти психи? Вещей моих не было, позвонить в полицию не могла, лишь продолжала стоять у окна, и смотрела на буйство снега.

— Миледи, вернитесь в постель, вам нужно отдохнуть!

Недавняя служанка вернулась, а за ней в комнату зашел молодой мужчина. Я дала ему не больше двадцати пяти лет, внешность навевала мысли о юге Италии, а глаза показались знакомыми, даже родными.

— Пальмира, добро пожаловать домой, — смущенно произнес незнакомец красивым голосом. — Меня зовут Марко Караваджо, мы с тобой родственники. В это сложно поверить, позволь все объяснить.

— Вы не подумайте, я не против родственников, но конкретно вы мне не нравитесь. Где я? Что это за место? Почему вы так нелепо одеты? И где мой парень Максим? Хотя… какой он после всего парень! Козел! Обманул меня, а я-то размечталась! Притащил сюда, бросил. Где он? Я выцарапаю ему глаза.

Дальше произошло сразу много всего безумного: за неимением поблизости объекта моей ненависти, я набросилась с кулаками на Марко, врезала ему коленом между ног, сбежала из комнаты, пока за мной спешила толпа перепуганных служанок. Я кричала, опрокинула все, что только попалось под руку. Девушки ловко увернулись от ваз, тарелок с фруктами, и не останавливали погоню, пока не загнали меня в угол. Тогда подоспел Марко.

— Пальмира, возьми себя в руки! Что ты тут устроила? Вся в свою бабушку, никаких манер! Я же сказал, что все объясню.

— С полицией объясняться будете, вы — грязный извращенец, похитили меня в сговоре с Максом! Да это уголовная статья!

Он вздохнул, и вымученно улыбнулся.

— Довольно, мы поговорим, и все встанет на свои места. Прошу, дай мне шанс объясниться. А пока выпей воды, успокойся.

Мужчина вытянул правую руку, сжимая кулак, и прямо в воздухе открылось овальное нечто… как портал в фантастических фильмах! Оттуда вышла служанка с подносом, на котором стоял стакан воды.

— Может, принести тебе вина? — мягко спросил Марко, а я во второй раз упала в обморок.