Глава 40 · Осколки любящего сердца

Недоумение, насмешка, удивление, предвкушение — каждый ждал начала моего выступления с отдельным настроением. Я никогда не училась в музыкальной школе, но в моем детстве во дворе часто собирались парни и девушки с гитарой, и пели то русский рок, то попсу из нулевых, а по просьбе бабушек — и шансон. Правда, нынешнее поколение музыкой наслаждается через наушники, но можно тряхнуть стариной, показать этому миру, что такое дворовая гитарная романтика далекого Подмосковья.

Огонь на месте дома, лишь пепел, дым и слезы,

Пора оставить за спиной разрушенные грезы.

Забудь свои мечты, оставь за черной дверцей.

Ничто не бьется так, как любящее сердце.

И пусть мне некуда идти — вперед ведет твой голос,

Я ненавижу и люблю, бессмысленно боролась,

Все это время. Ждет судьба беглянки, отщепенца,

Ведь не собрать из всех осколков любящего сердца.

Сожгли мосты, и разошлись, навеки разлучились.

Мы опьянели от любви, в беспамятстве забылись.

Жаль, этот мир — прекрасный мир! — не дом для чужеземца.

Но даже в смерти я отдам тебе осколки сердца.

В кромешной тьме не видно звезд и лунного свеченья.

Я — твое эхо, ты — мой сон, источник пораженья.

Твой смех прекрасен, разум чист, как душа младенца.

Ты заслужил небесных сфер, а не истерзанного сердца.

Когда затих последний аккорд, образовалась звенящая тишина. Все это время я смотрела вниз, нарушив все возможные правила выступления перед публикой, ведь сил поднять глаза на короля у меня не было. Слова песни всегда вызывали у меня тоску и печаль, желание восстать, взбунтоваться, хотя, как со смехом говорила моя подруга, «это всего лишь песня». Но правда была такова, что музыка имеет огромное влияние на человеческий мозг, и особенно лирическая, пронизывающая душу.

Все, пожалуй, на этом мое участие в отборе закончено. Жаль, что я так и не поставила на место Маргарет… жаль, что не сдержала слова, но порой судьба дает нам пинка под зад, чтобы сделать нас лучше.

Аплодисменты вывели из задумчивости, заставив поднять взгляд. Боже милостивый, мое зрение обманывает меня, или даже у королевы глаза на мокром месте? Лица аристократов свидетельствовали о чем угодно, только не об отвращении. Герцогини, их дочки и даже служанки элегантно вытирали слезы платочками, а мужчины смотрели едва не с обожанием. Нет, не с пошлым восторгом, а религиозным трепетом. Максимилиан впился в меня горящим взглядом, в котором читалась боль, пульсирующая и жестокая, а Морай смотрел иначе, будто понял, что я прощалась с ним.

Посыл прост: мы из разных миров, и пусть судьба ненадолго свела нас вместе, скоро мы разойдемся, чтобы не встретиться больше никогда. И не собрать нам свои сердца из осколков. На секунду моя душа словно прикоснулась к его, чтобы ощутить эту небесную близость, с которой ничто не сравнится, даже телесное единение. Можно физически быть с тем, кого не любишь, но он не сможет насладиться духовной близостью, блеском глаз, нежностью улыбок. Все это будет принадлежать королю, даже когда я исчезну из его жизни.

— Благодарим, леди Караваджо, прекрасное выступление! — наконец опомнился церемониймейстер. — А сейчас просим на сцену леди Грант!

Заняла место рядом с Марко и Ислой, чувствуя опустошение. Для всех моя песня была просто песней, а для меня — душевным порывом, откровением. Но вместе с ним ко мне пришло спокойствие, словно я рискнула всем, потеряла, и больше мне нечего бояться. Надеюсь, рано или поздно родной мир залечит мои раны, когда я вернусь домой, встречусь с близкими, слетаю куда-нибудь в Европу, наберусь новых впечатлений, не связанных с отбором, а потом — получу адвокатское удостоверение, и построю карьеру мечты. Надеюсь, я встречу мужчину, с которым перестану сравнивать Сайбера.

После выступления всех девушек королевская семья ненадолго оставила нас (если говорить судебной терминологией — удалились в совещательную комнату), а меня окружили герцогские семьи.

— Леди Пальмира, клянусь, я никогда не слышал этой песни!

— Ох, она надорвала мое сердце, милочка, я до сих пор не могу остановить слезы!

— Смело, очень смело, но необычно. Незабываемо!

Со всех сторон на меня посыпались восторги, прогнозы не сбылись: вместо насмешек мое выступление покорило публику. Серьезно? Вот так все просто, вместо игры по их правилам нужно было изначально навязать свои?

— У вас несомненный талант, буду рад услышать когда-нибудь еще ваше пение! — с особой улыбкой произнес Рональд Грант.

Похвала с подвохом: его желание жениться на мне явно укрепилось. Надеется, что только его впредь будут радовать «мои таланты». А вот фига тебе, а не свадьба! Если я отказываюсь от своей любви к королю, то связывать жизнь с нелюбимым герцогом точно не стану.