Эпилог. Не сбегай со своей свадьбы…

Алания разглядывала свое отражение в зеркале. Прислуга оставила ее одну, чтобы дать собраться с мыслями. Старая традиция. Невеста прощается со своей прежней жизнью, чтобы вступить в брак с чистыми помыслами.

Да…. Лана никогда не думала, что для нее закончится всё подобным образом. Не собиралась замуж. Тем более вот так…Тем более за Него…

Больно, когда предают родные. Лана не могла понять, как родители согласилась заключить договор с Беаром. Как отец согласился на подобное. Столько лет разговоров о чистоте крови, столько лжи и лицемерия с их стороны. Почему они поступили так с ней?

Она просто хотела пожить своей собственной жизнью. Без нравоучений и несбыточных маминых надежд. И чем это все заканчивается? Лана выходит замуж по принуждению. Лиам Беар, наконец, получит то, что хотел. Как и обещал, практически с их первой встречи. Она станет его женой…

Лана смотрела на свое отражение, не веря в реальность происходящего. Ее одели в обтягивающее черное платье, ткань которого имитировала змеиную чешую. Спина осталась оголена. На нее служанка нанесла рисунок — всю ту же змеиную кожу. Все для клана василисков.

Это так неправильно. Лана должна была выходить замуж в цветах своего дома. В зеленом платье, с серыми длинными рукавами. Свободное и воздушное, с вышивкой, изображающей лесных животных. Эльфийка попросила бы, чтобы на подоле вышили тигра, рядом с белым волком ее матери.

«Гришка….Как ты там, милый мой?», — подумала Лана. Теперь они вряд ли когда-нибудь увидятся.

К бракосочетанию ее должны были готовить подруги. Которых у Ланы все равно нет. Даже Айгерим — и та не появилась. Беар не пустил, наверное, все еще наказывая Рыжую за попытку помочь эльфийке.

С самим женихом Лана не общалась ни разу за эти две недели. Все это время эльфийка просто сидела в своих покоях, задыхаясь от воздуха, пропитанного ароматом Беара. Он всегда оставался где-то поблизости. Эльфийка чувствовала его присутствие, хоть и не видела Беара, и не могла ничего предпринять. Снова атаковать его? Глупо. Вдруг зверь исполнит свое обещание и убьет родителей? Даже если они ее предали, их жизнями девушка дорожила.

Иногда Лана могла наблюдать, как под окнами на снегу проступают глубокие борозды, оставленные змеиным телом. Еще реже эльфийка видела, как сам мужчина выходил на улицу в легкой одежде, словно пытаясь нарочно замерзнуть. Однажды девушка застала шестиметрового змея, вяло сворачивающего кольца под окнами ее покоев. Лиам говорил, что будет счастлив? Что ж, в этом он точно ошибался. Лана могла чувствовать, как с каждым днем проклятье набирало силу, заставляя мужчину испытывать на себе всю ее ненависть.

Но это всё пустые размышления. Чтобы она ни чувствовала, ее положение не изменится. Зеленое платье ей никто не даст надеть — это цвет враждебного клана. Гриши рядом нет, и не будет. И надо взять себя в руки, потому что вот-вот в ее покои заявится жених, с очередными лживыми обещаниями и требованиями. В прошлую их встречу в этом поместье Лиам захотел посадить ее в темницу для перевоспитания. В этот раз что ему захочется? Чтобы невеста улыбалась гостям? Смахивала слезы радости с лица и клялась в вечной любви на людях?

Из собственных мыслей девушку выдернул звук разбивающегося стекла. Обернувшись к окну, Алания увидела, как кто-то залезает в ее комнату. Рослая фигура, чье лицо скрыто маской, была с ног до головы затянута в черные одежды.

Эльфийка отошла как можно дальше от окна, выхватывая со столика подсвечник для защиты. Пользоваться манией Беар строго запретил, напоминая эльфийке о возможности скорой расправы с ее близкими. Платье оказалось совершенно неудобным, слишком узким, чтобы девушка могла бежать. Так что оставалась стоять загнанным зверем, в ожидании, что будет происходить дальше.

Мужчина, опуская ноги на пол, отряхивал себя от осколков стекла и трухи разбитой оконной рамы. Он выпрямился и, заметив эльфийку у стены, направился к ней.

— Что вам надо? — спросила Лана, стараясь контролировать голос, чтобы он не дрожал.

— Я пришел похитить тебя, — голос был глухим из-за маски, хриплым. Лана не могла его узнать.

— Я позову охрану, — пригрозила девушка, не подпуская незнакомца к себе ближе, чем на расстояние вытянутой руки. — Кто вы такой?

Мужчина не ответил, лишь вытянул ладонь, на которой вспыхнул тонкий огненный цветок.

— Азхар? — Лана чуть прищурилась, стараясь разглядеть в мужчине знакомые черты, но тщетно. Что-то каждый раз ускользало. Весь его облик — не просто неприметная одежда. На мужчине было нацеплено сразу несколько иллюзий, не позволяющих разглядеть истинную личину.

Спаситель не ответил, лишь прикладывая к лицу указательный палец, давая знак эльфийке молчать. Лана стояла и не могла поверить, что Азхар вернулся за ней. Как обещал.

— Азхар, что ты творишь? — прошептала девушка. — Уходи. Тебя убьют.

Спасение…. Столь желанное и невозможное. Беар четко дал понять, что Лана от него никуда не денется. А иметь на своей совести смерть друга девушка не желала. Лиам уже наверняка почувствовал, как его невеста неожиданно испугалась, а затем в ее сердце зародилась надежда. А значит, может прийти и проверить, что здесь происходит.

Феникс подошел к девушке, забирая у нее подсвечник и ставя его на стол. Схватив эльфийку за руку, он потянул ее за собой к двери.

— Отпусти! Ты с ума сошел! Там охрана…

Азхар распахнул дверь, выходя из покоев эльфийки и таща ее за собой. Двое охранников бросились на мужчину. Но не успели они сделать и пары шагов, как были оглушены заклинанием.

— Азхар, прошу тебя. Ты не понимаешь, я должна выйти сегодня замуж, — в очередной раз постаралась образумить своего друга Лана. Да, она не хотела этой свадьбы, но подставлять под удар всех остальных… Нет, она так не может.

Феникс, не слушая возражений невесты, вновь схватил Лану за руку и потянул за собой к лестнице. Девушка не могла бежать, узкое платье не позволяло, так что ей приходилось семенить за спасителем маленькими шажками, поскальзываясь и спотыкаясь о собственный подол. В очередной раз, когда она чуть не упала, мужчина остановился.

— Азхар, уходи один, пока тебя не заметили, — взмолилась Лана. Но мужчина ее не слушал. Он подхватил девушку на руки, и, уже переходя на бег, направился к лестнице.

Лана разрывалась от чувств. Головокружение от быстрого спуска, страх, что их поймают и Азхара убьют. Надежда, что ненавистной свадьбы все-таки не будет.

Охранники, оставленные лежать в коридоре у покоев Алании, уже пришли в себя, поднимая шум. У парадных дверей путь преградили еще трое стражников. Мужчина отпустил эльфийку, собираясь вновь воспользоваться магией, чтобы расчистить им дорогу к свободе. Лана не могла смотреть, испуганно отворачиваясь в сторону. Но все равно слышала. Чувствовала откаты силы от производимых заклятий, слышала, как охранники падают на пол, роняя на холодный мрамор свое оружие.

И до ужаса боялась помогать. Вдруг, если побег не получится, она сможет оправдаться перед Беаром, что ее вины нет, и он не тронет ее родителей? А может, ей удастся убедить Лиама не наказывать Азхара? Когда она успела стать такой трусихой?

— Идем, — Феникс, не дожидаясь ответа девушки, вновь тянет чужую невесту за руку к выходу. На улице их ждала лошадь. Только одна лошадь.

Лана посмотрела на животное, потом на свое платье, а затем на мужчину.

— Другого транспорта нет, — произнес он, оседлав кобылу. — Вся округа запечатана для перемещений.

И, прежде чем эльфийка смогла что-то возразить, мужчина подхватил ее, перебрасывая через лошадь, словно мешок с мукой. Его рука легла чуть ниже спины Ланы, вызвав бурное возмущение.

— Прости. Это чтобы ты не упала.

После чего мужчина пришпорил кобылу, заставляя животное с места сорваться в галоп.

Из поместья выбегали охранники, командуя собрать погоню. Лана уперлась локтями в бок кобыле, чтобы не биться лицом во время скачки, и смотрела в сторону особняка. Несмотря на возможные последствия, сейчас девушка чувствовала облегчение. А что будет потом…. Они же как-то с Азхаром решат эту проблему? Он перенесет ее на Землю, она поможет родителям скрыться, а потом… Потом сама исчезнет, как-нибудь. Азхар поможет. В конце концов, есть много миров, где василиску ее не достать.

А сейчас девушка надеялась увидеть лорда Лиама Беара, который выбежит на улицу и увидит, как его невесту увозят прочь. Лана очень хотела бы посмотреть на выражение его лица в этот момент.