Эпилог

Злата обещала все объяснить, но позже. Кирилл и не настаивал. Так приятно было нежиться в объятиях любимой и не вспоминать о прошедших страшных днях. Но это «позже» затянулось на три недели. Весь город был на ушах. Толпы жителей собирались у подъемника и продвигались к кораблю. Корпус серебрился на солнце и медленно заглатывал людей в свое металлическое пузо. Лина стояла у окна и задумчиво смотрела на муравейник на площади. – Ты собралась? – Кирилл подошел сзади и помассировал ей шею. Вдохнул запах густых волос. – Волнуешься? – Не понимаю, – она пожала плечом и потрепала Аню за ушком. Дочь не отходила теперь от девушки и даже больше была привязана к ней, чем к Кириллу. Они так и не решились признаться ей, что Настя и Лина – разные люди. Малышка знала маму только по фото, и сходство сыграло на руку. Неделю назад Кирилл думал, что войдя в этот город, его жизнь превратится в еще больший ад, чем была, но все оказалось совсем не так. – Пойдем, – в комнату неслышно зашла Злата. Как всегда вытянутая спина и туго завязанные темные волосы. – Я должна вам все показать и рассказать. Малюточка, найдешь Айвэ, пока я поговорю с мамой и папой? – обратилась она к дочери. – Буся, конечно! – Аня махнула темными хвостиками и выбежала из комнаты. Лина заулыбалась ей вслед. Кириллу стало так тепло от этого: не удержался и поцеловал ее в висок. – Нужно немного пройтись, – позвала Злата и быстро удалилась. Джип ждал их внизу. Макс сидел за рулем и даже не повернулся в их сторону. Кирилл давно хотел разбить ему лицо за то, что искушал Ангелину в самый тяжелый момент, но он осознавал: чернявый выполнял приказ Златы, а почему – это уже она ответит. Да и Власов так сильно был занят своими любимыми женщинами, что постепенно желание драться притупилось. Лина совершенно не обращала внимания на других мужчин. И даже смеялась, когда Кирилл бросал злобные взгляды на Айвэ, ухажера Златы, и лысого врача Петроса. Пыль клубилась позади них, а машина гнала вперед, пока не притормозила около синеватых скал. – Дальше пешком, – проговорила Злата. Лина шла рядом с Кириллом и не отпускала его руку. Колечко холодило кожу, напоминая, что любимая женщина теперь навсегда рядом. – Знаешь, почему ты особенная? – начала Злата, глянув на дочь. Лина замотала головой. – Потому что Амброзия у тебя в крови. – О чем ты? – спросил Кирилл и обернулся. Макс вылез из джипа и, привалившись к двери, закурил. – Я была на восьмом месяце, когда Герману стало плохо после… – она прокашлялась, – ну, вы поняли. Лина кивнула и сжала Кириллу пальцы, а Злата продолжила: – Его забрали в больницу, а я осталась одна с жутким голодом. Вы оба знаете, что это такое, – она долго смотрела по очереди в их глаза, а потом опустила голову. – Через неделю мучений, я едва передвигалась и покрылась экземами. Уже тогда понимала, что даже возвращение Германа мне не поможет, и я, или умру, или потеряю ребенка. Тогда Наум и сделал свой первый шаг. Сорвал в коридоре насильно мой поцелуй, распалив и сорвав с цепи Зверя. Я упиралась и отказывалась, но он стоял на своем. Мне пришлось его толкнуть и убежать. А на лестнице он меня догнал: вел себя агрессивно и оказался намного сильней. В борьбе я налетела на перила и ударилась животом. Злата замолчала и перевела дух. – У меня не было выбора. Я должна была тебя спасти, Лина. Ангелина сглотнула, а рукопожатие превратилось в болезненные тиски. – Тише, – шепнул Кирилл на ухо, – уже все в порядке. Успокойся. Она перевела на него стеклянный взгляд и кивнула. – Люблю тебя, – одними губами сказал Кирилл и повернулся к Злате: – Продолжай. – Но неожиданно вернулся Герман, – голос женщины сорвался. Она отвернулась и накрыла ладонью шею, будто не хотела дальше говорить. Видно, слова давались ей очень трудно. – Я пыталась ему объяснить, что вынужденно изме-ни-ла. Намного позже поняла, что все было спланировано, а тогда я глупо верила в случайность. И не видела другого выхода. Она снова замолчала и опустила голову еще ниже, в этом жесте угадывалась ее дочь. Лина расцепила пальцы, улыбнулась Кириллу и подошла к женщине. – Мам, я не осуждаю, – она осторожно коснулась плеча Златы и заглянула ей в глаза. – Рассказывай дальше. – Герман гнал меня прочь и слушать не хотел, а когда я попыталась объясниться, сорвался и убежал. Его не было трое суток. Мне стало внезапно хуже, начались схватки раньше срока. Я выбежала на улицу, чтобы поехать в больницу, но меня перехватил Наум. Угрожал, что если я не останусь с ним, он убьет ребенка. Я не знаю откуда силы взялись, но смогла ударить его и забралась в авто. Он гнался за мной до края города на миниверте. Затем был Барьер, я сбила смотровой пункт и прорвалась за пределы города. – Злата выжала это сквозь зубы и заломила под грудью руки. – А через несколько часов изнурительной боли и усталости слетела в кювет, машина перевернулась и врезалась в дерево. Очнулась я в домике Нестора. Она замолчала и спрятала руку Лины в свои ладони. – Он спас тебя своим эликсиром и провел в поселок, где люди прятались от узурпации Аконита. Там мне удалили чип. – А что за люди умерли в доме, где мы нашли твои фото? – Они жили после меня. После того, как тебя украли. Ангелина глянула на Кирилла и поджала губы. – Наум? – Да, он. Служитель Аконита. Смертельно ранил меня и… – А где он сейчас? – Был убит нашими охотниками, – Злата пожала плечами. – Озверевшим не помочь. – Откуда появились такие, как мы? – Отравленная земля, вирусы. Нужная мутация, чтобы завладеть миром. Аконит решил выбраться на свет из своего цифрового мира, и ему нужно было тело. Тело, способное выдержать другую личность. – Темная… – прошептала Лина. – Она говорила мне об этом, я думала, что брежу. – Нет. Ты одна смогла выносить и не повредить код личности, вот Аконит и нацелился на твою душу. Нужно было только выселить хозяйку. – То есть нас выращивали для заселения? – Кирилл выступил вперед и обнял Лину за плечи. Злата кивнула и перевела взгляд на поле, что пряталось в низине за горами. – Но природа умней. Она нашла лазейки, изменила все планы и жизнь все равно оказалась даже там, где должна быть смерть. – «И потекла кровь по венам быстрее времени и изменила человека», – вдруг прошептала Ангелина. Злата улыбнулась. – Да, Тавиди многое предрекал, хотя расшифровать его легенду до конца не удалось. Наверное просто не время. – А при чем тут амброзия? – спросила Лина. – В легенде было «поросла высокими кустами на останках… новая…». О чем речь? – Амброзия, что росла на этих полях и омывалась рекой, помогала от недуга мутации, пока не поразил землю вирус плесени. Подозреваю, что Аконит хотел сделать так, чтобы заражение мутацией было необратимым, – Злата выставила указательный палец вперед и застыла. На горизонте серело поле. Над его поверхностью мерно плавала пузырчатая дымка. – Земля умирает, нужной Амброзии больше нет. Мы потому и бежим отсюда. Скоро не останется воды и еды, грунт не пригоден для взращивания культурных растений, животные гибнут стадами, птицы и рыбы или уходят или тоже вымирают. Люди стали беспричинно превращаться в оборотней. Даже без родовой наследственности. Нестор в прошлом месяце сказал, что нужно тебя вернуть, что ты – наше спасение. Мы отработали целый план, впутали уйму людей. Все ради особенной крови, потому что срочно нужно было лекарство. В кустах что-то зашелестело, Кирилл насторожился, Максим бросил в сторону папиросу и потянулся за пистолетом. Серые кисточки мелькнули в траве. Прозвучал выстрел. – Нет! – Кирилл бросился на Макса и выбил оружие. – Они безобидные! Отошел в сторону и, присев, всмотрелся в заросли. – Звереныш! Ко мне! Кусты задрожали, зашевелились и огромная башка животного сначала аккуратно выставила черный нос, а затем показалась и его лохматая туша. – Этот Звереныш загон куропаток сожрал, – забухтел Максим, но пистолет спрятал в кобуру. – Злата, пора отчаливать, здесь опасно находится, скоро закат. Зверь зарычал на Максима. – Нельзя! – Кирилл похлопал по колену. Лохматый ринулся к нему и лизнул огромным языком по лицу. – Фу! Буду Лизуном звать, если не прекратишь! – пригрозил и обнял пушистого друга. Тот довольно заурчал. Кирилл обернулся к Лине: – Это он меня спас, я ему жизнью обязан, а там, – показал в кусты, – его подружка. Лапа, сюда иди, не прячься! Но Подружка только заворчала в ответ, но даже морды не высунула. Злата засмеялась: – Так вот кто наших ребят из воды достал, когда лодка перевернулась?! А они все кричали «Морской дьявол», – она осторожно погладила Зверя за ухом, но он только фыркнул и толкнулся широким лбом Лине в живот, отчего чуть не завалил. – Тише, – прикрикнул Кирилл, – у нас малыш будет. Бережней относись. – Он понял давно, что Лина беременна. Они вместе около полутора месяца, и у нее давненько не было месячных, а по утрам девушка жаловалась на тошноту и отворачивалась на обеде от рыбы. Лохматый лег на землю и накрыл морду большими лапами. – Поплывешь с нами, Зверь? – вдруг спросила Злата и подмигнула удивленному Кириллу. – Только подружка тоже должна пойти. Уговоришь ее? Зверь только заворчал в ответ. Он переводил свои крупные глаза с Кирилла на Злату, а затем застыл, вглядываясь в Ангелину. – Я помню тебя, – проговорила она. – Спасибо, что спас. Зверь поднял уши и заворчал в сторону, а потом рявкнул и снова положил голову на лапы. – Какой умненький, – восхитилась Злата. – Нам пора. Остальное я вам уже на корабле расскажу. – А что мы будем делать дальше? – Лина прижалась к Кириллу. – Нужно разрушить Барьеры и свергнуть Аконита, но для этого нужны силы, а нас слишком мало. Пять-шесть тысяч и сотня мутантов. – Но мы же теперь простые люди, – напомнил Кирилл. Три недели они обновляли одичавших жителей, и кололи микстуру из крови Лины даже тем, кто был не заражен. – Правда? – Злата приподняла тонкую бровь и сломала маленькую острую веточку. Царапнула себя по ладони и показала, как быстро затянулась рана. – Просто теперь не нужно лечить себя специфической едой. Только дети, – она глянула на Лину и опустила взгляд на живот, – все еще заражены. Кирилл, береги, как зеницу ока, свою жену. В будущем она спасет ваших детей. – Я буду беречь. – Вот и славно. Пойдем, – Злата прошагала к машине. Макс прыгнул на водительское сидение и неожиданно заулыбался. Хотя Кирилла он все равно раздражал, маленькая ревность все равно сидела где-то под ребрами. – А как ты вылечилась? – спросила Лина у матери, присаживаясь рядом с Кириллом. – Я укусила тебя, когда меня убил Наум, и пока корчилась от яда… – Злата повернулась и, протянув руку между сидениями, пожала ладонь дочери. – Прости меня за это. – Рада была помочь, – усмехнулась Ангелина и положила голову на плечо Кирилла. – Зверь, ты с нами? – крикнул он в окно. Лохматый гаркнул в сторону и завыл, вытянув морду. Маленькие кисточки закачались, а песочная шерсть поднялась дыбом. Из кустов выползла Подружка, за ней, подволакивая лапки, бежал лохматый малыш. Зверь подбежал к нему, закусил загривок и помчал рядом с машиной. Они не отставали от джипа и без разговоров пошли за Кириллом с Линой вовнутрь корабля. Аня была в восторге от новых друзей. Лохматую малышку назвала Ришкой и отрывалась от нее только, когда нужно было идти спать. Кирилл обнял жену и вгляделся в иллюминатор. – Новая жизнь? – Страшно немного, – Лина погладила его по руке и поцеловала пальцы. – Надеюсь, что где-то там, на далекой земле, найдется нам место. – Будем верить, – ответил Кирилл. Лазурь мерцала серебром и зеленью. Материк остался позади, а впереди расстилался бескрайний безграничный океан. КОНЕЦ [1] Ультра-фью – ультразвуковой отпугиватель мелких и крупных хищников. [2] Дрозера – растение-ловушка со сладким привлекающим запахом. [3] Бэд-бит – ситуация, когда Вы проигрываете с комбинацией карт (в покере или другой подобной карточной игре), которая выглядела беспроигрышной.