Глава 26

Само собой, никто никуда не ушел. Мужчины обменялись вдумчиво-понимающими взглядами, и Нибул тоже уснул, а самоцвет до самого утра просто лежал, то закрывая глаза, то изучая потолок в комнате. Как и все кристаллы, он соблюдал древнюю традицию: давать второй форме отдых раз в сутки. Эдакий дремотный стазис для первой формы, чтобы расслабиться. На следующий день у Лилии была назначена встреча с Бриной. Девушка явилась на нее в компании Мерука и Фархата, и чуть не обмерла прямо в дверях, когда ее встретила партнерша по бизнесу, рядом с которой стоял… Мерук – такой, каким он был до изменения внешности. – Идеально вышло, правда? – Брина с гордостью выдвинула своего мужчину вперед, позволяя всем его разглядеть. – Конечно, пришлось заплатить кругленькую сумму… – Штраф за кардинальное изменение внешности в связи с трансформацией, – прошептал на ухо удивленной Лиле Мерук, быстрее всех оклемавшийся от неожиданности. – Эм… То есть это Трилла?! – дошло наконец-то до девушки. – Красавец?! – Брина снова покрутила новую игрушку перед всеми. В движениях у трансформированного кристалла все еще ощущалась некоторая остаточная женственность, не было плавности движений и сбивающей с ног харизмы первоисточника, но в целом… – Да. Неплох. Лиля кривовато улыбнулась, стараясь выдавить из себя хоть немного циничности. Но на самом деле ей было даже немного стыдно за то, что ворвалась со своими дуэлями и испортила отлаженную жизнь далеко не бедствующей самоцветки. – Ну что, отправляемся на поиски сокровищ? – Брина довольно подмигнула и повела гостей в одну из комнат. Трилла она вела за собой на поводке, прикрепленном к ошейнику, как животное. В выбранное помещение уже занесли корзины со спящими нефритами – и теми, что хранились здесь, и теми, что Лиля привезла с собой. Девушка решила, что так будет проще: Брина отвлечется на Фринино богатство и не будет мешать перебирать ее кристаллы. Правда, как выяснилось, перебирать самоцветы Брина не сильно любила. Так что рылась она в корзинках вяло, предпочитая болтать с Лилей, хвастаться послушанием своей новой собственности и плотоядно поглядывать на Мерука. Лилю, на самом-то деле, тоже все еще подташнивало от изобилия кристаллов. Она лениво копалась в корзинах, пока ее осторожно не дернул за руку взволнованный Фархат: – Заберите этот камень, госпожа. Заметив легкую суету у корзин, Брина тут же сделала стойку, наверняка собираясь содрать с Лилии несусветную сумму. Но подоспевший Мерук быстро спас ситуацию. – Точно, глаз-алмаз! – выдал он, оттирая Фархата к себе за спину и очаровательно улыбаясь. – Очень похож на тот, что подпирает бумаги в вашем кабинете. Из них выйдет очень гармоничная пара. Конечно, легко себя обдурить Брина бы не позволила, но Лиля, доверившись Меруку, просто отложила камень в сторону и якобы забыла о нем до самого отъезда. К тому же ее особым зовом привлек к себе другой камень, вот им она заинтересовалась гораздо активнее. Если бы не надежда найти что-нибудь ценное, Лилия сбежала, не выдержав и часа. Ей с трудом удавалось поддерживать светскую болтовню. Зато она по самые уши удовлетворила свое любопытство насчет разнообразия развлечений фригидных самоцветок и самоцветов. Наслушалась, насмотрелась, в какой-то момент чуть не сорвалась, устав поддерживать образ циничной стервы. Она ведь сразу сообразила, что раз Трилл недавно пережил трансформацию, значит, ненадолго вернул себе чувствительность. И Брина изощренно этим пользовалась. Чтобы не вызывать подозрений, Лиле приходилось тоже развлекаться с Меруком, который не сильно-то и возражал. Наоборот, подсказывал – мимикой или шепотом, – подыгрывал… Короче, отрывался и наслаждался, в отличие от его госпожи. Для него происходящее было привычной нормой. Церебральный секс, моральное унижение и вместо прикосновений – магия. – А ты все же изменилась, – внезапно выдала Брина, нахмурив брови и прищурившись. – Стала заметно молчаливей. Скрытничаешь? – Скорее последствия длительного стазиса, – Лиля, сначала перепугавшись, искренне заулыбалась. Ей было на что свалить свою молчаливость. Как и проблемы с магией. Оправдание прозвучало вполне правдоподобно, судя по тому, как расслабилась собеседница. – М-да, врагу не пожелаешь. – Брина покосилась на девушку уже с сочувствием. – Ну что ж, я заберу вот этих троих… – Один взаимозачетом? – сразу же оживилась Лилия, крутя в руках выбранный ею кристалл. – Два, госпожа, – тактично «напомнил» ей Мерук, опять оттерев в сторону Фархата, чуть снова все не испортившего своими трясущимися от волнения руками. – Точно, два. Хм… А третий я тебе подарю, – неожиданно расщедрилась девушка. Но Мерук тут же легонечко ущипнул ее сзади, напоминая, что среди кристаллов подобное может расцениваться как слабость. – В обмен на вот ту картину, – тут же ткнула Лиля пальцем в первую подвернувшуюся ей более-менее ценную вещь. – У тебя тоже глаз-алмаз. – Брина рассмеялась и просто отложила один из выбранных нефритов. – Если не забуду, то потом куплю… Сейчас у меня другие планы, хочу новую мебель. Тебе, как я понимаю, еще не до роскоши? – Пока удовлетворяюсь тем, что есть, – отмахнулась Лилия, скрестив за спиной пальцы. Но выдохнула она, только оказавшись дома. – Ну, что это за ценный камушек, который чуть не обошелся нам в состояние? Сидеть на террасе уже было прохладно даже с шалью. И Лиля мысленно прикидывала, во сколько ей может вылиться шубка и сапожки от эльфов. Поэтому фраза прозвучала несколько суровей, чем ей хотелось. – Простите, госпожа! – запричитал внезапно бухнувшийся на колени Фархат. – Разволновался! Это Фильяс… – Мне сразу стало… Это один из твоих братьев, что ли? – сообразила Лилия. – Ну тогда давай выведем его из стазиса. И она уже привычно проколола свой палец сережкой, а потом размазала капельку крови по камню. Но не отследила, и часть ее крови досталась второму кристаллу. Так что спустя несколько минут перед ней на коленях стояло двое самоцветов. Фильяс, очень похожий на братьев, но все же не до близнецового состояния, и вневозрастной златокудрый красавец. Правда, Лиля с тоской отметила, что уже почти не реагирует при виде красивых мужчин – начала воспринимать их как обыденность. – Меня зовут Альчен, госпожа. Я рад служить вам… – А что ты умеешь делать? Полезное. Кроме предназначения? – С предназначением у меня не сложилось, госпожа, – мужчина виновато потупился, – но я и моя семья умели делать различные вещи из дерева… После этих слов Лиля чуть не упала с кресла от смеха: прагматичная и расчетливая Брина, собирающаяся покупать новую мебель, уступила ей мебельщика практически задаром. В обмен на нефрита, которого внутреннее чутье девушки не признало полезным. Разве это не весело? – Так, ладно, – отсмеявшись, Лилия обреченно вздохнула, потому что на нее сваливалась еще одна традиционная кристаллическая проблема, – осталось выяснить, где твоя семья, верно?