Глава 28

– Я отказала тебе, когда ты была выше меня по положению. Почему ты решила, что соглашусь сейчас? – Потому что сейчас я могу вызвать тебя на дуэль и забрать у тебя все! Неожиданно даже для самой себя Лилия разозлилась, причем настолько, что решила миновать стадию уговоров и перейти сразу к угрозам. Да, это было несколько самоуверенно, и, после того как она выпалила про дуэль, стало чуть-чуть страшно. Но Мерук спокойно и одобрительно улыбнулся – значит, не сомневался в своей победе. – Думаешь, я испугаюсь твоего слуги? Я была там и все видела! Боец Триллы почти выиграл бой. Мой точно победит! Создавай арену, – последняя фраза предназначалась тускленькому мажордому. – Сегодня братишкам суждено объединиться, – кинув оценивающий взгляд на Фархата, Сибина уселась на принесенном кресле. Лиле вынесли такое же. Ощутив путы магии, девушка словно проснулась, окончательно осознав, во что ввязалась. Сейчас ее Дом на сто сорок восьмом месте, а замахнулись они на… Черт, как же бесит эта тупая система счисления! Лиля тряхнула головой и сосредоточилась. Так, третий в седьмом десятке первой сотни – это шестьдесят третий. Значит, они опять прыгают чуть ли не на сотню ступенек вверх. Уф! Мерук, почувствовав взволнованный взгляд своей госпожи, обворожительно улыбнулся, и Лиля, сделав несколько глубоких вдохов, тоже взяла себя в руки. Справились в первый раз, значит, справятся и во второй. Да, страшно, очень страшно, но… Вообще-то, она же почти изначальная! У тех, правда, вся магия строится на крови, и куда сейчас лить эту кровь – непонятно. Пока Лиля размышляла, боец Сибины, перед тем как взойти на арену, подошел к своей госпоже и поцеловал ей руку. Внешне самоцвет сразу выглядел устрашающе – высоченная гора мускулов, – а после поцелуя добавилось еще и ослепляющее свечение. С грехом пополам девушка научилась определять уровень чужой магической силы. И да, Сибина не зря чувствовала себя спокойно и уверенно. Она буквально искрила от магии, а это достигается только одним путем – выпиванием силы из других самоцветов! «Ага, глушилки еще не запустили», – догадалась Лиля, заметив, как часть магии Сибины перелилась в ее бойца, и мотнула головой, подзывая к себе Мерука. – Кровь, – прошептала она одними губами, едва мужчина опустился перед ней на колени. Самоцвет сначала нахмурился, потом его бровь взметнулась на секунду вверх, и, наконец, он сообразил, что именно задумала его госпожа. Склонившись для поцелуя, он трансформировал зуб в клык и проткнул им палец Лилии, слизнул каплю крови и тщательно обсосал, выдавая это все за нежности перед дуэлью. Забавно, но Мерук, очевидно переобщавшись с изначальными, свою силу предпочитал скрывать. По крайней мере, оценить его уровень у Лили не получалось, ни до, ни после подзарядки кровью. Конечно, все это было шито белыми нитками и вполне могло не сработать. Но больше ничем помочь своему бойцу девушка не могла, разве что отчаянно в него верить. – Дуэль начинается, – объявил механический голос, похожий на тот, каким говорил дом Фрины. Значит, и тут судья и свидетель – дом, правда чужой. Но вроде как все местные здания чтут законы. Лиля сжала пальцами подлокотники, широко распахнула глаза и приготовилась следить за боем… Но вместо этого через всю арену со свистом пролетела зеленая молния, похожая на те, которыми она швырялась, стоило как следует разозлиться, и… и все. Боец Сибины исчез. – Не может быть! – Разгневанная самоцветка попыталась встать, однако у нее ничего не вышло. Дом четко соблюдал закон и надежно удерживал свою бывшую хозяйку. – Может, – облегченно выдохнула Лиля. Она тоже не сразу слезла с кресла, и ее так потряхивало, что пришлось облокотиться о Фархата. – Ты не можешь быть магически сильнее меня! Ты даже до полета была слабее! Ты… Но Лилии было некогда выслушивать обвинения. У нее начала просыпаться совесть, поэтому действовать надо было быстро. – Дом, свяжись, пожалуйста, с госпожой Бриной… Скажи, что ее вызывает госпожа Фрина. У меня к ней личное, но очень важное дело. Спустя час Лиля сидела в очередном новом доме и ждала, пока Мерук перероет все хранилища кристаллов в поисках своей семьи. Брину братья будущего Сибина не заинтересовали, она хотела лишь старшего, но согласилась взять остальных в нагрузку и пообещала их не разлучать. – Да ладно, что я, дикий зверь какой-то? Хочешь, и Триллиных заберу?! – Забесплатно? Нет, не хочу… Как ни странно, но болтовня с Бриной Лилю успокоила – они вместе посмеялись, поторговались и расстались довольные друг другом. Так что после встречи с партнершей по бизнесу девушке стало чуть-чуть легче дышать. Дом Сибины она решила выставить на продажу. И рыться в кристаллах отказалась. Просто прошлась по залам, прислушалась, убедилась, что никто слишком громко ее не зовет, и уселась на диван в одной из комнат – ждать Мерука. Остальным слугам Сибины, кроме братьев Фархата, Лиля приказала впасть в стазис. Пусть с ними разбирается новая владелица дома. Возможно, и дом Триллы следовало продать. Только ее братьев почему-то было жалко. Но не оставлять же огромный особняк, за который надо будет платить налоги, лишь ради них?! – Хм, Мерук… – Найдя своего расстроенного советника в одном из залов, девушка сперва даже забыла, зачем его искала. Приобняв, она прижалась лицом к груди мужчины, и они простояли так вместе несколько минут, молча. – Их нет… – тяжко вздохнул кристалл. – Конечно, никто не обещал, что они здесь, но я так надеялся! – Мы их найдем, – уверенно пообещала Лиля. – Всех братьев Фархата нашли, и твоих найдем. – В один день… повезло ему, – в голосе Мерука отчетливо слышалась зависть. Такая, не то чтобы черная, но очень болезненная. – Ты молодец! Благодаря тебе мы в первой сотне, – попыталась Лиля перенастроить самоцвет на позитивный лад. Но это не помогло. Вспомнив собственный бюрократический мир, девушка поинтересовалась: – А нельзя как-то устроить перекличку домов, чтобы поднять списки тех, кто там живет и хранится? – Нет, что вы, госпожа, – Мерук грустно усмехнулся, – но спасибо вам за поддержку. У меня даже как-то… хм… потеплело на душе. Последние слова прозвучали очень странно, и Лиля подняла голову, чтобы посмотреть кристаллу в глаза. Взгляд у него был непривычный… растерянно-недоумевающий. – Помните, я говорил, что только одной женщине удавалось вернуть моему телу ощущения без трансформации? – Помню. – Недовольно поджав губы, Лилия ревниво нахохлилась. Да, у нее теперь было двое мужчин, однако она хотела оставаться их единственной. – Так вот, теперь таких женщин две. Ваша кровь зарядила меня не только магией, она вернула мне… очень нужные способности. Те самые, которых вам так не хватает. Девушка в очередной раз убедилась, что смущающийся Мерук – потрясающе возбуждающее зрелище. И рассмеялась: – Так чего мы ждем? Вдруг у тебя это опять ненадолго? Надо пользоваться моментом!