Глава 5

После не слишком удачной прогулки Лиля снова уселась готовиться к аукциону. Теперь надо было продумать, как увиливать от невыгодных дуэлей и договариваться о выгодных. А главное, как вообще в этих дуэлях участвовать. Сперва все обучение заключалось в теории. Самоцветы старательно объясняли правила поглощения и слияния. Лиля честно пыталась усвоить хоть что-то, но прекрасно понимала тщетность таких попыток. Ясно же, что никого поглотить она не сможет. У нее проникновение в камень еле получилось. Но девушка утешала себя тем, что и с ней слиться вряд ли удастся. Фрина же не смогла. Только, как говорится, случаи бывают разные. Мало ли, кто-то окажется сильнее, и… От таких мыслей начинало мутить, внутренности скручивало узлом и вообще хотелось уйти в стазис, с наказом: «Разбудите, когда все наладится». – Хоть бы виртуально попробовать, – простонала Лиля, едва победив очередной приступ паники. – Это как? – тут же заинтересовался Мерук. Старший из самоцветов перепробовал все, чтобы облегчить своей госпоже обучение. И ножки ей массировал, и плечи, и даже показательный бой устроил с недовольным Фархатом. – Это когда я вроде бы и дерусь, но не по-настоящему, в другой реальности, – попыталась объяснить Лиля. – В моем мире были такие игры, куда мы загружались с помощью аватаров. Минуты через две до всех дружно дошло, что у самоцветов второе тело как раз и является тем самым виртуальным аватаром. С маленькими нюансами, конечно. Потом еще полчаса Нибул старательно объяснял магическому дому, что именно от него требуется. И наконец, рядом с Лилей засветилась почти точная ее копия, повторяющая за ней все движения. – А на какое расстояние ее хватит? – первым делом озаботилась Лиля. – Ну… Где там твоя бывшая подруга обитает? – Нибул потребовал от дома карту, на которой появился их дом и дом госпожи Брины. В рейтинге клана нефритов эта дамочка занимала пятьдесят восьмое место. – Дотянется, – наигравшись в выстраивание маршрутов, объявил дракон. – Будешь выставлять ее вместо себя? – Не знаю… Идея пока еще до конца не оформилась. Пойдемте поужинаем, и на сегодня с меня хватит! Хочу перед сном расслабиться. – Как пожелаете, госпожа! – сразу же оживился Мерук, проигнорировав презрительное фырчание Фархата. – Эй, я тоже умею расслаблять, – забавно зашевелил бровями Нибул, призывно вытянув вперед губы. – И сам при этом тоже расслабляюсь, в отличие от некоторых. – Сначала ужин! – с заметным недовольством осадив дракона, Лиля подхватила его под одну руку, Мерука под другую и потащила всех к лестнице. Почему-то ей было неприятно думать о том, что самоцветы не испытывают телесного удовольствия. Было в этом что-то… отталкивающее. Но все равно это не повод менять опытного мужчину на мальчишку. Или гарем так гарем? Когда все, включая Фархата, вышли из кабинета, виртуальная копия Лилии еще немного постояла, глядя безразлично-равнодушным взглядом в окно, а потом плавно испарилась. Во время ужина Нибул сначала попытался перетянуть внимание девушки привычным способом – шутил, ехидничал, подкалывал соперников. Но довольно быстро угомонился, внимательно наблюдая за Меруком. Старший самоцвет все это время молча ухаживал за Лилией. Причем не так, как Фархат, с обреченным лицом жертвы, а с явным удовольствием, излучая добродушие ко всем остальным мужчинам. Заметив, что дракон притих, Лиля сначала напряглась – мало ли, пакость какую-то задумал? – а потом, заметив, как тот следит за каждым движением Мерука, мысленно похихикала. Эти двое очень сильно отличались по темпераменту, и вкрадчиво-плавная манера ухаживать одного абсолютно не подходила другому. Однако перенять кое-что у старшего соперника Нибулу точно не помешает. Например, Мерук потрясающе делал массаж стоп. Вчера, перед сном, Лилия уже успела в этом убедиться. И вот теперь, после ужина, мужчина опустился перед ней на колени, приподнял ее ногу на уровень своей груди и принялся разминать саму стопу, затем уделил тщательное внимание каждому пальчику. Потом проказливо, по-мальчишечьи, улыбнулся. Лиля ойкнула и замотала головой: – Не сейчас! Вечером! – Как пожелаете, госпожа, – послушно согласился Мерук, лукаво щурясь и напоминая довольного кота. Конечно, ведь ему только что пообещали вечернее свидание наедине. А Лиля просто представила, как сейчас ей при всех начнут целовать и покусывать пальчики так же, как это было вчера, и поняла, что пока не готова разделять столь интимное удовольствие с еще девятью зрителями. Двое из которых, Фархат и Нибул, следят за ней, как коршуны за цыпленком. И поэтому, еще немного посидев у крыльца, она пожелала всем спокойной ночи, кивнула Меруку и направилась к себе в спальню. В планах у нее была парочка оргазмов и успокоительный футфетиш. Но, как очень часто бывает у женщин, сначала ее потянуло поговорить. Причем на очень сложную тему. Усевшись на кровать, она поманила к себе мужчину, сама стащила с него рубашку и, приказав опуститься на колени, принялась нежно гладить, выискивая хоть какие-то признаки чувствительности. – Госпожа, я пережил две трансформации. Мое тело не восприимчиво ни к боли, ни к ласке. Единственная женщина, которой удавалось вернуть мне эти ощущения, предала меня, взобравшись на вершину. С трудом подавив внезапно вспыхнувшую ревность, Лиля склонилась над Меруком, так чтобы ее грудь оказалась примерно на уровне его глаз. Десятки язвительных фраз роились в ее голове, реагируя на странную, необъяснимую обиду. Даже если каким-то чудом удастся растормошить этого мужчину, она уже не будет для него первой… Хотя женщинам важнее стать последней. Но и тут никаких гарантий! – Нет, я не боюсь, что вы поступите со мной так же. – Мерук, наоборот, выпрямился, чтобы смотреть Лиле в лицо, отвечая на незаданный, но витающий в воздухе вопрос. – Может быть, со временем власть вас испортит, но пока вы слишком честны и порядочны. И это ощущаю не только я, но и дракон. Беда в том, что это заметят и другие… А ваша предшественница, насколько я выяснил, порядочностью не отличалась. – Да, именно поэтому изображать меня на аукционе будешь ты. – Откинувшись на кровать, Лиля подтянула Мерука к себе за волосы. И довольно улыбнулась, наслаждаясь озабоченным недоумением в его взгляде.