Глава 8

Фархат, буркнув себе под нос что-то явно не очень лестное о новой госпоже, ринулся по дорожке к поляне. Лиля сначала устремилась за ним, но, когда быстрый шаг несколько раз сменился унизительными перебежками, остановилась, расправила плечи и максимально властно рявкнула: – Стой! Фархат тут же остановился, обернулся, оценил сверкающие гневом глаза девушки и, совершенно неожиданно, бухнулся на колени, среди цветочного моря, уткнувшись лбом в землю. Лиля, неспешно продвигающаяся вперед, на мгновение даже остановилась. Ее мама, учительница в школе, часто делилась схожими ситуациями. Правда, речь шла о человеческих детях, а не о великовозрастных кристаллах. Называлось это проверкой границ. Кстати, Лилина подруга этот термин употребляла в отношении своей собаки. Та тоже регулярно проверяла границы – вдруг сдвинулись? Вдруг сегодня можно залезть на диван или выклянчить кусок колбасы. Нет? Все по-старому? Ну и ладно, прости хозяйка, бес попутал! Вот и Фархат, получается, проверял, можно ли при новой госпоже вести себя иначе, чем при старой. И как только почуял намек на угрозу, быстро вернулся к привычному поведению. – Ноги целовать у вас тут не принято? – подойдя почти вплотную, с ехидством поинтересовалась девушка. – Очень плохо, что я абсолютно не в курсе ваших законов… «Зато Фархату хорошо», – неожиданно пришло в голову Лиле. – «Чем меньше я знаю, тем удобнее наглеть и мною манипулировать». – Что вас всех ждет, если мы так и не придумаем, как выкрутиться? Не найдем денег, не оплатим налоги? Ну впадете вы в стазис, и что дальше? Лиля даже удивилась, насколько естественно и спокойно она себя чувствовала. Как будто всегда смотрела на собеседника сверху вниз. Жаль лишь, что воспитание не позволяло пнуть засранца как следует. Фархат поразительно вовремя принял позу «лежачего», которого не бьют, даже если очень хочется. – Или ты ждешь, что во мне со временем проявится ваша госпожа? – девушку буквально пронзило гневом от озарения. Похоже, мерзкий самоцвет надеялся, что слияние лишь ненадолго затормозилось и надо просто немного потерпеть. Лиля этого тоже опасалась, и очень сильно. Правда, как тогда объяснить просьбу Фрины спасти ее семью? Нет, с их воссоединением что-то конкретно пошло не так, и это не фича, а бага, как говорил один Лилин знакомый. Нефритовая стерва планировала захватить чужое тело, но у нее не вышло. Вот только вдруг все внезапно починится?! – Ты просто тянешь время?! – Госпожа Фрина умная, решительная, сильный маг… Я не понимаю, почему у нее не получилось поглощение. Она пережила более десятка слияний и всегда побеждала ее личность. Так что да, я тяну время и надеюсь, что вскоре она захватит ваше тело! Фархат, выпрямившись, но оставаясь на коленях, с вызовом уставился на девушку. – Инопланетная девчонка, ничего не знающая о нашем мире, не сможет вернуть былую славу нашему Дому. Нас снова выставят на продажу, всех. И разлучат… Лиля, уже приготовившаяся придушить мерзкого гада, на последней фразе, неожиданно для себя, передумала. Близнецы уже потеряли часть семьи, а для самоцветов родственные связи имели важное значение. Ведь та же Фрина требовала позаботиться о ее родне. – А теперь давай представим, что вам не повезло и инопланетная девчонка – единственное спасение вашего Дома. Что нам делать?! Девушку снова накрывало паникой, но она отчаянно сопротивлялась, понимая, что Фархат не пойдет за слабой и неуверенной инопланетянкой. А главного близнеца непременно надо превратить в помощника и союзника, потому что иначе это будет вредитель в стане врага. И Лиля как раз очень надеялась, что Фрина в ее сознании больше не всплывет. А она сама сумеет каким-то чудом расплатиться с долгами, выплачивать все налоги, подняться снова на вершину, добыть звездолет и вернуться домой. Всегда надо верить в лучшее… – Для начала вас надо покормить, – мрачно буркнул мужчина, встав с колен. – Зря вы отказались есть дракона. Его бы надолго хватило. – Я не ем разумных, – поджав губы, гордо фыркнула Лиля. – А он разумен. Это уже потом, двигаясь вслед за Фархатом, теперь старавшимся идти более-менее медленно, девушка оценила, насколько противоречивую глупость она ляпнула. Коровы и свиньи тоже не совсем растения, как и лесные жители. С таким подходом надо жареху из муравьев есть, но как раз жучки и гусенички в роли пищи Лилю не интересовали. Она вообще к насекомым была равнодушна. Пробираясь через густые заросли цветов, девушка принялась придумывать правильный ответ, который обязательно выдаст Фархату. Потому что во взгляде, которым ее одарил главный по близнецам, плескалась редкостная смесь снисхождения, осуждения и недоумения. Ну и расстройства, на грани разочарования, потому что наверняка Фрина бы съела. Сразу всего дракона целиком! Вместе с чешуйками. Но минуты через три Лиля выдохнула. Фархат может сравнивать ее с кем угодно, но сама она не станет переживать из-за того, что не похожа на его госпожу и не оправдывает возложенные на нее ожидания. У нее есть цель, и она будет ползти в ее сторону по мере своих сил. А чтобы этих сил было больше… – Вау! Грибы? Ягоды?! А рыба в реке есть? А ловить ее можно? А… – Рыба? Это такое плавающее, в чешуе? Я думал, вы чешуйчатых не едите. Лиля покосилась на излучающего саркастический яд самоцвета, но решила не отвечать. У нее тут другая проблема нарисовалась: как понять, съедобные ли вокруг нее ягоды и грибы, или ядовитые? Телефон, с которого можно было фотографировать, а потом запускать поиск в интернете, чтобы выяснить название, остался в сумочке, в ее новой комнате. Нежная техника перемещение не перенесла и включаться категорически отказывалась. Да и если бы включалась – сети-то все равно нет. Тем более ягоды тут какие-то другие, яркие, пестрые, как местные цветы. Грибы тоже подозрительные все, прямо как мухоморы на вечеринке. Еще и светятся… – Поймай мне рыбу, – махнув рукой в сторону реки, Лиля продолжила размышлять над признаками съедобности. Ей было искренне безразлично, как именно Фархат выполнит приказ. Дракона поймали, значит, и с рыбой справится. «Придется пробовать», – смирилась наконец девушка. Начать она решила с самых крупных, но менее ярких. Где-то Лиля читала, что несъедобные ягоды обычно мелкие. Ну а страстью к ядрено-кислотному окрасу обладает все ядовитое – и животные, и растения. Ощутив на языке терпко-вяжущий вкус, Лиля тут же сплюнула и потянулась за следующей. Эта ягода оказалась сладкой. – Корзину еще надо, чтобы было в чем домой унести! – Хорошо… будет вам… корзина, – стоя по колено в воде, процедил Фархат. – Это важнее рыбы? – Нет, лови. Я подожду, – томно протянула Лиля, даже не скрывая насмешливого ехидства. – С куста пока поем.