Глава 24: Верховный суд

Демитрий

После того, как я отдал приказ взять отца под стражу, началась настоящая неразбериха. Максимус попытался сбежать, применив свою магию, но Магнус поспешно сделал выпад, который чуть ли не припечатал отца.

– Эту мою магию ты побоялся, отец? – зло бросил он, нанеся ещё один удар.

Отец посерел и мгновенно сдался, после чего стража нацепила на него наручники.

– Помяните моё слово! Вы накликали на себя огромную беду, позволив Магнусу стать иллюзионистом, а не остаться землевиком! Это приведёт к разрушению всего привычного! – зловеще заговорил он.

– Отлично, – фыркнул я. – Некоторое привычное и неправильное давно пора разрушить. В темницу его!

И только после того, как Максимуса увели, в тронном зале поднялся шум. У меня даже голова закружилась от бесконечного гама.

– Демитрий… – прошептала мне Энжина. – Они, похоже, не верят, что всё, что он говорил – правда.

Такого поворота событий не ожидал никто. Магнус среагировал молниеносно. Схватив Артемиуса и Энжину, потащил их к выходу, и мне ничего не оставалось, как последовать за ними. Мало ли что, текущему королю тоже может прилететь за ошибки его отца.

– Это, что же, сейчас нас обвинят во всех грехах, а Максимуса отпустят на свободу? – пугливо заметил Артемиус, когда мы остались наедине в отдельной комнате.

– Да куда вы торопитесь, мальчики, – отмахнулась Энжина. – Вы привычное разрушаете, думаете, все такие прогрессивные, как и вы? – она покачала головой.

Братья переглянулись, а я тяжело вздохнул.

– Максимус годами плёл интриги, манипулировал, терроризировал. Он приказал Магнусу убить Марию и её дочь, боясь, что те помешают Демитрию взойти на престол. Он заставил Магнуса думать, что тот слабый землевик, который ничего не достоин. И, конечно же, годами великий правитель, – последнее она сказала с нескрываемым сарказмом, и я улыбнулся, – провидец, делал всё, чтобы понравиться публике. Конечно же, они сначала поверят ему, а не вам!

Мы замолчали, обдумывая её слова. Она была права, хоть это было невероятно сложно признать.

– А как вы вообще всё это провернули? В последний момент сменили план и мне ничего не сказали, – наконец, заговорил Артемиус.

– Ты про то, что в чашке не было зелья истины? – кивнула Энжина. – Понимаешь, твой папаша пульнул в меня чары правды… – она сделала многозначительную паузу.

Артемиус оживился и испугался. Я же вновь улыбнулся, бросив понимающий взгляд на Магнуса. Вот кто должен править королевством.

Не я. Магнус и Энжина. Они оба созданы не только друг для друга, но и для этого дела.

– И что… и как…? – запнулся наш младший братец.

– Я была подготовлена. В моём рту был специальный защитный камень, впитывающий всю магию. Его я использовала для защиты, а затем, делая глоток его напитка, выплюнула камень прямо в чашку, – она самодовольно усмехнулась.

Артемиус восхищённо смотрел на эту девушку. Да уж, среди нас троих она постаралась на славу.

– Артемиус, я не могу не заменить, – начал я, – как ты справился с гостями, усадил всех и предотвратил любые скандалы. У меня такое не получалось, поэтому я поражён твоим умением.

Я не мог похвалить младшего брата. Тем более, что все мои слова были искренними.

– Спасибо, – кивнул он и расплылся в улыбке. – Я рад, что мои таланты к веселью были замечены и использованы по назначению.

Уже вечером, когда обсуждения поутихли и никто больше не хотел насадить нас на виллы, мы вчетвером отправились в подземелье, проведать отца и поговорить с ним. Я не был готов его помиловать, хоть и это было невыносимо – приговорить отца к смерти.

Но теперь я и сам отец, и моей маленькой девочке угрожает её дедушка.

Максимус был надёжно защищён, а все стражники перед тем как заступить на стражу выпили зелье истины, чтобы подтвердить свою верность мне, а не отцу. Нескольких пришлось отправить куда подальше, чтобы не попытались вытащить Максимуса на свободу.

Отец сидел в камере, где полностью блокировалась магия, а его руки были связаны магическими наручниками – для пущей верности. Забавно, он посидел здесь всего пару часов, а уже выглядел настоящим безумцем.

– Я знал, что вы придёте, – мрачно заметил он.

– Брось, отец, твоя магия предсказания будущего тоже блокируется здесь, – покачал я головой. – Прекрати играть на публику – она разошлась.

– О, правда? Тогда поэтому вы меня так боитесь? – он злобно расхохотался, а ближайшему стражнику стало явно не по себе.

– Тебя ограничили в магии, потому что ты опасен, – жёстко заметил Магнус.

– А тебе нормально, что твоя бывшая выходит замуж за настоящего короля, которым ты никогда не станешь? – он вновь плюнул ядом, и Магнус сжал кулаки. – Давай, разозлись. Покажи на что ты способен. Докажи мне, что я и сотни провидцев были правы насчёт тебя. Ты опасен, Магнус.

– Ой, а разве мы тебе пару минут назад не напомнили, что ты сейчас без дара и все твои слова – пустой звук? – хихикнула Энжина. – Прекрати ломать комедию – зрители устали и больше не ведутся.

Максимус нахмурился, пристально уставившись на раздражающую его женщину.

– Ей богу, стала бы ты королевой, первым делом тебя отравил бы, – брызнул ядом он.

– Как отравил нашу мать? – Артемиус впервые вышел из тени. Я видел, как он боялся, но порадовался, что решил рискнуть.

– У вас нет доказательств. А мои слова спишут на то, что я был одурманен вами, – отмахнулся Максимус. – Вопрос времени и меня отпустят.

– О, правда? – язвительно улыбнулся я. – Мы разговаривали с мамой – она подтвердила эти слова. Забыл, папочка, что я некромант?

– Ты не посмеешь… – Максимус мгновенно побледнел. – Ты боишься своего дара и выглядишь с ним, как настоящий злодей.

– Я призову мать на суд. Мы докажем твою вину и предательство короны. Ты не уйдёшь отсюда живым, – прошипел я. – Это я тебе уже не как некромант гарантирую. И спасать не буду – наслажусь твоей смерти.

– Как ты смеешь, щенок, так со мной разговаривать?! Ты помнишь, что я твой отец? Да я…

– Ты убил нашу мать. В этот момент ты перестал быть для меня отцом, а стал лишь убийцей, – фыркнул я. – Ты приказал убить мою беременную девушку.

– Иномирянку? Да кого она тебе родит? Безродную и безмагичную девочку? Глупости! Скажи мне спасибо! Да и я руки не марал, Магнусу приказал, – отмахнулся Максимус.

– Вот только прогадал ты, отец, – Магнус усмехнулся. – Я не убийца. Никогда им не был и никогда не стану. Твоя внучка – метаморф. Сюрприз сюрпризный, не правда ли?

Максимус побледнел. Он молчал, переводя взгляд с одного участника беседы на другого.

– Правы были провидцы, – наконец, заговорил он. – От плохой суки и щенята будут плохие – их топить надо было сразу.

Мы остолбенели от его наглости, и только Энжина смогла вставить колкую фразочку:

– Что ж ты тогда женился на ней? Или предсказать не мог, что всё может быть так плохо? Какой же ты провидец тогда. Шарлатан!

На его Максимусу нечего было сказать, и он обидчиво отвернулся к стене.

Следующие несколько дней прошли в суматохе. Назначить и провести суд сразу же – не вышло. Во-первых, появились люди, которые всячески пытались встать на его защиту. Во-вторых, что удивительно, среди слуг появились те, кто был готов признаться о злодеяниях Максимуса и его зверских приказов. В итоге, с обеих сторон набралось огромная куча свидетелей, которых надо было послушать и записать в дело.

У меня волосы на спине шевелились от узнанного. Судя по всему, он заслужил не просто смертную казнь, а несколько смертных казней. И я просто обязан довести дело до конца.

В конце третьего дня я тёр виски, пытаясь справиться с головной болью. Исцеляющие зелья уже перестали помогать, и я был готов поверить в высшие силы и начать им молиться, чтобы это как можно быстрее прошло.

Энжина вернулась в гостиницу, Артур ежедневно отчитывался о происходящем там. Я изнывал – очень хотел вернуться к возлюбленной и провести с ней время, не боясь за её жизнь.

Наконец, настал день верховного суда. Отец с ненавистью смотрел на каждого из своих сыновей, держа руки в антимагических наручниках наготове. Он не мог колдовать, но по привычке наговаривал всем проклятья, называя их пророчеством. И даже лояльные люди всё больше подумывали о другой стороне. Всё меньше оставалось сторонников, и лишь его дворецкий защищал его до конца.

Мы выслушали всевозможных свидетелей, судья кивал и бледнел – ему впервые пришлось принимать решение о казне бывшего правителя. Прекрасно его понимал, и даже если он назначит ему пожизненное заключение, я, как король, имел право его казнить. Магнус и Артемиус, кстати, тоже имели такие права, как ближайшие к королю люди. Принцы.

Судебное слушание затянулось. В конце концов, судья уже и сам склонялся к казне, но всё ещё сомневался.

– Может быть, пора напоить Максимуса зельем истины? – хмыкнул Магнус – в нашем мире это была последняя мера, к которой прибегали крайне редко.

– Не слушайте его! – завопил Максимус, испуганно. – Он иллюзионист! Я – последний, кто сдерживает этот мир от разрушения!

– Ты это говоришь потому, что натворил много делом и не хочешь раскрывать их под зельем? – Магнус остался спокойным.

Похоже, братец привык к нападкам отца, и теперь довольно улыбался. Казалось, ничто неспособно было выбить его из колеи.

– Да как ты смеешь, щенок… – осунулся Максимус. – Я тебя выростил…

– И убил нашу мать. Прекрасно. И заставил меня пойти на преступление, – ответил ему Магнус.

– Несите зелье истины, – тяжело вздохнул судья. – Иначе это затянется.

Максимус поморщился, но не выдал себя. Ему буквально впихнули в глотку это зелье. Если честно, я был солидарен с судьёй и мечтал, чтобы эти мучения поскорее закончились.

Отец стал болтливым и повторил почти то же самое, что сказал на званом ужине. Раскрыл ещё больше своих злодеяний. Обвинял Магнуса в разрушении миров.

В конце концов, даже судья сдался, махнув рукой. Он объявил смертельную казнь, и мы с братьями выбрали дату, посовещавшись между собой:

– Завтра на рассвете.

– Это ваш отец, вы не хотите с ним проститься? – тяжело вздохнул судья. Вопрос был, скорее, формальным, он понимал, каким будет наш ответ.

– Нет. Этот мужчина принёс не только нам бесконечную боль, но и всему королевству. Понимаю, он думал, что пытался спасти весь свет от мнимого конца света, но не понимал, что своими руками всё рушит.

Максимус мстительно посмотрел на меня. В его рту уже был вставлен кляп.

– Казнить, нельзя помиловать. Завтра на рассвете, – сурово повторил я.

Мэри

Братья всё-таки сделали, что обещали: провели крупнейшую аферу в своей жизни: обманули отца и раскрыли его злодеяния. Артефакт показал важнейшие моменты с суда, и мы с вернувшейся Энжиной обсуждали моменты.

– Ну, вот, недолго я была невестой короля, – мечтательно пропела она. – А так понравилось быть принцессой и в центре внимания! Эх, теперь придётся об обмане всем сообщить.

– Брось, вдруг ты скоро станешь королевой? – улыбнулась я ей в ответ.

– С чего бы? – нахмурилась она, непонимающе глядя в мою сторону.

– Да, брось. Магнус должен стать королём. Это его призвание, как бы провидцы не боялись будущего разрушения всего мира, – таинственным голосом пропела я.

– Думаешь? – покачала она головой. – Не боишься, что они были правы?

– Думаю, что они были правы, – кивнула я головой, и от неожиданности Энжина подпрыгнула. – Просто провидцы не понимали, что новое – не значит плохое. Они держались за некоторые старые уже неправильные традиции. Кто знает, может быть, Магнус всё исправит, сделает только лучше.

Между нами на мгновение повисло молчание. Энжина сидела рядом и кусала губу, размышляя над моими словами. Но я действительно так считала.

– Знаешь, наверное, ты права… – аккуратно заметила она, коротко кивнув.

– К тому же, рядом с ним будет такая девушка, как ты. А ты самого провидца обвела вокруг пальца! Мне кажется, что ты станешь превосходной королевой, которая сдержит плохие качества своего мужа, – подвела я итог.

– Да подожди ты мечтать! – хихикнула она. – Мне ещё никто не сделал предложения!

– И ты сомневаешься? После того что ты сделала и после того как на тебя смотрел Магнус? – вот теперь рассмеялась я.

Нет, девушки, порой, бывают очень сомневающимися дамами. Чего греха таить: я и сама была такой же.

В этот момент артефакт крупным планом показал как Максимусу отсекли голову. Вздрогнула: потому что мне это показалось крайне негуманным и неприятным поступком. Разве они не могли усыпить его безболезненно при помощи зелья?

– Ой, да не глупи! – неожиданно сказала Энжина. – Максимус заслужил. Напомню, он приказал Магнусу тебя убить. Эллы могло просто не родиться, – достаточно жёстко заметила она.

Вздохнула. Энжина была права. Просто я привыкла к законам Земли, когда даже особо опасных преступников сажали на пожизненное. Не убивали, нет. С другой стороны, возможно, казнь была правильным решением, ведь заключённые зачастую могли сбежать из тюрьмы и продолжить зверствовать.

А тут нет злодея – нет последствий.

– Где мои красавицы? – от мыслей отвлёк до боли любимый и знакомый тёплый голос. Обернулась: в дверях нашей комнаты стоял Демитрий. Он улыбался.

– Надеюсь, ты говоришь не обо мне, – кокетливо прыснула Энжина. – А то это было бы… неправильно.

– Магнус ждёт тебя внизу, – кивнул Демитрий. – Ты права, встречаться с девушкой брата – плохая идея.

Энжина радостно покинула комнату, а я кинулась на шею к любимому.

– Элла играет в своей комнате вместе с Авророй… – прошептала я. – Но как ты тут… Мы только что увидели казнь…

– Запись утренняя. Я просто не смог больше ждать, и мы с Магнусом уехали, позволил Артемиусу устроить вечеринку и отвлечь всех людей, – Демитрий закопался в мои волосы, и я позволила мурашкам расползтись по моему телу.

– Младший отдувается? – усмехнулась я.

– Ему в радость. Наконец-то ему не надо изображать шута горохового, а быть тем, кем ему всегда нравилось.

Кивнула и потянулась губами к Демитрию. Его губы встретили мои на полпути, и я растворилась в сладостном моменте.

Неужели, всё плохое наконец-то закончилось?