Глава 10. Дирма. Южный дворец Западного терра

Громкий, чёткий и даже вибрирующий звук разнёсся по затемнённому коридору. Шагающий мужчина в летах был невысок, коренаст, с прекрасной осанкой. Одет довольно просто, но боевой топор за широким поясом и короткий меч у бедра выдавал воина, хотя доспехов на нём не было. Личные покои Великого террхана открылись перед входящим так стремительно, словно его давно и крайне нетерпеливо ждали.

Как только массивные двустворчатые двери закрылись, из самого тёмного угла раздался хриплый и немного скрипучий голос:

– Есть новости?

Мужчина низко поклонился:

– Видение, мой повелитель…

– Рассказывай, – Террхан Запада откинул полог, прикрывающий его от и так еле-еле проникающего в эту мрачную комнату дневного света.

– Он видел множество ангалинов в бухте небольшого города. По описанию похоже на Латрас, что на восточном побережье. И третьего претендента, принимающего от одного из этих морских чудовищ некое послание, вероятно, от самого Рекса.

– Та-а-ак… – протянул правитель. – А сколько ангалинов было?

– Он сказал, что вся пристань будто усыпана их чешуёй.

Терр нахмурился и резко вскочил с мягкого кресла, устланного пушистыми шкурами:

– Выходит, Карелл умудрился получить поддержку Рекса…

Собеседник кивнул и снова уставился в пол.

– А богиня?

– Её не было там. Но похоже, что именно она и посодействовала заключению договора о наёмниках. Сны очень сбивчивы… Орайну сложно уразуметь, что делается вокруг брата. Много противоречивых мыслей и видений… Непонятно, что происходило по-настоящему, а что нет…

– Ты должен запоминать каждое слово и докладывать мне всё! – выкрикнул Великий террхан, брызнув слюной. – Орайн может подчинить его?! Его брат как-то реагирует на мысленные приказы?!

Невысокий пожал плечами:

– Вероятно, пока он не понимает, что кто-то пытается влиять на него и только один раз сделал то, что Орайн приказал.

– И что же? – терр звякнул толстой золотой цепью на груди.

– Сходить ночью на конюшню…

– И он выполнил?

– Да. Но потом забыл, зачем туда пришёл, и вскоре все видения исчезли. Лишь через несколько дней Орайну снова удалось почувствовать его.

– Ладно… – правитель отмахнулся и сжал виски. Сегодня у него очень сильно болела голова, а дневной свет раздражал настолько, что он никак не мог спокойно воспринимать окружающих.

Во время этих приступов властитель Запада становился очень агрессивным и предпочитал переживать их в уединении, прячась от семьи, слуг и яркого света. Никто не должен знать, что он так мучается, тем более сейчас, когда Восток сам идёт в руки, а пустынниками управлять очень легко, как оказалось. Они словно рой диких красных пчёл, подчиняющихся матке. Достаточно было убрать лидеров семейных кланов, как братья-близнецы, даже находясь среди своих, теряли ориентацию и не понимали, что им нужно делать, чтобы продолжать вести прежний образ жизни.

Великий террхан раз измерил шагами комнату, а потом обернулся к гостю:

– У нас нет времени ждать, пока внушение подействует. Как, ты говорил, его зовут?

– Оллиан, но все кличут Олли…

– Если бы тогда их взяли на Кифовом носу, то третьего претендента сейчас бы не существовало! – терр ощутил, как очередной приступ сжимает затылок.

– Вы знаете, правитель, почему так получилось, – глянув прямо в грозные очи терра, ответил мужчина. – Как только я понял из сна Орайна, где они находятся, то сразу же известил вас. А в том, что первый летун не попал к Инзару, нет ничьей вины.

Высокий, седовласый терр скрипнул зубами и ткнул пальцем в грудь личного слуги:

– Делай что хочешь, Думран, но этот Олли должен убрать и Карелла, и девчонку с дороги. Бери Орайна и отправляйтесь на Восток. Они должны обязательно встретиться. Кто знает, вдруг личная встреча позволит полностью завладеть его сознанием… Если не получится, сделай всё сам или найми кого-нибудь из тех, кто не жаждет видеть грабителя караванов новым терром, хотя с этим будет сложнее. Карелл слишком хорошо платит за верность. Ну а я займусь Банкором… Хватит уже Инзару в роскоши купаться, подошло к концу его время. Пора присоединить Банкор к Большим Южным прериям, а там и до столицы доберёмся. Пустынников слишком много даже для ангалинов…

Отвесив низкий поклон, Думран удалился, а правитель западных земель обессиленно рухнул в кресло. Голова раскалывалась уже нестерпимо, наполняясь не столько болью, сколько всё более нарастающим звоном. Терр потянулся к полу, нащупывая кувшин с кшасой, настоянной на синих ягодах. Только постоянные вливания этого крепчайшего и горьковатого напитка не давали боли полностью захватить разум. Сделав несколько глотков, пожилой, но отлично выглядящий в свои семьдесят мужчина, со вздохом откинулся на высокую спинку и закрыл глаза.

Через несколько минут, когда кшаса разлилась приятным теплом по всему телу, боль начала понемногу отступать хотя бы пронзительный звон исчез, и терр смог снова предаться размышлениям: «Ещё несколько дней… Всего лишь несколько дней и боль уйдёт… Мучительна плата за господство над пустынниками, но оно того стоит… Надо перетерпеть… перетерпеть… – терр поднял кувшин и снова прихлебнул. – Этот болван Думран думает, что благодаря своему племянничку-полуидиоту проложит себе дорогу к креслу пархонта, только он глубоко заблуждается и верит всему безоговорочно. Да… Прадед был прав… Как же он был прав! Вот только слушать его тогда никто не захотел. Как вовремя попала в руки его летопись, да и этот странный свисток лежал именно в том месте, где и было указано. Великое знание, способное положить к моим ногам весь мир, валялось в пыли и паутине у самого старого архивариуса, что уже лет двадцать как выжил из ума! Но ничего, ничего… скоро всё изменится… Начнём с Востока, а там северяне сами на коленях приползут, держа в зубах мешки с золотом, а после и до Рекса дойдёт очередь. Пусть проваливает со своими ящерицами в океан! Островной пояс слишком богат, чтобы позволять им столько веков там хозяйничать!»

Великий террхан влез за пазуху и достал некий предмет, очень похожий на губную гармошку. Покрутил в пальцах и всмотрелся в желтоватую надпись на тёмной, матовой поверхности. «Твоя боль»… В сотый или уже в тысячный раз прочитал он знаки языка древнейших. «Ни мой дед, ни отец не рискнули в своё время попробовать померяться силами с Востоком, слишком боялись перемен… Но ведь я долго готовился: отправлял шпионов, посадил в восточной столице своих людей, обработал Элгана с Инзаром, и два жадных высокомерных дурака медленно, но верно травили собственного отца. Отлично получилось сыграть на желании обоих занять трон, когда выяснилось, что папаша не желает видеть на своём месте никого из старших сыновей… Кареллан получил по зубам ещё тогда, в битве за прерии, но не успокоился, а теперь и на престол замахнулся, но, надеюсь, что близнец его дружка Олли решит проблему и друг превратится в злейшего врага. Кто ж знал, почему именно древнейшие повелели убивать одного из близнецов?! Такие братья зависят друг от друга, а про то, что их может родиться трое, четверо и даже пятеро, вообще никто не помышлял, а чем их больше, тем легче они поддаются влиянию, особенно с этим странным свистком. Эта штука превращает обычных на первый взгляд людей в послушных и, главное, бесстрашных рабов, которые выполняют любой приказ и идут на смерть совершенно спокойно, как тупое стадо. Только вот новоявленная богиня может подпортить планы. И откуда она взялась?! Словно с неба свалилась… Кари… И почему она появилась на Востоке, а не у нас или на Севере? Хотя даже в Тагри уже умудрилась побывать… Понятно, почему северяне струсили и отказались помочь с галерами, как раньше, а ведь я им весь северо-восток пообещал! Испугались! Всё про сияние дома Хранителя, что в горах Акрим, талдычили… Жаль, что управлять пустынниками могу только я и плачу за это страшной головной болью, но ничего… Настоянная кшаса пока помогает, главное – пользоваться этой свистулькой как можно реже, ведь именно от неё так плохо… В летописи прадеда была непонятная фраза «акустический код»… Что же она означает?..»

Ход мыслей Великого терра прервал осторожный стук в узкую боковую дверь. Головная боль почти утихла и правитель даже довольно радостно произнёс:

– Входи, Угран…

Длинный, тощий советник плавно приблизился и замер в поклоне:

– На днях спускают на воду ещё два десятка галер…

Терр кивнул:

– Отлично. Подгоняй и контролируй работу. Как только всё будет готово – выступаем. И смотри… – правитель строго глянул на подчинённого, – чтобы никто не пронюхал! Понял?! Если в Банкоре узнают о скорой атаке, я сам тебе голову снесу! Инзар убеждён, что мы друзья и договор в силе. Вот пусть и продолжает так думать.

Угран ещё раз поклонился и тихо вышел.