Глава 25. Год будет непростым

- Я вас разочарую. – сообщила с постной миной. – Но в данном вопросе покачать права у вас не получится. Граф поселил меня в эти покои сам. Желаете оспорить решение Алфрика?

Немерено назвала графа по имени, потому что хамы этого мира уже достали. Пусть хотя бы этот понимает, на кого тявкает. А то, если сразу не пресеку, это станет нормой.

Управдом склонил голову. Подозреваю, чтобы не выдать обуревающие его чувства. И безэмоционально выдал:

- Я уточню у хозяина.

Кажется, в этом доме я надолго не задержусь. И не потому, что меня выживет непокорный работник графа, а по собственной воле – зачем понапрасну мотать себе нервы? Да ещё и целый год. Я в этот мир не напрашивалась. И вообще ещё надо выяснить: не врёт ли сиятельный по поводу работы портала. Знать бы ещё - у кого.

- Правильно, уточните. Облегчите мне задачу, а то я не люблю жаловаться, а пришлось бы. Граф оставил для вас чёткое распоряжение, поэтому повторяться не буду, просто предупреждаю, что через час я планирую проехаться по местным магазинам, поэтому, будьте добры, обеспечьте готовность транспорта и финансов. А также выделите мне …эээ… компаньонку в сопровождение.

Управляющий вытаращил на меня глаза непонятного цвета:

- По магазинам? Вы что…? – недоговорив, захлопнул рот и поджал губы. Я видела, каких усилий ему стоило скрыть недовольство. Наконец выдавил: – Будет сделано, госпожа.

Вот так-то лучше.

Компаньонкой для меня была назначена чопорная дама, чем-то смахивающая на управдома. Не удивлюсь, если она окажется его сестрой. Час от часу не легче, обложили по всем фронтам.

Попыталась её разговорить, сообщив, что нужно закупить для меня одежду и обувь. Та только кивнула и с брезгливым выражением осмотрела платье, выделенное мне ведьмой.

Да, простое. Так и старуха барыней не была, чтобы по лесу расфуфыренной ходить.

Карета приехала на местный базар. Даже я поняла, что меня сейчас опустили ниже плинтуса. Но промолчала. Вышла, и не дожидаясь сопровождающую, пошла по рядам. Пусть догоняет. Если она, конечно, вообще собиралась со мной идти.

Не собиралась.

В рядах, ожидаемо, ничего из дворянского убранства не продавалось. Поэтому пришлось выкручиваться. Накупила подходящих тканей у «заморских купцов», фурнитуры, кружева, лент и прочих мелочей. И отправив с носильщиком к карете, пошла в ту часть, где продавались овощи и фрукты: решила купить вкусняшек для моей раненой нервной системы.

Поскольку мир был параллельным, то здесь ничего непривычного не росло. Купила обычных яблок и груш, и стала выбираться к «месту парковки».

Народищу было тьма, а я выглядела как простая деревенская девушка, поэтому давили меня в толпе не церемонясь.

Когда на меня налетела очередная девица и оттоптала ногу, не выдержала, рявкнула:

- Смотри, куда идёшь!

Девушка повернулась, и я ахнула.

- Лиоса?

- Барышня, это вы?! – девушка искренне обрадовалась и кинулась обниматься.

Когда эмоции от встречи чуть стихли, рыжуля сообщила:

- А мы вас обыскались!

- Кто - вы?

- Я, мой отец и брат. После того, как приходил граф Гервель, мы переполошились, прочесали весь лес до ведьминого дома и дальше. Но вы исчезли бесследно. Где вы были?

- Я случайно попала в соседнее герцогство. Да сейчас это уже не важно. Теперь я здесь, и ты мне нужна.

- Всё, что прикажете, госпожа.

- Какая я тебе госпожа? Зови меня просто Арина.

- Но как же? Граф ведь может наказать.

- Не накажет. Тем более, что он живёт в замке, а я здесь, — в городе. Пойдёшь ко мне помощницей? Мне нужен свой человек в доме.

- Конечно! С удовольствием! А меня возьмут?

- Да куда это хрыч денется?

Лиоса вытаращила глаза и зашуганно осмотрелась: не слышал ли кто.

- Расслабься, это я про управляющего. Неприятный тип.

Девушка выдохнула.

- Ты сейчас занята?

Замялась:

- Мамка послала кой-чего прикупить. А потом я полностью в вашем распоряжении.

- Давай, закупайся. Завезём твои покупки и поедем ко мне. Дел невпроворот. Кстати, есть хорошая портниха на примете?..

Когда мы с Лиосой ввалились в карету, я думала, что моя так называемая компаньонка хлопнется в обморок. Она брезгливо осмотрела мою помощницу и промолчала лишь потому, что наткнулась на мой жёсткий взгляд.

Рыжуля сразу притихла и вся сжалась, но, когда я бесцеремонно пересадила тётку так, чтобы она не мешала нашему разговору, девушка выдохнула. Видно поняла, что я её в обиду не дам.

Приказала кучеру ехать к дому рыжего семейства. На что чопорная дама буркнула под нос что-то нечленораздельное, и отвернулась к окну, уставившись туда невидящим взглядом. А мы с Лио всю дорогу проболтали на самые разные темы.

Она рассказала, что слава о моём умении принимать роды, разошлась по всему городу, и что к ней уже несколько раз обращались жители графства, нуждающиеся в моей помощи. И у меня появилась идея на тему: «Как провести этот год с пользой».

По пути до графского дома заехали к знакомой швее рыжули и договорились о том, что она придёт к нам после обеда. Который, к слову, я тоже проворонила, и потому мы поели с Лио в моих покоях.

Швею звали Марьяна. Она пришла, как условились, со всем необходимым, и мы засели за выкройки. Я ей объясняла, что хочу, а она удивлялась, но послушно делала зарисовки. Лио старательно помогала, чем могла.

Самые бурные эмоции у девушек вызвало моё будущее нижнее бельё. Они долго не могли понять, чего я хочу, таращили глаза и краснели. Мой корявый рисунок тоже не дал им полного представления того, что я желала получить на выходе. Пришлось снять платье и продемонстрировать им образец.

Лио прикрыла рот ладошкой глядя на мой «срам», а Марьяна долго щупала ткань, и рассматривала швы. Потом начала срисовывать, попросив меня позировать.

За этим интересным занятием нас и застал граф, который буквально вчера заверял, что будет приезжать редко, и что пересечься в таком большом доме сложно.

Когда он тихо вошёл, я стояла спиною к дверям. Поэтому не сразу поняла почему у портнихи и моей помощницы сначала вылезли из орбит глаза, а потом они едва не пали ниц.

Посмотрела через плечо, но с изумрудами не встретилась, так как они замерли на том месте, которое должно было быть спрятано под панталонами. Но трусики Танга сильно проигрывали в этом плане своим далёким предкам и демонстрировали мои прелести целиком и полностью.

Удивилась реакции оборотня, так как прекрасно знала, что женскую попу он видит не впервые, и попыталась отвлечь от увлекательного, но отнюдь не экзотического зрелища:

- Я понимаю, что вы у себя дома, граф, но всё-таки посоветовала бы вам стучаться, когда входите в покои, в которые сами поселили гостью.

Гервель, словно очнувшись, моргнул и развернулся лицом к выходу. Но не ушёл.

- Мне сказали, что у вас гости, поэтому я даже предположить не мог, что застану вас в таком виде. – оправдывался мужчина севшим голосом. – Нам нужно поговорить.

Прошла в спальню, накинула халат и вышла к упрямо продолжающему стоять у двери графу.

- Я вас слушаю.

- Наедине.

Девушкам дважды повторять не пришлось. Пронаблюдала, как они старательно протискивались к двери, пытаясь не задеть местного босса.

- Вы можете повернуться. И сеть, если желаете. – указала на единственное свободное кресло. Всё остальное было завалено тканями, кружевом и лентами.

Изучив бардак, Алфрик вопросительно на меня посмотрел.

- Я ведь дал вам полный доступ ко всем благам. Почему вы не купили себе готовые платья?

- Потому что ваш хвалёный управдом, отправил меня за покупками на базар. А там готовые платья не продают. Купила то, что было.

Нажаловалась всё-таки, пакость мелкая. Самой противно. Но что мне оставалось делать? Врать? Не люблю это дело ещё больше, чем ябедничать. Пусть теперь истинный виновник изворачивается.

Алфрик сжал челюсти и сузил глаза. Не такой уж он и бесхребетный, как это может показаться на первый взгляд. Управдом не старая графиня, и судя по реакции хозяина, ему сегодня влетит по первое число.

- Так чем я вам обязана?

- Мне нужно, чтобы сегодня вечером вы поехали со мной.