Глава 31. Начало положено

- Одна. – девушка удивлённо на меня посмотрела. – А почему вы спрашиваете?

- Да так, показалось.

- Ааа, значит злопыхатели уже за вас взялись… Хозяин всю жизнь любил только одну женщину. Это знает всё графство. Хотя старая графина пыталась всех убедить в том, что он ловелас и бабник. – последнее предложение Лио добавила шёпотом.

Я удивилась и тоже снизила громкость:

- Зачем ей это?

- Я не знаю, барышня, но в народе говорят, что она не любила невестку, и всячески пила ей кровь. И в самом деле подсовывала сыну разных девиц в спальню. Бедняжка Рада от этого сильно страдала и сохла на глазах.

- Её звали Рада?

- Ага. Я у мамки спросила, после того как мы с вами разговаривали в лесу.

- А больше она ничего не говорила про жену графа?

- Нет, барышня. Только на меня ругалась, чтобы не болтала лишнего про семью хозяина.

Задумалась. Может ли управдом по поручению графини тоже нагло мне врать про Алфрика? Или и в самом деле граф от горя пустился во все тяжкие?

- Лио, а после того, как жена графа умерла, у него было много женщин?

Девушка всплеснула руками.

- Да откуда же мне про это знать, госпожа?! После того как хозяин стал вдовцом, все разговоры про его распутство прекратились. Графиня стала строго за это наказывать.

Значит старая карга вела методичную войну против невестки. И ничем при этом не гнушалась. Даже репутацию сына не щадила. Бедняжка Рада, нелёгкая жизнь ей досталась.

Невзлюбила графиню ещё больше. Старая беспринципная с…старуха. И может статься, что эта война будет возобновлена. Только теперь против меня.

- Пойдём. Карета уже наверняка готова.

По дороге к швее я думала про Влада. Услышал ли он мой зов? Когда придёт? И, как и где я с ним встречусь, ведь теперь на мне этот чёртов перстень, который сделал меня почти женой графа. Уверена, что графине уже об этом донесли — Ильяр однозначно постарался. И наверняка ко мне уже приставлены её люди для слежки.

А, с другой стороны, чем не повод снять с себя эту удавку? Посмотрела на кольцо. Оно в ответ блеснуло гранями. В душе зашевелился протест. Не хотело моё естество терять зеленоглазого графа. Тянулось к нему. Требовало большего, запретного.

Ну вот, опять началось. Во мне словно жили два человека: один хотел свободы, а другой – в объятья самого завидного жениха графства, а может и всего королевства. Постаралась задавить второго…

Швея, увидев нас, сначала растерялась, потом испугалась:

- Я уже собиралась отправить вам часть заказа.

Успокоила:

- Всё в порядке. Мне просто нужно было проветриться, вот и решила по пути заехать к вам.

Зачем лишний раз напрягать человека?

Расслабившись, женщина разоткровенничалась:

- Ох, и задали вы мне задачку, госпожа. Но я справилась.

Она достала из-под рабочего стола, на котором лежали выкройки, корзину. В ней находилось нижнее бельё: несколько трусиков танга, с десяток моделей шортиками и бюстгальтер.

- Всё постирано. – уведомила женщина.

Оценила работу. Впечатлилась. А мастерица знает своё дело! Похвалила.

- Я бы ты тоже такое себе хотела! – восхищённо выдала Лио, пялясь на лифчик.

- На день рождения подарю. – вслух решила я. – Когда он у тебя?

- В конце зимы. – ответила ошарашенная помощница.

Сделала мысленную зарубку в памяти, и поинтересовалась:

- А платья когда будут готовы?

- Одно уже готово, госпожа.

Удивилась. Рассмотрела тёмные круги под глазами женщины.

- Вы вообще спали за эти сутки?

- Да как я могу? Срочный заказ ведь.

Замерла в ступоре. Вот это сервис.

Марьяна подала знак своей помощнице, и та вынесла из соседней комнаты наряд.

- Ого! – выдала восхищённо Лиоса.

Платье действительно получилось красивым. Случайно или нет, но первым мастерица сшила наряд из ткани изумрудного цвета. Как я уже поняла – это родовой цвет Гервелей.

Обошла наряд по кругу. У местных модниц будет культурный шок. Корсет заменила широкая вставка от талии до груди на спине застёгивающаяся на потайные крючки. Лиф присборен, с неглубоким вырезом, — такой не позволит всем желающим палиться на мою грудь. И главное «убийственное» отличие – отсутствие кринолина. Подол держал форму за счёт фактуры ткани, крупной сборки и наличию плотного подъюбника.

Наконец-то я перестану застревать в дверях.

Пошла примерять. Село как влитое. Похвасталась, выйдя из примерочной и крутанувшись вокруг своей оси. При этом показала часть ног.

Не такое уж оно и пуританское: в танце с оборотами – коих много в местной моде, — мои ножки сможет рассмотреть каждый желающий. Правда, только до середины икр. Но, думаю, им и этого будет достаточно, чтобы оценить красоту. Открытыми были также плечи и часть спины. Никаких несуразных фонариков и многослойных неудобных рукавов. Над лифом лишь самую малость выглядывали холмики.

По моему мнению, именно такой должна быть красота: не вывалить все прелести напоказ, а лишь намекнуть на их наличие.

Все остались в восторге. Включая меня.

- Второе будет готово к завтрашнему утру. – поспешила порадовать швея.

- Давайте так, с этой минуты заказ перестаёт быть срочным. Шейте в спокойном режиме. Я не хочу, чтобы вы заболели из-за переутомления. Мне ваши услуги ещё не раз понадобятся. И не переживайте, процент за срочность вы не потеряете.

Не стала переодеваться.

Распрощавшись, поехали домой.

Алфрик снова решил обедать со мной. Кажется, кого-то скоро потеряют в замке. А меня закопают в саду, причём живьём – пока буду спать.

Оценив мой внешний вид, граф коснулся моего плеча рукой, убирая невидимую пылинку. По руке и спине тут же понеслись мурашки. Поёжилась, прогоняя волнующее ощущение.

За обедом он то и дело замирал на мне взглядом. И всё-таки не выдержал:

- Вам очень идет цвет моего рода, Арина. Вы словно рождены для него.

- Хм. – не нашлась что ответить. Непонятный какой-то комплимент. От него за версту несло собственничеством.

- Решили произвести революцию в мире моды? – красивых губ коснулась лёгкая улыбка.

- Ношу то, что мне удобно. Наряды вашего мира больше похожи на пыточное орудие.

Улыбка графа стала шире.

- Да вы бунтарка… - выдал и задумался.

Смотрела на него и понимала, что он сейчас не со мной.

Наконец граф отмер, и уже не так радостно резюмировал:

- Странно.

- Что именно вы считаете странным?

- Да так… не обращайте внимания. Чем планируете заниматься после обеда?

- Есть ещё кое-какие дела.

Красивые брови взметнулись вверх.

- Да так, ничего серьёзного… не обращайте внимания. – вернула ему его же манеру общения.

Алфрик снова усмехнулся. И задумчиво произнёс:

- А это может быть даже интересно.

- Я так понимаю, вопросы можно не задавать? Просто не обращать внимание?

Ответа не удостоилась.

Доедали молча. Но зелёный взгляд стал задерживаться на мне ещё чаще.

Покидая своё городское жилище, граф мимоходом сообщил, что мой заказ доставлен.

Помчалась в класс. Тут уже всё было отмыто, и в углу стоял местный аналог школьной доски, больше напоминающий мольберт. Мелки тоже имелись. Проверила в деле. Всё прошло нормально: мелки писали, доска со своей функцией справлялась. Столы расставили вполне привычно.

Не нашла канцтовары. Они обнаружились в рабочем кабинете Алфрика. Пересчитала, полистала, проверила перья и карандаши. И выбрала для работы карандаш. Так будет быстрее и привычнее.

Села за конспекты. Скоро, даст бог, группа появится, а у меня ещё ни план не готов, ни лекции.

Сначала вспоминала по памяти темы из лекций по гинекологии. Потом по списку стала писать всё, что помню по каждой теме.

Просидела допоздна. За этим занятием меня и застал хозяин дома.