22 сентября

Катя проснулась и почувствовала, что лежит в чьих-то объятьях. Она открыла глаза, обернулась и, увидев Сергея, прошептала одними губами:

— Капец!

Одна за одной стали всплывать картинки бурной ночи, и она тяжело вздохнула.

Девушка попыталась аккуратно убрать руку, обнимающую её, но он зашевелился и лишь сильнее прижал к себе. Она снова попыталась выбраться. Сергей открыл глаза и улыбнулся ей.

— Доброе утро!

Она холодно посмотрела на него.

— Вовсе не доброе!

— Почему? — спросил он и придвинулся, чтобы поцеловать её, но она оттолкнула его и, освободившись наконец из его объятий, встала с кровати.

— Если я по дурости оказалась в твоей постели, то это ничего не меняет для тебя!

— Да, я помню, тебе нужен мужик с баблом.

— Вот и хорошо, что ты это помнишь! — ответила она, не оборачиваясь, продолжая собирать свои вещи, разбросанные на полу.

— Но согласись, вчера было классно?! — сказал он, подойдя к ней, и провёл пальцем по её голой спине. — И тебе, и мне…

Она обернулась, посмотрела ему в глаза и соврала:

— Я ничего не помню.

Он обнял её и произнёс, нахально улыбаясь, явно не веря её словам:

— Тогда надо будет как-нибудь повторить, чтобы освежить твою память!

Она оттолкнула его.

— Это было в первый и последний раз!

Он усмехнулся.

— Посмотрим.

Девушка почувствовала, как опять заводится и начинает сердиться от любого его слова.

— У меня есть мужчина, который готов предложить мне всё то, что я хочу, а ты… — она презрительно посмотрела на него и закончила начатую фразу: — Так… Недоразумение!

Наталья стояла в зале ожидания аэропорта и ждала сына. На электронном табло уже появилась информация, что самолёт приземлился, и первые пассажиры этого рейса уже стали выходить к встречающим.

— Андрюша! — улыбаясь, воскликнула она, увидев молодого человека, не торопясь идущего к ней.

Он улыбнулся ей в ответ.

— Привет!

Он позволил себя обнять, выслушал её тираду о том, как она соскучилась, и они пошли к выходу. Он устало отвечал на её бесчисленные вопросы по поводу полёта, пока они не дошли до машины, ждавшей их, и не поехали домой.

— Объясни мне, почему вдруг ты решила, чтобы я приехал в твой дом? — тихо спросил он мать, пристально вглядываясь в её глаза, едва они покинули территорию аэропорта.

— Это и твой дом тоже, — ответила женщина.

Андрей подозрительно посмотрел на неё.

— После того как ты вынудила меня уехать, прошло уже больше пяти лет. Ни разу с того времени ты не звала меня вернуться. Вот мне и интересно, что же такое случилось, что я стал вновь достоин там жить?!

Она вздохнула.

— Яне могла позвать тебя раньше, поскольку Артём так и не простил тебя…

— Ему не за что меня прощать! — выпалил молодой человек.

— Андрей, мы же оба знаем, что есть за что, — возразила мать.

Он усмехнулся.

— Он просто не умеет проигрывать. Он избалованный, всеми любимый маленький мальчик!

— Он уже не маленький мальчик, к сожалению, и я очень боюсь, что он сделает большие ошибки, — она вздохнула и взяла его за руку. — Андрюша, мне очень надо, чтобы ты помог мне и раскрыл ему глаза на его новую девицу!

Он убрал свою руку и недовольно произнёс:

— Я — помог Артёму?! Мама, ты меня ни с кем не путаешь?!

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍ — Но он твой брат!

— Пусть сам решает свои проблемы.

— Ты не понимаешь, он хочет жениться на лживой авантюристке, — воскликнула женщина, забывая, что они не одни. — Я не могу допустить этого! Надо помешать этому!

— Мама, если ты пригласила меня расстроить его отношения с какой-то девчонкой, которая тебе не нравится, то ты просчиталась! — отрезал он.

— Почему, сынок?! Я очень тебя прошу, помоги мне!

— Зачем?! — он усмехнулся. — Пусть она выносит ему мозги!

— Андрей!

— Мама, я не буду тебе помогать, — твёрдо ответил он и, достав из кармана наушники, вставил в уши и включил музыку, давая понять матери, что разговор окончен.

Ксюша сидела на заднем сиденье машины и смотрела в окно. Осень с её буйством красок всегда восхищала девушку, казалось, неаккуратный художник оступился и уронил краски на деревья, отчего они стали неравномерно раскрашены в яркие, тёплые цвета.

Она уже привыкла жить за городом и даже находила свои плюсы в дороге, поскольку могла посидеть практически одна и поразмышлять, пока картинка за окном мелькала и изменялась.

Водитель въехал во двор. Девушка вышла из машины и встала посреди двора, прикрыв глаза и подставив лицо, возможно, последним лучам осеннего солнца.

— Привет! — услышала она незнакомый голос.

Ксюша мгновенно открыла глаза и растерянно посмотрела на высокого молодого человека с яркими голубыми глазами, такими же, как у Артёма. Он открыто рассматривал её, и она засмущалась от его откровенного взгляда.

— Привет, — наконец тихо ответила она, сообразив, что перед ней парень с фото, сводный брат её любимого человека.

Он мило улыбнулся ей.

— Я так давно не был в этом доме, что уже не знаю, кто здесь живёт.

Ксюша сразу отметила про себя, что вживую он выглядит даже лучше, чем на фотографии, и что какое-то неуловимое сходство с Артёмом, помимо глаз, присутствует в нём и притягивает к нему.

Он смотрел на неё и ждал ответа, и она, спохватившись, робко представилась:

— Я Ксюша, девушка Артёма.

— А я Андрей, брат Артёма, — в свою очередь представился он и протянул ей руку.

Она нерешительно коснулась его руки, а он всё так же не прекращал как-то странно, изучающе смотреть на неё, и девушка почувствовала, что краснеет от этого, и опустила глаза.

В этот момент на крыльцо вышел Артём, и она, поспешно вытащив руку из руки Андрея, пошла в его сторону. Андрей оглянулся ей вслед.

Когда братья посмотрели друг на друга, Андрей улыбнулся и сказал:

— Одобряю твой выбор, братик!

Тот ничего не ответил ему и пошёл в дом, уводя с собой Ксюшу.

— Артём, мне больно! — вскрикнула девушка, вырывая руку из его руки.

— О чём ты с ним говорила?

Она подняла на него свои большие растерянные глаза.

— Что с тобой?! Мы просто познакомились!

Он внимательно посмотрел на неё и потребовал:

— Яне хочу, чтобы ты общалась с ним!

Ксюша удивилась:

— Почему?

— Не задавай вопросов, а просто сделай, что я тебя прошу!

Ксюша стояла у зеркала и причесывала волосы, Артём наблюдал за каждым её движением и молчал. С тех пор, как она приехала и он увёл её в комнату, запретив общаться с братом, он был сам не свой. Она никогда не видела его таким сердитым, расстроенным, замкнутым.

Через пару минут нужно было спускаться к ужину, но она боялась даже думать, что сегодня там будет.

Артём не торопясь встал с кровати и взял её за руку.

— Пойдём.

Она послушно пошла за ним. Когда они спустились по лестнице, в гостиной все уже собрались. Наталья улыбнулась им и произнесла:

— Все в сборе. Можно приступать к нашему праздничному ужину.

— Что праздновать будем? — хмуро спросил Артём.

— Приезд твоего брата, сыночек!

— Какое великое событие! — съязвил он. — С чего это вдруг он решил к нам вернуться?!

Андрей посмотрел на него с ухмылкой:

— Тебя давно не видел!

Артём тут же парировал:

— Я как-то не соскучился!

Брат хотел что-то ответить, но вмешался Александр.

— Парни, остыньте! Перестаньте расстраивать мать!

Артём молча подошёл к столу и помог Ксюше сесть, после чего направился к своему отдельному столу, накрытому на барной стойке. Андрей сел рядом с Ксюшей напротив Кристины и принялся за ней ухаживать, чем безумно злил своего брата.

Когда тарелки у всех наполнились, а в бокалах заискрилась шипящая жидкость, Наталья подняла бокал.

— Артём, подойди к нам. Давайте выпьем за мир в нашем доме и согласие!

— Я воздержусь сегодня от алкоголя! — мрачно заявил он.

Все соприкоснулись бокалами, стараясь не замечать натянутой обстановки, и, молча выпив, принялись есть.

— И надолго ты к нам в деревню из самого Лондона приехал?! — нарушив молчание, спросила Кристина, кокетливо поглядывая на него и пытаясь произвести впечатление.

Он поднял на неё глаза и улыбнулся:

— Как получится!

— Может, тебе помочь, чтоб быстрее получилось и ты уехал?! — раздался злой голос Артёма из кухни.

— Ты вряд ли справишься! — в тон ему ответил брат.

— Парни, тише! Убрали обороты! — снова вмешался Александр.

— По-моему, когда-то было решено, что либо он живет тут, либо я! — вызывающе напомнил Артём.

— Тёма, это было так давно! Давайте забудем уже всё наконец!

Артём встал из-за стола и, кинув салфетку, ледяным тоном произнёс:

— У меня всё в порядке с памятью!

Прихрамывая, он пошёл к лестнице, и Ксюша, выскочив из-за стола, последовала за ним.

— Артём! — позвала она его в коридоре, но он, не оборачиваясь, шёл вперёд. — Артём!

Она вошла в комнату следом и обняла его сзади.

— Милый, успокойся! — она вспомнила, как он однажды говорил, что её голос действует на него успокаивающе, и постаралась говорить как можно нежнее.

Он молчал. Она потянула его за руку, чтобы он повернулся к ней лицом, и он вздохнул и выполнил её просьбу. Она пыталась найти его взгляд, но он избегал его.

— Что с тобой? Чего ты к нему цепляешь? — тихо спросила она и взяла руками его лицо, чтобы наконец встретиться взглядом.

Он убрал её руки и молча отошёл.

— Объясни мне! Расскажи, если я что-то не знаю! — не унималась Ксюша.

— Не сейчас, — ответил он. — Я не хочу сейчас ни о чём говорить.

Он лёг на кровать и отвернулся к стене.

— Думаю, мама, ты поторопилась, позвав меня в гости, — скривился Андрей, тоже вставая из-за стола, и посмотрел на мать, которая сидела, ничего не ев и расстроенно ковыряясь в тарелке.

— Всё наладится! — пытаясь разрядить ситуацию, сказал Александр. — Я поговорю с ним.

Андрей обошёл стол, наклонился к матери и поцеловал её в щёку.

— Я согласен тебе помочь, — тихо произнёс он ей на ухо.

Она подняла на него глаза и испытующе посмотрела на сына, словно спрашивая его, почему он изменил своё решение, но Андрей больше ничего не сказал ей, только подмигнул и ушёл.