24 сентября

Катя открыла глаза и не поверила им — рядом на подушке тихо спал Сергей. Она вспомнила, как встретила его в ночном клубе, вспомнила их сексуальный танец и опьяняющий поцелуй, но ничего больше после этого. Сергей вперемешку с алкоголем действовал на неё пугающе притягательно, и это становилось уже плохой традицией.

Она тихо вылезла из кровати и, собрав вещи с пола, пошла в ванную. Когда она вышла, то почувствовала манящий аромат кофе с кухни и, как наркоманка, пошла на запах, несмотря на то, что понимала, что, скорее всего, встретит его там.

— Привет!

Она кивнула ему и, взяв турку, налила себе в чашку любимый напиток.

— Завтракать будешь?! — спросил Сергей, выкладывая из холодильника продукты на стол.

Катя опять ничего не ответила, только отрицательно помотала головой и добавила молока в чашку. Он обернулся и внимательно посмотрел на неё. Она, не поднимая глаз, пила кофе.

— Приходи в следующее воскресенье ко мне на игру.

Она холодно взглянула на него:

— Нет.

— Почему? — тихо спросил он.

Катя поставила в раковину пустую чашку и, ничего не ответив, ушла, захлопнув за собой дверь.

Ксюша тихо вошла в дом следом за Артёмом. Нужно было срочно переодеться и, собрав сумку, ехать в институт, но в гостиной они наткнулись на хозяйку дома.

— Привет, ма! — произнёс Артём и хотел пройти дальше, но женщина остановила его.

— Где вы были вчера весь день?!

— Какая разница?! — вопросом на вопрос ответил молодой человек.

— Я волновалась!

— Я написал вам записку.

— Да?! Не волнуйся, нас не будет до утра, — процитировала она. — После того как я прочитала её, я стала волноваться ещё больше!

— Прости, мама, я не хотел тебя волновать, — искренне раскаялся Артём и хотел пройти, но та обратилась к Ксюше:

— Это твоя идея?! Ты решила увести его от нас на весь день?!

Девушка захлопала ресницами, не зная, что ответить.

— Это моя идея, — вмешался Артём. — И в следующее воскресенье нас тоже не будет!

Наталья посмотрела на девушку, не веря словам сына:

— Он ещё очень слаб. Дальние прогулки навредят его здоровью. Помни об этом и не будь эгоисткой!

Артём взял Ксюшу за руку и потащил по лестнице наверх, сказав матери на прощанье:

— Пока, мама, ты, как всегда, любезна!

Артём читал книгу, когда в комнату постучали.

— Входите, — ответил он и увидел отца, открывающего дверь.

— Сынок, я поговорить хочу с тобой.

Молодой человек нахмурился:

— Если об Андрее, то зря теряешь время!

Мужчина сел на кровать возле него.

— Я не одобряю его и не поддерживаю, я понимаю все твои чувства, но я просто прошу: пожалей свою мать и постарайся лишний раз не провоцировать скандалы!

Артём сощурился и поинтересовался:

— О чём она думала, когда приглашала его сюда?! Думала, я буду улыбаться ему и забуду всё, что он мне сделал?

— Думаю, она решила, что прошло уже достаточно времени, чтобы попробовать помирить вас, — оправдывал он жену.

— Время ничего не меняет! — констатировал молодой человек.

— Артём, я не прошу тебя простить его! Просто держи себя в руках, и всё будет хорошо!

— А если не будет?!

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍ — «Если» — не будет! — ответил отец и ушёл.

Ксюша ждала машину возле университета. Она только что проводила сестру. Катя уехала на машине, которую за ней прислал Юрий, и теперь ждала своей очереди.

— Ксюша! — совсем рядом прозвучал знакомый голос.

Девушка обернулась и встретила взгляд ярко-голубых глаз.

— Вы?!

Она удивлённо посмотрела на Андрея, подходящего к ней.

— Привет! — поздоровался он и, наклонившись к ней, поцеловал в щёку.

Ксюша, не ожидавшая этого, вздрогнула и мгновенно залилась краской.

— Что вы здесь делаете?! — спросила она, немного придя в себя.

— Приехал за тобой!

— Но за мной приезжает водитель! — возразила она, стараясь не смотреть на него и успокоиться. Но он так пристально разглядывал её, что она не знала, куда себя деть.

— Мне сегодня надо было в город по делам, и я сказал водителю, что сам заберу тебя.

— Водитель не приедет?! — нервничая, переспросила девушка.

— Нет.

Она захлопала ресницами, не зная, что ей теперь делать. Она прекрасно понимала, что Артёму не понравится, если она приедет с его братом, но не знала, как иначе ей добраться до дома.

Видя её замешательство, Андрей взял её за руку и, не спрашивая, потянул за собой к автомобилю. Не успев прийти в себя, она уже сидела в его машине на соседнем сиденье, а он отъезжал от парковки.

Ксюша тяжело вздохнула и, застегнув ремень безопасности, уставилась в окно. Она видела краем глаза, что он по-прежнему бесцеремонно разглядывает её, и от этого чувствовала себя не в своей тарелке.

— Ты голодная? — наконец нарушил молчание Андрей.

— Нет! — обманула девушка, желая только одного — скорее добраться до дома и покинуть маленькое, давящее пространство его машины.

— Давай заедем поедим! Я хочу поговорить с тобой, познакомимся поближе! — предложил он, странно смотря на неё.

— Нет, — повторила Ксюша.

Он усмехнулся.

— Ты испытываешь ко мне неприязнь, как Артём?!

Она повернулась и заставила себя посмотреть на него.

— Нет. Я устала и просто хочу домой.

— Ты мне очень нравишься, — тихо произнёс он и как бы невзначай положил руку ей на коленку. Ксюша поспешно убрала её и возмущённо взглянула на него.

— Ты смешная… — заключил он, смотря в её сверкающие, разгневанные глаза на раскрасневшемся от волнения лице.

— А вы… вы… — от возмущения она не могла подобрать слов.

Он усмехнулся:

— Я просто очарованный тобой мужчина.

Она не знала, что ответить ему, и отвернулась, снова уставившись в окно. Какое-то время они ехали молча, но, когда Андрей остановился на парковке возле какого-то ресторана, Ксюша повернулась к нему:

— Что случилось?!

— Я хочу есть.

— Но до дома осталось совсем немного! — воскликнула она.

— Я очень хочу есть, — улыбаясь, ответил он и вышел из машины.

Она не пошевелилась и по-прежнему сидела в автомобиле.

— Выходи, — открывая её дверь, произнёс молодой человек.

— Я подожду здесь, — упрямо пробормотала она себе под нос, даже не удостоив его взгляда.

— Выходи!

Она не двинулась, и он взял её за руку и потянул. Ей пришлось повиноваться ему и выйти, но она, сердито посмотрев на него, твёрдо произнесла:

— Я не пойду есть!

— Ксюша, хватит упрямиться!

Он взял её за плечи и притянул к себе. Она попыталась освободиться, но он крепко держал её.

— Отпустите меня! — возмущённо потребовала она и кинула на него взгляд, способный прожечь насквозь. Его губы оказались так рядом, что Ксюша почувствовала его горячее дыхание у своего виска и испугалась. Он странно смотрел на неё, и она, защищаясь, уперлась руками в его грудь, пытаясь держаться на максимальном расстоянии от него. Он ещё сильнее притянул её к себе и наклонился к её губам. Она почувствовала их прикосновение и со всей силы своего страха толкнула его в грудь. Он не ожидал от неё такой прыти и мгновенно разжал руки, а она, освободившись, побежала от него куда глаза глядят.

— Ксюша! Ксюша, стой!

Она ничего не слышала и бежала не останавливаясь, но он быстро догнал её и схватил за руку. Ксюша тяжело дышала и смотрела на него испуганными глазами, готовая разреветься в любую секунду.

— Прости! Я не хотел тебя пугать!

Она недоверчиво взглянула на него. Казалось, он говорил искренне и даже выглядел виновато, и девушка немного успокоилась.

— Пойдём в машину. Я отвезу тебя домой.

Она внимательно посмотрела на него, пытаясь понять, можно ли верить его словам.

— Я просто отвезу тебя домой! Не бойся!

Она кивнула и пошла за ним. Андрей открыл ей дверь, но она прошла мимо и села на заднее сиденье. Он хмуро посмотрел на неё, но ничего не сказал и пошёл за руль.

Они проехали в полной тишине минут десять, а потом Андрей, смотря в зеркало заднего вида, чтобы видеть её лицо, заговорил:

— Ксюша, прости меня! Я думал, ты… — он остановился, подыскивая слово, — только изображаешь из себя невинность.

Девушка подняла на него свои большие глаза, не зная, верить ему или нет. Вся эта история камнем легла ей на сердце и тяготила. Рассказывать Артёму о ней она не хотела, чтобы не усугублять его и так сложные отношения с братом, плюс в глубине души она боялась, что Артём скажет, что она сама виновата в случившемся, поскольку он предупреждал её об Андрее и просил держаться от него подальше. Подумав немного, она кивнула, и Андрей, ободрённый этим, мило улыбнувшись ей, пообещал:

— Ничего подобного с моей стороны больше не будет. Мир?!

— Мир, — выдавила из себя девушка.

Артём увидел, как приехал водитель, и пошёл вниз встречать Ксюшу. Он вышел во двор, но не увидел её. Молодой человек подошёл к домику охранника, где обычно тот отдыхал.

— Миша, а где Ксюша?!

Мужчина встал, увидев его, и ответил:

— Я почти приехал за ней, как мне позвонил Андрей Сергеевич и сказал, что сам заберёт девушку.

— Андрей?! — Артём развернулся и, выходя, со всего размаху хлопнул дверью. Во дворе он достал телефон из брюк и набрал её номер. Когда он услышал её, он, сдерживаясь, спросил:

— Ты где?

— Еду домой, — ответила она дрогнувшим голосом.

— С кем?! Миша приехал один.

— За мной приехал Андрей, — виновато сообщила девушка.

— Я же просил держаться от него подальше! — не скрывая раздражения, сказал молодой человек.

— Андрей мне сказал, что водитель не приедет, — оправдывалась Ксюша.

— Хорошо, жду тебя, — выдавил он и разъединился.

Артём стал нервно ходить по дорожке взад-вперёд в ожидании девушки.

Минут через пятнадцать ворота открылись, и машина припарковалась на стоянке. Он решительно подошёл к водительской двери и, открыв её, заявил брату:

— Держись подальше от моей девушки!

Андрей хотел что-то ответить, но сдержался и только посмотрел с улыбкой на Ксюшу, испуганно выходящую из машины.

Артём оценил то, что она вышла из задней двери и, уже почти успокоившись, подошёл к ней и, обняв её, тихо попросил:

— Пожалуйста, я ещё раз тебя прошу — держись от него подальше!

Она подняла на него свои большие тёплые глаза и кивнула, осознавая, что держаться подальше от Андрея — это теперь и её большое желание. Артём прижался губами к её полуоткрытым губам, ощущая, что чувства к этой девушке, поселившиеся в его сердце, переполняют его.

— Будь добра впредь не забирать у нас Артёма на весь выходной! — напомнила Наталья, не успели они подойти к столу, накрытому для ужина.

И девушка, садясь за стол, поняла, что в этом доме у неё никогда не будет аппетита.

— Мама! — угрожающе произнёс Артём.

— Я тоже имею право провести с тобой выходной! — обиженно ответила женщина.

— Мама, не стоит наезжать на Ксюшу, — вступился Андрей. — Если бы Артём не хотел, он никуда бы не ушёл.

Артём холодно посмотрел на брата, всем своим видом показывая, что не нуждается в защитниках, а потом перевёл взгляд на Ксюшу, не знающую, как ей реагировать на слова его матери и его брата.

Женщина недовольно фыркнула:

— Ещё один защитник нашёлся!

Андрей улыбнулся матери:

— Мы сегодня с Ксюшей поближе познакомились, — он многозначительно посмотрел на девушку. — Она невероятная!

Ксюша почувствовала, как краснеет от всеобщего внимания после неоднозначных слов Андрея.

— И насколько поближе вы познакомились?! — с любопытством спросила Кристина.

— Достаточно, чтобы я её защищал!

Артём насколько возможно быстро подошёл к брату и, сверкая глазами, потребовал:

— Объясни, что ты имеешь в виду?!

Ксюша практически не дышала, она мечтала провалиться на месте, чтобы не слышать слов Андрея, а тот, казалось, получал удовольствие от шоу, которое устроил сам.

— Брат, в чём дело?! Ты не уверен в своей девушке?! Что за вопросы?!

На лице Артёма ходили желваки.

— Ты ответишь или нет?!

— Просто поговорили по душам.

Артём с ненавистью посмотрел на него и пошёл на второй этаж, Ксюша следом выскочила из-за стола. В коридоре она догнала его и схватила за руку.

— Тёма!

Он сердито посмотрел на неё.

— Неужели так сложно просто не общаться с ним?!

Она опустила глаза, понимая, что не может сказать ему, что на самом деле произошло сегодня и что она ни в чём не виновата. Ведь то, на что в действительности намекал Андрей, говоря, что они познакомились поближе, могло привести к ужасным последствиям для братьев.

Артём, сердясь на неё, ушёл в комнату, и Ксюша спустя несколько секунд пошла за ним.

Катя сидела на заднем сиденье шикарной машины Юрия и улыбалась ему. На её коленях лежал огромный букет бордовых роз, на который она то и дело бросала восхищенный взгляд. Таких невероятных букетов ей ещё никто никогда не дарил, и она могла любоваться на подобные букеты лишь в социальных сетях звёзд.

— Тебе точно уже пора домой? — повторно задал свой вопрос мужчина.

Девушка кивнула и виновато улыбнулась.

— У меня строгие родители.

Он придвинулся к ней и поцеловал её. Она послушно ответила на его поцелуй и, оторвавшись от его губ, изобразила смущение.

— Пока!

— Я надеюсь, завтра увижу тебя?!

— Да.

Катя вышла из машины и исчезла в дверях подъезда. Она преодолела лестничный пролёт и застыла, увидев Сергея, сидевшего на ступеньках лестницы с цветами. Их глаза встретились, и она почувствовала, что сердце ускоряет свой ход, но она холодно спросила его:

— Что ты здесь делаешь?

— Тебя жду! — хмуро ответил он, смотря на её невероятный букет, который она прижимала к себе.

Он покрутил в руках свои пять роз, перевязанных ленточкой, и усмехнулся.

— Думаю, зря я их купил, — сказал он и положил на ступеньки.

— Зря! — ледяным тоном подтвердила она. — И пришёл зря.

Сергей стал спускаться по лестнице ей навстречу. Поравнявшись, он остановился и вдруг резко прижал её к себе и коснулся её губ с безумной страстью и ревностью, что бушевала в нём. Розы, разделявшие их, упали на ступеньки и скатились вниз, а она, не понимая, что творит, прижалась к нему, обняла за шею и ответила на его поцелуй так же неистово. Однако через минуту, включив голову, резко оттолкнула его и побежала к своей двери и, быстро открыв её, исчезла в дверном проёме.