7 октября

Ксюша лежала на плече Артёма, они смотрели фильм. Телефон, стоявший на беззвучном режиме, завибрировал в кармане, и она немного вытащила его и в ужасе прочитала: «Андрей».

— Кто?! — спросил Артём, не отрываясь от действия фильма.

— Катя, — соврала девушка, чувствуя, что предательски краснеет, но он не смотрел на неё и не заметил этого.

— Ответь!

Ксюша села на кровати и, приняв вызов, коротко сказала:

— Я позвоню позже!

Не дожидаясь ответа, она нажала на отбой и, положив телефон обратно в карман, вернулась на своё место, в душе ругая Андрея, что ему вздумалось названивать ей, зная, что она с Артёмом. Однако фильм уже перестал интересовать её, поскольку волнение и тревога, вызванные звонком Андрея, охватили всё её существо.

Вечером, спустившись на ужин, она жутко нервничала, боясь, как бы Андрей не выдал её, упомянув о телефонном звонке. Она практически ничего не ела и не слушала их бесконечные разговоры, но упоминание имени Артёма вернуло её к действительности.

— Сколько вам тогда было?! — спросила мать Артёма.

— Не помню я, — отмахнулся он, показывая матери своим раздражённым тоном, что ему не нравятся эти разговоры.

— Мне четырнадцать примерно, Тёме — шестнадцать, — ответила за него Кристина.

— Скорее всего, — кивнула женщина и задумчиво продолжила: — Мы с твоей мамой с самого твоего рождения мечтали, чтобы вы выросли и создали свою семью.

— Мама! — вмешался Артём.

— Что?! — удивлённо приподняв брови, спросила женщина. — Мне уже и прошлое вспомнить нельзя?!

— Наташа! — подписался за сына отец, указывая глазами на Ксюшу, смотрящую в свою тарелку и не знающую, куда себя деть.

Она фыркнула и замолчала, и за столом повисла неловкая пауза.

После ужина Артём пошёл в бассейн, а Ксюша, отказавшись идти с ним, с бешено бьющимся сердцем постучала в комнату Андрея. Он открыл дверь, представ перед ней в одних джинсах, и она, мельком взглянув на его крепкий, атлетический торс, покраснела и опустила глаза. Он заметил её реакцию и улыбнулся. Девушка, сердясь на саму себя, недовольно спросила:

— Зачем ты мне звонил?

— Проходи, у меня есть великолепная идея для праздника.

Она, не глядя на него, покачала головой и бросила:

— Если хочешь поговорить, приходи в сад.

После этого она развернулась и быстро направилась к лестнице.

Ксюша села на качели и оттолкнулась от земли. Качели понесли её сначала вверх, потом вниз, снова вверх, и появилось то детское позабытое ощущение некой невесомости, некого полёта, беззаботности детства. Она невольно улыбнулась и задумалась, как давно она вот так просто не качалась на качелях.

— Ты невероятно красивая! — услышала она голос Андрея и, очнувшись от своих мыслей, посмотрела на него.

— Не звони мне больше, когда я дома! — потребовала она, проигнорировав его слова.

— Почему?!

— Ты знаешь почему, — сухо ответила она и стала тормозить ногами, чтобы остановить качели.

— Не останавливайся! — попросил он и подошёл к ней. — Не лишай меня возможности любоваться тобой.

Ксюша залилась краской и опустила глаза, поражаясь, как легко он может её смутить. Он взял за веревку и стал раскачивать её сам.

— Никогда не встречал таких невероятных девушек, как ты!

Она нашла в себе силы посмотреть на него.

— Не старайся меня очаровать, я знаю, что тебе нужна не я! — выпалила она. — Ты просто хочешь сделать больно брату, уведя меня у него, как ты это сделал пять лет назад.

Он без тени смущения посмотрел на неё своими невероятными глазами, такими же, как у Артёма.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍ — Ты считаешь, что ты недостаточно хороша, чтобы влюбить в себя мужчину?!

Она не знала, что ответить ему, и в замешательстве убрала глаза. Он смотрел на её раскрасневшееся от волнения лицо, на лихорадочно блестящие изумрудные глаза, на золотые локоны, послушно летевшие за ней при каждом перемещении качели.

— Ты невероятно красивая и настоящая, и тебя не уводят просто так, назло брату.

Ксюша уже пожалела, что затронула эту тему, потому что разговор перетекал в то русло, в которое ей совсем не хотелось, но останавливаться было уже поздно. Она подняла на него глаза и констатировала:

— Но та история была, и это факт!

— Ксюша, ты знаешь эту историю с той стороны, что тебе преподнёс Артём! — спокойно сообщил он. — Если я расскажу свою версию, тебе многое станет понятнее.

— Ну так расскажи мне её! — с вызовом сказала девушка.

— Хорошо, — невозмутимо начал он. — Артём по уши влюбился в девушку, привёл её в дом, но ей он был не нужен. Я понял это, только взглянув на неё. Она не давала мне прохода, вешалась на меня, и я переспал с ней!

Ксюша укоризненно посмотрела на него.

— Да! Не смотри на меня так! Я просто мужчина! Я расстался с ней очень быстро, поскольку девушки такого типа были не в моём вкусе! Вот и всё!

Ксюша не знала, верить ему или нет. Его история тоже была правдоподобной и могла быть в действительности, но она совершенно не хотела больше слышать о ней, и тем более разбираться, кто прав, а кто нет. К тому же упоминания даже о бывших чувствах Артёма совсем не нравились ей.

— Ну, что ты молчишь?!

— Я не знаю, что тебе ответить! — честно призналась она. — Давай лучше поговорим о празднике. Что ты придумал?!

Он улыбнулся.

— Я предлагаю, чтобы в кульминационный момент из праздничного торта выскочила ты и поздравила его.

Ксюша возмущённо посмотрела на него.

— Я — из торта?! Андрей, что за бред!

В этот момент она, почувствовав что-то, повернулась и увидела Артёма, стоявшего и наблюдавшего за ними. Мгновенно она поняла, что бури, которой ей удалось избежать, когда Андрей позвонил ей, не миновать сейчас. Она, собрав все свои силы, улыбнулась ему и помахала. Артём подошёл к ним и с ненавистью посмотрел на брата. Тот ответил ему таким же взглядом.

— Оставь нас! — буквально прорычал Артём.

Андрей усмехнулся и ушёл.

Ксюша хотела остановиться, но молодой человек не дал ей сделать это.

— Ты думаешь, я буду качать тебя хуже, чем он?! — сердито спросил он.

— Тёма, не начинай! Мы живём в одном доме, на одном участке и неизбежно будем сталкиваться! — попыталась успокоить она его. — Я же закрываю глаза на то, как при каждом удобном моменте на тебя вешается Кристина.

Он молча поднял на неё глаза и не смог оторвать взгляд от её раскрасневшегося лица, от глаз, что сверкали, как изумруды, от волос, вьющихся за ней золотым шлейфом при каждом движении качели…

Молчание затянулось, и Ксюша, восприняв его как мирное урегулирование возникшей ситуации, грустно произнесла:

— Наши отношения — как эти качели: мы то взлетаем вверх и достаём до небес, то бешено несёмся вниз и всё портим…

Она серьёзно посмотрела на него и в отчаянии воскликнула:

— Артём, нам надо остановиться! Иначе мы разобьёмся и убьём нашу любовь…

Он резко остановил качели и, подойдя к ней, поймал её в свои объятия.

— Я остановил их.

Она обняла его за шею и, положив голову на грудь, вздохнула.