13. С чем едят редкие артефакты
Третья пара – практика по артефакторике. Вита отлично помнила эту пару в прошлый раз – как это было. Алексей Павлович сначала говорил об артефактах, так сказать, массового поражения, и о том, как они работают. А потом в качестве примера показал тот самый кристалл убеждения – так он его назвал. И позволил каждому из них шестерых подержать в руках и попробовать поиспользовать. Да и всё.
Решено, Вита попробует расспросить о мерах по охране таких вещей и о том, что будет, если такое украсть. Или она так наоборот, привлечёт внимание к себе в связи с этой штукой? Значит, нужно надоумить расспросить кого-то ещё? Кто там любопытный? Гришка? Лёшка и Даша? Тимофей и Вика себе на уме, если и любопытны, то помалкивают.
Ладно, идём. Вита распрощалась с девчонками до после пары и побежала наверх, на тот самый чердак, который перед тем видела на записи в кабинете директрисы. И откуда снимали-то? Наверху, возле двери в лабораторию, она оглянулась. Где та камера? Какой был ракурс? Или вообще тут нет никакой камеры, и её установили специально по тому случаю?
Она осмотрелась ещё раз. Вот дверь в лабораторию земляных магов, там всякие горные породы и камни, она была там пару раз в самом начале. Но силы земли у неё почти что и нет, поэтому там занимались другие.
А вот дверь в лабораторию Алексея Павловича, и там-то она как раз бывает, раз уж у неё спецкурс. Другое дело, что этот спецкурс не для артефакторов, как таковых, их у них на курсе нет, а для тех, кто немного понимает в связи материала и силы, и может разбираться в артефактах. Слишком уж сложная это материя – связь материала и силы.
И – точно, камера, вон она, притаилась над трубой, сразу и не приметишь. Вроде бы как раз не артефакт, а просто предмет техники. Похоже, что писали именно оттуда.
Вообще прошло уже три с половиной дня, а Вита, если честно, так и не поняла, кому нужно было подставлять её таким способом. Говорят – найти того, кому выгодно, она не смогла найти такого человека.
Ну хорошо, она без диплома. Кому от того лучше?
Директрисе? Да ладно, неужели магическая управа, заказчик, не спросит с неё – как так, отчего же вы не разглядели проблему с этой самой Петровской и не решили её заранее, чтобы в итоге не оказалось вот так?
Кому-то из преподавателей? Но человек, прошедший полный курс и не получивший диплома – всегда скандал. Нужно расспросить Татьяну, у неё на курсе был как раз такой случай.
За эти несколько дней Вита узнала кучу всего про кучу людей. Правду сказать, про многих она за четыре года учёбы в одной группе не знала столько. Но кто из них и зачем вырыл ей ту самую яму?
На диплом с отличием претендуют несколько человек, нет такого, что он один-единственный, и этому человеку положены какие-то преференции. И всё равно им всем сдавать экзамены, защищать диплом, а потом ещё и поступать дальше – тем, кто собирается поступать, конечно же. А будет ли Вита сдавать экзамены или ей засчитают баллы из диплома плюс всякие сертификаты и дипломы за конференции и другие мероприятия – будет видно, зависит от того, сколько человек на место на ментальном факультете.
Как там – делай, что должно, и будь, что будет? Почему-то нет-нет, да и возвращается эта мысль, откуда она вообще в голове у Виты взялась и поселилась? Наверное, рассказывали на истории магии, вот и прилипло. Но ещё не Звонцова, а Герман Алексеевич, который был до неё. Звонцова-то молодая, как Татьяна, они в параллельных группах учились, с ней и с Анатольичем. А Герман Алексеевич был уже изрядно стар, едва ли не как баба Дуся, и говорят, в хлам разругался с директрисой, никто не знал, из-за чего, и ушёл из училища прошлым летом. Если честно, с ним было интереснее, он знал куда как больше и рассказывал интереснее, а Звонцова или ставит какие-нибудь обучающие видео, или даёт им практические работы, или проводит тесты по датам и событиям. Вита соглашалась, что такие методы тоже имеют право на существование, но слушать Германа Алексеевича было намного интереснее, чем вот это всё, и в голове всё равно что само откладывалось.
Ладно, сейчас пара, потом большая перемена, потом ещё одна пара – лекция по общей истории. Вперёд.
- Витка, ты чего тормозишь? – снизу бежал Рыков, перепрыгивал через две ступеньки и спешно заталкивал в рот остатки какого-то пирожка. – Я-то ладно, я голодный, а ты у нас чистым воздухом питаешься и солнечным светом, тебе не надо в столовке в очереди стоять, ты уже давно должна быть на месте!
Вита просто пожала плечами – даже не хотелось на него огрызаться. Пускай треплется, если не может иначе.
- Ты здорова вообще? – он поднялся на площадку, осмотрел её внимательно и даже коснулся кончиком пальца её лба.
Она отстранилась, но недостаточно проворно.
- Да ладно тебе, всё норм, пошли!
- А у тебя что, датчик в пальце? – фыркнула Вита.
- А ты не знала? Конечно, - усмехнулся он. – Пошли, а то Савельев сейчас лишит сладкого.
Ну да, ну да, это другие преподы заставляли опоздавших выполнять дополнительные задания или ещё как-нибудь шевелиться, Алексей же Петрович поступал ровно наоборот – лишал возможности выполнить какое-нибудь интересное задание и поработать с интересным артефактом или сложным материалом. А раз Вита, так случилось, знает, что сегодня будет на занятии, то и впрямь нужно шевелиться.
- Точно, пошли.
Она открыла дверь и шагнула внутрь разом с боем часов – эти часы были слышны по всему немалому зданию, даже здесь, под самой крышей. Тоже артефакт, говорят – заколдованы ещё когда-то там, сто лет назад, кем-то из коллег Ольги Соколовской.
- Добрый день, Алексей Павлович, - поздоровалась она за себя и за Гришку.
- Заходите, только вас и поджидаем, - закивал Савельев.
А на столе перед ним лежала та самая шкатулка.
* * *
Лаборатория артефакторики была невелика и вся заставлена шкафами. Только в самой середине стоял стол и вокруг него – стулья. И вокруг стола уже сидели Тим, Вика, Даша, Лёшка и Алексей Павлович. Рыков с поклоном отодвинул стул для Виты – между преподавателем и собой, и с клоунской рожей поклонился – мол, усаживайтесь, сударыня. Вита фыркнула, но села.
- Итак, студенты выпускного курса, я рад вам сообщить, что сегодняшнее наше занятие – последнее, - сказал Алексей Павлович.
- Как так? – не поняла Вита.
- Мы встречаемся раз в две недели, и следующее занятие должно быть в ваш предпоследний, или же даже последний учебный день. Меня в тот день не будет в городе, поэтому мы завершаем сегодня. Никто из вас в силу специфики силы не выбирает артефакторику в качестве специализации, поэтому – сегодня мы завершаем наш спецкурс знакомством с особенным артефактом.
- Что он умеет? – тут же спросила Даша.
Алексей Павлович открыл простую полированную деревянную шкатулку – Вита успела заметить момент приложения силы, минимальный. Значит – какая-то защита всё же есть, выходит?
- Этот предмет называют кристаллом безусловного убеждения. Он относится к артефактам, изготовленными магами для магов, магически не одарённый человек не сможет воспользоваться им никак. Только в руках у мага этот предмет будет работать.
- Это ваш кристалл? – поинтересовался Гришка.
- Я взял его у знакомца для научной работы, пишу исследование о подобных явлениях. И пользуюсь случаем, чтобы показать вам редкость.
За миг до того, как Алексей Павлович достал кристалл из шкатулки, Вита прикрылась защитой с суровой долей ментальной силы. И посмотрим, что получится?
Алексей Павлович взглянул на неё краем глаза, не выпуская кристалл из рук… и чуть улыбнулся. Понял? Значит, обсудим после пары.
А пока – на толстой цепочке перед ними висит кристалл – непрозрачный, дымчатый. И Вите кажется, что дымка нестабильна и гуляет внутри того кристалла.
- Как он работает? – интересуется Даша. – Можно брать? Есть ли меры предосторожности?
- Конечно, есть, - одобрительно кивает преподаватель. – Этот артефакт может работать без приложения магической силы, если находится в руках мага. Маг должен очень хорошо представлять то, что хочет получить в итоге – как, впрочем, и всегда. А ещё у подобных артефактов, сделанных магами и для магов, бывают ограничения. Точнее сказать, они всегда есть, такие ограничения.
- И что же у этого? – кивнул на качающийся кристалл Лёшка.
- А у этого ничего такого, что бы могло вам сейчас понадобиться, - усмехнулся Алексей Павлович. – Но сейчас вы можете попробовать убедить кого-нибудь в чём-нибудь. Кто готов быть первым?
- Давайте, я, - тут же откликнулась Вика.
Алексей Павлович передал ей цепь с кристаллом, она взяла…
- Пробуйте, Виктория.
- Можно держать за цепь, или нужно взять кристалл в руки?
- Лучше взять.
- Отлично, держу, - она держит кристалл кончиками пальцев. - Давайте так, я хочу сказать вам, что последней пары сегодня не будет, и всем нам можно пойти домой.
Мальчишки оживились – и Гришка, и Лёшка, и Тим. Шумят, радуются. Вика Меркурьева улыбается, говорит – сейчас пойдет куда-то поесть и гулять, история уже надоела, и вообще всё надоело. А Вита отчего-то понимает, что грядущая лекция – третья с конца, и общая для всего курса, и Милевская всегда отмечает присутствующих. И потом требует отрабатывать пропуски. Что, защита работает? Или ещё в чём-то дело?
Дальше парни едва не рвут кристалл друг у друга, и пробуют.
- Я самый красивый и все девчонки хотят со мной гулять, - говорит Тим, и Вика вправду что-то тихо шепчет ему на ухо, и Даша улыбается, а вообще к нему всегда все равнодушны, с ним скучно.
- Сейчас вы все дадите мне списать домашку на завтра, - говорит Гришка и победно оглядывает всех.
Даша лезет за тетрадкой и даёт ему. Тим тоже готов делиться, и Лёшка. Вика разводит руками – у самой нет ничего, не сделала ещё. Вита же понимает, что её никто ни в чём не убедил, но пожимает плечами и говорит:
- Списать не дам, но объяснить могу.
Она всегда так говорит, все привыкли уже.
И остальные тоже хохочут и что-то друг другу загадывают. Вита подыгрывает. Пока Гришка не спрашивает её напрямую:
- Вит, а ты чего? Давай, убеждай!
- Хорошо, я попробую.
Вита берёт кристалл в руки, вспоминает ощущения от прошлого раза. Лёгкое покалывание в кончиках пальцев, всё верно. Настроиться, что там она хотела?
- Сейчас я придумаю что-нибудь, - говорит вслух, а сама думает – люди, спросите кто-нибудь об охране таких вот штук, насколько легко до него добраться.
- Пока Петровская думает, я спрошу, - легко ведётся Даша. – А если кто-нибудь захочет взять эту штуку без вашего ведома и использовать, например, на экзамене?
Ах ты, умница моя, прямо то, что надо!
- Пускай попробуют. Есть многое неведомое, с чем такому рьяному герою придётся столкнуться, - усмехается Алексей Павлович.
- Не скажете?
- Не скажу, - он прямо сияет.
- Тогда я скажу, - Вита придумала. – Сейчас каждый здесь сидящий говорит, кого из коллег он больше всего не любит и готов серьёзно подставить.
- Стасова, он зажрался, - тут же откликается Гришка.
- Меня достала Волчек, - неожиданно говорит тихоня Вика.
- Не люблю Горина, он клеится к Дарине, - сообщил Тим.
- Ксюху нашу не люблю, она совсем охамела в последнее время, - пробормотала озадаченная Даша.
- Пожалуй, тоже дал бы в рожу Стасову, - Лёшка раздумчив и спокоен.
- А я не люблю Зинаиду Васильевну, - неожиданно заключает Алексей Павлович.
Что? Работает? На него тоже работает? Тогда почему на неё – нет? Или он не закрывался, а она – да, и дело в этом?
- Сказали – и забыли, - говорит Вита и возвращает кристалл Алексею Павловичу.
И вправду, дальше обсуждают, кто что ощущал, кто что говорил… Вита только слушает.
Она специально собиралась дольше всех и осталась с Алексеем Павловичем один на один.
- Виталия? – он вопросительно смотрит на неё.
- Вы не сказали нам про ограничения. Я не ощущала воздействия, а все мои коллеги – вполне. В чём дело? Что я сделала не так?
Он рассмеялся.
- Мне было интересно, спросите или нет. Да, ограничения есть. Если вы прикрылись – то на вас не сработает.
- Но не только это?
- Не только. Если артефакт действует на кого-то не в первый раз, то на мага скорее всего не подействует. Должен быть эффект неожиданности. И чтобы добиться того же результата, нужны совсем другие способы.
- О как. Значит, второй раз приносить его на наше занятие бессмысленно?
- Именно так. Но использовать втёмную на ничего не подозревающих людях – очень даже можно. Отлично, Виталия. Ваша любознательность вас когда-нибудь спасёт.
Вита спускалась вниз и очень надеялась, что Алексей Павлович принял все её объяснения и не подумал, что она может видеть эту чёртову штуку второй раз.