10

– Входите, – решила я почувствовать себя принцессой.

Ну не подрываться же мне открывать, в самом деле. К тому же, нужно было соответствовать этой роли.

На пороге оказалась Гильда, и я услышала на удивление ее покорный голос.

– Ваша ванна готова, ваше высочество.

Эмма и с ней провела разъяснительную беседу, пригрозив костьми лечь? Усмехнулась про себя. Интересно, насколько сильна власть Эммы в этом замке?

В поведении Гильды произошла разительная перемена. Еще недавно она смотрела на меня с презрением, а теперь была подчеркнуто вежлива и говорила, опустив глаза. Это было странно и неуютно, но я решила не подавать виду.

– Спасибо, Гильда, – ответила я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно и властно. Каждое слово, каждый жест теперь имели значение. Мне нужно к этому привыкать.

Встав с кровати и почувствовав ноющую боль, я задумалась о том, почему шрамы, несмотря на быстрое заживление, продолжают болеть. Возможно, они затягиваются снаружи, но не так хорошо внутри?

Гильда все еще стояла в дверях, ожидая дальнейших указаний. Ее поза выражала покорность, но я заметила, как она украдкой бросает на меня настороженные взгляды.

– Отведи меня, – сказала я, стараясь звучать уверенно, хотя внутри все еще чувствовала себя неловко.

Она растерялась, но всё же подала мне локоть. Ее рука слегка дрожала. Мы медленно вышли из комнаты, каждый шаг отдавался эхом в пустом коридоре. Сделав еще несколько шагов, Гильда открыла дверь в помещение, из которого шел теплый влажный воздух.

Оттуда с кувшином вышла другая служанка, вежливо поклонившись. Та, что назвала меня демоновым отродьем, да. Сейчас даже глаз не поднимала.

– Стой, – я схватила девушку за предплечье, и та вздрогнула. – Как тебя зовут?

– Дора, ваше высочество, – ответила она тихо, все еще не поднимая взгляда.

Я внимательно посмотрела на нее, отмечая напряженную позу и дрожащие руки.

– Хорошо, Дора, можешь идти.

Девушка быстро поклонилась и поспешила прочь, явно радуясь возможности оказаться подальше от меня.

Повернувшись к Гильде, я кивнула и ей на выход:

– Твоя помощь мне тоже не понадобится.

– Хорошо, ваше высочество. Ваше сменное белье лежит вон на том стуле, – она кивнула в сторону зеркала, где действительно лежала стопка свежего белья.

Гильда, кажется, была рада сбежать. Она быстро поклонилась и выскочила за дверь, оставив меня наедине с моими мыслями и предстоящим купанием.

Я осмотрела просторную комнату с двумя окнами, на которых висели легкие белые занавески. Они слегка колыхались от теплого воздуха, поднимающегося от ванны, создавая иллюзию движения в застывшем пространстве.

Ванна стояла в центре комнаты и была почти доверху наполнена мутно-белой водой. От нее исходил цветочный аромат, и мне захотелось погрузиться в воду.

Я подошла ближе, заметила маленький столик с баночками и сняла сорочку, рассматривая свое отражение в большом зеркале у стены. Тело Инес, стройное и изящное, выглядело измученным, с заметными следами недавних испытаний.

Я с трудом перебралась через высокий бортик. По спине волнами прокатилась ноющая, но терпимая боль. Сжав зубы, я залезла внутрь, чувствуя, как каждое движение отзывается легким дискомфортом.

Осторожно погрузилась в теплую воду. Хотелось погорячее, я вообще любитель горячих котлов. Градусов сорок пять. Эта мысль вызвала улыбку – странно, как привычки и предпочтения остаются неизменными даже в новом теле.

Вздохнув, я ополоснула лицо и откинулась на бортик. Вода нежно обнимала тело, снимая напряжение. Я закрыла глаза, позволяя себе забыть о том, кто я и где нахожусь.

Аромат цветов, исходящий от воды, окутывал меня. Блаженство.

Но минут через пять это блаженство начало испаряться под натиском жжения. Я резко села и достала руки из воды. Кожа покраснела и начинала чесаться, словно по ней пробежали тысячи маленьких муравьев.

– Что это такое? – прошептала я, с тревогой разглядывая покрасневшую кожу.