Глава 24. Предложение

При Хальдоре мы не стали ничего обсуждать. Сперва Агэлар проводил бывшего наставника восвояси. Кстати, серпопард его не кусал, чтобы стереть память. Похоже, Агэлар на сто процентов доверял Хальдору, чему я немало удивилась. Не думала, что существуют люди, заслужившие его доверие. Возможно, Хальдор такой один на весь мир.

Я ждала возвращения Агэлара, нервно расхаживая по комнате. В том, что он придет, сомнений не было. Нам есть о чем поговорить.

В этот раз долго ждать не пришлось. Агэлар явился спустя минут десять. Ему тоже не терпелось пообщаться со мной.

— Ты же не… — начала я, едва он вошел, но запнулась и не смогла закончить предложение.

— Женюсь на тебе? — договорил за меня Агэлар. — А ты против?

Я хлопала ресницами, переваривая его слова. На самом деле тянула время. Мне надо было не просто подумать, а для начала хотя бы усвоить эту новость — Агэлар хочет жениться на мне!

— Это что, предложение? — в итоге спросила я.

— Почему нет? — пожал он плечами.

— Да ты романтик.

Если честно, я была в шоке. Свадьба? Сейчас? С Агэларом? Все это несколько неожиданно. Особенно учитывая последние события.

— Но мы даже толком не проверили, действует отворот после гипнотизера или нет, — сказала я. — Вдруг он его снял?

— Подсвечник чуть не раздробил мне ладонь, — напомнил Агэлар. — Какие еще проверки тебе нужны?

— Есть у меня подозрение, что он упал не просто так.

— Хочешь сказать, что я сам его уронил? — Агэлар так на меня посмотрел, что я усомнилась в своих выводах.

Наверное, тумбочка пошатнулась сильнее, чем я думала. С чего я вообще решила, что Агэлар беспокоится обо мне?

— Выдаешь желаемое за действительное, — поддела Катрина.

Я лишь поморщилась. Вечно она лезет, когда ее не просят.

— И когда состоится бракосочетание? — уточнила я.

— Завтра, — заявил Агэлар. — Время поджимает.

Итак, меня ждет самая скоропалительная свадьба в истории человечества. В моем мире бабушки, сидящие около подъезда, сказали бы — наверняка женится по залету.

Что-то слишком часто я стала выходить замуж. Как бы не вошло в привычку.

— Мы можем хотя бы съездить в город на ярмарку, — попросила я. — Прежде чем поженимся.

— Зачем? — удивился Агэлар.

Рассказать ему о кольце я была не готова. Поэтому придумала другой предлог:

— Возможно, это мой последний шанс на прогулку. Кто знает, что будет со мной после брачной ночи.

— Мы поженимся в отдаленном святилище. Дорога туда и будет прогулкой, — отмахнулся Агэлар от моей просьбы.

Ничего не скажешь, добрый мне достался второй муж, заботливый. Похоже, не видать мне кольца. Но не его потеря меня огорчала, а тот факт, что я так и не узнаю — что же в нем особенного? Не люблю неразгаданные тайны.

В этот раз к свадьбе мне предстояло подготовиться самой. Без помощи матроны и прислужниц. Зато у меня был Джеки, способный одним щелчком создать идеальную прическу, и Аякс, обладающий тонким вкусом.

Именно серпопард помогал выбирать платье для церемонии. Сама не понимаю, с какой стати я вообще вздумала наряжаться. И откуда взялся этот внутренний мандраж, а главное — желание понравиться жениху? Я чувствовала себя, как самая настоящая невеста, выходящая замуж по любви. Определенно, сидение в четырех стенах не пошло мне на пользу.

— Может, наденешь белое? — предложил Джеки. — Это же цвет всех невест.

— Не сслушай его, — вмешался Аякс. — Ты уже выходила замуж в белом, второй раз нельзя. Это дурной тон.

— Не переводи, — махнул рукой Джеки. — Шерстяной, конечно, против.

— Не ругайтесь хотя бы сегодня, — взмолилась я. — У меня и так голова кругом. Не хватало еще вашей перебранки.

Ума не приложу, как эти двое умудрялись ссориться при том, что даже не в состоянии нормально поговорить друг с другом. Прямо чудеса вредности.

Но белое платье я тоже отвергла. И вовсе не потому, что это моветон. Просто в белом я была, когда выходила замуж за Фейсала, а это далеко не самые приятные воспоминания в моей жизни. Хотя тот наряд вряд ли можно назвать платьем.

— Мое предложение: алый — цвет ссстрасти, — Аякс указал хвостом на платье.

Джеки с каждым днем все лучше понимал серпопарда без моего перевода. Нет, у него не проснулся магический дар общения с живыми существами. Бес по-прежнему не знал языка серпопарда. Зато он неплохо изучил личность Аякса и научился считывать информацию по его мимике и другим реакциям.

Вот и сейчас бес мгновенно сообразил, что имеет в виду серпопард.

— Ты еще посоветуй надеть черный — цвет траура, — закатил глаза бес.

Серпопард зашипел, настаивая:

— Ссссстрасссть.

— Траур, — не сдавался Джеки. — Катя, возможно, не переживет брачную ночь.

Я вышла в гостиную и попивала чай, ожидая, когда эти двое угомонятся. Сил разнимать их не было.

Они еще с полчаса перебирали платья. Благо их у меня немного, так что вскоре наряды закончились. Вместе с этим иссяк запал спорщиков, и в спальне воцарилась тишина.

— Надеюсь, вы там не поубивали друг друга, — проворчала я, заглядывая в комнату.

Там словно вихрь пронесся. Часть платьев валялась на полу, другая криво висела на вешалках. На полу сидела растрепанная восьмилетка. Морда серпопарда торчала из-под вороха юбок.

— Успокоились? — спросила я. — Я могу начать одеваться? До прихода Агэлара, между прочим, осталось меньше часа.

Я окинула взглядом груду платьев, протянула руку и схватила первое попавшееся.

— Голубое, — выдохнул Джеки.

— Идеально, — кивнул Аякс. — Подчеркивает цвет глассс.

Я только головой покачала. Не устрой эти двое разборки, я бы уже давно была готова. А теперь придется собираться в темпе вальса.

Аякс и Джеки, осознавая свою вину, помогали, чем могли. В итоге я была готова за минуту до назначенного срока.

— Вроде ничего получилось? — спросила я, крутясь перед зеркалом.

Открытая шея и плечи, красиво оформленный лиф, нежно-голубой шифон, расшитый белыми цветами — платье выглядело празднично и подходило к случаю. Но главное — оно было мне к лицу, а моя светящаяся кожа только дополнила образ. Благодаря ей я не нуждалась в украшениях. Я сама была как искрящийся бриллиант.

— Потряссающе! — восхитился Аякс.

— Великолепно! — поддержал Джеки.

Впервые они проявили такое единодушие.

— Спасибо, — улыбнулась я. — Без вас ничего бы не вышло.

Скрипнула потайная дверь, оповещая о приходе Агэлара. Мой жених… только подумать! Не верилось, что я это делаю.

— От розового сиропа в твоих мыслях у меня началась изжога, — проворчала Катрина.

Конечно, она не могла обойтись без реплики. Нельзя просто так взять и не испортить момент. Без этого день прожит зря.

Я не стала ей отвечать. Вместо этого молча показала язык своему отражению и направилась в гостиную.

Я переступила порог гостиной и споткнулась, напоровшись на мужской взгляд, словно на острие кинжала. В комнате повисло напряженное молчание. В трансформаторной будке и то меньше искрит, чем сейчас между нами.

Агэлар окинул меня жадным взглядом. До этой секунды выбор платья мне казался вполне удачным. Но когда он посмотрел с таким желанием и голодом, я вдруг подумала, что вырез надо было выбирать не такой глубокий. И плечи лучше было прикрыть. Но что уж теперь…

— Я не переборщила с нарядом? — спросила зачем-то.

— Нет, — качнул головой Агэлар. — Ты выглядишь… — он замялся, подбирая эпитет, а затем выдохнул: — впечатляюще.

Интересное он выбрал слово, а главное — верное. Я в самом деле хотела его впечатлить. Только сейчас осознала это в полной мере.

— Нашла для кого стараться, — фыркнула Катрина.

Я проигнорировала и этот ее выпад. Если так дальше пойдет, научусь вовсе не обращать на нее внимания. Будет у меня в голове жить злобный монстр, ну и черт с ним. Бывают ситуации похуже. У Билли Миллигана вообще было двадцать четыре личности. И ничего, как-то справлялся.

Агэлар между тем подошел, протянул руку и поправил мою прическу.

— Локон выбился, — хрипло пояснил он.

Но я не поверила. Прически, созданные Джеки, всегда идеальны. Волосок к волоску. И держатся так, словно на них вылили тонну крепкого лака, хотя выглядят при этом абсолютно естественно. Магия все-таки отличная штука.

Агэлар просто нашел предлог, чтобы прикоснуться ко мне. Хотя бы вскользь, на мгновение. Его рука задержалась у моего лица. Пальцы не дотрагивались до кожи, но я все равно ощущала их жар.

Вдруг безумно захотелось прижаться к его ладони щекой. Чтобы Агэлар запустил пальцы в волосы, разрушая искусно созданную прическу. Такое сильное желание нахлынуло, аж колени задрожали.

В глазах Агэлара я видела отражение своих эмоций. Он жаждал того же. Но в отличие от меня умел сдерживаться.

Отдернул руку от моего лица, словно обжегся. Даже пальцы сжал в кулак, да так, что костяшки побелели, а ногти впились в ладонь. Словно наказал себя за минуту слабости.

— Нам пора, — сказал он и первым направился к потайной двери.

Я, вздохнув, пошла за ним.