Глава 4

— А Макс на тебя запал! — хитро прищурившись в мою сторону, сообщила Алёна, роясь в сумке в поисках ключей от квартиры.

— А на тебя Андрей, — парировала я, привалившись к стене.

Перед глазами немного кружилось. Зря я вино смешала с шампанским. А всё Алёна виновата. Не надо было новым знакомым говорить, что у меня сегодня день рождения. Парни посчитали, что это обязательно нужно отметить шампанским, и мои возражения о том, что я уже заказала себе бокал вина, слушать никто не захотел.

Сама же, зараза, пила безалкогольный «Мохито», оправдываясь тем, что пьёт антибиотики. Парни пили пиво, и мешать не стали, зато мне раз за разом подливали в бокал. Словно задачей вечера стояло споить именинницу. И увязались провожать, мотивируя тем, что должны проследить, как мы добрались. Даже такси оплатили.

— Они всё же надеялись, что мы их к себе пригласим. Не поверили, что живём с бабушкой, — хмыкнула Алёна, найдя, наконец, ключи.

По негласному соглашению, мы при знакомстве всем говорили, что снимаем комнату у вредной старушки, которая запрещает водить гостей. А то увяжутся навязчивые знакомые следом, потом не выставишь. Хотя, Максим мне действительно понравился, мы телефонами обменялись.

— Конечно, твои туманные высказывания о том, что у нас сегодня ночью важные дела, раззадорили их любопытство.

Какие только предположения они ни делали, стараясь отгадать, чем таким мы так поздно будем заняты, раз торопимся уйти.

— А что, мне нужно было им сказать: «Извините, мальчики, в клуб с вами мы не пойдём. Ночь у нас уже занята, мы демона собираемся вызывать? Не знаем, как пойдёт, и во сколько закончим».

Это показалось мне ужасно смешным и я стала давиться от смеха, с трудом произнеся:.

— Представляю их лица,

Если в начале вечера я ещё втайне надеялась, что Алёна, увлечённая новыми, знакомыми забудет о своём намерении, то потом, когда нам предложили продолжить вечер где-то ещё, а она отказалась, сославшись на запланированные дела, распрощалась с надеждой. Это я забыла о тревогах и расслабилась. Мы действительно веселились и отрывались. Привлечённые голосом Алёны, к нам подсели познакомиться симпатичные парни. В их компании вечер стал ещё веселее. И сейчас предстоящая вылазка на стройку уже не вызывала никаких опасений, а казалась весёлым приключением.

Мы шумно ввалились в квартиру. Я не успела разуться, как пиликнул пришедшим сообщением телефон.

«Удачного завершения ваших важных дел! Надеюсь, ты завтра мне расскажешь о них за чашечкой кофе?»

— Кто там? — сунула свой нос к экрану Алёна.

— Максим. Предлагает завтра кофе попить.

— Я же говорю, что запал!

В сумке пиликнул и её телефон, но она даже ухом не повела.

— Не посмотришь? Это, наверное, Андрей.

— Не-а. Зачем продолжать знакомство, если он сам сольётся, когда у меня живот расти станет?

Не нашлась с ответом, и вместо этого уткнулась в телефон.

«Спасибо! Обязательно расскажу. Думаю, мы вместе посмеёмся»,

Тут же пришёл ответ:

«Ты меня ещё больше заинтриговала и теперь просто обязана завтра встретиться! Или моя смерть от любопытства будет на твоей совести».

Игнорируя красноречивый взгляд Алёны, поспешила заверить:

«Я этого не допущу!»

— Эй! — возмутилась я, когда телефон у меня выхватили из рук.

— Время! Мы и так с ними засиделись, — ответила подруга, и застрочила в моём телефоне.

Я сунула нос, прочитав:

«Злая подруга взяла принцессу в рабство и вернёт утром. До этого момента прошу не беспокоить!»

«Андрей спрашивает, встретишься ли ты завтра с ним?»

Алёна чуть помедлила, но написала:

«Я подумаю».

— Всё! — сообщил она, для убедительности пряча мой телефон в свою сумку. — Давай я заклинание тебе покажу, прочитаешь при свете, и пойдём.

— Прямо так? — развела я руками.

— А почему нет? Или хочешь каблуки с платьем надеть? — подколола она.

— Ну, ладно, — пожала я плечами.

***

Издалека в темноте недостроенное здание производило гнетущее впечатление, отталкивая провалами пустых окон. Несмотря на тёплую ночь, холодок прошёлся по коже, вызывая табун мурашек.

Но видимо это я была особой впечатлительной. Алёна смело шагала чуть впереди, громко стуча каблучками туфлей по асфальту пустынной улицы. Спеша, она и не подумала обуть более удобную обувь, и на автомате влезла в то, в чём ходила вечером. Я же не стала ей на это указывать, немного ехидничая в душе, что из нас двоих именно она принарядилась к встрече.

Хорошо из-за позднего времени прохожих не было, и никто не задался вопросом, чего мы трёмся возле стройки. Мы пролезли через дыру в заборе, и Алёна включила фонарик, идя впереди и освещая дорогу. Душу грели её чертыханья из-за того, что каблуки вязнут в земле.

К этому моменту пузырьки от шампанского уже стали выветриваться из моей головы, и про себя я мечтала, чтобы она бросила эту затею, и мы пошли спать. Но Алёна словно бульдозер пёрла вперёд, не обращая внимания на помехи. Мне оставалось лишь смириться и участвовать в её затее. Эх, знали бы наши преподаватели, чем их будущие медики собираются заниматься.

Само здание вблизи привлекательнее не выглядело и, входя внутрь, я почувствовала себя участницей фильма ужасов. Это в том, где герои непонятно зачем лезут в заброшенные дома, где их поджидают маньяки и психи с бензопилой. И чего, спрашивается, им дома не сиделось?

Свет от фонарика бросал густые тени на стены, они прыгали и казалось кто-то вот-вот выскочит из-за угла. Держалась к подруге поближе, уже жалея, что не захватила собой нож для самообороны или не прихватила хотя бы палку с улицы. Алёна резко затормозила и я едва не уткнулась ей в спину.

— Чёрт! Не сюда. Это шахта лифта. Уже второй раз поворот путаю, — выругалась она и свернула в другую сторону.

Я не поняла, почему во второй раз?! Мы же только сегодня днём сюда приходили, выбрали место и не плутали. Но уточнить этот момент не успела. Мы вышли в комнату с начерченной пентаграммой, и Алёна ушла в угол к оставленным пакетам, в которых лежали свечи.

Я подошла к рисунку на полу, даже в слабом свете от фонарика разглядев нечто новое.

— Ты где там? Помогай! — не оборачиваясь, она присела на корточки и зашуршала пакетом.

— Не поняла, это что? Кровь?! — шокировано произнесла я.

Шуршание прекратилось. Я развернулась, но Алёна так и сидела замерев, не обернувшись. Странно. Нормальной реакцией было бы, если б она посмотрела или спросила, где я там такое увидела. Получается, для неё это не новость?! Между линиями мела и соли появилась ещё одна, красная,

— Ты что, это уже видела? Или… — меня пронзила догадка.

Алёна резко вскочила на ноги, агрессивно развернувшись ко мне.

— Вот только не начинай! Я так и знала, что у тебя будет такая реакция, поэтому сделала всё сама.

— Что сделала? Это кровь? Ты где её взяла? — Припомнив по фильмам, что у сатанистов принято приносить кровавые жертвы, содрогнулась. — Или убила?!

Стало жутко. Ночь, заброшенная стройка и я наедине с подругой, от которой подобного совсем не ожидала.

— Говори!!!

— Вот только не надо трагедии! Нечего смотреть на меня такими глазами. Нужна была жертва для закрытия круга. Кого я убила? Курицу?! Скажешь тоже! Да им в деревнях в каждом дворе головы рубят, и никто пальцем не тычет, что они убийцы. А на фермах сотням потрошат и ничего.

Я изумлённо уставилась на неё, округлив глаза.

— Ты что, реально убила курицу?!!!

У меня это в голове не укладывалось. Просто она вся такая утончённая, воздушная. Даже рыбу не может почистить и выпотрошить. А тут с её идеальным маникюром взялась курицу мочить. Да даже я, проведя своё детство в деревне, не смогу этого сделать. Скорее вегетарианкой стану, чем сама убью живое существо. Просто рука не поднимется.

— Да хватит уже это повторять! — в сердцах воскликнула нервничающая Алёна.

Хоть и старалась выглядеть уверенно, но было заметно, что ей не по себе.

— Думаешь, это так легко было? Мне до сих пор тошно!!! Я так нервничала, что у меня самой кровь носом пошла. Но это надо было сделать для ритуала. А я знала, что если ты узнаешь об этом, упрёшься и откажешься мне помогать.

Это да, я бы точно не дала ей курицу убить, и стала бы вправлять мозги, чтобы бросила страдать ерундой. Слишком хорошо она меня знает, поэтому и умолчала.

— А почему ты так уверена, что я сейчас не уйду? — спросила у неё, наблюдая, как Алёна меняется в лице. Весь апломб слетел с неё, и я увидела перед собой растерянную, испуганную подругу.

— Ира, ты не бросишь меня. Только не сейчас!!! Иначе…

Я уже приготовилась услышать угрозы, что мы больше не будем подругами, настоящие друзья так не поступают, но эта засранка нашла иной весомый аргумент:

— Иначе смерть этой курицы и всё, что я пережила, будет напрасно!

— Ладно, чёрт с тобой! — сдалась я. — Но я тебе это припомню, убийца куриц.

— Ирка! — возмущённо вскинулась она.

Но это была моя последняя шпилька. Я уже перестала на неё злиться. Сделанного не воротишь и лучше побыстрее покончить с этим бредом и пойти спать.

Подошла к пакетам, помогая доставать свечи.

— Куда ставить? Показывай, начинающая заклинательница духов.

— Ира, ну не злись… — заискивающе произнесла она. — Хочешь, я завтра с этим Андреем встречусь, и вместе сходим куда-нибудь погуляем?

— Хочу! — заявила я. Он вроде прикольный, пусть лучше с нормальным парнем пообщается и отвлечётся от мыслей о своём бывшем.

— Договорились, — ответила она, и с вернувшейся уверенностью стала командовать мной, куда и как ставить.

Мы подожгли все свечи, а потом Алёна всунула мне в руки бумагу с заклинанием, показав куда встать. Нужно было смотреть точно на северо-запад. И уставилась на часы. Прочитать заклинание требовалось ровно в полночь, когда истончается грань между мирами, и успеть за минуту. Оно заканчивалось длинным именем демона. Пеймон — это одно из имён и вся соль была в том, чтобы найти его полное имя. В этом ей помог одноклассник Кирюха, изучая наработки деда.

— Давай! — взволнованно дала мне отмашку Алёна, и я принялась читать.

С первых же слов ощутила нечто необычное. Если вначале заклинание давалось легко, то с каждым последующим словом давление нарастало, словно я шла против течения, которое усиливалось, и требовалось прилагать всё больше и больше сил. Непонятно откуда появился ветер, порывом ударивший в лицо, словно желая заткнуть рот и заставить замолчать. Я почувствовала, как он треплет волосы и порадовалась, что они распущенны. Иначе бы уже все шпильки растеряла. Что удивительно, огоньки горящих свечей отчаянно трепетали, но ни одна не погасла и не упала.

Испугаться я не успела, сосредоточенная на том, чтобы успеть прочитать заклинание за минуту. Это уже был вызов, и мне требовалась вся воля для того, чтобы продолжать говорить. Каждое последующее слово, словно камень, который я бросала в окружающее пространство и вес их только увеличивался. По вискам заструились капли пота, словно вагон разгружала.

И вот я дошла до конца, осталось лишь прочитать имя демона, но произнести его вслух я не могла, что-то внутри меня мешало. При этом я чувствовала как крупицами песка стремительно истекают последние секунды отведённого времени.

Сделала над собой титаническое усилие, но из меня вырвались совсем не написанные на бумажке слова.

— Ирршаен ин Аэрш Ахграэнарт! — громко произнесла я, ставя точку. И испытала невероятное облегчение, словно избавилась от непосильной ноши. Напряжение отпустило меня, и я покачнулась, едва устояв на ногах.

В воздухе запахло озоном, перекрывшим запах сырости. Внутри пентаграммы заискрило, словно там зажгли бенгальские огни. Огненные змейки заметались по кругу, и с резким хлопком в центре пентаграммы в облаке тумана или дыма появился кто-то огромный…

— А-а-а-а!!! — заорали мы с Алёной в унисон, едва клубящаяся вокруг пришельца тьма разошлась, давая его разглядеть.

Демон! Огромный. С изогнутыми острыми рогами. Ноги словно колонны, весь чёрный, бугристый, и в алых глазах пылает яростный огонь преисподни. От него исходили волны запредельного ужаса, которые врезались в нас, сминая и перемалывая в муку, словно зерно между жерновами. Я ощутила себя жалкой букашкой перед ним, ничтожеством, пылью под его ногами.

И от такого Алёна собиралась что-то требовать?! Кажется, и она забыла обо всех своих желаниях. Я её прекрасно понимала, когда она от страха сорвалась с места и бросилась с криком на выход. Я бы и сама рванула за ней, если бы у меня остались силы. А так ноги словно приросли к полу и я пошевелиться не могла. Замерла, трепеща от ужаса, и не в силах отвести взгляд.

Мой мир уже никогда не будет прежним. Ожили все услышанные когда либо страшилки о демонах и нечисти. Они существуют!!! И это рвало моё виденье реальности в клочья.

— А-А-А…!!! — раздался пронзительный, полный боли крик Алёны.

Он привёл меня в чувство. Беспокойство за подругу пересилило ужас от вида демона и онемение прошло. Я обрела способность двигаться, забыв о собственной слабости.

— Алёна!!!

Бросилась вслед за ней, выбегая из комнаты, и сама едва не стала жертвой трагической случайности. Свернула не туда и едва не упала в шахту лифта. В последний момент ухватилась за край стены, удержавшись чудом. Но я едва не свалилась, когда внизу разглядела Алёну, которую словно бабочку пронзили торчащие штыри.

Она ещё трепыхалась, и хрипела, и только это не дало мне свалиться прямо там в обморок. Для моей психики это уже был перебор, но ей требовалась срочная помощь!

Судорожно зашарила по карманам. Чёрт, она же отобрала у меня телефон. Я даже в скорую позвонить не могу! Вспомнив, что с ней была маленькая сумочка, куда она положила ключи, я понадеялась, что и телефон свой туда она сунуть не забыла. Сумку она вроде сняла с себя и положила рядом с пакетами, чтобы не мешала, когда мы доставали свечи.

— Я сейчас… сейчас…

Не помня себя, кинулась обратно.

Избегая смотреть в сторону пентаграммы, сразу свернула в угол, где лежали пакеты, шаря и перетряхивая их.

— Где же… где….

Нашла! Но расстегнув замок сумочки, я застонала от отчаяния, найдя внутри лишь ключи. Боже, что же делать?! Бежать на улицу и искать хоть кого-то, чтобы вызвать помощь? А если она за это время умрёт от потери крови? От беспомощности, растерянности, у меня полились слёзы.

— Выпусти меня, и я не дам ей умереть.

Я вздрогнула, в первый момент решив, что у меня слуховые галлюцинации. Голос мужской, бархатистый, приятный. Но откуда здесь взяться мужчине?! Если только со мной говорит ЭТО…

Как во сне, словно в замедленной съёмке, медленно повернула голову, заставив себя посмотреть на того, кого мы вызвали. И опять вздрогнула.

Чудовища не было. Вместо него в пентаграмме стоял красивый мужчина с поразительно светлыми волосами, словно снег. Длинные белые пряди спускались ниже груди поверх чёрного с серебряной вышивкой камзола.

Я так и шлёпнулась на задницу от удивления прямо на пыльный пол. Вот только пусть он и выглядел словно человек, веяло от него иномирным.

— Она умирает. Я чувствую это уже отсюда. Поторопись, или моя помощь запоздает, — настойчиво произнёс он. Но потом взгляд тёмных глаз стал острым, и он уточнил: — Или она жертва?

— Ч-что?!

От такого предположения я просто взвилась с места. Вытирая слёзы, подошла к пентаграмме. У меня не было времени разбираться, куда подевалось чудовище, и откуда появился этот красавец. Плевать, кем бы он ни был, только бы помог!

— Что мне сделать? — решительно спросила у него.

— Сотри контур.

— Вы не можете выйти?

— Я могу его взломать, но моя сила оставит след, — начал он объяснять, но сам себя оборвал. — Не трать время! Ты хочешь спасти свою товарку, ведьма?

— Я не ведьма! — огрызнулась я, и ногой стёрла так тщательно выводимые обереги.