Глава 7

Даже представить не могла, что когда-нибудь на нашей небольшой кухне я буду кормить настоящего демона. А в том, что это настоящий демон, я бы не усомнилась ни на минуту, даже не видь его в демоническом виде. Чего только стоит его умение мастерски играть словами. Ушлый и скользкий тип! Теперь понятно, почему о договоре с демонами идёт такая слава.

Оставалось только губы кусать от того, как он провёл меня. Обещал не дать умереть Алёне? Так она и не мертва, в стазисе. А то, что это не на много и отличается от смерти, его не касается. Во второй раз я старалась быть уже более осмотрительной и подробнее обговорить детали нашего соглашения, но у меня не было времени спокойно собраться с мыслями, и имеем то, что имеем.

Проигрывая в уме слова уговора, я находила дыры, и с этим уже ничего нельзя было поделать. Почему я не потребовала, чтобы ни он, ни его подчинённые по приказу, не могли причинить нам вред? Хотя, этот гад тут же бы возразил, что в таком случае мы можем убить его, а он ничего не сможет сделать. Нашёл бы, как выкрутиться. Успокаивало, что судя по всему персона Алёны его не сильно интересовала. Он пообещал вылечить её и обеспечить, на этом умывал руки. Но и это не плохо. С деньгами современная женщина не пропадёт. Возможно, я даже задержусь с Алёной, и мы ещё откроем свой бизнес!

Делясь планами на будущее, Алёна мечтала открыть свой медицинский кабинет, а потом уже и центр. Подбивала меня сделать это на пару. Кто знает, может, у нас это получится раньше, чем мы мечтали. Главное, спасти её!

С тяжёлым сердцем мне пришлось оставить Алёну лежащей на стройке, но демон был прав. Не нести же тело домой. Ещё не хватало, чтобы на нас заявили! Хотя, с его способностями, он бы без труда ушёл от любой погони с телом на плече и со мной под мышкой.

Несмотря на внешний человеческий вид, он обладал запредельными для обычного человека способностями, которые демонстрировал раз за разом, вгоняя меня в ступор. Погасил свечи движением руки, легко перемахнул через забор со мной, посчитав ниже своего достоинства лезть через дырку. До сих пор в себя не приду от скрепления нашего договора магически. Голубоватый огонь вспыхнул на коже и впитался в руку с лёгким покалыванием. Магия! Самая настоящая магия, которой, как я считала, нет уже места в нашем современном мире.

Правда, хлопать в ладоши и радоваться увиденному чуду, желания не было. Стоило только вспомнить, как нечто сдавливало мне горло. Чувство абсолютной беззащитности мне не понравилось. Как и слова, что я его и моя жизнь в его руках. После такого хотелось бежать от него со всех ног. Но пока нельзя, у нас общая цель — помочь ему вернуться обратно с Алёной.

Я думала, что он сразу скажет мне, что надо сделать для этого, но видимо с этим не всё так просто. То, что мне придётся пойти с ними после открытия портала, я поняла. Страшно? Да! Особенно после всех тех заявлений демона на мой счёт. Но как бросить Алёну? Я же жить спокойно не смогу, не зная, что с ней, выжила или нет. Одно знаю точно — если бы я не заключила с ним новую сделку, то Алёна бы точно умерла!

Поэтому предпочла не спрашивать демона о его планах на мой счёт. Если они есть, то мне точно не понравятся. Мы разругаемся, а нам ещё Алёну нужно спасать. Это главная задача. А потом… Пусть говорит что угодно, но я не признаю его власть надо мной. Скорее умру, чем стану его игрушкой.

Мысли роем кружились в голове, а я рылась в холодильнике, вытаскивая всё, что есть съедобного. Чем его кормить? Что вообще едят демоны?! Кровушки парной накапать? Так извините, не держим. Хотя, он же вроде не вампир. Поэтому достала кастрюлю с тушёной картошкой с мясом. Нарезку сыра, колбасу. Суп не трогала. Он овощной, диетический. Алёна варила, вряд ли мужчине он понравится.

Алёна… сглотнула ком в горле, и усилием воли заставила себя сосредоточиться на позднем ужине. Так, есть помидоры с огурцами. Можно быстро накрошить салат. Лучше займу руки.

Поставила разогреваться картошку и взялась за нож.

— Это ваша комната или снимаете?

— Что? — подпрыгнула от неожиданности, разворачиваясь к появившемуся на пороге демону, который осматривал квартиру.

— Да ладно?! Зарезать меня хочешь? — с любопытством поинтересовался мужчина, ни капли не напрягаясь по поводу холодного оружия у меня в руках.

— Нет. Собираюсь салат сделать. Вы будете?

— Не откажусь.

Он зашёл, а я отвернулась, развивая кипучую деятельность, чтобы скрыть нервозность.

— Мы учимся и снимаем на двоих с Алёной эту квартиру, — ответила на его вопрос, кроша в салатницу огурец.

— В Академии?

Вопрос прозвучал почти над ухом. Не знаю, как не вздрогнула. Передвигался он бесшумно и не слышала как подошёл. А вот на протянутую в салатник руку, намеревающуюся схватить кусочек огурца, среагировала автоматически, шлёпнув по ней.

— Не лезьте грязными руками! Вы их мыли?

Сначала сказала, а потом поняла кому. Кажется, после этого замерли мы оба. С опаской посмотрела на него, не зная, как отреагирует. Демон опешил, а потом с издевательским видом поднял ладони перед собой и их охватил огонь.

— Так пойдёт?

— Сами решайте, — проворчала я и отвернулась от него, взявшись за помидор.

Кто-то решил, что да, аппетитно захрустев.

— Мы учимся в медицинском институте, — продолжила разговор.

— Там много таких как ты?

— Что значит, как я?

— Обладающих силой. Ведьм.

— Я не ведьма! — в который раз возразила ему. — У нас нет ведьм. Я о силе впервые от вас услышала.

— Хочешь сказать, что твоя мать, бабушка самые обычные люди?

При упоминании бабушки я замерла, прикусив язык.

— Так-так-так! — заинтересовался оживившийся демон. — Кто? Мама? Бабушка?

— Моя бабушка давно умерла, но в селе лечила людей, считалась знахаркой. Мы виделись последний раз с ней, когда я была ещё ребёнком. А мама у меня самая обычная.

— Не факт. Она может быть не инициированной ведьмой, как и ты. Странно только, почему твоя бабка ничему её не обучила.

— Они разругались. Мама не хотела жить в селе и уехала в город.

— Всё равно твоя мать должна что-то знать. Обучать начинают с детства.

Я вспомнила, как бабушка учила меня разбираться в травах, я же до сих пор помню те наши разговоры. Тот ритуал на день рождения… Мне же было семь, а мама прожила с бабушкой намного дольше. Она должна что-то знать!

— Не знаю. Она не любит говорить на эту тему.

— Расскажи о бабушке. Как она лечила? У неё было какое-то животное лесное?

— Животное? Нет. Только ворон Гришка. А лечила травами.

Он попытался выспросить подробности, вытянуть воспоминания о чём-то необычном, что запомнилось, но я ссылалась на то, что была ребёнком.

— Нам надо будет встретиться с твоей матерью.

— Зачем?!

— Она должна знать об инициации. Твоя бабушка не могла не рассказать ей.

— И зачем вам это?

— Чтобы инициировать тебя, — последовал лаконичный ответ.

Час от часу не легче! Уперлась в столешницу руками, чтобы хоть как-то обрести душевное равновесие и выдохнула, призывая себя к спокойствию. Лишь после этого повернула голову и взглянула на демона.

— Зачем? — с нажимом повторила вопрос. — Для вашего вызова мне никакая инициация не требовалась.

— Ты призвала меня по имени. А теперь тебе нужно будет открыть портал между мирами. Это совсем другое. Нужна сила и ты должна осознанно вкладывать её в каждое своё действие. Не беспокойся, что делать я тебя научу.

— Что вы! Какое беспокойство? — горько рассмеялась я. — У меня дома демон. Подруга при смерти, а теперь мне всего-то и нужно как открыть портал между мирами. Ах да, ещё и инициацию непонятную пройти!

На последних словах я сорвалась на крик, но резко замолчала, когда демон вплотную приблизился ко мне, нависая.

— Ведьмочка, не забывайся! Это не я сюда пришёл, а ты меня позвала. Так настойчиво, что я не мог отказаться.

Он поймал мой локон, зажав между пальцами, и потянул, накручивая и заставляя запрокинуть голову.

— Чего вы хотели? Денег? Власти? Могущества? Ради чего? — последний вопрос он практически прошептал мне в губы.

Мой запал прошёл под градом справедливых упрёков. Не он всё это начал.

— Алёна хотела, чтобы её бывший парень признал своего ребёнка.

Демон удивлённо моргнул, кажется не зная, оскорбиться или нет такому прозаическому поводу, по которому его побеспокоили.

— Она же не в тягости.

— Она считала иначе. Он соблазнил её, а потом унизил перед всеми и бросил. И тут у неё задержка. Она просто хотела, чтобы у ребёнка был отец!

Внезапно мне стало мучительно интересно, смог ли бы он помочь? Не зря ли Алёна всё это затеяла?

— А вы вообще способны исполнить это желание? — сама подалась к нему, пытливо заглядывая в синие глаза.

— Ты понимаешь, кого и о чём спрашиваешь?! — мужчина удивился моей наглости.

— Чисто теоретически. Вы могли бы ей помочь? Мне просто нужно знать, это вообще возможно?

Взглядом я умоляла его ответить, и он сдался.

— Если он обычный человек, то да. Можно было бы оказать на него ментальное воздействие.

— Но для этого нужно было бы его присутствие? — продолжала докапываться я. — У неё были лишь его волосы.

— Этого достаточно. Волосы хранят ауру человека. Можно было бы связать их, накинув привязку, а потом при личной встрече с ней он бы ощутил притяжение.

— Так просто?! — не могла поверить я.

Опустила голову, ощутив опустошение. Значит, Алёне просто не повезло. У неё полилась из носа кровь, и всё пошло не по плану.

— Просто? — мужчина поддел мой подбородок, заставляя посмотреть на него. — На это способны лишь высшие демоны. Но мы не слуги, чтобы являться по вызову и исполнять приказы наивных дурочек. Любой, кто верит, что нами можно управлять, дорого платит за подобные заблуждения.

— Я же у вас ничего не просила. Я вообще не верила в ваше существование!

Демон коснулся пальцем моих губ, заставляя замолчать.

— Но я есть и я здесь. Эти губы произнесли моё имя, — обвёл кончиком пальца по контуру. — И…

— И что? — поторопила его с ответом, готовясь к худшему. Вот если сейчас опять заявит, что я теперь его, молчать не стану. Пошлю к чёртовой бабушке и всей его родне! Чем бы мне это ни грозило. Всё же договор мы заключили и Алёну он обязан спасти. А вот моя покорность в наше соглашение не входила!

— И надеюсь, ты меня сегодня всё же покормишь, — неожиданно закончил он, отступая и отпуская меня.

Несколько мгновений я просто хлопала ресницами, словно получив помилование перед казнью. Но тут сработал сигнал микроволновки, и я отмерла. Кормить так кормить. Это мы с лёгкостью!

***

— Где ты научилась так готовить?

Подобревший мужчина вальяжно откинулся на спинку стула с бокалом шампанского в руке. Увидел в холодильнике бутылку, и взял без спроса. Вообще-то оно не дешёвое. Мы с Алёной его хранили отметить окончание экзаменов. Но после всех событий сегодняшнего дня у меня не было сил одёргивать его. Да и какая теперь разница? Здесь Алёне его уже не попробовать. Пусть только выживет! Мы с ней лучше этот повод потом отметим.

— У нас все женщины умеют в той или иной степени готовить. Когда живёшь самостоятельно, приходится или самим готовить себе, или питаться в кафе. А это не дешёво.

— Ты не можешь позволит себе служанку?

— У нас только небольшая часть населения может позволить себе слуг, — ответила ему, убирая со стола и загружая грязную посуду в посудомойку. — Да и зачем? Квартира небольшая и не трудно убрать в ней самостоятельно. К тому же есть множество полезных бытовых приборов. Например, вот эта посудомоечная машина, которая избавляет от нудной необходимости мыть посуду.

Нам повезло с квартирой, которая сдавалась со всей необходимой бытовой техникой и хорошим ремонтом. Пусть не новый, но всё чистенько и мебель не убитая.

— Или стиральная машина, которая сама стирает вещи, — продолжила перечислять я. — Или пылесос, убирающий с пола пыль и мусор. А для тех, кто не умеет готовить или ленив, продаются готовые полуфабрикаты, которые достаточно разогреть и ужин будет готов.

Закончив с посудой и протерев стол, я прислонилась к столешнице, скрестив руки и задумчиво взглянув на демона. Вообще-то время давно за полночь и пора ложиться спать. Постелю ему на месте Алёны. Но вот нечего дать ему во что переодеться. Мужских вещей у нас попросту нет. Опустила взгляд на его брюки, задаваясь вопросом, а есть ли под ними нижнее бельё.

— Могу я узнать причину столь пристального интереса? — ворвался в мои раздумья вопрос. И чтобы у меня не возникло сомнений, по поводу какого интереса он спрашивает, добавил: — Как-то не привык к тому, что невинные девы столь откровенно изучают данную часть тела мужчины.

Покоробило от того, что ему известно, что я ещё девственница, но не подала виду. Кто этих демонюк знает, как они это определяют. Но если ожидал, что я смущаться начну, то напрасно.

— Просто надеюсь, что у вас под штанами есть нижнее бельё. Сменной мужской одежды у нас не имеется. Если нет, придётся вам спать в брюках.

— Я привык спать голым, если что, — нахально усмехнулись мне.

— А я не привыкла ложиться спать с незнакомыми мужчинами в одной комнате, если что, — парировала на это. — Но придётся потерпеть. И вы тоже потерпите!

— С чего бы это?

— С того, что мне на сегодня достаточно потрясений, чтобы ещё и на ваш голый зад любоваться.

— Ведьмочка, не искушай! А то я тебе не только свой зад продемонстрирую.

Похоже, кто-то веселился, забавляясь за мой счёт.

— Я не ведьма и не ведьмочка! — огрызнулась в который раз. — Прекратите меня так называть! Не искушайте, а то в ответ вас начну демонюкой или демон-няшкой называть. Вам понравится, демон-няшка?

Лично мне понравилось, но мой юмор не оценили. Мужчина из расслабленного состояния в мгновение ока перетёк в угрожающее, подавшись ко мне и полоснув недовольным взглядом.

— Детка, не зли меня! Можешь привыкать называть меня «Хозяин» или «Господин». И не иначе.

— Не дождётесь! Что вы мне сделаете? Убьёте? Заставите в воздухе болтаться? У нас договор, не забывайте! Мы партнёры и как партнёр, я настаиваю на том, чтобы вы обращались ко мне по имени и не иначе. Ирина, если забыли. А то ведьма да ведьмочка. Если склероз и имя забыли, сказали бы сразу, мне не трудно напомнить.

Думала прибьёт, но нет. Несколько мгновений боролся с собой, и я была готова к взрыву, но потом внезапно расслабился и усмехнулся, вновь откидываясь на спинку стула.

— Твоя дерзость даже забавна… Ир-рина.

Так и сказал: Ир-рина! Словно леденец прокатив на языке имя. И кто бы мне сказал, почему в его устах оно прозвучало так интимно.

— Рада, что позабавила. И чисто для информации, у нас хозяев и господ нет. Так что скажите, как к вам обращаться? Если у вас такое трепетное отношение к именам, могу Игорем вас называть. Это обычное земное имя, которое не вызовет внимание окружающих.

Про себя я незаметно выдохнула. Пусть и рисковала, но зато выяснила, что хотя убивать он меня пока не собирается, но от идеи присвоить себе не отказался. Это плохо. Но будем проблемы решать по мере поступления. Зато ведьмочкой перестал называть, а то бесит. И насчёт демон-няшки я не шутила. Рада, что его это разозлило. Буду про себя так его величать.

— Игорь так Игорь. Разрешаю, Ир-рина.

Премного благодарна! Вот просто поклон до земли от оказанной чести! Язвительные слова так и рвались, но не стала больше искушать судьбу.

— Пойду, застелю вам постель, — сказала ему.

— И ванну мне набери! — последовал приказ.

«Да, мой господин!» — едва не огрызнулась в ответ, но вовремя прикусила язык.

Стычка с демоном дала мне сил держаться и не предаваться самобичеванию. Меняя постельное бельё на диване Алёны, я больше пыхтела от злости, вспоминая наш с ним разговор. Застелив постель, захватила вещи переодеться и ушла в ванную комнату. Для начала я собиралась сама принять душ и переодеться ко сну, а уже потом набирать ванну гостю. Не ждать же мне его, пока он закончит плескаться!

Сделав свои дела, оставила набираться воду, щедро плеснув в ванну пены, мне не жалко. Вышла, и сразу натолкнулась на демона. Видимо, услышал, как я выхожу и пошёл навстречу. Вот только при виде меня замер, округлив глаза. Взгляд так и шарил то по голым ногам, то по моему шёлковому халату, вновь опускаясь к ногам.

Я себя в халатике до колен и шортах с топом под ним, почувствовала голой.

— Что-то не так? Могу я узнать причину столь пристального интереса? — спросила у него, возвращая его же слова.

— Да нет, всё так. Немного неожиданно, но я не против. Даже льстит.

— Что именно?

— Приглашение в твою постель.

— Вы в своём уме?!

— Иначе, почему ты так оголилась?

Ну, надо же! У нас демонов считают этакими развратниками, а тут словно пуританин на мои обнажённые ноги смотрит. Зато самомнение какое! Пригласила в свою постель… Ха!

— Вы словно из прошлого века! Завтра на улицах вы увидите толпы девушек в ещё более откровенных нарядах, но не советую к ним приставать. Засудят! Девиз нашего времени — можно смотреть, но не трогать.

Хотя, такому красавцу многие будут не против разрешить себя потрогать, если откровенно. Но они же не видели его в демоническом виде!

— Так, я спать. Вода вам набирается. Давайте покажу как всё работает, — пригласила его.

После короткого инструктажа, добавила:

— Как закончите, не забудьте вытащить пробку, чтобы вода ушла. И не плещите на пол. Ещё не хватало, чтобы к соседям протекло. Им это не понравится. Придут ругаться.

Двинулась на выход, но он не отступил.

— Может, останешься? Проследишь, чтобы мы не побеспокоили соседей.

Ага, нашёл дуру!

— Думаю, с этим вы и сами способны справиться, — елейным тоном ответила ему, протискиваясь мимо.

Этот гад подождал, пока я почти вплотную пройду мимо него, и лишь после этого двинулся следом.

— Я бы хотел подробнее ознакомиться с вашим миром. Есть нужная литература?

— Есть лучше — интернет.

Пройдя в комнату, отдала ему планшет Алёны, познакомив с Google. Пока всё объяснила, уже и вода набралась. Он ушёл, а я выключила свет и забралась в постель. Бросила взгляд на пустующий диван, и зажмурилась. Не верилось, что ещё утром Алёна швыряла в меня подушкой, ворча, что мешаю спать. Словно несколько лет прошло с того времени.

— Я тебя обязательно спасу! — пообещала ей.