Глава 18
Вейла встретила меня недовольным ворчанием и уже готовым простеньким обедом на двоих.
- И о чем только думает мальчишка, - пробурчала ведьма, разливая густую похлебку по глиняным плошкам, - Завтра отплывать уже вам. Тренироваться надо! А ну как не выйдет у тебя незаметно Ангуса сневолить...Ай-яй-яй...
Покачала седой головою и пододвинула ко мне дымящуюся миску. Я похолодела от одного такого предположения. Забавно, но до этого момента я была так погружена в наши с Бьорком странные отношения и свои переживания по поводу них, что даже и не думала всерьез о том, что мне предстоит...Или это моя психика, не выдерживая реальности, подменяла истинный жуткий страх перед фактически убийством человека на вполне себе мирные страдания по симпатичному мужчине. Уютные и знакомые любой девушке старше десяти лет.
Но вот сейчас Вейла произнесла это, и меня буквально затрясло от осознания того, что же мне совсем скоро предстоит.
- Не бойся, на мне потренируешься сначала. Всё у тебя будет хорошо, - тут же заулыбалась ведьма беззубым ртом, заметив мое резко переменившееся настроение.
- Думаете? - переспросила с надеждой. От Вейлы шла такая спокойная уверенность, что хотелось искупаться в ней, пропитаться насквозь.
- Конечно, девочка, - вновь улыбнулась она, потянувшись за караваем на середине стола.
- А как на вас тренироваться? Вдруг я вам наврежу?
- Ты? Мне? - и каркающе рассмеялась, запрокинув седую голову, - Ешь лучше быстрей, Оля, и приступим. День догорит- оглянуться не успеешь...
От Вейлы я выбежала, когда от солнца на горизонте осталась лишь тонкая малиновая кромка. Обратно за мной ярл тоже так никого и не прислал.
***
Пир в доме ярла был в самом разгаре. Шум стоял такой, что я услышала пьяные голоса и песни, стоило только подойти к окраине Унсгарда. Улочки кипели жизнью, светились десятками зажжённых фонарей. Чужие воины, сошедшие на берег с трех драккаров Кархета, расхаживали по засыпающую обычно в это время городу и создавали суету, что в полдень в базарный день. Я быстро прошмыгнула по самым тихим переулкам, не желая встречаться с незнакомцами, обогнула главный вход и юркнула в чёрную дверь, ведущую через сени сразу на второй этаж в спальню Хотборка. Здесь конечно было темно и тихо. Бьорк был занят гостями, и велика вероятность, что до самого утра. А значит я могу ложиться спать, не опасаясь его внезапного прихода.
Вот только сон не шёл. Впервые мне стало по-настоящему страшно. Страшно до того, что зубы мелко стучали словно в лютый мороз.
Я должна убить человека.
Видеть, как постепенно, медленно из него выходит жизнь...И чем медленней, тем лучше, чтобы никто на меня не подумал. Иначе, если вдруг заподозрят, жизнь уже вытечет из меня. И каким-нибудь варварским способом. Пятки лизнуло фантомное пламя, и даже в носу зачесалось от вспомнившегося запаха обожженной плоти. Они ведь просто сожгут меня... Вдоль позвоночника прошел липкий холод, скрутило живот. И невидимая удавка магической клятвы крепче стянула шею. Нет, я смогу. Я все смогу... И лучше думать о том, что не господь Бог и нельзя отбирать чью-то жизнь. Здесь у них совсем другая религия…
Одна луна, и на меня никто не подумает. И Ангус меня не тронет, потому что будет не в силах уже и околдован. Вейла сказала - достаточно продержаться одну луну. Всего одну луну...
А потом...
А потом Бьорк заберет меня обратно, но уже будет не вправе держать при себе. Подарит свободу и деньги, как и обещал, и я вольна буду как хочу дальше строить свою судьбу в этом мире.
Вот только чего я хочу? Кто бы знал...
Но сначала надо просто дожить, пережить этот несчастный тинг, и этого чертового Ангуса. И сил в себе найти уйти потом от Бьорка тоже надо...
Вейла сказала, что поможет. Это единственное, что успокаивало и давало хоть какую-то надежду. Более четко думать о будущем я пока не могла.
Как и о прошлом...
За эти неполных два месяца, проведенных здесь, вся моя жизнь «до» казалась теперь забавным шаржем - слишком размытым и несерьезным, катастрофически не задевающим глубины. Чувства легковесными, проблемы надуманными, переживания не стоящими и гроша. Что я знала раньше о долге, выборе, предательстве, подлости, чести, любви...
Нынче думалось, что ничего.
Всё настоящее было собрано здесь - в этом мире. Но оно всё было такое больное и доведено до абсурда. Здесь от клятв умирали, по любви предавали, а в ненависти находили смысл жизни.
Я раньше даже представить не могла, что можно жить так. И, наверно, в этом была своя прелесть, жутковатая и притягательная, вот только перестроиться до конца у меня никак не выходило. Я так и зависла где-то посередине, уже уйдя от себя прошлой, но ещё не обретя себя нынешнюю.
И будет ли у меня шанс её обрести? Может за эту луну меня просто убьют…
Мысли хаотично скакали по кругу, вновь и вновь то возвращаясь к Ангусу и моей клятве, то убегая в обрывочные картинки прошлого, то погружаясь в звенящую тревогу о смутном будущем...Голова уже гудела от этого нескончаемого хоровода. Я пыталась заставить себя перестать думать и наконец заснуть, но куда там. Чем больше старалась, тем тревожней скребло на душе и шире открывались глаза в попытке выхватить черные силуэты скудной обстановки в тёмной комнате.
Когда вокруг начало сереть в преддверии скорого рассвета, лестница заскрипела под чьими-то тяжелыми неровными шагами. Я затаила дыхание и крепко зажмурилась, коря себя за то, что так и не заснула.
И вот - дождалась. Бьорк...
Я сопела под мягкой шкурой тихо-тихо, стараясь ровно дышать, пока половицы поскрипывали всё ближе. Сердце тревожно ойкало с каждым глухим шагом, рассылая по телу нервную дрожь.
Тяжесть чужого тела прогнула мягкий матрас, горячая сухая ладонь опустилась мне на макушку, торчащую из- под шкуры, жесткие пальцы зарылись в волосы. Постель просела сильнее, стало ощутимо жарче от чужого близкого присутствия.
- Спишь, Хель? - Бьорк наклонился и хрипло зашептал мне прямо на ухо, обдавая кожу влажным, пропитанным кедром и нотками алкоголя дыханием.
Я только сглотнула, жмурясь. Хотборк хмыкнул насмешливо, не поверив. Повел носом по виску, зарылся лицом в мои волосы, шумно и с наслаждением вдохнул и навалился уже весь, стягивая с меня шкуру вниз.
- Приласкай меня, Хель, а? - от его жаркого жадного шепота по телу поползли крупные мурашки, переходящие в чувственный озноб, - Приласкай сейчас...Так хочу тебя, ведьма...
И это злило, злило невероятно. Я ведь только что думала, какая Бьорк всё-таки сволочь и на что меня обрекает. Но стоило ему подмять меня под собой, придавить своей тяжестью, пропитать запахом, зашептать на ухо всякую пошлую ерунду, и я не могу...Тело будто само робко льнуло к нему, отвечая. Живот, грудь, бедра напряглись, зазудели в ожидании прикосновений, по венам потёк предвкушающий зной...
- Через две ночи Кира приласкает, - прошипела зло ярлу в лицо и, собрав в себе последние остатки разума, с силой отпихнула его от себя.
Конечно, Бьорк даже не сдвинулся с места. Что ему мои жалкие потуги. Но голову вскинул и уставился на меня совсем чёрным в полумраке, немного мутным взглядом. Замер на мгновение, будто раздумывая злиться на меня или нет, и криво улыбнувшись, снова подался вперёд, находя губами мои губы.
- Хочу, чтобы та, что люба...О-оля-я...- терпкое дыхание смешалось с моим, язык прошелся по губам, размыкая, коснулся кончика моего, запуская ток. Жесткая ладонь обхватила мой затылок, приподнимая с постели и прижимая крепче.
И так он тянул это "О-оля-я" сладко...Так... Та, что люба...Это сейчас ему люба, пьяному и свободному...А потом? Беспомощная, едкая злость накатила волной, смешиваясь с захлестывающим возбуждением.
- Или решил пещерку напоследок проверить, Хотборк? - лихорадочно зашептала ему прямо в губы вместо поцелуя, - Мало ли что и Ангусу подарок не понравится...
Он вдруг так резко оттолкнул меня, что я мешком рухнула обратно на кровать.
- С-сучка, - выплюнул ярл глухо, но с таким чувством, что мне до самых костей пробрало. Сверкнул в темноте черными глазами и подскочил с постели.
Стало вдруг так зябко, что на глаза навернулись слёзы.
Он что? Просто уйдет сейчас?
Нет, я так и хотела...Наверно...Закусила губу, не дыша, чтобы ненароком не всхлипнуть. Боже, я с ума наверно схожу... Откуда рвутся эти горькие, безутешные рыдания? Расфокусированным взглядом проследила за тем, как Бьорк смерил тяжелыми шагами комнату и направился к лестнице, несмотря больше на меня. Он ведь правда сейчас уйдет, чёрт!
Ярл замер, ступив на первую ступеньку, и медленно ко мне повернулся. В душе всколыхнулась нелогичная, но такая жгучая надежда...Только взгляд его, поза, голос - всё было таким отстраненным, будто он уже ушёл.
- Я говорил с Вейлой, Хельга, - ровным тоном сказал Хотборк, - Она сказала, что ты готова и волноваться мне не о чем. Что всё идёт, как должно. Но...
Его голос всё-таки дрогнул, приобретая интимную хрипотцу.
- Но я бы хотел услышать это от тебя, Хель. Ты готова?
Я шумно сглотнула мешающий в горле ком.
- А что, если нет? Ты меня не подаришь? - все равно слишком сипло вышло и неровно. Будто я сейчас опять в истерику сорвусь. Прикрыла глаза от секундного позора.
Пауза, густая и вибрирующая. И Бьорк сказал тише.
- Если нет- не поплывешь. Дома сиди.
Даже сквозь сомкнутые веки я ощущала его тяжелый, прожигающий взгляд на своём лице. По левой щеке всё-таки побежала одинокая соленая капелька.
- И что ты будешь делать, если нет? - срывающимся шепотом поинтересовалась.
- Ангуса мне убить всё равно придётся, - устало и тихо ответил Бьорк, - Я тоже клялся, как и ты. На мне тоже удавка...Будет война.
Я знала. Знала, что он скажет что-то подобное. Но всё равно сильнее зажмурилась, словно от удара.
Но разве это должно меня волновать? Пусть воюют. Пусть хоть все перемрут...
- Я готова, Бьорк. Справлюсь я с твоим Ангусом...
Наконец открыла глаза, чтобы увидеть, как он исчезает в лестничном проёме.