Глава 29

О, мужчина, определенно, не ожидал услышать от меня этот вопрос. И момент я выбрала подходящий. Мы одни. Я сыта. Довольна. Вредина тоже, кстати.

Он сначала удивился. Потом почему-то улыбнулся. Словно чему-то очень радовался. Потом рука в карман полезла. Радость на лице мужчины сменило удивление. Вторая рука и второй карман. Он что, потерял что-то? И ищет это что-то в такой момент?!

— Секундочку, Лали! — говорит химера немного нервно.

Да и так все понятно!

Я думала, если услышу отрицание, или пойму, что нет, не любит, то обращу все в шутку. А в реальности… не смогла.

Мгновение, и я перенеслась на знакомую терассу, откуда наблюдала за тем, как Рионей делает предложение своей будущей жене, все здесь же, во дворце Императора химер.

Не успела я осмотреться, не видел ли кто моего появления, нет ли здесь чужих глаз, как рядом открылся портал. И из него вышел Эррих. В руках какой-то футляр. В таких драгоценные украшения дарят.

Откупиться решил?!

— Лали! Только не сбегай опять! — сердится Эррих.

Вообще-то, это мне положено обижаться. Это я… А он… И вообще!

И не успеваю я и слова в ответ произнести, как Эррих падает на правое колено. Ногу подвернул, что ли?

Только собралась об этом спросить, как прямо рядом с нами еще один портал открывается.

И из него выходит сам Император химер. Видит меня, Эрриха в странной позе. Чему-то ухмыляется. И исчезает, напоследок заявив:

— Не буду мешать вам, детки! И это, благословляю!

Типа, дал одобрение на поиск кольца, да?! Он что, не понимает, что мое желание будет Ух и Ах и Ох! В общем, это же месть!

Ничего не понимаю. И Эррихандер все еще не поднимается.

— Ногу подвернул? — спрашиваю, наконец, едва мы остались одни.

А он в ответ смотрит на меня так, как братья, когда я подслушиваю их взрослые разговоры и чего-то не понимаю.

Не ногу, значит?

— Слабость? Резерв истощен? — продолжаю я.

Все же, он прыгает порталами туда-сюда. Мало ли что.

Я волнуюсь. А он… он… Ржет, как лошадь! И все еще в той же позе пребывая.

Вот теперь я точно обиделась!

— Лали! — сквозь смех говорит химера.

И ничего не объясняет. Но выражения лица такое странное. И радость, и усталость, и капелька тревоги, и решимость. А еще, кажется, нежность. Или что-то большее?!

Кажется или нет?

— Лали, — вдруг в одно мгновение веселость словно испаряется.

И в этот раз все серьезно. И как-то торжественно, что ли.

Глаза в глаза. И я понимаю, что сейчас что-то будет. То-то важное.

И мое сердце вдруг замирает на несколько мгновений. С удивлением понимаю, что я волнуюсь. И что…

Еще один портал внезапно открывается в нескольких шагах от нас. Взверела тревога.

— Прорыв защитного купола! — слышу крики охраны внизу.

Из портала выходит очень злой ректор. Да что злой, он, можно сказать, в ярости.

— Ты! Ты! — глава академии двинулся в мою сторону.

Эррих резко подскакивает и закрывает меня собой. Ну, Сисса! Не сказала ведь своему любимому ничего! Иначе его бы здесь не было. Подруга, называется! И ведь это был наш совместный план с похищением. А записку я под ее диктовку писала.

Такой момент испортили. Что-то важное должно было произойти, однозначно! Неужели Эррих собирался признаться в своих чувствах?!

Ой, не хватало, чтобы мужчины сейчас драку устроили. И ректор неадекватен. И еще, ему за проникновение во дворец могут грозить серьезные неприятности.

Надо срочно спасать ситуацию!

Так что, вспоминаю, что я смелая девушка. И вообще! Не буду прятаться ни за чьей спиной.

Выглядываю из-за Эрриха. Жуть! Ректор в гневе страшен.

Но времени нет. Если здесь сейчас появится охрана, то все.

— Я согласна! — говорю главе академии.

От моих слов на месте застывают почему-то оба мужчины.

— Согласна? — переспрашивает Эррих.

В его голосе явно сквозит облегчение.

— С чем согласна? — подозрительным тоном уточняет ректор.

— Согласна быть крестной вашего ребенка! Сисса уже мне предложила, — говорю, сверкая улыбкой во все тридцать два.

Просто впервые увидела главу академии с выпученными от удивления глазами. И с открытым ртом. Он весь застыл.

А потом произнес, растягивая слова:

— Какой ребенок?

— Ваш! — отвечаю, продолжая улыбаться.

А еще делаю магкартинку, пока ректор не пришел в себя. На память. И он, кстати, даже не заметил этого!

Подарю Сиссе на свадьбу в большом размере. Пусть любуется на супруга в неадекватном состоянии. Ректор в шоке, называется. Глаза, как блюдца. Челюсть свисает до подбородка. И… паника?!

— А — а-а-а-а-а-а? — слышится со стороны могущественного главы академии.

Ой, это в самом деле смешно!

— Да! Согласна! Буду крестной, — подтверждаю.

И ректор уходит так же внезапно, как и появляется. Хорошо, что теперь и мне доступно перемещение порталами. Я теперь тоже могу появляться и исчезать, стоит только пожелать. Так что больше не завидую.

“Сисса, Он в курсе”.

Послала мысленное сообщение кузине и решила, что обойдусь без ответа. Перекрыла возможность мысленного общения до утра. Кузина и так балаболка, каких не бывает. Не хотелось бы выслушивать несколько часов, какая я плохая.

Тем более, у меня свои планы на этот вечер. И ночь.

Например, ректор прервал нас на чем-то волнительном.

Кажется, Эррих подумал о том же.

И вот, мы остались одни. У меня замечательное настроение. Мужчина опять падает на колено. Слишком много магии потратил на противостояние с ректором? Эррих ведь закрыл нас щитами, когда глаза академии явился. И тот пытался добраться до меня, используя магию.

Первые минуты, так точно. Пока о ребенке не узнал.

И вот, Эррих опять падает передо мной на колени. Я не знаю, что делать. Пребываю в растерянности. Мужчины не любят, когда на их слабости обращают внимание. А уж Эррихандер, так точно!

Я волнуюсь. А он вдруг улыбается, причем глупо так.

Все настолько плохо? Я вот тоже, когда больно, улыбаюсь. Чтобы непонятно было, как мне плохо.

А улыбка Эрриха, вообще, слишком уж радостная!

И вот он открывает рот. Наконец-то, сейчас я выясню, в чем дело! И насколько все плохо.

А если кто-то опять вздумает нам помешать…

— Покусаю, — ворчит Вредина, мысленно соглашаясь со мной, — Такой момент испортили!

— Ты о чем? — не поняла я.

— Лали, — говорит Эррих.

И все мое внимание сосредоточено на нем.

Опять эта глупая улыбка. Неужели настолько плохо? Может, целителя вызвать?

Эррих еще этот футляр с украшением все держит перед собой. Вот открыть собирается. Это вроде как подарок в смысле “извини меня”?

И вновь нас прерывают. Стража, чтоб их! Около двух дюжин стражников вбежали на терассу. Увидели нас. И почему-то превратились в статуи.

А затем попятились назад и исчезли в считанные секунды. Не успела я выдохнуть, как в этот раз императорские гвардейцы открыли портал прямо к нам, на терассу. И повалили толпой. И, главное, по трое появляются, застывают статуями, глядя на нас. Следующие шагают на этих, которые статуи, и на них или им же под ноги валятся. И так раз пять. На терассе куча мала элиты охраны Императора. Эти, правда, не безмолвные. Какие выражения! Я таких даже от гоблинов и орков не слышала.

И Эррих вдруг психанул.

Поднялся, открыл портал, из которого ужасная вонь повалила. И всех гвардейцев левитировал в этот портал.

— Э-э-э-э-э-э, — не поняла я.

— Достали! — ответил мужчина.

— А, — хотела было спросить, что происходит.

Но пришлось закрыть нос. Вонь из портала так просто не выветривалась. И это при том, что мы на свежем воздухе пребываем.

— Ты права. Пойдем отсюда.

— А?

— Кольцо искать, — отвечает Эррих.

А мой подарок спрятал в карман. О, так это он его пытался найти в этих самых карманах, когда я спросила о чувствах?

Но какая тут связь? При чем любовь и какое-то украшение?!

— А?

Останавливается. Все это время мужчина держал меня за руку. А сейчас мы оказались лицом к лицу в каком-то длинном коридоре.

— Люблю! — почему-то мрачно говорит химера.

— А! — дошло до меня.

Это Эррих в своих чувствах хотел признаться. А эти все, ректор, Император, стражи и гвардейцы, они просто все испортили.

Подумаешь! Главное, я наконец-то услышала это!

И вот, такой момент обязательно должен остаться в памяти как что-то приятное. А не мрачное признание собственных чувств. Потому мы решили скрепить его поцелуем. Или поцелуями.

— Эррих, — начала было я.

Что хотела сказать? То ли, что он мне тоже небезразличен. То ли признаться в том, что скрывала от него все это время.

Но тут очередной портал прервал меня в самый ответственный момент. Я ведь уже начала говорить!

И кто на этот раз?

Опять Император?! И не один! Вернее, два Императора. Мой дедуля и дед Эрриха. Опять сговорились? Или это продолжение?

— Ты говорил, — недовольно рычит венценосный дракон, глядя на меня.

Но обращается дедуля явно к венценосному химере.

— Так сам видел! — словно оправдывается тот.

А я начинаю злиться. Эти двое со своими планами и интригами достали уже! Опять что-то касательно меня, я так понимаю.

— Не нервничай, милая! — шепчет мне на ушко Эррих, когда Императоры покинули нас, не прощаясь.

И зачем только приходили?

— М-м-м-м?

— Найдем кольцо, — отвечает он.

— И отомстим? — уточняю.

— Определенно! — радует меня химера.

— А чего больше всего боится твой дед? — интересуюсь.

— Мой дед ничего не боится, Лали. Он же сильнейший…, - начал было Эррих.

Это я пропустила мимо ушей. И продолжила:

— А я слышала, твой дед боится брачных уз. И это его единственный страх.

Правда, слышала. И именно это желание собиралась озвучить Его Императорскому Величеству.

— У деда уже давно в фаворитках леди Рарриона. Он ее любит, Лали. Но не женится никогда.

— Мезальянс? — спрашиваю.

— Нет. Она из знатного и богатого рода. Все дело в характере леди. Она… несдержанна. Вспыльчива. Ни во что не ставит авторитет деда. Говорит прямо и всегда то, что думает.

— Так он ее любит? — уточняю.

— Верно, — отвечает Эррих, — но…

— Никаких “но”, любимый! — строго заявляю я, — Ищем кольцо и загадываем желание. Ты, как любящий внук, беспокоишься о дедушкином счастье. А желание, это его брак с возлюбленной. Согласен?!

— Когда ты так говоришь, я просто не могу тебе отказать, — слышу в ответ.

Это он о чем? Что такого я сказала?

Но главное я услышала.

Теперь дело за малым. Отыскать кольцо. И осчастливить главного химеру.

И только мы решили и это соглашение скрепить поцелуем, как опять нас прервали.

Очередной портал. Император. В этот раз один.

И, кажется, главный химера Империи не в настроении.

— Это все ты?! — то ли спрашивает спрашивает у меня, то ли утверждает Его Величество.

Это он о чем? Что я уже успела натворить?

— Это ты! Сначала Рионей. Теперь Эдсоарендел!

— А-а-а-а! — поняла, о чем речь.

И не могла не улыбнуться.

А потом призналась:

— Вы следующий.

Эррих быстро прикрыл меня своим телом. И сказал деду:

— Угомонись! Ваша вина! Я же предупреждал, держитесь подальше от Лали.

— Она! Она! — видимо, Императору не хватало слов.

— Она моя, — просто ответил Эррих.

И это, видимо, успокоило его деда. Так, что он открыл портал и ушел. Чтобы через несколько мгновений вернуться и прореветь на весь дворец:

— Что значит, я следующий? Что она еще натворит?!