Глава 35

Он странный! На всю голову! И даже хуже!

Вообще, как так можно?! День был замечательный. И вот уже вечер. Эррихандер зашел за мной, и мы вместе оправились на ужин. Удивительно, но ни намека на тошноту на протяжении всего дня. Голова не кружилась. Даже резкие ароматы не мешали моему хорошему самочувствию.

А все почему? Потому что мы с Эррихом провели ночь вместе? Наши энергии обменялись? Или я напиталась его магией и энергией? Иначе никак не могу объяснить то, почему так резко прекратились неприятные моменты моего интересного положения.

Вообще, я подумала и решила, что не хочу возвращаться к тому, что было. А значит, мне просто нужно проводить ночи с моим химерой. Если уж его присутствие влияет на меня так положительно.

И что? Мы поужинали. Пошли ко мне. Горячие поцелуи намекнули, что таки да, все будет. Вот только я ошиблась! На поцелуях все и завершилось.

В какой-то момент он просо спросил:

— Будешь моей женой?

И я такая, по привычке, не иначе, как выдам:

— Ни за что!

И тут и поцелуи прекратились. И объятия. И он, вообще, взял и ушел! Оставил меня одну!

Но как же так! Сама же этого хотела. То есть, стать его женой, частью его жизни. Почему мой язык поспешил впереди головы?!

Или все правильно?

Признание в любви было. Но… какое-то не такое. Грубое! Признал, что любит, словно под пытками!

Наверное, это подсознательно обидело меня. И тут все это всплыло наружу.

А сейчас он ушел. И не вернется.

Я знаю Эрриха! Я ведь его в очередной раз очень сильно оскорбила. Почему же я такая глупая?!

Ну, вот! Расстроилась. И началось то, от чего, как я думала, успешно избавилась. А все потому, что он теперь не со мной. Голова закружилась. Прилегла, как была, в платье, даже не раздеваясь.

Минут пять лежала, мечтая об освежающем напитке. Но подняться не могла. А пользоваться магией в таком состоянии очень нежелательно.

И почему я иногда такая глупая?! Сейчас бы сказала ему да, радовались бы вместе. Я бы нежилась в объятиях любимого.

Так нет же!

И тут… дверь отворяется. И входит Эррихандер. Подходит к кровати, садится рядом. Я приподнимаюсь на подушках и устраиваюсь полусидя. Сил мало. Такое впечатление, что, стоит мне расстроиться сильно, и энергия из меня просто вытекает.

Мужчина протягивает мне освежающий напиток, о котором я последние минуты мечтала.

Ждет, пока я выпью все. И мне сразу же становится легче. И потому, что он рядом. Вернее, в большей степени именно поэтому.

— Я потом еще раз спрошу, Лали! — говорит Эррих, прерывая возникшую между нами тишину.

А мне пришлось себе даже язык прикусить, чтобы не высказаться в ответ.

Хватит уже! Наговорилась! Бедная Сисса. Я теперь понимаю, как ей сложно приходится. У нее же язык никогда не устает. И она говорит всегда то, что думает. Сколько же у нее должно быть проблем из-за этого? Хотя, о беременности драконица умолчала. Как и я.

Хотя, подозреваю, что для моего мужчины это уже не секрет. Иначе бы он не вернулся сейчас ко мне. Не после того, как я его оскорбила отказом!

И тут я прикинула в голове. И появились неприятные предположения. Молчи, Лали, говорила я себе. Но… если промолчу, изменю себе.

Я должна знать правду!

— Эррих, — говорю, глядя мужчине в глаза, — Эррих, ты ведь все знаешь, да?!

И понимаю, что да. Знает. Уверенный взгляд химеры подтверждает это.

— Когда ты понял? — решила уточнить.

— Когда оказался здесь, в академии.

Прикрыла глаза. Уже легче. Он явился, не зная о беременности.

И сейчас ни о чем не спрашивает. Не настаивает. Не давит. Потому что понимает меня, оберегает и любит? Или потому, что ему не столь важно?!

Продолжаю смотреть в его глаза. И вырывается вопрос, который меня мучает все время:

— Ты в самом деле меня любишь? Как девушку, как женщину. Не как подругу.

Мне страшно услышать ответ. Очень страшно. И, тем не менее, я его очень жду. Он расставит все по своим местам.

— Мне всегда нравилась твоя сила духа, Лали! Ты всегда была особенной для меня. Но я знал, что ты маленькая. И не смотрел на тебя, как на девушку.

До того момента, как мы вновь встретились в прошлом году. Я тогда неожиданно поймал себя на том, что засматриваюсь на тебя. Не так на подругу. И тогда же прекратил наше общение. Для меня ты все еще оставалась юной. Под запретом были даже мысли в этом плане. Хотя тогда ты уже выглядела, как девушка. И я знал, что в этом возрасте в мире твоей матери уже становятся совершеннолетними.

Уже легче! Я привлекаю Эрриха, как женщина. Но меня интересует не только этот аспект. Потому слушаю дальше. Внимательно слушаю. Ловлю каждое слово.

— Твоя просьба о помощи. Побег, решение попасть в академию химер. Новая встреча. Я с трудом держал себя в рамках. С трудом заставлял себя воспринимать тебя, как друга. Запрещал себе думать о тебе в другом плане. Пока не осознал. Не почувствовал. У нас, химер, очень много различных секретов. И когда я осматривал твою ауру и энергетические потоки изучал, то выяснил, что ты уже взрослая по меркам нашего мира тоже.

И был удивлен. Тогда я еще не знал, что драконица твоя очнулась, но ее усыпили. Это преступление, Лали!

— За которое дед ответил! — говорю я.

Просто знаю Эррихандера. Он никому не позволял и не позволит меня обидеть. А то, что со мной пытались сделать, это практически покушение на жизнь. И совершили это по приказу моего деда Императора. Хотя он и руководствовался при этом вроде как заботой обо мне.

— Ответил, — подтверждает Эррих, и я понимаю, химера тоже не остался в стороне.

— Что ты сделал? — спрашиваю с беспокойством.

Император является моим дедом. И мне многое позволительно в отношении него. Но Эррих… Если выяснится, что он каким-либо образом навредил Импераору драконьей Империии…

— Я же говорил, Лали! Тебе не нужно переживать, тревожиться, волноваться и беспокоиться о чем-либо. Я все решаю. А ты просто говори, чего тебе хочется. Договорились?!

И да, я тебя люблю! Не как друга или подругу. Люблю тебя, как мужчина свою избранницу. Свою единственную, Лали!

Я ведь решил тогда дожидаться твоего официального совершеннолетия. И присматривать до того момента.

Выдохнула. Любит! Остальное не важно!

Это я так думала. А Эррих, он предпочитает все держать под контролем. Потому в этот раз не спрашивал, выйду ли я за него. О, нет! Эррихандер поступил в своем духе.

— Так когда свадьба, любимая? Ты учти, я сейчас уйду. И ночи мы будем проводить раздельно. Пока ты не ответишь согласием в храме, родная!

Не поняла! Это что такое?! Шантаж?!

Ну, все! Он…

Я уже опять собиралась высказаться. Но… вновь прикусила язык. Становлюсь мудрее? Неприятно, конечно, что он все решил за нас двоих. Но я сама виновата. Оскорбила отказом. А такое гордые химеры, по идее, вообще не прощают!

А Эррихандер вернулся. И… кстати, об этом.

— Ты предлагаешь брак только потому, что у нас будет ребенок? — спрашиваю в лоб.

— Я предлагал брак сразу после того, как сделал тебя женщиной, — напомнил он в ответ.

— Но, если тебе этого мало. Я уже два года назад решил, что ты станешь моей женой. И лишь ждал момента, когда ты вырастешь.

— И предлагал мне обратить внимание на других мужчин, помнится! — говорю ехидно так.

— В тот момент я испугался, Лали! Впервые в жизни я боялся потерять контроль. И скрывал за этим собственные чувства. Страх поддаться искушению. Спрятать тебя от всего мира, сделать своей и никогда не отпускать.

А другие… я бы не позволил никому прикоснуться к тебе. А те, кто на это решился, уже наказаны.

Значит, не только я постаралась с наказанием Соара и Рионея? Это приятно. Но важно другое. Химерам не ведом страх. И это признание Эрриха говорит о многом. Действительно, любит.

— Я тоже тебя люблю! — призналась в ответ.

А он словно еще не до конца поверил в то, что это правда. Радость в глазах мелькнула, конечно. Как и сомнение.

— Не веришь? — удивилась вслух.

Если уж мы обсуждаем наши отношения, то нужно все прояснить.

— Поверю, когда услышу “согласна” в храме, — произнес мужчина.

Откровенно. Теперь мне еще больше понятна его реакция на мой отказ выйти замуж. Эррих не просто оскорблен этим. Он сомневается теперь в моих чувствах.

И он прав. В том, что брачный обряд расставит все по своим местам.

— Тогда зачем окладывать на завтра то, что можно сделать сегодня? — спрашиваю я.

И он вдруг светлеет лицом. Мрачность с лица уходит. Морщинка на лбу разглаживается. Глаза… они лучатся счастьем. Впервые замечаю. Неужели не верил в мое согласие? Даже будучи в курсе моего интересного положения?

— Я однолюб, Эррих. Как мама и отец. Если я пустила мужчину в свое сердце, то он останется там навечно, — признала откровенно.

Потому что мне нравится, когда глаза моего грозного химеры искрятся от счастья. Это, оказывается, очень приятно, когда ты можешь доставить радость любимому.

И снять груз тревоги и опасений. Ведь он все еще… боялся меня потерять, вдруг почувствовала я. Словно подсказка.

И тут на руке блеснул камушек подаренного Эррихандером браслета. То есть, артефакт. И это его подсказка.

Брачный артефакт, вновь узнала я.

Значит, мы уже связаны навечно древней магией и артефактами самих богов! А обряд, это уже официально. Для меня, так сказать.

Ну, Эррих!

И не ссориться же по этому поводу?! Правда, мне вдруг показалось правильным то, как он поступил. Обезопасил меня от самой же себя, так сказать. Мы уже женаты. И я могу сколько угодно отказывать. Это ничего уже не измени. Только добавит страхов ранее бесстрашному химере.

Оказывается, это приятно, знать, что ты единственная слабость мужчины. И потому я решила… промолчать, что уже все знаю.

А по поводу обряда…

— Не сегодня. Хочу, чтобы родные присутствовали, — вдруг поняла я.

Затем, подумав, решила.

— Будем сдаваться. Послезавтра. А завтра бал и месть твоему деду.

— Я могу сам предварительно поговорить с твоими родными, Лали, — предложил Эррих.

Опять он хочет оградить меня от лишних волнений. И это тоже приятно.

— Я настаиваю, — вдруг говорит химера, вызывая этим самым мое удивление.

А затем продолжает:

— Тебе не положено волноваться. Переживать. Беспокоиться. Позволь мне позаботиться об этом?

И в голосе мужчины звучит твердая уверенность, что только так будет правильно.

— Я подумаю об этом, — отвечаю, — решим этот вопрос после бала, хорошо?

Ох, если бы я только знала! Если бы представить могла, что ждет меня завтра. Но пребывая в неведении, я приняла ванную. И легла спать.

Даже не подозревая, что завтра не только Императора ожидает сюрприз!