Глава 2

Эль

Терраса ресторанчика «У Стефани» на оживленной Ричардс-авеню, где мы часто завтракаем с отцом, сегодня, на удивление, полупустая. Я заказываю два кофе и салат с лососем для меня и папы, после чего смотрю на часы. Почти восемь. Рабочий день начнётся через час. Надеюсь, папа не опоздает. Впрочем, Стэн Сэвэдж никогда не опаздывает. Это не в его стиле. Он всегда приходит минуту в минуту, и даже прийти раньше времени считает дурным тоном.

Пунктуальностью я, наверное, от него заразилась.

Перевожу взгляд на дорогу, по которой туда-сюда проносятся автомобили, и в который раз за последний месяц ловлю себя на мысли, что было бы неплохо купить машину. Пусть даже совсем дряхленькую, но личный транспорт под рукой это лучше, чем тратиться на такси или шарахаться по метро. Зарплата в Офис Мэнор пока не позволяет мне приобрести хорошую машину, но на старенькую и подержаную я вполне могу раскошелиться.

Официантка приносит кофе и салат, а я с удивлением обнаруживаю, что отец впервые, насколько мне не изменяет память, опоздал. На целых две минуты. Это автоматически включает внутренний тревожный будильник, так как Стэн Сэвэдж не мог опоздать без супер важной на это причины.

Уже тянусь за телефоном, чтобы набрать отцу, как вдруг замечаю машину, въезжающую на небольшую парковку ресторана. Чёрный бэнтли выглядит впечатляюще и совершенно не вписывается в простенькую атмосферу этого места, поэтому, наверное, и приковывает взгляд. Но самый настоящий шок я испытываю, когда пассажирская дверь машины открывается и из салона появляется мой папа собственной персоной.

Я выгибаю бровь.

С каких пор он на таких дорогих тачках разъезжает?

Мой взгляд медленно стекает к водительскому месту. Дверь с той стороны тоже открывается. У меня перехватывает дыхание, когда я вижу мужчину, который выбирается из машины. Огромный. Метра два ростом. Широкие плечи, темные коротко постриженные волосы. Он сильно старше меня. И этот взгляд — тяжёлый и давящий. У этого человека явно много власти. И ему нравится контроль.

Низ живота сводит. Это непроизвольная реакция. Я люблю контроль. Наслаждаюсь, когда мной управляют.

Это навсегда останется моей больной потребностью.

Отец вместе с незнакомцем направляются ко мне. Всё время, пока они идут, я не свожу взгляда с мужчины. От него так пахнет силой, властью и богатством. Он в свою очередь тоже смотрит не меня, и в какой-то момент мне кажется, что в глубине его тёмных глаз мелькает что-то странное.

— Привет, Эль, детка. Прости за опоздание, — отец наклоняется и чмокает меня в щёку.

— Привет, — здороваюсь с папой, а сама продолжаю разглядывать мужчину. — Ты сегодня не один. Неожиданно. Я заказала только на нас двоих.

— Да. Просто у Эдриана появилось время, чтобы встретиться с тобой. Он часто в разъездах. И мы решили не тянуть.

Я перевожу недоуменный взгляд на отца.

— Не тянуть с чем? И зачем нужно было встречаться со мной… Простите, мы не знакомы… — снова смотрю на мужчину.

— Ох, прости. Не представил. Эль, знакомься, это мой старый друг, Эдриан Кавил. Мы с ним случайно встретились на охоте. В общем, — отец раздувает грудь, — у Эдриана своя компания, и есть открытая вакансия личной помощницы. Я рассказал, что у есть умница-дочка. Надеюсь, ты не против, что я решил немного помочь тебе с трудоустройством. Зарплата у Эдриана в разы выше, чем твоя нынешняя.

Мужчина протягивает руку. Широкая ладонь оказывается в полуметре от меня. Я невольно смотрю на его руки. Красивые, сильные. Запястья скрыты рубашкой и пиджаком, из-под ткани виднеются дорогие часы.

Медленно поднимаю свою руку и сжимаю его пальцы.

Горячие.

— Здравствуйте, Эль, — произносит Эдриан Кавил.

От его голоса меня обдает жаром, а низ живота сводит тугим узлом. Машинально сжимаю бёдра. И кажется, он замечает это движение. Во всяком случае его взгляд устремляется вниз, к моим ногам.

А ещё голос этого мужчины показался мне знакомым. Словно я где-то слышала его раньше.

— Доброе утро, мистер Кавил. Ещё раз прошу прощения, я не знала, что отец пригласит кого-то на завтрак, поэтому не заказала кофе для вас.

— Не страшно. Я ненадолго, — он присаживается за стол.

Отец тоже садится.

И откуда у него только такие друзья? Не помню, чтобы когда-то папа про него рассказывал.

— Итак, Эль, Стэн говорил, что ты закончила колледж Норвуда, кроме того проходила дополнительную аттестацию по менеджменту, знаешь три языка и даёшь неплохие показатели в компании, где сейчас работаешь.

— Всё верно, — я киваю, чувствуя себя до ужаса неловко.

Нет, я, наверное, не стала бы кричать отцу, зачем ты вмешиваешься в мою жизнь и куда ты пытаешься меня устроить? От помощи я бы не отказалась, тем более, я очень ответственная и готова держать ответ за любую поддержку, но папа мог бы хоть предупредить. Я ведь не ожидала, что мне устроят целое собеседование сегодня утром.

— Компания Кавил Роуд занимается строительством дорог по всему штату. Сейчас мы охватываем соседние штаты, создаём дочерние предприятия. График работы очень плотный, много командировок и внеурочной деятельности. Две мои последние помощницы не выдержали нагрузки и моих… требований от них. Как у тебя обстоят дела с ответственностью и готовностью исполнить каждую прихоть?

Он говорит о работе.

Верно же?

Но почему-то в его словах я слышу некий подтекст. И от него мне становится жарко. Особенно между ног.

— Моя дочка очень ответственная. Уверен, она справится, Эдриан, — улыбается отец и подбадривающе мне кивает.

— Я прекрасно исполняю указания руководства, мистер Кевил. В любое время дня и ночи могу включиться в работу при необходимости и подстроиться под ситуацию.

— Хорошо, — твёрдо произносит мужчина.

Его взгляд плавает по мне, будто изучает.

Я точно никогда его не видела. Но почему же он кажется мне таким смутно знакомым?

— Твоё увольнение в Офис Мэнор я возьму на себя. Испытательный срок в Кавил Роуд начнётся в эту среду. Тебе нужно будет заполнить форму на нашем сайте, выслать необходимые документы. Всё остальное по графику работы компании и другим деталям ты получишь по электронной почте. Договор мы подпишем с тобой тоже в среду. За эти два дня изучишь его, чтобы потом не было вопросов.

— Я поняла, мистер Кавил.

Он чуть сощуривает глаза.

— У нас есть дресс-код. Форму лучше приехать и забрать заранее. В остальное время тебе будет предоставлен личный автомобиль и водитель. Будешь ездить с ним кроме тех дней, когда тебе нужно будет ездить куда-то со мной.

Вот и вопрос с машиной решился…