Глава 60

Лира юркнула в правый проход, принялась осматриваться, но как не напрягала зрение сквозь кромешную тьму не смогла увидеть ничего. Однако, тетка по имени «удача» решила-таки помочь ей, Лира нащупала лаз, достаточно широкий чтобы в него можно было протиснуться боком, подумала и все-таки полезла в него.

– Наконец-то! – раздалось где-то впереди знакомым женским голосом. – Где она?

– На королевском пирсе. Сэгхарт попросил оставить все в тайне.

Лира остановилась, не понимая откуда конкретно слышатся голоса. То, что они были где-то впереди, в том не было сомнений, но только проход все не кончался, засыпая ее старыми пауками и обматывая нитками паутины.

– Скоро ее доставят на корабль.

– Не понимаю, что он так носится с ней!

– Не знаю, ваше величество, – внезапно громко отозвался Эрб над ее головой. – Но скоро она перестанет мешать вам.

– Я хотела бы увидеть ее и попрощаться, – проговорила Катарина с нескрываемой издевкой. – Мы же подружки!

– Если желаете. Мы можем спуститься в грот.

– Нет. Навещу ее после торжеств. Подотру слюнки и очень надеюсь, что Эверт в тот момент будет рядом.

– Вряд ли она поймет хоть что-то.

Катарина… Ей, наверное, следовало догадаться. Сколько раз ее предупреждал папа? Сколько раз он говорил ей, что женской дружбы не существует? Множество! И оказался прав!

– Скоро вообще все закончится, – продолжала откровенничать Катарина. – Власть обретет нового правителя и достойных советников.

– София Арчи…

– Заткнись и не произноси ее имени. Она исчезла. Пусть будет так.

Лира подняла голову, отряхнула лицо от нового сора и ухмыльнулась. Ей стоило догадаться обо всем еще в самом начале, еще когда Эверт спрашивал ее, а не заметила ли она чего-нибудь странного.

Заметила и закрыла глаза.

Разве смогла бы такая высокомерная гадина общаться с ней вот так просто? Наверняка, крутилась рядом, чтобы понять, чем она так привлекла сэгхарта и вообще почему с ней носятся все эти мужчины. Вот только кто такая София Арчи? Почему Эрбу запрещенно говорить о ней? Принцесса и докторишка молчали, может общались шепотом, опасаясь быть подслушанными.

– Конечно! На троне будет очень хорошо смотреться курица и мерзкий скунс!

Проговорила Лира перед собой так громко, как только могла. Голоса смолкли, зато послышался грохот роняемых предметов и квохтанье титулованной птички. Лира не пожалела о своем решении. Пора кому-нибудь взять и нарушить их планы!

– Нет, навозный жук! Осел! Нет-нет, все-таки скунс!

Лира усмехнулась. В Эйнхайме будет зоопарк! Обязательно будет! Она сделает все, чтобы наполнить его милые вольеры. Там будет место курам, ослам, козлам, тупоголовым быкам и некоторым другим, экзотическим для этого мира животным.

– Давно пора! – теперь она слышала голос Лайнелла. – Отдохни от нее, а она никуда не денется!

Это ведь они о ней говорят и о том, как приустал бедненький сэгхарт! Что-то наверху громко грохнуло, засыпало Лиру и больно ударило по носу.

– Что же ты ушел, милый?! – шипела Лира, прибавив шагу. – Пора становиться чистокровным, породистым козлом!

Лира двигалась вперед, быстро-быстро перебирая руками, если ей не изменяет память, то в это время суток король изволит задерживаться в малой тронной зале. Где-то рядом с ней, а точнее под ней находятся полюбившиеся сердцу Лиры королевские казематы. Слушать короля и Траубе не хотелось. Она обязательно услышит какую-нибудь гадость, превратит их во что-нибудь, а потом не найдет.

– Эверт! Да постой же ты! Не смей поворачиваться к королю спиной! Эверт!

– …адом!

– Верните его! Стража!

– ое! …

– Что значит оставить?! Я не видел его целую вечность!

– …

Шаги и голос короля слышались очень хорошо, а вот голос его собеседника плохо. Но понять кто есть кто не составляло труда. Траубе вечно трется у него под боком, помогает читать собеседников.

– Какие все стали нежные! Я ведь как лучше для него хочу!

– …

– А что его беспокоит?

– …

– Прошел год! Год! Она не вернется! Никто не вернется! Они все ушли! Палыч был последним!

Раньше Лиру очень смешило то, как его величество зовет мельника, а вот сейчас стало не до смеха.

– Год?

Она бы села, но было просто некуда. Лира остановилась, оперевшись на шершавую стенку, и закрыла глаза, воспроизведя в памяти лицо Эверта. Он практически не изменился. Если только появились новые морщинки и проседь на висках.

– Год? – проговорила она растерянно. – Почему столько?

За спиной что-то зашуршало, шею защекотало, но Лира до жути смертной боявшаяся и ненавидевшая всяких мокриц и сороконожек даже не пошевелилась.

– Величество! Лайнелл!

Траубе повысил голос, попытавшись утихомирить разбушевавшегося монарха, но напрасно пытался сделать это. Нужно было, чтобы у короля прогорел «запал». Монарх, который вынужден был постоянно держать лицо в отношении своих друзей и близких ему людей, не сдерживал себя.

– Я хотел ему счастья тогда! Я хочу этого сейчас! Все ошибаются! Короли в том числе! Нельзя сидеть и смотреть на нее, на все то, что она творит и надеяться на то, что она придет в себя! Это уже не она! Не будет ей! Так почему бы не посмотреть на других?!

Король выдохся на какое-то время, но вскоре продолжил греметь и все больше злить Лиру.

– Ведь не она? Ты же проверял?

– Проверял! – подтвердил Траубе. – Но дело…

– Ему только и надо было, что затащить ее в кровать и она бы осталась! Кто бы мог подумать, что у него могут возникнуть какие-то проблемы?! Жеребец!..

Последнее Лайнелл выдал с сарказмом, и Лира почувствовала, затаенную зависть.

– Мужчины!

Она продолжала качать головой, слушая все это. Эверт – не просто сэгхарт, граф и форменный дурак. Он просто секс-символ этой страны и не иначе!

– Какие проблемы, раз там такая любовь? Сделал бы ей ребенка, да продолжал бы скандалить с ней, как раньше!

Совершенно противоречивые чувства смешались в голове Лиры. Продолжающая открываться истина немного обелила Эверта, но все же не отменила содеянного. Он сдал ее в психушку!

– Но он сделал все наоборот! Потащил ее в храм, только тогда, когда она пропала! Он идиот? Идиот? Я, конечно, разведу его, забуду обо всем, когда он решит жениться второй раз, но… Он идиот?

Предпоследняя фраза заставила ее убыстриться, активнее заработать ногами и руками.

– Вот ведь рыжий сморчок! – проговорила Лира, не сдержавшись. – Ты у меня поплатишься!

Он может ему уже и невесту подыскал?! Смотри-ка какой обиженный!

– Лайнелл!

Траубе видимо услышал что-то, а вот Лира прикусила язык и поползла дальше.

– Прошу тебя заткнись! Ты слышишь?

Ей очень хотелось наружу, в зал, к Лайнеллу и предателю Траубе. Она хочет превратить их в кого-нибудь реально мерзкого, чтобы все смотрели и плевались, но самое главное – лицезреть это превращение.

– О, нет! Нет!

Лира отвлеклась от мстительных мыслей. Голос короля затих, а вот она уперлась в стену.

– Этого не может быть!

Небольшой тупик с колодцем посередине. Она понимала куда ведет эта лужа с мутной зеленой водой – в темницу, к той самом «ванне», которую она видела при первом ее посещении, но отказывалась лезть в нее. Существо противилось этому поступку и предлагало вернуться обратно.

– Эй! Кто там? – раздалось из-за стены.

Лира молчала, хотя, по уму нужно было делать другое. Однако, она уже пожила в этом мире, поступала разумно и все заканчивалось плохо. Для нее.

– Это привидение… Не упокоенных дух Мэгуса! Тот который представился в прошлом году!

– Чушь!

– Не пори горячку! Вчера Мэгуса не было, а сегодня он здесь? Да и голос ведь женский!

– Эй! Там есть кто-нибудь?!

Она не откликалась. Все закончится тем, что они побегут за начальством. Ей совсем-совсем не надо, чтобы кто-то стал выковыривать ее!

– Бомбарда максима! – повторяла она себе под нос, представляя, как разносит стену и открывается проход. – Бомбарда максима!

Если Эверту и всем остальным магам не нужны волшебные палочки, чтобы творить магию, то и она должна справиться с этим.

– Бомбарда максима!!

Жаль, что никто не объяснил ей, как они это делают, но Лира не отчаивалась. Она просто представляла результат, в какой-то момент даже стала взмахивать рукой, вообразив в ней волшебную палочку.

– Бомбарда максима!!!

Кажется, она все же посадила голос, но итог превзошел все ожидания – один из камней, размером с коробку от микроволновки взял и вывалился наружу, вызвав грохот, всплеск и поднятие воды с ее стороны».

– Неплохо, – прохрипела она, принявшись снимать объемные юбки, чтобы пролезть в образованную «щель». – Но со зверями проще.

Лира полезла в дыру, высунулась наполовину и была принята в заботливые руки тюремщика.

– Вы посмотрите кто тут у нас! Заблудилась, милая?!

Так и не схуднувший хозяин темницы поставил ее на ноги, дико хохоча при этом, но, когда она отряхнулась и подняла на него глаза, улыбка все же сошла с его лица. Разом.

– Запомнил меня, пупсичек? – поинтересовалась она ласково.

Пупсичек отпрыгнул ее, и Лира не могла винить его в этом. Негативный опыт он ведь самый запоминающийся и она была его живым воплощением. Перепачканным, взлохмаченным, похожим на зомби, но воплощением!

– В кого бы мне тебя превратить тебя, миленький?

Лира наступала, тюремщик продолжал пятиться, а потом удивил ее тем, что взял и завизжал, тоненько так:

– Стража!

– Попалась!

Кто-то подкрался к ней сзади, схватив и сомкнув руки на ее груди. Она совсем забыла о том, что слышала, как минимум двоих, пока стояла и «визуализировала» заклинание за стеной.

– Вот ведь, свинья! – Выдохнула она придушенно, но с непередаваемым чувством злости. – Свиньи!

Получившая свободу Лира упала на колени, посмотрела на огромного борова перед собой и быстро поднялась на ноги. Не хватало только, чтобы кто-нибудь зашел и увидел ее в таком положении. Запомнят ведь ироды! Чего только стоит та история с ежами!

– Свиньи! – проговорила она еще раз, оглядевшись по сторонам. – Толстые, жирные свиньи!

Тюремщик, его компаньоны стражники и заключенные в камерах превратились в миленьких домашних питомцев. Лира не жалела ни о чем и не сочувствовала преступникам. Найдутся те, кто расколдует их, а сейчас… Она зла. Чертовски зла на всех них! Вот как они отплатили им – засунули в психушку!

– Свинья! Кабан! Боров! Хряк! Свиноматка! Порося!

Лира кайфовала от собственного могущества пока выбиралась из подземелий на «свет Божий». Наверху стало еще лучше: встретившиеся ей придворные превращались в куриц и петухов, гусей и павлинов, обезьян и макак. Стражники роняли свои алебарды и убегали прочь, оглашая превратившийся в зверинец дворец громкими криками взбесившихся мартышек.

– Величество! Велииичество! Лайнелл! Генрих! Ну, где же вы?! Хватит прятаться или я так не играю!

***

Ощущать себя злодейкой было приятно. Но если отбросить в сторону шутки, то из головы Лиры не выходили слова Эрба и короля об остальных попаданцах, которые «внезапно» сошли с ума.

– Ваше величество! Гееенрих!

Выходит, что всех ее друзей отправили на заброшенной остров-курорт. Ее соотечественники, люди, которых она помогла найти, лично убеждала в том, что ничего страшного не произойдет, если они признают свою «иномирность» и станут работать на благо чуждого им государства, теперь маются, будучи привязанными к креслам и койкам. Стало быть, она обманула их и обрекла на самое страшное в их мире, на Земле существование. Она обязательно должна спасти их. Обязательно.

– Лира?

Все вернулось к тому, что она вновь оказалась в королевской спальне – злая, возмущенная, расстроенная и раздетая.  Ли ра подумала, что ей надо бы не забыть переодеться, а то с нее станется проделать весь путь в тоненьких панталонах.

– Привет! – поприветствовала она советника, добавив мстительное. – Пёс!

Она не стала слушать Генриха, мгновенно обезвредив его. Ну, как обезвредив? Собак ведь принято бояться? Но хитрый сыщик не стал превращаться в дога, как это было в прошлый раз, а стал приземистым и таким хорошеньким корги.

– Ооо! – протянула она, присев возле собаки и забренчавшей возле нее шпаги. – Генри!

Лира не удержалась. Злость и раздражение внезапно отступили, оставив на своем месте умиление. Разве можно злиться, когда рядом с тобой машет хвостом такая милота?

– Марта?

– Ага-да!

Король вышел из своего укрытия, прошел в комнату, повертелся на месте и с некоторой заминкой спросил:

– А где Генрих?

– Отлучился.

Лира почесала Генри за ушами, еще раз улыбнулась его тявканью и попыткой взобраться к ней на колени.

– Когда-нибудь ты превратишься обратно, но хочу, чтобы ты знал уже сейчас – ты такой милый!

Король ходил по своим покоям, возмущался отсутствию стражи, заглядывал под кровать и за тяжелые занавеси, даже нажал какую-то кнопку, активировав секретный механизм тайной комнаты.

– Бардак! – резюмировал Лайнелл. – Сам засунул меня в покои и сам же сбежал куда-то, не предупредив.

– Да-да, король ты и королевство твое, а вот бардак развел он.

Лира продолжила чесать и гладить лохмато-пушистую зверюгу, а вот Лайнелл приобрел величественный вид, сказал: «но-но!», а потом посмотрел на нее, тискающую собаку с выражением крайнего удивления на своем веснушчатом лице.

– А ты что здесь делаешь, милая?

– Сижу, собачку чешу, на тебя смотрю, Тузик!

Вид беспечного и возмущающегося короля напомнил Лире зачем она здесь. Она передумала распекать его на чем свет стоит, а придумала другое. Обернув двух мужчин в милых псов замечательной породы «корги», она в свою очередь удивилась тому, что на них не было ничего, что могло бы защитить от этого посягательства – ни охранного заклятия, ни амулета, предупреждающего подобные покушения.

– Что же ты, милый, не позаботился о них? – обратилась она к отсутствующему сэгхарту. – Неужели я такая единственная, кто мечтал превратить короля, тебя и всех остальных в породистого, дурнопахнущего козла?

Не получив ответа, Лира повертелась на месте, поискала глазами что-то что можно было бы использовать в качестве поводка…

– Вы ведь хотите приключений? – обратилась она к скачущим у ее ног зверюгам. – Кто тут у нас хочет приключений?

Лира отвязала от кровати Лайнелла сдерживающие занавеси золоченные шнуры, перевязала их на шеи своих новых питомцев и отправилась искать гардеробную.

– За мной мои хорошие!

Следующие полчаса Лира в компании двух радостных псов искала гардеробную или на худой конец покои Катарины и, в конце концов, ее плутания по огромным, внезапно опустевшим залам увенчались успехом.

Она нашла то, что искала.  

Комната полная одежды не уступала в своих размерах малой бальной зале королевского дворца. Среди многочисленных стоек с камзолами, сюртуками, куртками и бриджами, шкафов и комодов полных сорочек, гольф, чулок, ночных рубашек и новехонького нижнего белья, манекенов с мантиями, готовыми и только-только изготавливаемыми изделиями, деревцами-вешалками для всевозможных аксессуаров в виде бантов, шнурков, платков и ремней было не просто трудно найти нужное, но можно было запросто заблудиться.

– Так-то лучше.

Лира повертелась у зеркала, поблагодарив того, кто оказался настолько бережливым, что взял и сохранил подростковую одежду великана-короля. Все остальное для нее было безбожно велико, а вот старенький костюм для учебного класса – в самый раз.

– Ваша очередь!

Тузик и Генри не бросились в рассыпную, а остались на месте, стоило Лире протянуть к ним руки с зажатыми в них связанными шарфами. Самые влиятельные люди королевства, с легкостью распоряжавшиеся судьбами поданных маленького, но гордого королевства, сейчас радовались тому, что она повязывает на них импровизированные поводки.

– Теперь деньги.

Ей пришлось вернуться в покои короля, вновь удивиться пустынным коридорам, найти спрятанную «кнопку» и изрядно постараться, чтобы активировать спрятанную в стене дверь.

– Неужели это сокровищница? – протянула она, оказавшись внутри. – А где же сундуки и ларцы с украшениями?

Лира прошла во внутрь двухуровневой комнаты с расположившимися внутри шкафами с книгами, столами и диванами с разбросанными на них свитками, письменными принадлежностями, коробками с сигарами и пепельницами, небольшой комнаткой с печью и совсем небольшим закутком с открытыми сейфами. В них, от пола и до самого потолка, стояли золотые и серебряные слитки.

– Н-дааа, – протянула Лира озадаченно, разглядывая слиток размером с небольшой сундук для украшений. – Таким не расплатишься.

Корги лаяли, носились друг за дружкой, путались в шарфах, то и дело подбегали к двери и подозрительной, ничем не заставленной стене.

– Мне нужны деньги, – проговорила Лира, принявшись открывать дверцы шкафов и выдвигать ящики с хранящимися в них украшениями. – Иначе, мы не попадем на Боз, не спасем друзей и никогда не познакомимся с этой загадочной Софи!

Она почти что не сомневалась, что она там. Иначе, стал бы Эрб так настаивать на этом месте? Но даже если Лира ошибается, то все закончится тем, что она просто вытащит своих друзей, вывезет с острова и… Скорее всего, они постараются сбежать после всего и подальше, выбрав более гостеприимные и ничего не знающие об их истинной природе страны.

– Она ведь ждет нас!

В какой-то момент Лирой овладела паника – ее импровизированный план грозил провалиться едва ли начавшись. Она присела на диванчик, еще раз оглядела сокровищницу, решив, что тайное убежище короля милее всех дворцов и особняков, видимых ею когда-то. Здесь можно было жить, готовить еду на маленькой печке, читать книги, хрустя припасенными фруктами, кутаться в теплый плед и на время забыть о том, что там, за стенами народ, слуги, придворные, враги и друзья, которым вечно что-то нужно от тебя.

– Что тут у вас?

Немного расстроенная Лира поднялась со своего места и подошла к собакам. Тузик и Генри уселись перед абсолютно пустой стеной и ждали чего-то.

– Очередная дверь? – проговорила она, осматривая нежный, серебристо-серый рисунок обоев на стене. – Я не знаю, как открыть ее.

Похоже, что ей придется возвращаться тем же путем, которым она пришла в это место. Лире этого не хотелось. Пятая точка подсказывала ей, что это плохая идея и все это запустение не к добру. Перепуганная челядь наверняка послала за сэгхартом. Он явится и начнется старая песня о главном – они будут орать друг на друга, Эверт запрет ее или все-таки отправит в дурдом. Причин для этого у него теперь более чем! Она ведь заколдовала короля, считай, что обезглавила страну и не собиралась раскаиваться в этом.

– Вы должны прочувствовать все то, что испытала я – объяснила она, подняв псов на руки, – станете подчиняться чужой воле, будете привязанными без возможности вырваться, станете выполнять все мои команды и, возможно, заведете именитое потомство.

Лира улыбнулась последним своим словам. О! Она очень хорошо представляет, как будет искать им ту самую пару! О, да! Только бы никто не помешал ей в этом! Эверта бы еще к ним как-нибудь присоединить и она станет самой настоящей заводчицей!

– Будете помнить всю жизнь, кем были и кому подчинялись!..

Она осеклась, не договорив свою торжественную речь. Что-то произошло – стена вдруг отодвинулась назад и отъехала в сторону. Животные в ее руках задергались, вырвались и побежали по заставленному всяким хламом коридору.

– Интересно, – проговорила Лира, в нерешительности потеребив цепочку с крохотным камешком между ключицами.

Лира не понимала, как это могло получиться. Может механизм срабатывал на прикосновение? Может Тузик, в девичестве Лайнелл, взял и дотронулся до нее лапой?

– Черт с ним! Рискнем!

Она пошла вперед, прибавив шагу, а там и вовсе спустившись на бег. Ее пес активировал вторую дверь и надо бы ей поспешить, потому что все двери в сокровищнице от первой и до той, что находится за ее спиной вставали на место автоматически.