Глава 32

Ринара

Змееныши оказались очень сообразительными и вели себя в точности как самые обычные коты: они ластились к ней, мурча, а Клык поймал несколько крыс и даже принес их своему брату, который пока не мог охотиться из-за поврежденной лапы. По правде говоря, Рина не знала, как определить, мальчики это или девочки. Впрочем, не так важно, главное — они живы и в безопасности.

Она проснулась посреди ночи от того, что Клык опять гонялся за крысой. Похоже, почти в полной темноте эти создания прекрасно видели. Потом раздался хруст мелких косточек. Ринара накрылась одеялом с головой, чтобы снова заснуть, но сон больше не приходил. Змееныши не собирались мирно спать, а все время возились где-то у очага, скреблись, то и дело щелкая или треща, как птицы. И только когда небо за окном начало светлеть, они успокоились и скрутились клубками у догорающего очага.

Ринара поднялась, быстро умылась и оделась, все поглядывая на подопечных. Наверное, им мало парочки крыс. За ночь они как будто подросли.

Она выскользнула за дверь. Теперь необходимость в охране отпала. Ринара видела, как на нее смотрели дружинники, которые сопровождали их в цитадель. Они, конечно, старались этого не показывать, но в каждом взгляде, который она встречала, читался страх. И все же она не хотела надолго оставлять змеенышей. Но им нужно было питаться чем-то, кроме крыс.

— Бо! — Она постучала к нему в комнату, надеясь, что не разбудила его в такую рань. — Ты уже проснулся?

Дверь открылась очень быстро. Бо стоял полностью одетый.

— Что случилось? — немного встревоженно спросил он.

— Ничего. — Рина улыбнулась. — Но не мог бы ты принести еще мяса? Змеям нужно больше. Они всю ночь не давали мне спать. Но я не жалуюсь, — поспешно добавила она, отведя глаза.

— Конечно, я сейчас принесу. Но… Рина… — он запнулся.

Она подняла на него взгляд. Богрид не смотрел на нее.

— Что?

— Это может стать проблемой.

— О чем ты? — не поняла она.

— Не хочу тебя пугать, но ночью горожане устроили осаду крепости. Возможно, нам придется какое-то время прятаться здесь, и провизия будет под строгий счет.

Ринара сглотнула, ощутив, как засосало под ложечкой.

— Но, может быть, все обойдется. Ты не переживай.

Она не смогла сдержать короткого смешка.

— Я готова отказаться от своей порции.

— Не говори ерунды, — перебил ее Богрид. — Я принесу им мясо, а потом вместе пойдем на завтрак.

— Думаешь, их безопасно оставлять одних?

— Думаешь, кто-то осмелится приблизиться к твоей комнате после того, что змееныши устроили в городе? — в тон ей ответил Богрид.

Несмотря на то, что под стенами цитадели до сих пор стояли горожане, перед завтраком Ринара сама убедилась в этом, выйдя вместе с Богридом на стену, в самой крепости все было по-прежнему. Никто не паниковал, и прием пищи проходил, как и каждый день до этого. Ринара даже удивилась. Дружинники и новобранцы спокойно переговаривались, смеялись и обсуждали что-то, в точности как и раньше.

— Почему они не боятся? — спросила Рина у Златославы, которая уже была в курсе происходящего.

— А чего бояться? — удивилась княжна, без особого аппетита ковыряя ложкой кашу. Пищу в крепости готовили гораздо проще, чем в княжеском замке, и ни для кого не делили исключений. Комендант вместе с преподавателями ел то же, что и остальные. Рина не жаловалась, а вот Злате это, похоже, не слишком-то приходилось по душе, но она не выказывала недовольства, по крайней мере, вслух. — Я тоже не боюсь. Беспокоиться должны бунтовщики. Если господин Горан решит их разогнать, мало никому не покажется.

— Но они так воинственно настроены… — вздохнула Рина.

Сказать по правде, больше всего она переживала о том, что комендант может передумать и выдать змеев горожанам, хотя здравый смысл и подсказывал, что без прямого приказа князя господин Горан не осмелится что-либо предпринимать.

Богрида на завтраке не было, вернее, он быстро съел свою порцию и убежал. Рина даже не успела поинтересоваться куда. В цитадели у него было много дел, и она не всегда могла уследить за его передвижениями.

— Моя княжна, ты совсем ничего не съела, — заметил Рохен, который разделался со своей порцией и пил травяной отвар, сидя неподалеку.

Златослава лишь посмотрела на него и демонстративно отвела взгляд, продолжив разговаривать с Риной. Она сощурилась и наклонилась к подруге.

— Что у вас произошло?

Злата посмотрела на нее и пожала плечами.

— Ничего такого, все в порядке.

— Да, как же, — улыбнулась Рина. — А то я не вижу. Обычно ты так себя с ним не ведешь.

— Ну если ты такая глазастая, — пробурачла Златослава, — то заметила, как граф Ноольский схватил меня, перекинул через плечо и унес в цитадель из города во время пожара, — она говорила эти достаточно громко, чтобы услышал Рохен. Тот недовольно поджал губы.

— Тебе грозила опасность, а сама ты уходить не собиралась! — попытался он оправдаться.

— Ринара, будь добра, передай графу Ноольскому, что это не давало ему право так бесцеремонно со мной поступать. Пусть извинится!

Рина попыталась скрыть улыбку. Рохен все прекрасно расслышал, ей не было нужды повторять.

— Злата, — прошептала она. — Иногда ты совсем как ребенок.

— И ты туда же! — Она сузила глаза.

— Ринара, пожалуйста, передай княжне, что я не собираюсь извиняться за то, что спасал ее жизнь.

Рина закатила глаза.

— Я вам не почтовый ворон, — не выдержала она и прыснула. — Разберитесь сами.

Завтрак заканчивался, зал почти опустел, новобранцы быстро умяли утреннюю кашу и разошлись. Златослава, так почти и не притронувшись к пище, поднялась.

— Куда ты? — спросила Рина.

— Прогуляюсь по стене, — ответила Злата. — Хочу сама посмотреть на этих бунтовщиков.

— Я с тобой! — Рохен подскочил с места.

Злата лишь зыркнула на него.

— Буду рада, если составишь мне компанию, Ринара, — сказала она, больше не глядя в сторону графа. Тот покачал головой и сел обратно, видимо, поняв, что в его обществе княжна не нуждается.

Рина кивнула и встала. Она хотела поскорее вернуться к змеенышам, но решила, что одну лучину они без нее не пропадут.

— Господин граф, — услышала Ринара голос коменданта, который тоже стал свидетелем перепалки Златы и Рохена. — Не желаете ли помыться? Сегодня банный день.

— О, с превеликим удовольствием, господин комендант! — ответил Рохен и покосился на Златославу. Но она уже покидала залу, не оглядываясь на него.

Рина помедлила. Она тоже была не прочь нормально вымыться.

— Господин Горан, а можно…

Он, предвосхитив ее вопрос, отрицательно покачал головой.

— Боюсь, госпожа Ринара, что девицам мы не сможем предоставить баню. Все моются в общем помещении.

— Что ж… — Рина вздохнула.

— Но если хочешь, я прикажу поставить вам с княжной купель в одну из комнат, мои ребята натаскают горячей воды. Только вечером, сейчас все заняты.

— Спасибо, это было бы очень кстати. — Рина улыбнулась, благодарно склонила голову и поспешила за Златой, которая нетерпеливо махала ей рукой у выхода.