Глава 34

Златослава

До конца дня Златослава провозилась вместе с Риной со змеенышами. Она и подумать не могла, что они окажутся настолько забавными. Ластились к ней, словно кошки, а звуки издавали, подобные птицам. У Златы к вечеру голова разболелась от их трескотни. Но хотя питомцы Рины и вели себя смирно, обычными кошками они отнюдь не являлись. Иллюзия рассеялась, как только Ринара начала кормить их мясом. Змеи с такой жадностью расправлялись с пищей, что Златослава поежилась. А ведь очень скоро они вырастут. Сегодня это только пара тонких полосок бараньей вырезки, а что будет через пару лун?

Однако Ринара была совершенно ими очарована, смотрела на змеенышей с такой нежностью, будто это были милые кролики, а не бронированные существа с огромными для своего размера клыками и когтями.

Рохен несколько раз пробовал поговорить с ней, но Златослава твердо держала оборону. Конечно, она не злилась на него всерьез, но для виду не собиралась уступать по крайней мере до завтрашнего утра. Пускай подумает над своим поведением, чтобы в следующий раз вел себя более учтиво.

А когда стемнело, комендант, как и обещал, отправил в покои княжны дружинников. Они принесли большую деревянную купель, что заняла все оставшееся свободное пространство, и много ведер воды, от которой поднимался белый пар. Так как у Ринары в комнате находились змееныши, их не беспокоили, а подруги решили, что прекрасно обойдутся одной купелью. Она была столь большая, что им даже не пришлось мыться по очереди.

Они продолжали беззаботно болтать, пока соскребали с себя всю пыль и грязь, которая успела скопиться за дни, пока они путешествовали и находились в цитадели. Ринара потерла Злате спину, но свою не дала. Подруга переживала о том, что у нее сзади остались шрамы после столкновения с ведьмой. Рина пыталась шутить над этим, но все же княжна видела, как остро она воспринимает свое несовершенство, поэтому Злата старалась лишний раз не трогать эту тему.

И все же после спасения змеенышей Ринара значительно повеселела, несмотря на осаду и неопределенность с Богридом. Эти существа очень многое для нее значили. Златослава не могла до конца понять почему, но принимала это и радовалась за подругу. Напоследок Ринара до скрипа вымыла волосы пахучим цветочным мылом, которое они взяли с собой из Вольмиры, и, облачившись в теплый халат, пошла к себе.

Златослава же еще какое-то время полежала в купели, пока вода не остыла. Тогда она вылезла, докрасна растерла кожу рушником с узорами, которые сама вышивала, и тщательно расчесала влажные волосы гребнем. Окно от пара запотело, и через толстое стекло стало совсем ничего не видно. Решив впустить немного свежего воздуха, княжна открыла окно и высунулась наружу, вдыхая полной грудью осеннюю прохладу. Разгоряченные после воды щеки постепенно охлаждались. Златослава вдруг поняла, что под окном на ее стене есть широкий выступ. Она раньше не выглядывала наружу. Злата сходила за светильником и, вытянув руку, насколько могла, осмотрела стену. Широкий выступ тянулся вдоль всех окон, а на углу принимал форму ступеней, по которым можно было спуститься по стене. Вероятно, это сделали специально, чтобы в случае необходимости можно было покинуть комнаты, минуя коридор, и оказаться во внутреннем дворе. Запасной выход в случае пожара? Или в случае нападения с внешней стороны?

Размышляя об этом, Злата вдруг дернулась от идеи, которая пришла в ее голову.

Рохен вряд ли знает об этом выступе, а его покои находятся сразу за ее. Она напугает его! Постучится в стекло, а потом спрячется к себе! Конечно же, он совсем не ожидает, что кто-то появится за окном верхнего этажа.

Злата чуть не рассмеялась своей задумке. Достойная месть за его своеволие! Даже не потрудившись одеться в платье, она накинула халат на длинную ночную рубашку и, оставив на окне светильник, аккуратно вылезла наружу. Босые ступни обожгло холодом. Прежде чем полностью встать на выступ, она проверила его надежность. Ни один камень не шатался, цитадель строили очень надежно, хотя стояла она не один век.

Прикусив губу, чтобы не рассмеяться, Златослава прошла несколько саженей до окна покоев графа. Высота ее не пугала, а выступ оказался достаточно широк. Она прошла несколько саженей и заглянула в соседнее окно. Рохен еще не спал. Сразу несколько светильников развеивали мрак в его покоях. Княжна уже собиралась осуществить план и вернуться к себе, но застыла, не в силах пошевелиться.

Зацепившись босыми ступнями за кровать, Рохен поднимал и опускал корпус. При этом руки он заложил за голову. На нем не было ничего, кроме коротких домашних штанов. Она ни разу не видела его без одежды, даже когда ухаживала за ним, пока он болел. Да что там, она ни одного мужчину не видела без одежды так близко! Иногда летней жарой дружинники в замке ее отца снимали рубахи во время тренировок, но она наблюдала за ними лишь издалека, никогда особо не интересуясь их занятиями. Но вид полуобнаженного Рохена привел ее в смятение. При каждом подъеме корпуса его мышцы на животе бугрились, а по влажной от пота груди стекало несколько капель. Она так и застыла с занесенной над стеклом рукой, не постучав. Княжна даже не ощущала холодных порывов ветра, которые на такой высоте то и дело взметали мокрые пряди ее золотистых волос.

Внезапно черная тень, которая спикировала сверху, заставила Злату дернуться и вскрикнуть. Сердце готово было выскочить из груди.

— Господи, это же просто ворон, — прошептала она сама себе, увидев большую темную птицу, которая, миновав ее, влетела в одну из башен. Окно вдруг распахнулась. Злата не успела ни о чем подумать, как Рохен втянул ее внутрь.

— Златослава?! Что случилось?! — Он смотрел на нее встревоженно, пытаясь отдышаться. — Зачем ты?.. — Он выглянул из окна, оценив путь, который она проделала, и наглухо закрыл его. — Ты же могла упасть! Что произошло?